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在清除了城内唐军后，刘军和周军又在城中剑拔弩张，新的战斗一触即发。双方的将领都没有想到，在攻破夏县之后，会遇上第三方的军队。
“秦将军，你们怎么也杀到夏县来了？太原的情况如何了？”宋金刚站在夏县的县衙门口，对着面前的一位周军大将道。他认得这便是宇文明的得力干将秦琼。以前他曾和此人有数面之缘。
“宋将军，之前李孝恭派了侯君集偷袭太原，周王担心河东落入李唐之手，便率军前来援救刘使君！还好周王有先见之明，侯君集的部队才一出现在太原，便被我军发现，并予以全歼。宋将军大可放心，太原正在我大周的掌握之中！非常安全！”秦琼正色道。
宋金刚也不是笨蛋，他暗忖如果真是太原守军向宇文明求救，信使从太原跑到北平，宇文明再率领周军从北平出发援救，只怕没有一个月时间是来不及的。可侯君集才刚刚到太原，周军就来了。只怕这位周王也早有心思夺取河东。
但如今双方还没有撕破脸，周军名义上还是刘武周的盟友，他自然也不会在李唐之外，又再多竖一个强敌。
只不过，太原已经落入了宇文明之手，此事却是非同小可，得马上派人禀报刘武周才行了。
想到这里，宋金刚的脸色便缓和下来道：“既然周王亲自率军前来援救。宋某自当拜会，还请秦将军引荐。”
秦琼其实对宋金刚的映象还是颇佳的，而且柏壁前线的战况不明，宇文明也交代过，尽量不要和刘武周的军队起冲突。他甚至暗想，如果能说服宋金刚投降周王，那对于接下来的战斗，便是十分有利了。
“好的！请宋将军跟我来！”秦琼这时便引着宋金刚向夏县城北的周军大营而去。眼下周军和刘军都在夏县城内，怎么安排人马驻守，双方各驻防多少人。如何协调和刘军的关系，以及接下来对唐军的作战。这便是宇文明才能拍板的事了。
宋金刚走进了周军的大帐，见到了这位隋军中最年轻的元帅。如今的周王宇文明。他虽然早就知道宇文明很年轻，但却万万没有想到，宇文明今年才只有二十岁。
看着这位相貌英俊，身材高大，目光炯炯有神的年轻人，举手投足间都有一股意气风发的气势。宋金刚不禁油然而生一股膜拜之感。
“宋将军，请坐！”宇文明微笑着抬手示意。
宋金刚连忙坐了下来，然后感概道：“没想到周王殿下竟然如此年轻。当真是江山代有人才出，各领风骚数百年。之前便有人说，未来的天下之主极有可能是宇文明。如今看来，周王的确是最有可能在群雄逐鹿之中，占得先机之人！”
宇文明哈哈一笑，他当然不会被宋金刚这几句话就捧得不知天高地厚。
“其实，本王只能说是运气好，从辽东起家之时，接受了隋朝在远征高丽时的物资和驻军。比起别的诸候本钱雄厚一些。但真正逐鹿中原之后，还是需要靠各位猛将和良才的帮助……”宇文明微微一笑，然后对宋金刚说道：“本王对于宋将军的勇猛向来钦佩，不知将军可有意效忠于我？”
第383章 刘武周覆亡
宋金刚迟疑了片刻后，方摇了摇头道：“谢谢周王的好意了。但宋某已经决定效忠于刘使君了。他对我有知遇之恩，提携之情，更将自己的妹妹嫁给了我。宋某虽然是个莽夫，但也知道知恩图报的道理。如今正是刘使君危急之时，宋某更不可能弃他不顾……”
说到这里，他拱手作了一揖道：“不知周王可否容我领兵去柏壁，援救刘使君？”
宇文明听闻之后，微微有些失望，但他也知道，刘武周把自己妹妹都嫁给了宋金刚，这份情谊的确是让任何人都难以舍弃的。
“好吧！如果宋兄要去援救刘武周，随时可走！如果需要我军从旁协助，本王也绝不会瞻前顾后！”宇文明这时正色道。
宋金刚自然知道，以自己这五万人去救刘武周，是有些力不从心，但他却知道，如果接受了宇文明的援助，只怕河东将来便是姓宇文，不会再姓刘了。
思忖了片刻之后，他只得又咬牙说道：“周王殿下，刘使君在柏壁的大军因夏县被李孝恭占领，导致粮食一直运不进来，现在被困多日之后，只怕已经缺粮，不知周王可否再支援我五万石粮石，前去解救刘使君。”
宇文明听罢，面色微变，而程咬金已经听不下去，大声吼道：“宋金刚，你有脸说得出口吗？周王好心好意邀请你加盟，你拒绝了。而现在却又反要周王援助你粮食，然后去救刘武周……那将来刘武周得了粮食，反败为胜，打败李世民后，是不是又要调转矛头进攻我大周呢？”
宋金刚听闻之后，面色一阵青一阵白，他也知道自己的要求有些过份，正唯唯诺诺不知如何解释之时，宇文明却是站起身，一抬手道：“好！宋将军，我同意了！而且粮食我给你十万石！”
“什么？周王你不是开玩笑吧？”这下不光是宋金刚，就连程咬金、秦琼、罗士信等周军大将也惊讶地合不拢嘴了。
如今周军虽然不缺粮，但要拿出十万石粮食也是很肉痛的。如果粮食是用在自己部队身上，没人会质疑。可送给这敌友不明的刘武周军队吃，这让所有的周军将领都有些无法理解。
“多谢周王！”宋金刚很快就反应了过来，他生怕宇文明反悔，连忙道谢。
“长孙大人，给宋将军的粮食，就由你带他去点库了！”宇文明淡淡道。他的脸色却是波澜不惊，似乎成竹在胸。
长孙无忌用深邃的眼神望了宇文明一眼，他觉得自己这个妹夫似乎也会玩帝王心术了。
宋金刚跟着长孙无忌向帐外走去，待快要走出大帐之时，他却突然返身跪下，向宇文明重重磕了三个响头道：“周王殿下，您的大恩宋某没齿难忘。将来如果万一刘使君败亡，宋金刚一定投效您帐下，为您征战四方。”
“好！我们一言为定！”宇文明见宋金刚说出了这句话，也是松了一口气。
待宋金刚走后，众将方七嘴八舌地讨论起来。罗士信便很不理解地问道：“周王，这宋金刚虽然是个将才，但他却是忠于刘武周的。如果给他十万石粮食，又容他领兵去救柏壁的刘军，那刘武周便极有可能击败李世民。到时他便又不会投靠了。甚至刘武周还有可能在击败唐军之后，调过头来进攻我们。”
罗士信的话也是其他众将心中所想的，他们也纷纷发言，反对给宋金刚粮食。认为这样做有些妇人之仁了。
宇文明听到部将们义愤填膺的话，却是暗暗好笑。有些话他不好当着大家明说，心中却是早已有了计较。
宋金刚只有五万人，如果要将十万石粮食运到柏壁，那路上的行程至少要三天。而且这还是在运输工具齐备的情况下。
而李世民可是精明无比之人，他如何会让宋金刚顺顺利利地将粮食送到柏壁，一定会派人前去拦截。这样宋金刚运送粮食的时间便又会延后。真的等他粮食送到，只怕刘武周的大军已经绝粮好几天了。刘武周甚至已经兵败身死了。
如果出现这种情况，宋金刚为了给自己大舅子报仇，便只有投靠自己这条路可走。所以，他才会如此大方将粮食送人。
“没想到，我也开始玩这些御下之术了……”宇文明不禁感概道。
而接下来发生的战事，也充分证明了宇文明预料的准确性。
宋金刚的五万大军押着十万石粮食刚刚上路一天时间，便遇上了唐军的伏击，伤亡了近万人，粮食也被夺去大半。不过还好螳螂捕蝉，黄雀在后，林子墨、程咬金率领着五万周军从斜刺里杀出，将夺取了粮草的唐军击败，抢回了粮食。
但如此一来，宋金刚的行军速度却是受到了极大影响，等他率军押送着粮草快要抵达柏壁之时，却得到了一个重大消息：刘武周的大军在三天前，遭到李世民的围攻，全军覆没。刘武周本人也被杀了。
宋金刚听闻此噩耗后，几乎晕死过去。他清醒过来后，仔细询问了逃回来的刘军士兵，方得知了刘武周失败的经过。
原来，刘武周眼看要断粮了，便准备回军浍州，希望能从那里取得一些粮食。而李世民却在美良川进行了伏击，将其击败。与此同时，从龙门关回援的王行本又在蒲州被李神通击败。
刘武周无奈之下，只得猛攻李世民的营地，企图