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与王杞和村中弟兄告别的刘存回到家里，早就得知消息的妞妞飞扑过来，刘存将女儿高高举起转了一圈，抱在怀里亲了又亲，逗得女儿哇哇大叫，让边上的孙婉和刘振乐得不行。
刘存到后院澡房用竹子引来的河水洗了个澡，换上身短褂回到客厅，登上矮榻盘腿坐下，接过孙婉递来的茶杯喝下两口，立刻惬意地大赞起来：“还是纯粹的清茶好喝，夏河城的茶加盐加花果什么的实在难以忍受啊！”
享受了几杯茶，刘存叫儿子坐到身边来，询问近日的学习进度和收获，指出算术题中的几处错误，接着赞扬一番，最后给儿子布置个艰巨任务：尽快烧制五千个吃饭的陶碗、五百个煮菜用的陶锅、一千个装食盐的小陶罐。
接受重任的刘振愉快地离去，妞妞也趁机跟着哥哥去疯了。
刘存一把将孙婉抱起大步走进卧房，正要像往常一样把怀里的孙婉扔到床上，谁知孙婉紧紧抱住他粗壮的脖子，忙不迭地低呼起来：“不要、不要！婢子怀上了，不能摔了。”
刘存全身僵硬，呆呆看着怀里的孙婉：“真的？”
孙婉点点头：“前天才知道的。”
刘存轻轻把孙婉放到床上，坐在床沿俯下身，热烈地亲吻她嫣红的双唇，好一会才意犹未尽地抬起头：“从今天起不许干重活，明天我让吕安挑几个小丫鬟回来伺候你。”
满脸绯红的孙婉满足地点点头：“听你的。”
刘存担心自己把持不住，不敢再贴着孙婉，爱怜地扶起她低声说道：“我要写些东西，帮我磨墨好吗？”
孙婉幸福地抱着刘存，好一会儿才不舍地松开：“听说今天咱们那边来了许多劳力，看来新寨子很快就能建造了。”
刘存点点头：“一步步来吧，先搭建棚子住下，对付这几个月，分出一半人力开出五千亩土地，赶紧种上豆子，秋后能收多少是多少；另一半人去砍树、修砖窑、烧砖瓦、烧石灰、采石头和运粘土河沙，这几天我会到南边去筹划，告诉他们怎么干才高效快速，下个月再集中人力建房，一户人家修建一座砖瓦房，要是来不及先用茅草代替瓦片对付一年，但每座房中都要修个火炕，每户人家先分一亩地，让大家自己种菜、养猪、养鸡什么的，一定要在入冬之前，让所有流民住进宽敞暖和的新房。”
“你心地真好。”孙婉由衷地钦佩自己的丈夫。
刘存笑道：“这三千多人都属于咱们自己人了，今后还得靠他们干活，所以应该爱惜他们，不能像外面的大家族那样无情无义，把家奴当牛马使唤。这批流民是最早逃过来的，大多数人还能拖家带口，一路逃亡历经千辛万苦，年纪大的或者生病的基本都没了，庆幸的是大多数家庭还算完整，很难得啊！今后恐怕难碰到这样的流民了，最重要的是，绝处逢生的人有了家，会更珍惜来之不易的新生，不会轻易逃跑，相对来说，要比买来的家奴好用。”
“确实如此，要是没了家，活着的人恐怕很久都缓不过来，可怜啊！”孙婉对此有切身感受，所以非常理解丈夫的想法。
刘存突然想起件重要的事：“有个好消息忘了告诉你，回来的路上我粗粗问了一下，这批流民中有十多户都是破落的寒门家庭，大都是青州来的，我已经和他们中的几位先生单独谈过，他们非常乐意当村中蒙学的先生，而且没人反对我让女孩读书识字的想法，咱们盼望已久的学校很快可以开办了。”
孙婉高兴不已：“这下好了，咱们妞妞也可以上学了。”
刘存搂着妻子走向侧边的书房，摊开一副精心绘制的大珠山地形图的縑布，细细思考起来。
第九章 第一片基业
中平元年，八月中旬。
大汉军队与黄巾军的激烈战斗仍在继续，青兖两州交接处的大部分地区、以及北面的济南国和北海郡等地战事尤为激烈，两军数十万将士每日都在进行或大或小的血腥厮杀，数以百万计流离失所的难民涌进徐州和汝南地区，较为偏僻的海滨地区琅琊郡境内，也到处是无家可归的凄凉流民。
天怒人怨的大汉朝廷取消党禁、释放所有关押党人的消息刚传到琅琊，多达三万余青兖流民也随之进入夏河城辖内，身为本地三大富商之一的新贵刘存，再次被县令程秉紧急召到夏河城。
县衙东苑简朴典雅的书房里，程秉看到风尘仆仆的刘存恭敬地向自己弯腰致礼，和蔼地上前虚扶一下，仔细端详晒黑一圈的刘存关切地问道：“子鉴为何如此憔悴？”
“禀大人，这半个月学生都在海边，领着民夫修筑盐田，抢在大浪大风到来之前把基脚打下，否则今年就要荒废，一旦隆冬季节来临根本无法下海。”
刘存如实回答，从一开始他面对当官的都自称为学生，开始不少人背地里耻笑他，可久而久之大家习惯了，兼之刘存为人大方，素有仁义之举，知书达礼和宽厚仁德的名声慢慢传开了，逐渐赢得包括官绅在内的广大民众的好感和推崇。
最近甚至传出消息：琅琊国君刘玺已经在与麾下文武讨论，准备分出个举荐名额，举荐出性格敦厚、宽宏仁德、乐善好施、率领数千流民开荒伐木生产自救的刘存为“茂才”。
程秉听了刘存实实在在的话，欣慰地点点头回到矮榻上坐下，示意刘存坐在侧边的席子上：“子鉴，本官迫不得已匆匆把你叫来，纯属无奈啊！数月来，你的城北庄子收容了数以千计的流民，利用开荒种地、修建庄子、开山挖泥、开渠种树等举措，为流民提供米粮，而且每天坚持在城北施粥赈济，活人无数，功德无量，为本县所有富绅之家做出了表率，赢得无数民众的衷心感戴，所以，本官此次把你召来，再次烦扰于你，内心愧疚不已啊！”
刚跪坐下来的刘存连忙拱手弯腰：“大人一片为民之心四方皆知，学生只是做了点分内之事，当不得大人如此谬赞，大人如有差遣尽管吩咐，只要学生力所能及，决不推辞。”
程秉心怀大悦，压低声音提出请求：“子鉴，本官想向徐州糜家设于东海的粮仓，购买十万斛米粮赈济灾民，苦于府库窘迫无力施为，还请子鉴助我。”
刘存大吃一惊：“大人，要是拿出一万斛的米粮钱，学生咬咬牙也许能凑齐，再多就无能为力了！”
程秉哈哈一笑：“子鉴别急，听本官到来，记得两月前你托本官进献国君的那套巧夺天工的花鸟酒具吗？”
刘存愕然点头：“学生记得。”
程秉的声音更低了：“上月中，糜子仲携厚礼至开阳王城为国君贺寿，国君欢欣之下，拿出你进献的那套精美酒具，款待糜子仲等七名当世俊杰，众人见了那套洁白如玉描绘花鸟的玲珑酒具，顿时惊叹万分，疑之为天造之物，糜子仲久久沉溺于宝光之中无法自拔，直言你赠送给他的一套青玉酒具已堪称绝世宝器，每次他拿出宴客，都让客人们看得双眼迷离如痴如醉，谁知见了国君那套流光溢彩的酒具，他才知道人世间还有如此华贵之宝器，神色恍惚之下当众直言：如能求到一套敬呈他那嗜酒如命的老父亲，他愿付出两百金酬谢。”
刘存恍然大悟，随即满脸为难，似乎内心挣扎良久，才咬着腮帮说道：“大人知道我大汉制陶业匠师中流传的轶事，纵观当今天下作坊，也只有学生家里的陶窑和汝阳闵氏家族的陶窑，出过两次晶莹如玉的洁白器物，纯属苍天所赐，万中无一，可遇而不可求啊！学生承蒙苍天眷顾，数月前在窑中偶得数套彩陶，此后连续数月开了上百次窑，再也没有遇到彩陶了。”
说到这，刘存用力咽了咽口水，在程秉期待的目光中长出口气：“学生家里确实还珍藏着一套，也是数月前与那两套宝器同出一窑的绘彩白玉酒具，只是式样略微不同，如果……如果能对大人有所助益，学生愿意立刻返回，捧来献与大人！”
身高八尺的程秉猛然站起，一步胯下矮榻扶起刘存，满脸激动地连连点头：“子鉴高风亮节，不负我心中期望，本官定会有所补偿！”
刘存恭敬地弯下腰：“谢大人栽培，学生这就骑马赶回去，争取尽早给大人送来。”
“好、好！辛苦子鉴了！”程秉握住刘存的双手连连摇晃。
半个时辰不到，刘存策马进入城北庄园，找到正在指挥数百青壮用石碾夯实宽阔场地的吕平，将他带到十丈高的大槐树下低声问道：“糜家最近有没有找过你？”
吕平摇摇头：“自从上月派人送来一百个铁匠和两万�