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而根据红袖的判断,如果李渊真的全力进攻萧铣,依萧铣的实力,是挡不住的。所以周军必然给予萧铣一定的支持,才能让他们拖住李唐的扩张步伐。不然,荆襄再落入李唐之手,唐军的地盘就将大大多于周军。战争到了后面,拼的就是综合实力,看谁的资源和人口多,看谁能坚持战争到最后。占据了关中、陇西、巴蜀、荆襄和半个河东的李唐,几乎拥有天下一半左右的地盘和三分之一的人口,自然比只占有河东北部、华北和辽东的宇文明,要强得多。
所以,周军必须在李渊进攻萧铣之前,完全灭掉李密,消除后顾之忧。这样才能干涉未来的荆襄争夺战。
虽然依据去年和李世民签订的条约,周军和唐军不能交战,但宇文明却可以通过提供武器,派遣志愿人员,为萧铣出谋划策等方法,间接援助萧铣,以增强其实力。
“诸位兄弟,眼前的局面,大家都已经知道了。我们必须在最短的时间内消灭李密,不然就会延误战机,在将来的争霸天下之战里,处于不利地位。可我军多为骑兵,不擅山地战。李密躲入山中后,依仗有利地形,派出小股部队四下骚扰我军的运输车队,造成我军最近损失颇大,不知大家可有良策应对?”宇文明这时开门见山地说道。
“周王,这李密逃得太快了,而且也太无耻了!我军一出动主力,他们就躲入山沟不出来了。等我军主力一走,就来骚扰我们刚刚攻占的县城。如果正面交锋,只怕我军只出动骑兵就能剿灭他们了!”程咬金不禁骂骂咧咧道。原本他是憋足了劲要让魏军尝尝厉害的,但却没想到李密躲了起来。现在他就象是拳手刚刚蓄好了一拳,准备重重打出去,但却是打到了棉花团上,力道完全被卸掉一样难受。
“程将军,看来这李密还真够聪明,知道死守城池,就算是金堤关都那样的天下雄关之一也必破无疑,所以他就索性逃跑了……”秦琼长叹道:“前几天从抓获的瓦岗军士兵口中,已经得知李密率领所有还跟随他的部下,往瓦岗山中的瓦岗寨逃去了,那里全是深山老林,地势险要,道路崎岖。李密是要和咱们打游击了。”
“秦将军怕他作甚?眼下魏军控制的地盘大部分都被我们占领了,就余瓦岗山周围一带还未掌控。可魏军早已胆寒,只要我们派兵入山剿灭,想必应该手到擒来了!”宋金刚不以为然道。
“哪这么容易啊?”秦琼不由苦笑道,他以前在张须陀手下时,和瓦岗军作战多次,深知瓦岗寨的地形是多么易守难攻。
他这时凝声说道:“瓦岗山山脉方圆数百里,地形复杂多变,我军又不擅山地作战,而在瓦岗山脉主峰一带,更是奇险无比。李密如今的老巢瓦岗寨四面峭壁屹立,险峻难攀,方圆五十余里仅有一条崎岖的羊肠小道可供出入,我军步兵轻装前行,尚且步履艰难,但惯于山地作战的瓦岗军却能如履平地。他们可在山道上、荆棘里来回穿梭,速度极快,我军探子难测其踪。这仗,可不是那么容易打的。不然早在五六年前,瓦岗寨便被张须陀将军攻破了……李密想必也是看中了这一点,才敢据此坚守,想把我们拖跨!”
众将听闻之后,皆神色微变,心知如不能剿灭躲入瓦岗山的魏军,攻破瓦岗寨,抓获李密,这河南一带的局势就难以稳定下来,大周就不能实现对原李密控制地盘的完全掌控。
只是,这瓦岗山地形如此险象环生,投石车、巨弩、井栏等重型攻城器械皆无法进山。加上周军对地形又不熟悉,想要短时间内剿灭魏军的残余部队,一举擒获李密,就有些难了。
不过宇文明心中倒是有了一个概念:那就是攻打瓦岗山,不同于在金提关下的野战、也不同于在河北、山东等地的攻城战,周军集结再多也难为济,反而削弱了控制河南其他地区的力量。兵家讲以正合、以奇胜,要对付躲在瓦岗山里的魏军,只怕得另想偏锋、以奇兵攻克瓦岗寨了。
第425章 牛进达的建议
宇文明想到这里,于是便道:“大家也不必惊慌失措。明日本王就派罗成组织一批归顺我们的魏军降兵,先假装要去归附李密,然后进入瓦岗山中,尽量搜集一些山中魏军的情报……此外,金刚,请你立即回营召集所属部将,调集士兵在瓦岗山周围驻扎,不管进不进山,都要将声势造的越大越好,摆出一副大军压境的态势。至于咬金和士信的部队,则依然按原计划分驻各地,按照在淮北的处理方法,将河南纳入我们的版图!不能因李密未灭,就把接受其地盘的工作停顿下来!”
众人忙肃然起身,一起拱手称是。
不过,事情的发展还是让他们有些出乎意料,李密在周军主力进驻瓦岗山周围后,也没有消极保守,一味避战。相反,他却在徐世绩的建议下,四处出击。
徐世绩选定的攻击目标也是经过精心设计的:从来不进攻城池,哪怕是县城也不去进攻,顶多只是骚扰一阵。因为他深知以魏军目前的实力,去进攻有大批周军坚守的城池,纯粹是送死。
所以他们只打击周军的运输车队,攻击那些认同了周军统治的村子和山寨。有时候,在查明周军只有小股兵力驻守的情况下。魏军也会攻击一些没有城墙的小镇。而对于那些积极配合周军的原魏军地方官吏,他们是采取了十分残酷的手段,一律予以处斩,甚至全家斩尽杀绝,以威摄民众和官吏不得投降周军。
这样一来,瓦岗山周围的民众皆人人自危,对于周军的进驻和管理多有抵触,就连一些打算顺应形势,归顺大周的民众也不禁犹豫不决起来。
看着眼见就能结束这场大战,将李密的地盘纳入大周统治了,却在最后一步卡住,周军的将领不禁焦急不已。他们都深知,如果不能将李密擒获或者杀死,一举消灭魏军的最后一股抵抗力量。随着时间的推移,周军将在瓦岗山陷入泥潭之中,无法自拔,眼睁睁看着李唐、杜伏威等势力扩张地盘。。
斛斯政更是清楚,宇文明已经制定了在一年后,和李唐的停战协议到期后,就开始进攻河东南部,将河东完全纳入大周统治,威胁李唐的核心区域关中的作战计划。如果到时河南还未安定下来,将会严重拖延大周攻克河东的计划。
到了现在,拔除魏军最后据点的行动已经刻不容缓,必须尽快想办法解决了。宇文明亦是亲自出马,率领五万最精锐的周军,抵达离瓦岗山最近的一处县城滑县驻扎。
滑县县衙,现在已经改为了周军临时的前线指挥所,宇文明召集了所有安排进攻瓦岗寨的将领,以及一些归附的前魏军官兵,举行了临战前的会议。
“诸位兄弟,现在我军和魏军的战争已经到了最关键的时刻,瓦岗山各处的进出山口已经有我大周的军队把守,能否将李密彻底击败,便在此一役。此战若能战而胜之,便能消除隐患,让我军新占的区域得以安宁,成为我大周的稳固地盘……不知各位对进山剿灭李密有何良策呢?”宇文明开门见山地说道。
众将皆面面相觑,如今李密知道周军主力已到,便格外小心谨慎,派出来的部队全是小股部队,打了就跑。魏军只按着投诚的小村镇和周军的运输车队下手,不要说是周军主力部队,就是一支上千人规模的周军分队都不会去打,见了就绕开走。这样如何跟他们正面对决啊?
这时,一位投降的魏军将领却是朗声说道:“周王,末将牛进达倒有几条建议,不知可否提出?”
宇文明向他望去,见是一名三十余岁,眼如铜铃的中年武将,穿着刚刚发的黑色周军铠甲。
“牛进达?”宇文明一听,亦是心中凛然。因为他知道,这牛进达便是《隋唐演义》中的著名好汉尤俊达的原型。
此人祖籍陇西,濮阳雷泽(今属山东鄄城)人。据《大唐故左骁卫大将军幽州都督琅琊公墓志铭》载,其曾祖父为东魏韩州刺史、上柱国、平原县公牛定,祖父为北齐镇东将军、淮北太守牛双,父为大隋清漳县令牛汉。
因清漳县未能完成杨广远征高丽时下达的征粮和征兵任务,他父亲一筹莫展,在上司的严厉催逼下,受不了压力便上吊自尽了。
牛进达见其父为隋朝官员所逼身亡,一怒之下便索性投奔了瓦岗寨,成为翟让手下的一员大将。
由于他在李密和翟让的对决中,没有选择效忠李密,而是选择中立,故一