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孙伏伽听闻之后，怒火中烧。要不是看在这副将已经跟随自己多年，一直忠心耿耿的份上，他简直想把这家伙拖下去斩了。
“你要扰乱军心吗？现在周军攻势虽盛，但想要攻破我巴东城却也不是易事！你胡说八道些什么？”孙伏伽厉声喝道。
那副将方上气不接下气道：“孙将军，我们巴东城在您的指挥下，或许还能守得住，但巫山县，奉节县等另外几处县城的守将，就未必也象您这样对大唐忠诚了。刚刚李将军派来的信使称，说巫山县城已然失守，周军的大队人马已经兵分两路，一路向奉节进攻，另一路则向我巴东县城背后行进。如果咱们再不撤的话，就要被周军断了后路了！”
“什么？巫山县已失？”孙伏伽顿时大惊失色，巫山县可是巴蜀之地东部的屏障，丢失之后，周军既可向西进攻奉节县，亦可向东抄袭巴东城守军的后路。巴蜀东部这三峡咽喉要道的防线就全面崩溃了。
“这周军是怎么跑到我军后面去的？还有那张耀威怎么连巫山县也守不住啊？他手中不是有一万五千人吗？”孙伏伽捶胸顿足道。
这张耀威也是李孝恭手下的一员大将，善使大斧，弓马娴熟，深得其信赖。在李孝恭败退回白帝城后，便命他守巫山县城，与孙伏伽一起阻止周军西进。以腾出时间让他从成都、渝州等地调集人马支援。
副将此时方叹了一口气道：“孙将军，周军水师强大，并有夜航能力。据信使称，周军是用水师船只在夜间悄悄从长江上逆流而上，到了巫山县城外的江滩边登陆，然后开始攻城的。虽然张耀威作战勇敢，但却是有勇无谋，行事向来粗心大意，被李靖使计诱出城外，中伏身亡。巫山县城无大将指挥后，自然便很快失陷了！”
孙伏伽脸上露出痛苦的表情，他没想到自己在这里据守巴东，却被怎会如此容易失陷？眼下巫山县城已失，其他三峡沿岸的关隘也有些危险了……
想到这里，他方抬起头来道：“我们如今只有撤退了！撤往李将军所在的白帝城！那里是从三峡进入巴蜀腹地的最后一道防线。如果白帝城能守得住，形势还有得救！如果白帝城再失，则巴蜀必定沦陷！”
那副将也心中明白，白帝城后面就是云阳县，从云阳县到渝州和成都皆是一马平川，无险可守，唐军在巴蜀境内能调动的所有兵力也都已经在白帝城聚集了。如果真的再败，整个巴蜀不但无险可守，也无兵可守了。
“末将遵命！”那副将应了一声，随即便向城墙下奔去。而孙伏伽望了一眼城下，看着那些拿着盾牌，手持大刀，正猫着腰向巴东城奔来的周军士兵，终于极不情愿地叫道：“撤！”
随着他的一声令下，巴东城内残存的一万多唐军便从西城门溜走，然后狼狈不堪地向后方逃去。
而在这一路上，孙伏伽还遇上了李靖及宋金刚部下的周军袭击。好在他们对地形熟悉，知道几条小道，才总算没损失多少人马，平安逃回了白帝城。
没过多久，攻破了奉节城的宋金刚，也在周涛水师的配合下，抵达了白帝城外。此处也是卡住周军进入巴蜀腹地的最后一道关卡了。只要白帝城能破，巴蜀之地便如一个熟透了的蜜桃，只等采摘了。
第597章 攻打白帝城
“冲啊！这是唐军在巴蜀之地的最后一道险关了！”
“只要拿下白帝城，我们就能一举攻占巴蜀了！大家也就可以回家团聚了！”
宋金刚的副将挥舞着手中的大刀，口中呼喊着，然后率领属下士兵向前冲锋，企图在白帝城的城墙下搭起云梯，攀上城墙。但在唐军的密集箭雨和滚石擂木的打击下，却没有半点机会，很快就败下阵来。
午饭之后，宋金刚便让其副将下来休息，改由他亲自率军发起进攻。但经历了一下午的攻城战之后，宋金刚伤亡了两千多名士兵，却是依然毫无进展，只得鸣金收兵。
这样攻了三天，正在宋金刚有些束手无策之时，却得到斥候报告，称李靖和尉迟敬德已经率周军主力从巫山抵达了
宋金刚连忙出帐迎接，他一脸愧疚地将李靖和尉迟敬德迎进了大帐，然后沮丧地说道：“元帅，末将实在无能，攻了三天，不但未能攻克白帝城，反倒损兵折将无数，还请将军责罚。”
“哦？唐军已经连改数仗，又无水师，咱们兵强马壮，士气高昂，还攻不下这样一座小小白帝城？”尉迟敬德微微有些惊奇地问道。
这时，一旁的周涛却是长叹道：“尉迟将军，你可不要小瞧了这白帝城。它是三国时期刘备托孤之处，其城墙坚固程度堪比虎牢关、居庸关、潼关等一些天下雄关了。而且，在城墙内还有夹层通道，内含隐藏小孔，可以刺出长枪，喷出火油，对我军爬云梯的士兵构成了很大威胁……”
说到这里，他顿了一下后，然后又接着说道：“这还不算！李孝恭在长江上更设置了铁链锁江，并在码头处布置了大量纵火船。这些纵火船个头小，速度快，很适合在川江这种狭窄航道行进。我军战舰逆水行驶，又体积巨大，难以躲避，故而被烧毁不少，损失极为惨重，无法象之前进攻巴东、巫山、奉节等县那样，用战舰将军队运到敌人后方登陆……”
周涛长叹了一声，方将这三天来攻城的经过说了出来。
李靖和尉迟敬德听他们讲完这三天进攻白帝城的过程后，虽然眉头微皱，但也没有太多惊讶。
虽然李孝恭已经连战连败，唐军也士气低落，但狗急了也要跳墙，何况是人呢？巴蜀之地是李唐苦心经营的粮仓。唐军是决不会轻易放弃的。现在整个巴蜀之地的唐军都在向白帝城集结过来，目前已经汇集了近十万大军。可见这位李渊之弟已经退无可退，打算在此地与周军决一死战了。
“这样吧，今天天色已晚，不宜查看地形。明日一早，先不要进攻，宋将军、你和周将军一起，陪我们先去城下看看情形，再思对策吧！”李靖思量了片刻后方说道。
宋金刚和周涛自然不会有意见，两人皆点头称是。
……
第二天，李靖率领一干将领到了白帝城城外，一眼望去，只见此城果然险峻无比，一边是水流湍急的长江，一边是高不可攀的悬崖峭壁。中间的道路也仅有二十丈宽。让防守方需要防御的面积极小，使进攻方的兵力优势根本无法发挥。
而且，此城城墙不但十分坚硬厚实，更在山壁上建起了一层掩体，均十分坚固。纵使用投石车发射巨石轰击，也很难将其摧毁跨。而唐军就躲在掩体和城墙内部的通道内，在周军发射石弹时毫发无损。
而当周军的投石机攻击结束，开始让步兵冲锋攻城时，他们就从掩体和城墙后面出来，推出其内的巨弩、投石车、滚石擂木等守城利器，给攻城的周军造成重大伤亡。
虽然周军也有弓箭，但一来从城下往城上射，总是力道较差，二来就算能射上城头，也无法和那些巨弩比威力。故对城头上敌军的杀伤十分有限。而且己方士兵搭起云梯攻上城头后，城下的弓箭手就更不敢乱射了，生怕误伤自己人。这样一来，周军的火力优势就荡然无存了。
在了解清楚了白帝城的城墙及掩体防御情况后，李靖亦是感觉有些难办。他望着城墙，摸着胡须，冥思苦想着破城的计谋。
而在一旁，尉迟敬德、周涛、宋金刚等人也皆立于一旁，亦在绞尽脑汁，琢磨着如何才能啃下白帝城这块硬骨头。
不过他们想了很久，均没能想出什么有效的办法。
宋金刚不禁有些沮丧，一拳重重打在旁边的一棵大树上，叹惜道：“这白帝城真难打啊！如果能象当年陛下攻打夏县那样，一把火将其烧得干干净净多好！”
“夏县？你是说的烈火焚城那次？”周涛虽然知道宇文明在第一次进攻河东时，便和李世民在夏县打了一场残酷的战争，用原油焚毁了一座县城，逼得李唐不得不签下两年停战协议之事，但却不知详情，听宋金刚这样一说，倒是来了兴趣，不禁连忙询问。
宋金刚一听有人想听他讲故事，便顿时来劲了，立刻唾沫横飞地把宇文明如何焚毁夏县，将城中数万唐军化为灰烬之事说了出来。
周涛仔细听完后，便立刻喜道：“我有办法了！”
“哦？什么办法？”众人一听，皆是又惊又喜。
周涛忙说道：“陛下进攻夏县时，不是