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张辽点了点头,翻身上马,长刀朝着北方一挥。刚才还倒卧在街头的士兵仿佛弹簧一样从地上蹦了起来,没有口令,也没有锣鼓号角,只听到整齐划一的脚步声,一队队士兵秩序井然地跑步奔向永安北门。
界山东南十里处有一个叫做绵上聚的小镇子,镇子不大,只有三百多户人家,但地理位置却十分重要,因为这里正当着界山和羊头山之间的要冲。
镇子里已经是人心惶惶。这种情况并不是由于曹操和袁绍之间的战争造成的。曹操与袁绍之间的那场持续了一年的大战,只是集中于濮阳、黎阳、邺城一线,而争夺的焦点则是黎阳,其他地方只有在征兵、征粮和大军通过时才会受到一些影响。而绵上聚靠近河东郡,受到的影响反而微乎其微。不仅如此,因为这里临近河东的缘故,还成为走私物资的集散地,日子比别的地方过得还要红火。
但是前几天情况起了一些变化,河东方面突然宣布封锁边境,只许进不许出,一些前往河东购买货物的村民也被困在了那里。不过,镇子里的村民并不太担心。他们与河东方面打了多时的交道,知道那里无论是军队还是官府都是讲道理的,只要没有作奸犯科的事情,就不会有什么危险。
真正让村民们感到不安的是从太原附近南下的一些百姓,这些百姓都是逃难过来的,他们带来了鲜卑人在太原作恶的消息。这些鲜卑人的恶行目前还只集中于城郊的村子,但是随着城郊的大多数村庄已经被他们洗劫一空,偏远的村庄也开始遭难了。这些逃难过来的百姓既有穷苦的村民,也有富裕的乡绅,只是现在全部成了鲜卑人祸害的对象。
这些百姓不仅向他们讲述了鲜卑人是如何的凶残,还告诉他们一个更加惊人的消息,鲜卑人会继续南下攻打河东,而绵上聚正处于他们南下的通道上。
听到这个消息,镇子里的村民炸开了锅,有人嚷嚷着要躲到界休城去,还有人建议干脆投奔河东算了,但更多的人怀疑河东的汉军是不是能够挡住凶残的鲜卑人,他们建议村民们迁到上党去。争论了一天没有结果,镇子里的几个德高望重的老人决定,明天天亮以后召集全镇人进行最后抉择。
半夜时分,许多忐忑为安的村民们好不容易进入梦乡,忽然就被一阵“的的的”的马蹄声惊醒。有经验的老人们已经从声音判断出来,这是大队的骑兵,而且这些骑兵前进的方向正是他们这个镇子。
镇子里的人都知道,鲜卑人就是骑兵,难道是那些穷凶极恶的鲜卑人杀到这里来了?
大家本来就睡得不甚踏实,很多人都从床榻上爬了起来。但是,骑兵的速度很快,马蹄声也越来越响亮,还没来得及离开家园的村民们已经能够感觉到大地的震动。
就在村民们衣衫不整、惊慌失措地从屋子里跑出来的时候,大队骑兵已经出现在他们面前。这些骑兵并没有进入绵上聚,而是从镇子旁边绕过,直奔北方去了。惊魂未定的村民们这才注意到,骑兵是从南边的河东郡方向过来的,马上的骑士也不是黄须碧眼的鲜卑人,而是地地道道的汉人。
一个年长的村民看着那队骑兵留下的滚滚烟尘,叹息道:“唉,又要打仗了!”
他的话音未落,又有几骑马飞驰过来,马上的骑士高声说道:“乡亲们,大家不要害怕,我们是大汉的军人,奉大汉皇帝之命,前来保护大家免受鲜卑的祸害。请大家都放心地回去休息吧。”
这些人是第四军团的传令兵。大汉军团的传令兵可不是替上司传达命令那么简单,他们还要承担许多其他工作,必要的时候也会提刀上阵去砍人的。而安抚百姓、宣传大汉军队的政策,也是他们的工作之一。
传令兵们在镇子里来回奔驰了几趟,看到百姓们的脸色由最初的惶恐不安到慢慢安静下来,这才绝尘北去。
不过,镇子里的百姓们却已经了无睡意,纷纷走去家门,在月光下议论纷纷。有一些当过兵的百姓更是啧啧称赞道:“果然是一支精兵啊!”
又有那刚刚从太原附近逃过来的百姓忧心忡忡地说道:“我看刚刚过去的那支骑兵顶多不过几千人,哪里抗得过数十万鲜卑大军,咱们还是赶紧逃吧。”
其实,刚才过去的是整整一万名精锐骑兵,只不过这些百姓无法正确判断出军队的规模而已。说话间,又一队骑兵从南边过来,这队骑兵的装束初一看上去和刚才那队骑兵差不多,但是细看之下,却发现有许多不同。
实际上,这些人并不是真正的骑兵,而是骑在马上的步兵。控制了草原和西域,大汉获取马匹的渠道多了,战马的数量也成倍增长,但是训练出一名合格的骑兵却颇费时日。因此,汉军中的许多马匹只是承担着运输任务。这一次为了抓紧时间,张辽便将负责运输粮草辎重的马匹调拨出来,让步兵骑乘,提高他们的机动速度。
张辽提着大刀,骑着一匹雪青马,走在队伍的最前面。张辽在镇子附近看了看,转身吩咐了几句。便有一列士兵从队伍中分了出来,跳下马,分赴镇子的外围,开始构筑工事。而张辽已经带着大队人马继续向界山方向赶去。
先期抵达的骑兵部队已经前出界山警戒,紧随其后的那些骑在马上的步兵们毫不费力地便控制了界山,顺便占领了界山东边的羊头山。士兵们顾不上休息,忙着在界山和羊头山上修建防御阵地,挖壕沟,砍伐树木,收集石头。
张辽带马向前,来到骑兵队中,朝着界休方向看了一眼,沉声问道:“那里的情况有没有摸清楚?”
一名校尉勒马来到张辽近前,就在马上施礼说道:“启禀将军,末将已经率人去界休城下走了一圈,城墙上静悄悄的,并无防备。”
张辽皱眉道:“城中果真没有防备?”
那名校尉拱手说道:“末将在黑暗处捡了一枚石子砸在城门上,‘咚’的一声响,城里却一点反应也没有,足见他们并无防备!请将军下令,末将愿领一军夺下城门,若是不能成功,愿提头来见!”
张辽摇了摇头,说道:“你们是某手中的尖刀,不可轻动。夺城的事还是交给步兵去做吧。”
正在这时,一队骑兵飞驰而来,那些人的装束与普通的汉军完全不同,一身黑色劲装,没有顶盔披甲,脸上涂着墨、绿两种颜色,在夜色下就如一群幽灵。
当先一条大汉,飞身下马,来到张辽面前一抱拳,说道:“侯弃奴奉命前来报到!”
那大汉身高九尺开外,站在张辽面前,比张辽高出将近一头,仿佛铁塔一般。因为侯弃奴脸上涂得五颜六色,张辽仔细看了两眼,才认出他果然便是刘欣在南中收服的那个蛮人,善攀援,能驭使飞禽走兽。
侯弃奴对刘欣忠心不二,刘欣已经将他调入特种兵部队,担任了一个队长。特种兵是刘欣麾下的一支神秘武装,队长已经相当于其他军团偏将的级别。
作为军团长,对于特种兵这支神秘的部队,张辽多少还是有些了解的。见刘欣居然给他派来了特种兵助战,张辽不由大喜,朝着界休方向一指,说道:“侯将军可有把握夺下那处城门。”
侯弃奴抬头看了看天色,说道:“请将军点齐兵马,看城头上火把为号,准备进城!”
张辽一愣,连声问道:“需要多少人马配合?”
侯弃奴朝着身后一指,说道:“有他们足矣!”
在侯弃奴的身后,四十多名精壮汉子站得笔直,他们的脸上也涂了伪装,看不清他们的表情,但是张辽却能够感觉得到他们身上散发出的丝丝杀气。
张辽也不多话,一挥手,说道:“那就拜托将军了!”
侯弃奴拱了拱手,飞身上马,一行人消失在夜幕之中。
第721章 豪华车队
夏季天气炎热。界休城南门的守军士兵直挨到三更时分才好不容易睡着。汉军骑兵校尉李威扔出的那一块石头。对他们的影响绝对比不上几只讨厌的蚊子在“嗡嗡”乱叫。而在黎明之前。更有一段最黑暗的时光。这个时候也往往是大家睡得最熟的时候。等过了这段时间。天空渐渐亮起來。人的生物钟也会随之发生作用。就变得易于警醒了。侯弃奴利用的就是这段黎明前最黑暗的时候。
当侯弃奴带着他的兄弟们來到界休城下的时候。城头上静悄悄的。不见一个人影。界休城墙并不算高。常年未加修缮。表面坑坑洼洼。这样的城墙对于侯弃奴來说。根本不在话下。他甚至不需要借助于任何工具。就这样徒手攀了上去。
城头上本來应该还有几个巡夜值守的士兵。但想必是因为太困。这时候已经不知道