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按照鲜卑人的规矩,这些尸体都是应该火化的。但是一万四千具尸体,如何分开来火化,需要耗费大量的时间和精力,阙机摄于魁头的淫威,不敢自作主张。
魁头不假思索地说道:“都推下汾河吧。”
这正是魁头的狠毒之处。前面两支人马,整整四万骑兵几乎是不触即溃,魁头也不得不重新审视汉军的战斗力。而汾水在大陵的上游,现在天气炎热,尸体要不了几天就会腐烂,很快便会污染整个水源,到时候就可以在大陵城中传播疾病,大陵城将不攻而克。
阙机当然想不到这么深远,但他也不敢违背魁头的命令,只得照着魁头的话去做。魁头也没有立刻组织进攻,而是带领大军来到大陵城以北二十里处扎下营寨。反正所有的粮草都有袁绍供给,他也不急于进攻,如果大陵城能够因此自己乱起来,那样岂不是更好?
太阳渐渐西斜,高览率领五万援军终于抵达了内黄城。内黄城下散落着许多箭矢、石块、木头,还有地上的斑斑秽迹,都仿佛在告诉人们,这里刚刚结束了一场大战。不过,城头上的袁军战旗依旧迎风飘扬,城下已经见不到一名荆州军的影子,这些都让高览宽慰不少。
城头上的守军也已经看清了这支人马的旗号,但是神经紧绷的他们却不敢轻易打开城门。蒋奇手扶着城垛,高声喝问道:“来者何人?”
高览挺枪策马而出,朝着城头上拱了拱手,说道:“蒋将军别来无恙,高某闻知荆州军偷袭内黄,特引军来救,还请蒋将军速开城门,放我等进去!”
在袁军当中,高览的地位仅次于颜良、文丑,文丑留在邺城保护袁绍,所以在黎阳诸将中,高览便排在第二的位置,蒋奇只是内黄的守将,论地位应该在高览之下。但是袁军诸将之间经常明争暗斗,蒋奇自认为武艺、韬略并不输于高览,因此一向不服高览。
见到高览出现在城下,蒋奇并不下令打开城门,而是放声大笑道:“高将军,你来晚了,荆州军已经被蒋某击退了。不过,内黄城乃是屯粮重地,请恕蒋某不能放高将军进城,还请高将军见谅!”
刘欣、袁绍、曹操三人都自诩正统。在刘欣和他的部下嘴里,另外两家便是袁军和曹军,他们自己才是真正的大汉军队。而在另外两家眼中,刘欣的军队只不过是荆州地方军而已。今天天亮以后,蒋奇原来以为还会有一场恶战,结果荆州军却自己退却了。如果放高览进城,功劳簿上势必也要给他记上一笔,蒋奇当然不会把这场大功劳分给他,也就不会放他进城了。
高览被蒋奇的理由弄得哭笑不得,只好仰起头,说道:“内黄既是屯粮重地,高某不进去也罢。不过,为恐荆州军再来骚扰,高某愿助将军三万兵马。”
蒋奇摆了摆手,说道:“不必了!有蒋某在,荆州军绝难踏进内黄一步!高将军若是真心想要相助蒋某,蒋某这里倒真有一事相求。今天有一批粮草正欲运往黎阳,那就拜托高将军代为护送如何?”
黎阳驻军多达五十万人,再加上乌恒的十万之众,每天消耗的粮草绝对是一个令人咋舌的天文数字。所以,蒋奇在运输粮草方面的压力其实还是很大的,他请高览代为押运粮草,倒也不是随意找个事搪塞一下。何况,如果不是昨天关羽父子带着人马攻打了一夜,今天也确实有一批粮草需要起运,只是蒋奇不知道昨夜攻城的人马都去了哪里,这才迟迟没敢有所动作。
高览却摇了摇头,说道:“荆州军偷袭邺城,颜将军领兵回援去了。黎阳只余下五万守军,倒不需要运粮过去。”
蒋奇忽然变了脸色,沉声喝道:“高览,你既知道主公身处危难之中,不去相救,却来这里,意欲何为?”
袁绍为人外宽内忌,如果蒋奇这番话传到袁绍耳朵里,那会是什么样的结果,高览简直不敢想像。
高览好不容易按住心头的怒火,恨恨地说道:“既然此地已经无碍,那高某便往邺城去了,还望蒋将军好自为之!”
“哈哈,高将军一路走好!祝高将军马到功成!”蒋奇在城头上拱了拱手,心中却暗自冷笑,等将来有机会一定要在袁绍面前说上几句,看高览还敢再在自己面前摆威风不!
高览知道再在这里说下去也不会有什么好结果,冷哼一声,带着五万步卒绕过内黄,朝着西北方向走去。虽然现在天色已晚,应该是安营扎寨的时间,但因为蒋奇说出了这样的话,高览还是决定连夜出发。
他们从黎阳赶到内黄花了整整一天时间,如果还按照这样的行军速度,即使明天大早出发的话,到了明天晚上仍然赶不到邺城,那样的话,可就坐实了他见死不救的罪名。高览暗下决心,要在天亮前赶到邺城。
这次回援邺城,颜良将兵马分成了三队。第一队是十万乌恒骑兵,这些乌恒骑兵除了战马和随身的兵器,几乎再没有什么行装,说走就走,动作自然十分迅速,说不定这时候已经赶到邺城城下了。第二队是袁军自己的十万骑兵,由颜良亲自率领,这些骑兵的动作比起乌恒骑兵来,就要慢上一些,而且不会连夜行军,估计要到明天上午才能赶到。剩下的第三队是三十万步军,队伍庞大,又要携带辎重粮草,速度自然快不起来,不过他们的目标是直达邺城,再不济明天日落前也可以赶到。
为了不让自己成为最后到达的那一个,高览决定连夜行军,而且不许停下来休息,所有人只能以干粮充饥。而让高览想不到的是,此时在邺城以南五十里处,正进行着一场激烈的战斗。
第733章 长刀阔斧
汉军只是用投石机对武城进行远程打击,并没有向武城发动攻击,而守城的吕旷因为摸不清汉军的虚实,也没敢轻举妄动,只是龟缩在城中不出。
天亮以后,汉军的投石攻击停止了,武城城头上一片狼籍,就连城下也散落着许多碎石。吕旷站在城头上朝着远方眺望,却不见一个人影,汉军果然来得快去得也快。吕旷不敢掉以轻心,悄悄打开城门,派出三路侦骑南下哨探。
这三路侦骑各有二十人,都是清一色的快马。按照正常的速度,南下巡逻二十里,一个来回也要不了多少时间。可是,吕旷一直等到正午,也不见一个骑兵回来。吕旷知道自己派出去的这些人肯定遭了毒手,他不敢再调兵出城,只得一面修整城墙,一面遣人向袁绍报告。
这六十名袁军骑兵确实中了汉军的埋伏。他们出了武城分三路南下,走了约十多里地,并陷入了一群治军步兵的包围。这群汉军步兵并没有排成方阵,而是散乱地围在四周,以骑兵的冲击力,本来很容易就可以突破这样松散的包围圈。但是,那些步兵忽然抛出了一些黑色的陶罐,陶罐落在他们周围的地上,搞得粉碎。当他们策马从此经过时,突然就马失前蹄了。然后,那些步兵一拥而上,反抗的当场格杀,剩下的四十多人便做了俘虏。
这些袁军侦骑被押解着又向南走了二十多里,来到一片小山坡。冀州多平原,这里其实连丘陵都算不上,只能说是个小土坡罢了,但却已经是难得的高地。不过这片高地坡势平缓,战马仍然可以毫不费力地冲上坡顶。土坡实在太矮了,才爬了一半,就可以看到坡那边旌旗招展,许多士兵脱了衣甲,赤着上身在拚命挖壕沟、筑工事。
昨天夜里,八十具投石机对着武城一通猛轰,却的的确确是一场佯攻。除了投石机的操作手和运输兵,周围甚至连警戒部队都没有。事实上,汉军已经在投石机四周堆满了柴草,只要袁军出城,他们就会放火烧掉投石机,然后逃之夭夭,总之这样尖端的武器是不能落到敌人手里的。
在展开投石佯攻的同时,四万多汉军主力则在武城以南四五十里的地方连夜抢修着防御阵地。
因为隔三岔五便会有军队从这里经过,百姓们害怕受到侵扰,纷纷背井离乡,田地都荒芜了,就算汉军肯出钱,也征集不到民夫,防御阵地全是依靠汉军自己的力量修建的。多个人多份力量,那几名袁军战俘很快便被强迫着加入了劳动的队伍。其实,如果不是缺少劳动力,汉军根本不会费那个力气去活捉他们。
防御阵地是从武城以南五十里处,逐渐朝着武城方向修建的,从昨天夜里一直修到今天傍晚,纵深已经扩大到了近二十里,而修建阵地的汉军仍然没有停歇的迹象。那四十多名袁军俘虏何时吃过这个苦头,才干了半天就累得半死不活,吵嚷着要休息,回答他们的却是一通鞭子。
在这里的汉军都非常明白自己的任务,他们就是要