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黄知州忙答应了，吩咐仆从道：“没听见大老爷的话吗？赶紧的啊，教她们进来。”
那仆从哈着腰答应了，转身跑了出去，很快，把那胖太太韩夫人和几个子女带了进来。
韩夫人一见杜文浩，咕咚一声跪倒，她太胖了点，震得地板直发颤。磕头咚咚道：“两位大老爷，我家老爷真的被人害了！”
黄知州问：“找到尸体了？”
“没！”
黄知州哼了一声：“那你如何肯定你们老爷被害？”
“我们找到老爷的随身物品了！”胖老太呜呜哭着，从怀里摸出一个玉扳指，“我们听了提刑大老爷的话，把所有仆从都派到各个商铺去查问，终于在李家玉器商铺发现了我们老爷这枚玉扳指！我们跟李掌柜说了，把这东西赎了回来！”
黄知州自然而然道：“呈上来本官瞧瞧……”随即想起杜文浩还在一旁，人家是朝廷下派的提刑官，有他在，哪有自己说话的份，赶紧改口道：“嗯……，这个，把玉扳指给杜大人过目。”
胖老太要爬起来，可她太胖了一时半会起不来，柯尧已经抢步上前，接过那玉扳指，送到了杜文浩手里。
杜文浩左右翻转瞧了瞧，上面也没什么特别的记号，问道：“你凭什么说这是你们老爷的玉扳指？”
“这扳指色泽、质地跟我们老爷的一摸一样，绝对不会错的。”
杜文浩知道，古代玉器都是天然的，还没有人工合成玉的可能，而天然玉每一块都有自己的特点，不可能找到两块完全相同的天然玉的。这胖老太说得如此肯定，应该不假。沉声问道：“那玉店掌柜如何说的？”
“李掌柜说这块玉扳指是前几天后巷的谭婶卖给他的。”
“谭婶？谭婶是谁？”
“我也不认识，李掌柜认识，他说了就住他们后巷。”
“你们去找了谭婶了吗？”
“还没去，大老爷您说过，不要打草惊蛇，所以我们没去找，也叮嘱了李掌柜也不要声张，然后我们就上衡山找老爷去了，这才知道老爷已经下山了。所以便一路打听这来到了衙门。”
杜文浩点点头，对黄知州道：“知州大人，这案子有些蹊跷，现在又发现了这重要线索，你派县尉带几个人跟本官去调查吧。”
县尉主管州县刑案，知州一般不直接负责案件侦破，也不懂这些，所以忙连声答应，吩咐仆从立即去把县尉叫了来。衡州县尉姓孙，是个剽悍大个子，带了捕头和几个捕快来了，上前见礼。
杜文浩带着孙县尉和众捕快，跟着胖老太出衙门直奔谭婶家。冷掌柜见杜文浩一直没说那件事，却安排了晚上要那媚儿献艺，估计大老爷另有谋划，不敢多言。
这边黄知州急着安排晚宴，提刑官大人已经点明要媚儿献艺，这可是拍马屁的好机会，必须安排好了。
他将晚宴安排在最好的衡州大酒楼里，通知了衙门佐官和乡绅名流参加。然后来到他金屋藏娇给媚儿专门置办的一处精致的小宅院里。
他这藏娇窝城里人都知道，他老婆自然也知道，只不过，他老婆也没太过分，只要不往家里领，她也就睁一眼闭一眼。风流是男人的本性，更何况是知州，在朝廷也算个不大不小的官了。
媚儿正噘着嘴在床边摇着团扇生闷气，两个贴身侍女站在一旁，其中一个脸肿得跟猪头一般，一看就是被打的。
黄知州有些好笑，又很惊讶，顾不得查问这件事，先安排正事要紧，在媚儿身边坐下，拿过她的手：“乖乖，朝廷下派提点各路刑狱的提刑官大人来了，听说你色艺双绝，点明要你献艺呢，啧啧，瞧你多大的面子啊！晚上老爷我要设宴款待提刑官大人，你好好准备准备，露两手绝活，让老爷我也露露面，好不好啊？”
“露脸？老爷，我这都没脸了！”媚儿气嘟嘟摇着团扇道。
“啊？怎么了？”
“有人都欺负到你乖乖的头顶上来了，你都不管！还要我帮你做这做那的，我不依！他们欺负我的人，就是欺负你啊！满衡州谁不知道我是你的乖乖啊。”
“谁啊？谁这么大胆敢惹老爷我的人？”黄知州声色俱厉喝叱道。
“是个什么跑江湖的土郎中，昨天下午我在衡山游玩，被这土郎中瞧见了，调戏于我，我气不过骂了他们两句，她们就发起狠来，我把你给抬出来，说我是知州老爷的人，他还指着我说知州算个屁。我没敢给你丢脸，所以忍气吞声下山来，本想找你诉苦，你却偏偏忙于公务，一直不来见过。”
“是啊，这两天公务是繁忙了点，直到这时候才有点空闲。这些人是什么来头？”
“我咋知道，反正凶得很，您瞧！”媚儿指着那猪头一般的婢女的脸，“大老爷你瞧啊，这就是让他们的人给打的！还把我手下的几个弟兄都伤了，还砍断了其中一人的一条腿呢！”
“什么？还真翻了天了？老爷我这就派人去把他缉捕归案，重重治罪，替我的乖乖出气！——这土郎中他们在哪里？”
“本来在衡山上，上午我派去的人说他们已经下山进城了，我也正派人满城寻找呢！”
“好好，我马上派人告诉守城官，不能把这伙贼人放走，务必缉拿归案！”
“我已经说了，还派了见过他的人分别守住了各个城门。不过现在还没发现他们出城，肯定还在城里头！你派孙县尉、洪捕头他们带捕快帮我找啊！”
黄知州有些为难，低声道：“我的乖乖，不是老爷我不帮你，闲云酒店的韩掌柜失踪了，他老婆不知怎的攀上了提刑官大人，提刑官大人正过问此事，先前发现了线索，提刑官大人已经带着孙县尉、洪捕头，还有一大半捕快去查这件案子去了，现在抽不出人来啊。”
“我不管！反正你得帮我把这土郎中找到，替我出这口气！”
“好！老爷答应你还不成吗？只待提刑官大老爷这边一完，我立即派他们待人挨个搜寻，衡州屁大点地方，只要把城门口守住了，他飞不上天去的！捉到他了，交给你，任由你处置，这总行了吧？”
“嗯！”媚儿这才绽开了笑容，“那我准备准备，晚上一准给你在提刑官大老爷面前露脸。”
“哎！这就对喽！老爷我跟你说啊，这位提刑官可不比别人，不但提点各路刑狱，是老爷我的顶头上司，而且他还是皇上身边的御医，是皇上面前的大红人！听说太皇太后和皇太后都十分喜欢他。要是讨得了他的欢心，在皇上面前夸上老爷我这么一句两句的，老爷我仕途那就一帆风顺，青云直上了！嘿嘿嘿”
“媚儿省得其中厉害的，老爷您就放心吧，包在媚儿身上，一准叫他快活跟神仙一样！”
……
杜文浩带着孙县尉、洪捕头等人先来到李家玉器商铺，问了那李掌柜，得知这玉扳指的确是几天前谭婶卖给他的，在李掌柜的指引下，他们来到了那谭婶家。
谭婶家是个独门独院，宅院比较大，看样子这谭婶家境还不错。洪捕头上前拍门，半天没人应门。
杜文浩走到院门前，突然，他咦了一声，用力吸着鼻子，皱了皱眉，慢慢把鼻子贴在门缝上，又用力吸了吸。转身对林青黛道：“里面有尸臭味道！你翻进去把门打开。记住！手绢裹住手，再扒开门闩，其他地方都不要碰。”
他身后的胖老太一直留心他的说话，一听这话，嗷的一声便昏死了过去。慌得那帮子女们又捶背又抚胸掐人中的，片刻，胖老太醒转，坐在地上捶胸嚎啕大哭：“老爷啊……！”
柯尧道：“行了！别哭啊，我哥只是说里面有尸臭，又没说是人的尸体，更没说是你们老爷的尸体，事情没弄清楚，你哭什么啊？”
胖老太一听有理，立即不哭了，一抹眼泪，费劲地爬了起来，凑过去问：“提刑官大老爷……”
杜文浩一摆手：“你们先退后，等在一边。”
此刻，林青黛已经翻墙而入，随即，院门被打开了。林青黛闪身而出。
门打开之后，那尸臭更浓了，这下所有的人都闻到了，都是脸上变色。
杜文浩并不急着进门，他站在门外扫视了一眼院子，这院子不算太大，两边是厢房，正中正房是二层小楼。都是砖木结构。院子里并没有什么引人注目的东西。
杜文浩让其他人都等在门外，然后对孙县尉和洪捕头道：“你们俩跟着我，不要乱走，当心破坏痕迹。”
两人闻到尸臭，也觉得其中问题严重，忙不迭点头答应。
杜文浩避开有可能留下痕迹的地方，跟着那尸臭方向，来到正房门前，门没有上锁，里面传出的尸臭味道更加浓烈了。
杜文浩推开门，里面飞出几只苍蝇！有一只落在了杜文浩的肩