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这一点是大家都明白的事实，在如今李均统合雷鸣城、狂澜城、银虎城三城之力，横扫余州之势已经形成，余阳城守军背弃朱家而投靠李均的可能性不是没有。更何况余阳目前守将是余阳本地人士，与司马家有着千丝万缕的联系，难保他不会被司马辉说动而降。想到这里，朱文海心中颇为懊丧，虽然目前余阳守将一直对自己忠诚有加，但还是早该换个人才对。
“况且，即便是我军顺利回到余阳城，李均尾随而至进行攻城，我们也没有把握能守住此城。”庞武又道。
“这该如何是好？”朱文海也认识到自己处在极为危险的境地里，他问道。
霍泽沉吟了会儿，忽然道：“李均来这余州以来，一直所向披靡，只有在大谷城吃了败仗，如果能让大谷城彭远程来援我，李均必然得退兵自保。”
“正是！”朱文海也想起来，道：“我们此次来雷鸣城，原本就是为了解大谷城之围，如今我们有难，彭远程也不得不救！”
“我看危险，彭远程兵微将寡，来援我的兵小了不足以成事，来援的多了就必需担心大谷城的安危，恐怕他不会尽力来援的。”见霍泽之说深得朱文海赞成，向来与他不和的庞武道。
于是，朱文海又陷入恐惧之中，其实以他的两万兵力，尚足以一战，但他知道将无斗志兵无战心，如果不顾一切退军的话，敌人一千多骑兵冲上来一阵砍杀，这好不容易纠集起的两万大军便会彻底崩溃，甚至造成全境的连锁反应。而如果结阵慢慢回军，李均的主力极可能会直指余阳城，抢在自己之前赶到，无论逼降余阳还是用诡计攻下余阳，都断了自己归路，等待全军的，仍旧是败亡。
“不如这样，以今日余州之势来看，能与李均一决上下的统帅，唯有都督大人与彭远程。”为了顾及朱文海的面子，霍泽将他也带了上去，但心中谁都知事实并非如此，“都督乃万金之躯，怎能亲在矢石之中，都督何不命彭远程为余阳城城主，一则将这余州数一数二的名将招至麾下，二则可以用他之力来抵挡虎狼一般的李均！”
这个想法颇为大胆，但庞武立刻反驳：“我看彭远程其人龙行虎步，顾盼之间有吞吐山河之势，也是个野心勃勃之人，以他为屏，十之八九引狼入室。”
“非也，非也，以彭远程为余阳城主，余阳城中兵员官吏招募任免之权在都督手中，民心军心皆不附于他，他的生死存亡皆由我们，有何惧之？我们不过借其智虑一用，给他个城主虚名又有何妨？”
不等庞武再次反驳，霍泽又道：“更何况以如今之势，不借助彭远程之力，谁有把握守住余阳城？”
想起李均不拘一格的攻城战法，众人都觉得难以招架，只能苦苦盯着朱文海，看他如何选择了。
“李均，狼也，彭远程，犬也。”朱文海不得不作出决定，“犬虽也欲食肉，总比狼要好对付，以狗制狼，只好如此！”他的这个比喻虽然不伦不类，但确实比到了点子上，请彭远程来助的决策便决定了下来，但现在最紧迫的，还是如何对付孟远这一千余骑的骑兵。
商量来商量去，最后还是决定以骑兵为先锋，抢在和平军之前赶到余阳，将余阳守将先撤换再说，而大军则随之跟进，一路上小心谨慎，严防和平军偷袭。
孟远赶了上来，与朱家军队战了一场，互有损伤。但见敌军戒备甚严，没有什么可乘之机，便只得听由朱文海退回余阳城。当他回军来见李均时，李均哈哈笑道：“这无妨，我有更重要的事要交待给你。”
和平军似乎要对朱家的退军穷追不舍，紧随其后步步紧逼，这让朱文海不得不赶紧派出霍泽前往大谷城求援。
再说彭远程，逼退和平军之后仍在注意和平军与朱家之间的战事进展，当得知朱家闻说大谷城围解便自动退军之后，他面露喜色，道：“看来我的时机来了！”
幕僚不解，问道：“城主为何这样说，朱家退兵正证明朱文海不敢与李均交手，李均回过头来又会攻打大谷城，此次李均再来，必然有了攻城之策，城主为何反道是机会来了？”
彭远程笑道：“你们看，朱文海一听说李均回军败惊惶失措全军尽退，这证明他根本不敢与李均交手。而李均怒其助我，为绝后患必倾力攻打余阳城，否则这次他出军便劳而无功。在李均压力之下，朱家无人敢应战，只得有求于我，这当然是我的机会来了！”
果然，不过几天之后，霍泽便来到大谷城，寒喧一阵之后，霍泽道：“此次来此，一是恭喜彭城主大败李均，让和平军闻彭城主之名便望风而逃，二来是有求于彭城主。”
彭远程向部下们一笑示意“如何”，嘴中道：“此次能胜过李均，也要多亏朱都督亲冒矢石讨伐雷鸣城，令李均有后顾之忧。如果都督有所吩咐，在下如何敢不听从？”
对于彭远程的态度觉得非常满意，霍泽道：“都督大人命彭将军为余阳城主，请彭将军即日便起兵前往余阳。”
彭远程听到之后心中一阵狂跳，他预料到自己的机会来了，但也没有料到是如此的机会。他立刻翻身跪倒在霍泽面前，道：“多谢都督大恩，远程定然以死相报都督。”
本来还以为彭远程会有些推拖，霍泽准备好了一大堆说辞，如今都没派上用场，大喜之下，他立刻告辞，回朱文海处去报喜去了。
等他走后，彭远程的幕僚都不解地问：“城主为何如此？”
彭远程森然笑道：“大谷城人不过两万户，弃这弹丸小城，而得余阳这十万户的大城，这等好事，我为何不同意？要与李均在余州一争长短，凭借大谷城是无能为力的，只有统合朱家力量，才有望击败李均，而今这机会自动送上门了，我如何能放弃？哈哈哈哈，以死相报都督，我绝不虚言，会以给朱文海那小子一死的！”
幕僚们这才恍然大悟，原来彭远程表面是去助朱文海，实际上是去图朱文海的，双方看起来相互合作，实际上各怀鬼胎，但处于乱世之中，不算计别人，便要被别人算计，为了自保，只有如此了。
局势的发展，正如李均所料，对他尚能构成威胁的彭远程之智与朱文海之兵结合在一起了，两个最强对手的联合，是他自己施加压力的结果，面对这一局面，他又能设下什么奇计来一手破坏掉自己布下的这个不利局面呢？
第九章 故人来访
一切都如李均安排的去发展了，在彭远程将大谷城百姓全都迁往余阳之后，李均便迅速回军，占领了已经空无一人的大谷城。
彭远程走时曾下令将大谷城放火焚毁，只留给李均一片焦土，但李均早令孟远赶到大谷城附近，一见火起便进城。留下来放火的士兵被孟远斩杀殆尽，火也很快被扑灭了。
李均进了城，看到彭远程令人凿透的石崖才恍然大悟，对方是靠这一招来熬过了水的危机的，心中对于彭远程的才智与毅力，又平增了几分佩服，要收服此人的意念，也更强烈起来。
控制了大谷城，李均可以说是拔去了一棵眼中钉了。而且，失去大谷城天险与彭远程智谋保护，另外五家小势力就象一丝不挂的美女裸露在李均面前。
“何时攻打他们呢？”孟远不断催促，李均却笑着摇头：“打他们有什么好处？”
孟远呵呵笑了，他虽然不象陆翔与李均那样军政全能，但论及用兵，并非无头脑之辈。“当然有好处，你之所以不肯正面攻打余阳，不就是因为朱家虽然已经奄奄一息，但仍有强大的力量，怕在这样的绞肉战中消耗自己的实力吗？”
众人都聚精会神地听着他说话，孟远一指挂在墙上的余州地图，道：“如果能并下这四家势力，不唯可增长我控制的范围，而且我军可对朱家形成三面包围之势，你亲领一军自雷鸣城，我领一军自最西的会昌城，再请肖统领领一军自位于中间的常义城，三军轮流侵袭朱家，朱家军队来迎击，我方则退守，这样无论何时朱家军队都得处于紧张之中，而我军总有两支处于休整之中，如此疲于奔命，不出两个月，朱家全军定然崩溃掉。”
“好计！”肖林也忍不住击节赞叹，来到和平军以来，孟远给他的印象是勇猛有余而智略不足，他却不知这是因为孟远总与陆翔、李均在一起，用不着自己去伤脑筋罢了。不过，孟远推测出了李均的战略计划，确实也让李均大吃一惊。
“不错，正