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“你就是代喜?”
被凉水冲醒的代喜醒来,听得的第一句话便让他恨不得又昏过去。
“小……小人正是……”眼见问他的人身上的盔甲并非苏国将领的制式,他强打精神问道:“将军……将军是?”
“和平军孟远。”孟远简短地回答,这个代喜不仅象俘虏所言贪财好利,而且胆小如鼠,让孟远从心底深处升出一种厌恶。
“孟将军……多谢孟将军将小人从董成手中救出来,我早就准备开城迎接孟将军,不料被董成这奸贼囚禁起来,若是不孟将军进军神速,我此刻定然已经死了,孟将军于我有救命之恩,请孟将军受我一拜!”带着满脸谄媚的笑容,代喜倒地向孟远狂拜。
孟远也不闪避,淡淡地道:“你既有心为和平军效力,眼下就有个用你之处,你先下去洗一下换身衣服,然后去招纳你的部下,要他们不得助董成便可。”
人在屋檐下,怎能不低头?如今代喜,只要能活着便是万幸,更何况董成以派使者见他为名,猝然发动将他囚禁,他本身就怀恨在心。
当董成得知被软禁的代喜为和平军派精锐突袭带走之时,禁不住仰天长叹。李均厉害倒也罢了,没料到李均的部将中,也有如此当机立断的人物,和平军,实在是可怕的对手。面对这样的对手,似乎仅用人力是不够的,还需要有那么几分幸运才是。
……
“国之兴亡,匹夫有责。”
董成有些憔悴的脸在说这话时,显得更为深沉。他居高临下,在那战马上向沧海郡守军道:“如今我大苏,正值危难之时,贼寇李均,羊狠狼贪,志在侵凌,沧海郡守代喜,与贼勾通,不思报国,因此我令人擒之。如今代喜与李均同流,必来祸乱我军军心,诸位乃我大苏爱国将士,自能分辨忠奸贤愚。国之安危,在乎诸位,我董成愿与诸位一起,誓死捍卫我大苏!”
他言辞切切,正在听他训诫的将士无不动容。代喜本身刻薄寡恩,不为将士所拥,而董成则是陆翔之后的苏国名将,因此倒有大半将士有意助董成了。
眼见将士们的反应,董成微微心安。但他深知,自己这番话既是以言辞打动了将士,那敌军也可以言辞反击。和平军打着为陆翔复仇,清除朝内奸臣的旗号,原本在苏国军中便有着极大的号召力。
“事不宜迟,当乘此时众人都为所动之机,全力将贼军赶出溪州。”董成拔刀高呼:“如今贼军进城,溪州危急,沧海危急,大苏危急,好男儿宁愿身死也不愿国辱,我欲身先士卒,将进入溪州之贼兵驱杀出城,诸位愿助我者,请随我来!”
数千人同时高呼:“愿助将军,驱杀贼兵!愿助将军,驱杀贼兵!”
董成向身侧的莫子都低声道:“你速去统我军本部,自西街攻向贼军,我领这溪州兵自北攻打,无论如何要在今日将贼军赶出溪州!”
溪州主街倒也算宽敞,但原本平直的街道,如今已被对峙双方临时搭建的街垒所阻隔,虽说没有伤害百姓,但董成军仍旧毫不犹豫拆毁百姓的住房为街垒。与之相比,只是用夺来的物资作街垒的和平军,至少在表面上是未曾骚扰百姓。
向前推进的沧海守军,以铁甲步兵为先导,逐街逐街前行。沉重的脚步声,与兵器盔甲的交击声,让心惊胆战缩在屋里的百姓们更为惶恐。这一日来的厮杀,已经足以让他们破胆了。
“果然来了,只可惜,仍是来迟一步!”
孟远用手挡着阳光,气定神闲地望着攻来的队伍。当先的应是沧海郡之兵,看他们气势虽然雄壮,但训练上似乎欠缺,想必代喜贪图安逸,故此使得沧海守军也军纪废弛,军士实战能力有限,如此外强中干,若不是还有董成精锐为其后盾,只需一个冲击被足以使之丧胆。
“无病!”孟远见敌军逐渐接近,大声令道。
“这是你的部队吗?”无病问那已经换了一身盔甲的代喜。虽然盔甲在身,但代喜却毫无半点威风凛凛的气概,两军阵前那肃杀的气息,让他觉得呼吸都困难。
“是……是……小人郡中守军。”他心慌意乱地分辨了会,确信是自己的部下后总算缓了口气。
“那好,我陪你去阵前,你令你的部下不得妄动!”
在一小队战士保护下,无病与战战兢兢的代喜驱马向前。相隔老远,代喜便扯着嗓子叫道:“别放箭,别放箭,是我,我是郡守大人!”
董成一马当先走在队伍最前列,听得代喜的呼声,他脸上肌肉轻轻扯动了一下,如今的关键,便在于沧海郡守军究竟是听从自己的还是听从代喜的了。
“代喜业已同贼军同流合污。”他沉沉地道,“如今诸位亲眼所见,当知忠奸孰是,是追随叛逆留下千古骂名,还是追随我扬名青史,全凭诸位一念。”
他声音虽然不高,但两军阵前将士都听得清清楚楚,原本为代喜的出现而气势一滞的苏国守军,此时军威又盛了起来。
“不要听董成的,他才是奸贼,他妄顾圣命,擅拘大臣,弃职逃窜,偷袭友军,他难道还会带你们扬名青史?”虽说军韬武略并不如何,但习惯了在官场中逢迎倾轧的代喜,口头辩起来倒不逊于董成。这几句句句直指要害,而且句句是实,他故意不谈自己为何出现在和平军中,却谈起董成放弃职守,流窜到沧海郡,甚至派部下拘禁大臣,这些,令董成难以自辩。
董成也无心与这等小人去辩论,他将槊一举,指着代喜道:“放箭!”
代喜见自己的部下都弯弓搭箭,正在向这小队和平军瞄准,心中惊慌,厉声叫道:“凡我部下,不得放箭!让董成与和平军去打去,我沧海郡官兵中立,不为任何一方卖命!”
他此言一出,董成心中便是一沉。世上之人,没有不惧死者,而两军交锋,又不可能不出现战死之人,若是代喜以保持中立不参战为诱饵,沧海郡的官兵,确实可能保持中立。
“放箭!”他再次向令,若是任由代喜如此引诱下去,后果不堪设想。但听他之令放箭的只有稀稀拉拉数十人,准头也都是歪得无处可寻。
“只需保持中立,你们便可以战后活着得见自己的父母妻儿。”吕无病适时说话,更是深深打动了这些官兵之心。在代喜帐下,他们原本就没有多少忠君爱国之意,和平军以为陆翔报仇之名,更让他们想到忠如陆翔者也不过是被自己人处死的结局,因此大半都无意再战了。
“不愿战者,我不勉强。”董成在心中长叹,兵法云“两军对阵攻心为上”,和平军的攻心之术,如同一套连绵不断的剑法,招招都击中了这沧海郡官兵心中的要害。若是自己强驱他们上阵,只怕反而会适得其反。
他一言既出,倒有半数以上的沧海郡官兵离开了原本整齐的队伍,闪入旁边的街道之中。望着剩余不过三四千的将士,董成再次长叹,忠义之心,在这个时代里已经丧失殆尽了。
正这时,西街之中擂鼓声忽然响起,一彪人马呐喊着杀了过来。原本有些低落的士气立刻又被带起,董成也是精神一振,算起来他兵力仍有万余,足以消灭和平军。
街道之中,双方视线都被房屋所阻,看不清对方究竟有何安排,也难以旗令调动自己的前后军。孟远横刀拍马,来到无病身侧,道:“无病,你将这代郡守安置好,领三千人对迎击西方的来敌,这里就交给我好了。”
无病依言而去,望着敌军步步逼近,孟远举刀吼道:“赤龙阵,列阵!”
跟随他而来的,虽然是和平军的轻骑,有半数是从戎人之中招募而来,习于马战。但李均以为,马军于马上马下都应有战斗力,否则在失去马的情况之下,只有束手待毙一途。因此这两年来对骑兵的训练是极为严格的,和平军的轻骑兵,随身多携有三样兵器,长枪、马刀与弓箭,列阵迎击敌人骑兵冲击之时用长枪,己军突袭冲锋之时用马刀,两军拉开之时用弓箭。戎人原本极善骑射,因此训练的重点便在于如何熟练运用赤龙阵之上。
此时赤龙阵,对于兵器的要求远没有当初那般严格。各种兵器间的取长补短比之以前要降低不少,但组阵却比以前更灵活。在这街道障垒之间,大部队无法展开,正是小队作战之所在。董成眼见两军尚未短兵相接,双方流矢如雨之际,和平军每十余人一组散开了阵形,心知对方要利用这地利了。当下也下令己军散开,但他领着的部队都是代喜部下,疏于训练调转也远没有和平军灵活。还未能接近和平军,便在戎人犀利的箭雨之下狼狈地退了回来。
“敌寡我众,诸位若是贪生怕死,必将留下污名