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“咦,这不是阿保苏兄弟吗?怎么想起到我这别院来了?”宇文明故作惊异地问道。
阿保苏见正主儿出来了,忙上前匆匆行了一礼,然后便急切地问道:“宇文元帅,今天一大早,我正在城内购置铁器,销售牛羊,却听见市集中有几个铁勒人,正兴高采烈地议论,称他们的首领忽不莱,已经和奚族、黑水、粟末三族结成联盟,还得到了隋军的支持。并称元帅您已经带兵来到青木城,准备进攻我们契丹部……”
说到这里,他有些义愤填膺地说道:“我原本还不相信,以为是他们胡言乱语,造谣生事。可我的手下却称,昨日的确看到了元帅率军进城……我就实在忍不住了,于是便想问问元帅,不知道我们契丹人有哪点对不起元帅的?虽然我们曾与大隋作战过,但辽东各部当时都受了高丽人的盅惑……”
“相形之下,我们契丹部可比铁勒、奚族等部对大隋更友好!数月前,我们可是第一个站在隋军这边的部落,而且我和我大哥阿保窟更是率军与高丽军作战,立下了不少战功,算是大隋的亲密朋友……却不知元帅为何反而要对我契丹不利,支持那作恶多端的铁勒人?”阿保苏一脸愤概地说道。
宇文明听闻之后,却是淡淡一笑道:“阿保苏兄弟,你误会了。我率军到青木城来,只是视察工作的,看看青木城的商人有没有什么不满,百姓对我辽东行营是否拥护。根本没有要挥师进攻契丹的想法……”
“至于铁勒人和奚族、粟末、黑水等部联盟之事,我也只是耳闻而已,你们这些草原部族经常打打杀杀,分分合合的,几百年来一贯如此。你可别把他们干的事栽到我辽东行营身上来!否则惹恼了我,就休怪我不客气了!”
虽然阿保苏被宇文明不客气的斥责了一顿,弄得脸上无光,但他却是欣喜若狂,因为宇文明已经明确告诉了他:隋军不会干涉草原各部之间的厮杀,而宇文明本人带兵来到青木城,也只是巧合,正好来此视察工作而已。自己完全不用提心吊胆。
“哼!原来这真是铁勒人放的谣言,想必是他们被我们打得狼狈不堪,想用隋军来为自己壮胆,鼓舞士气罢了!”阿保苏暗想道。
他已经从宇文明那里得到了答案,心中的一块巨石也落了下来。只要隋军没有出兵针对他,那以契丹部的实力,是完全可以击败铁勒人的。
至于那些铁勒人声称的,和他们联盟的奚族、黑水、粟末三部,阿保苏却是根本没有放在心上。他认为,这同样是那些铁勒人吹牛皮,想为自己部落壮胆,想出来的花招。上述三部才刚刚败于契丹之手,被他们打得服服贴贴,表示臣服,怎么可能又马上自取其唇,上门挑衅?
于是,他和宇文明又寒暄了一阵,又献上了一张他好不容易才打到的白老虎皮后,才告辞离去。
阿保苏赶回自己部落后,便将探听到的情况一五一十地告诉了自己的哥哥。称隋军和铁勒部暗中勾结,企图攻打契丹之事纯属造谣。十有八九是铁勒人为了给自己制造声势,派人散布的谎言。
阿保窟得到保证后,便心中大喜,立刻点齐兵马和忽不莱的联军大战,双方伤亡皆十分惨重。忽不莱的铁勒部兵微将寡,根本不是契丹部的对手,顿时被打得狼狈不堪,接连败退。
不过还好,这时奚族、黑水、粟末等族给契丹部背后捅了一刀。
他们之前曾被契丹族打得大败,又被勒索了草场和财物,早就憋着一肚子火。在和铁勒族结盟,又听忽不莱说隋军也要参于进攻后,都纠集起了残存的兵力,向契丹族发起了猛烈进攻。
契丹部的兵力都在前线和铁勒部大战,后方十分空虚,根本招架不住这三族联军的进攻,部落营地的妇孺儿童几乎都被杀死或俘走。钱财草料和马匹等被抢掠一空。
阿保窟顿时大急,派阿保苏连忙带兵回援。同时他又派出使者拜访还在青木城中的宇文明,请求他看在曾一起结盟攻打高丽的份上,拉盟友一把。
不过,宇文明本来打的主意就是,最大限度地削弱草原各部,同时最在程度地保存自己的实力,他怎么可能派兵去帮契丹部打仗呢?
于是,他便以自己的军队多以新兵为主,老兵因以前的战争,伤亡过大,正在休养生息为由,拒绝了直接派兵参战。
当然,宇文明也不会让阿保窟完全绝望,他称自己虽然无法直接派兵,但却可以提供一批缴获的,原高丽军用的武器装备给阿保窟,让他可以将部族中的所有成年男子武装起来,和铁勒、奚族、黑水和粟末四部进行大战。而这些武器的费用契丹部可用战马及牛羊换取。
第223章 掌控辽东草原
阿保窟此时就象抓住了一根救命稻草一般,自然是一口应承了下来。他之前征伐奚族、黑水和粟末等三部,抢掠了不少战马。再加上最近伤亡惨重,许多骑兵战死,他们的战马也空了出来,正好有不少节余。
于是,阿保窟便用五千匹战马交换了大批刀枪弓箭,再度挥师杀返战场。
这样一来,铁勒、黑水等四部联军的压力骤然加大。忽不莱也是又惊又怒,专门派人去质问宇文明,为何反将武器用去支援他们的敌人契丹部?
而宇文明则是哈哈一笑,称自己只是做生意而已,契丹人拿战马和牛羊来换武器,辽东行营也正缺马匹和粮食呢。哪有送上门来的生意还拒之不作的道理?如果铁勒部要从他这里买武器,他也一样卖。
忽不莱无可奈何,他们四部联盟之后,军队数量已经多于契丹人,只是装备尚差。虽然宇文明卖给契丹部的武器,只是高丽军原来用的劣质武器,但也比草原各族的强上不少。所以他们四部联军在这方面吃亏不小。
为了避免阿保窟获得更多的武器,同时也为了提升本方的实力。忽不莱也只好答应了宇文明的条件,用大批战马和牛羊,换取了武器装备,再继续和契丹人大战……
这一场大战,持续了三个多月,一直打到冬天,因为几场暴风雪降临,才让双方不得不停止战斗。而这时,他们才发现,己方的战马和牛羊,已经大部分到了隋军手中,双方抓获的俘虏,也都被隋军换走了,他们四部如今的实力,衰微之极。
这种状况,就算忽不莱和阿保窟还想继续打下去,也力不从心了。而就在此时,隋军却是大举出动了。
宇文明方以严冬到来,担心盟友们因战事不能安全过冬为由,突然派兵袭击了四部部落的牙帐所在地,将忽不莱和阿保窟等四部首领软禁了起来,接管了四部的平民。然后,隋军又将各部打散重编,建立保甲制度,将民众迁回了辽东行营所在地杂居,正式宣告辽东草原的四大部落由行营统一管辖。
由于四部民众皆已厌烦了战争,希望过上安定平静,有衣有食的生活。是以对隋军的突然强势介入,竟然没有多少人反抗。
虽然四部落的上层人物对此十分愤慨,但无奈首领已经被抓,无人承头,且隋军也对他们监视极严,稍有异动就立刻杀掉想闹事的人。所以在暗中抵制了一段时间后,也终于臣服。让辽东草原这块沃土终于成为了行营的领地。辽东北面的威胁正式解除。
而这时,也已经是腊月二十,快过年了。
宇文明心情大好,率领着五千隋军,押着俘虏和各部平民,浩浩荡荡地返回辽东城。他算算时间,这个时候,新辽东城也应该初步成形了。
……
宇文明回到辽东城时,正是腊月二十九日。此刻,风雪交加,新年前辽东城的最后一场雪已经来了。
还在数里外时,他便看到在远处的辽河边有一座庞大巍峨的城池。整个城池远远望去,方圆至少有数十里。
而这座城池的城墙也十分高大,丝毫不比以前的辽东城矮小,城头上迎风飘扬的“隋”、“宇文”两面大旗让他感觉分外亲切。
杜如晦、魏征、斛斯政等人皆早早得到了消息,前来迎接他。
“老魏、如晦、斯政,你们几个辛苦了!”宇文明下马之后,和几位文官寒暄了一阵。对于新辽东城能够在几个月之内初见雏形,特别是将城墙完工,着实让他也有些惊讶。
斛斯政嘿嘿一笑道:“元帅过奖了,我们给负责每段城墙的高丽人都限定了时间,到期不能完工,全队处斩。如此一来,他们为了活命,自然�