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邦的八个儿子，只剩下代王刘恒、淮南王刘长两人。而惠帝的遗孤们，也只能苟延残喘的活着。
勇气是斗不过权势的，要压倒诸吕，除非吕雉先死去。
NO5 先下手为强
就在很多刘家人希望吕雉早死的时候，吕雉病倒了。她病倒的这一天是上已节。
这个节日，在先秦时期就有了。在这一天，人们要到有水的地方祈福，免除灾祸。在民间，这一天又是男女自由相会的节日。因而，这是一个隆重而喜庆的节日。民间和宫廷都很重视。
吕雉在这一天去往长安郊外的水滨祈福。在回宫的途中，身体感到不适，她的腋下像火烧一般的疼，伸手一摸，有一个肿块。叫御医来看，御医煎了些药，让她喝下，过了几天，没见一点起色。
旁人怎么也不想不通，上已节本是去招福的，哪知福未招来，却招了来祸。
吕雉自己也感觉病情日益加重，适量也一天天锐减，人消瘦得不成形。
眼看病情恶化，吕雉的妹妹吕媭时刻守护在她身旁。另外还有一个守护者，就是大谒者张释。除这二人之外，无人能接近吕雉寝宫。
作为女流之辈，吕媭也不是一盏省油的灯，趁吕雉病危之际，她索性包揽了内宫的一切事宜。而张释此时也耀武扬威起来，自吕雉病重，他已被封为建陵侯。他本是宦官，却被封为侯，这是汉代历史上的一个开端。
一般来说，人祸在前，天灾必然在后。就在吕雉病重的这一年夏天，长江和汉水洪水泛滥，两河流域的村庄、良田被淹成了一片泽国，百姓淹死无数。
没有人把这个消息上报给吕雉，因为疾病上报了也无济于事，吕雉已没有心力却关心任何国家大事了，她已经一步步走向了生命的尽头。
与吕家最亲近的是女婿张敖一族，鲁元公主病逝后，她的儿子张偃被封为鲁王，第四个年头上张敖死了，追谥为鲁元王，张敖在娶鲁元公主之前，与姬妾生过两个儿子，一个名张侈，一个名张寿，都已经十五六岁了，对鲁王张偃很友好，吕后也很喜欢这两个孩子，想到鲁王日后也需要这两个异母兄长的扶助，趁自己还有口气，不能留下任何遗憾。于是下诏封张侈为新都侯，封张寿为乐昌侯。
又强撑了几个月，吕雉在弥留之际，发出她最后的一道诏令：任命吕产为相国，任吕禄之女为少帝皇后，任审食其为少帝太傅。
这道诏令，吕雉是经过深思熟虑的，她死之后，朝廷的大权必须在第一时间移交给自己人，而这个人非吕产莫属。至于审食其，此刻在相位上干得不错，而一旦吕雉死后，他必然为成为众矢之的，如改任太傅，或许可以得以保全。
交代完后事，吕雉闭上眼，当晚驾崩于未央宫。
吕雉的丧事，由陈平、周勃、审食其等三人操办。吕产和吕禄则遵照吕雉的遗嘱，把南北禁卫军团牢牢掌握在手中。
此时此刻，吕产和吕禄来不及悲伤，他们更多的是紧张，一旦有什么风吹草动，他们会当即举兵自保。这一点，也是吕雉交代给他们的。
宫里的气氛异常紧张，就像开弓的弦一样蹦着，仿佛随时会断裂。
南北禁卫军团虽被吕产和吕禄掌握在手中，但是刘氏方面也组合了一支强大的军事武装力量，这就是以刘姓诸侯王为首的郡国军队。这支军队由楚王刘交、齐王刘襄、淮阳王刘强等人掌握。
这支郡国军队，兵种很齐全，有步兵、骑士、轻车、楼船等多个兵种。其中，步兵的装备是最为精良和完善的，人数也是最多的。
吕产和吕禄虽然掌握了南北禁卫军团，但是这两个人根本没有带兵打仗的经验。而郡国军队中，有周勃、灌婴等名将，他们都是身经百战的老手。吕产和吕禄完全不是对手。
关于这一点，皇族派是很清楚的。因此，他们决定先下手为强！
首先发难的是朱虚侯刘章。刘章的妻子吕禄的女儿，当他识破吕禄、吕产伺机举兵的阴谋，便立刻派人同自己的哥哥齐王刘襄联系，发兵西征。
刘襄本人并不聪明，但他有一个足智多谋的舅舅，名唤驷钧。
出兵之前，驷钧给外甥刘襄分析天下大势，并向刘襄建议，以维护当年刘邦与众诸侯提出的“白马之盟”为旗号，号召天下，共同讨伐诸吕。
与此同时，刘章与东牟侯刘兴居，在京城联络宗室和权臣，他们打的主意是，让太尉周勃、丞相陈平做为内应，共同诛灭诸吕。事成之后，他们想拥戴刘襄为帝。
这样一来，齐王刘襄的信心更足了，劲头也更足了。他决定立即起兵。然而，就在他即将起兵的时候，却遭到了一个人阻拦。
NO6 尔虞我诈
阻拦刘襄起兵的人，是齐国的丞相召平。
召平得知刘襄欲刘襄出兵讨伐诸吕后，认为不可行，便率先下手，派军队包围了齐王宫。
中尉魏勃力挺召平的行为，他对召平说，齐王发兵，却没有调兵的虎符。丞相包围王宫，是正义之为。
说完，魏勃又信誓旦旦地请求，愿意做为先锋，率军在前线监督齐王。
召平自然很高兴，对魏勃充满的感激和信任。于是，便将包围王宫的部队统帅权交给了魏勃。
哪知道，这是魏勃设的一个圈套。他掌握了统帅权后，立刻就把包围王宫的军队调走，调到了丞相府，反把丞相府死死围住。
召平这才知道上当，他派兵围困王宫，是大逆不道之举，此刻自己被围，必死无疑。于是，召平含恨自杀。
召平死后，刘襄委任驷钧为丞相，魏勃为将军，集结了国内的全部军队，发兵西征，讨伐诸吕。
在诸侯王中，齐国的军队原本是最强悍的。但是，由于吕雉生前割去齐国的四个郡后，齐国的军事实力被削弱了不少。
因此，刘襄在出兵的时候，有一个很大的担心。因为在齐国的西面，是琅琊王刘泽的封国。刘泽是吕家的女婿，也是刘氏宗亲中，非常亲近吕氏的一派。
刘襄担心，他倾其全国军队出兵，刘泽会从西面袭击齐国。
驷钧看出外甥刘襄的担心，便想出一个主意，他让刘襄派内史祝午前去忽悠刘泽，就说齐王想发兵讨伐诸吕，但经验缺乏，年纪又轻，愿意将军权交给刘泽，只有刘泽在高祖皇帝时期就任将军，作战经验极丰富，恳请刘泽到齐国的都城临淄共商讨伐之事。
这话一听就是圈套，任何一个国家都不会轻易将自己军权交给别国的大王。尽管刘襄年纪轻，头脑不够用，但他手下有驷钧和祝午这样智谋之士。然而，刘泽却当即就相信了，他答应与祝午一起去往临淄。
刘泽自以为自己在刘氏一党中，年龄最大，辈分最高，刘襄把齐国的军队交给他，似乎是理所当然的事。不得不说，单纯的刘泽，尽管年纪一大把了，心智却还很傻很天真。
话说刘泽随祝午到了临淄。他刚一下车驾，就被一群军士抓了起来，软禁在临淄。无奈之下，刘泽只好将自己本国的兵权交给祝午，编入齐军。
即便如此，刘襄也没有放他回国的意思。
刘泽十分惶恐，他担心刘襄会杀了他。于是讨饶说：“大王是高皇帝的嫡系长孙，确实应该继立为皇帝。但现在京师的大臣公卿们想法不统一。我在刘氏宗室中辈分最高，不如由我出面去劝说、调和合或许可帮大王成就一番伟业。”
听了刘泽这一番话，刘襄觉得有些道理，于是就给刘泽备了马车，让其赶赴关中。
刘泽前脚走，刘襄紧跟着就发兵西征。并向各路诸侯发了讨伐诸吕罪行的檄文。在檄文中，刘襄自称“寡人”。
很明显，此时刘襄摆出了急欲称帝的架势。
楚王刘交首先响应了刘襄。刘交在刘氏诸王中是很有实力，他一响应，其他的刘氏诸王便纷纷跳了出来。
吕产和吕禄得知此消息后，十分惊慌。吕产立即派遣灌婴前往赴荥阳，组织部队对抗击郡国军队。
可是，灌婴打了荥阳后，并没有一味遵从吕产的号令，而是先与众将商议，听取大家的意见后，才做决断。
大多将领都认为，如果帮助吕产和吕禄去打击郡国兵团，实际的结果使助长了吕氏一族的声势，这样的话，刘氏朝廷就会有更大的压力。
灌婴听从了众将的意见，并不发兵去抗击郡国兵团，而是派遣使者去找齐王刘襄，让其静观其变，在最合适时机出击，一同剿灭吕氏一党。
刘襄很高兴，遵照灌婴的安排，下令部队驻守在齐国边界，既不进攻，也不收兵。
相持不战的局面让吕产和吕禄不知如何是好，他们手里的重兵就像超级富豪在银行里的存款，只是一个庞大的数字，并没有什