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作者：东方玉
第 一 章 劫镖银一波九折，忆旧缘知恩必报
平安镖局是金陵七家同业中的佼佼者，原因是五、六年来还未出过岔子，真正是名符其实的“平安”镖局。
干这行固然要资本雄厚，使客户有安全感，但要使镖行的声誉鹊起，最重要的还是不能出纰漏（失镖）。
一旦失镖，就算最后能找回来，也必有耗损，而且劳神伤财，甚至焦头烂额，至于商誉的损失，就更不在话下了。
平安镖局五、六年来一帆风顺，未出半点差错的原因是什么？是由于主持人唐耕心的武功高强，为人方正，道上的人有的敬仰，也有些邪魔歪道要卖他的帐？庙堂中有靠山？或者有几位身手了得，经验奉富的班底一—镖师和趟子手？
怪的是，这三个原因几乎都沾不上边儿。朝中无人，镖师也无出色当行人物。至于唐耕心的身手，虽然下面的人未亲眼见过，猜想也不会是什么顶尖高手。
一般来说，一流高手很少有干镖行这门营生的。所以在这次唐耕心接下这档子生意的前夕，他和好友“一瓢书生”颜学古小酌，再次商研一切事宜。“平安”镖局所以能如此顺当，颜学古的相助也不无功劳，而他们也都不过是三十左右的年轻人。
“唐子……”颜学古常以“唐子”称呼他道：“我一直在想，金陵七家镖局，其余六家却死了两名镖师及一名帮手。咱们能一直稳坐泰山，除了你唐子的武功和威望之外，是否另有原因？”
唐耕心苦笑着摊摊手道：“我自己也不知道，武功谈不上，威望更是溢美之词，只能说运气不错吧！”
颜学古微微摇头道：“一定有特殊原因的，要不一定做过善事。”
“善事是做过，也都是小善。或许是有高人暗中相助？”
“当今武林几个大门派，如少林、武当、崆峒和华山等派，管束门下甚严，再说，要管这种闲事，又能不撂行迹，非掌门人的身分办不到。”颜学古道：“除非是传说中的武林新秀‘雪里红’或神龙见尾不见首的‘一段香’。”
唐耕心点点头道：“也只有这两个神秘人物插手之下，才会畅行无阻，但咱们和这两个人物没有什么关联，他们为什么会不停的帮咱们？”
“要不然……”颜学古道：“那就是祖上有德。”
唐耕心道：“但愿这一次也能一帆风顺，这次你出的点子也很不错……”
颜学古笑着摇头：“我以为咱们能迄今平安无事，和我的点子没有多大的关联，不是你深藏不露，就是另有遇合，你再想想看。”
“实在是想不出来，如果一定要勉强往这方面去想的话，七年前，我那时才二十二岁，还没做镖行生意，那年秋天到黄山行猎迷了路，在绝峡中救了一个昏迷的少女。”唐耕心道：“小妞醒后，自称在峡谷中练功，不慎失足摔昏的，且十分感佩我的‘暗室不欺’。当然，我不以为那位颇具姿色的女郎会是什么高手而暗中协助……”
“的确！”颜学古道：“如果是高手，也不会练功失足摔昏在峡谷中了……”“啪”地一声，竟然无意中因挥手时衣袖把酒杯，拂落地上，一裂为二，不免予人以不祥的朕兆。
室内有一阵短暂的沉寂，唐耕心拍拍他的肩胛道：“咱们不忌讳这一套，明晨准时起镖。”
“唐子……”颜学古道：“这是机锋而非迷信，如我是你，就改日起镖……”
“学古，你不是我，而我也不可能是你，我希望你能像我一样地信任自己的点子。不早了，睡吧！”
“唐子，你就接纳我这次建议如何？”
“风来疏竹，风过而不留声；雁渡寒潭，雁去而不留影。所以君子事来而心始现，事去而心随空。明早起镖，睡吧！”
平安镖局的九辆镖车，迤逦出了金陵，一路往南。
唐耕心亲自领队，有镖师五名，趟子手七名和九名骡夫，每辆都是双马拉着。
每辆车上都装满大箱子，看地上的轮痕，必然是黄白之物，深陷泥中两三寸。
平安镖局的镖，又是黄道吉日，不但镖师和趟子手笃定一路严稳，畅行无阻，就连百姓也这么想。但唐、颜二人却不这么想，因为风闻黑道高手要劫镖。
车速极慢，午时初出发，到了酉、戌之交，才走了四十七、八里，到了石臼湖以北地段，这一带偏僻荒凉，人烟稀少。
在一个河套上，终于出现敌踪，十三个人带来九匹健马，马背上有鞍架和驮篓，十三人全部蒙面。
趟子手赵喇叭（嗓门大）在前面接上话一问，由于对方不答话，只有嘟嚷着到后面来报告：“总镖头，我看不妙，九匹马上全有鞍架，八成是劫镖的。他XX的，都不吭声……”
唐耕心颇能沉得住气，在马上望去，对方十三人一字排开，除了偶尔传来“唏聿聿”一声马鸣外，河套上肃静无哗。
唐耕心肃然道：“各位，要来的总是要来，无法避免，为了平安镖局光荣的历史，咱们要全力护镖！”
“是！总镖头。”一阵轰喏声中，纷纷亮出了兵刃，护住了镖车。
夕阳已在向西山下沉落，景色瑰丽，只不过此时此刻谁会去欣赏领略这一抹残红？
这是一次非常重要的镖，关系主持人和镖局的生死存亡。
唐耕心一马当先，驰到镖车之前，抱拳朗声道：“朋友们在此阻路，不知有何见教？”
对方最左边一人冷冷地道：“和尚头上的虱子——明摆着，何必多此一问？”
唐耕心道：“朋友们是冲着唐某而来的，还是冲着镖银而来的？”
那人又道：“你唐耕心的骨头有几两重你该知道，不是为银票而来，难道是为你而来的不成？”
这工夫另一个人道：“就算冲着你姓唐的而来，又有什么不对？”
“为什么？”唐耕心道：“唐某自信自出道以来，未与人结冤结仇！”
这人道：“也许正因为你未与人结冤结仇，像你这样一个无德无能，身手有限的人，凭什么五、六年来未出过半点纰漏？”
劫镖的理由和动机居然就是这么简单。
唐耕心道：“五、六年来未出差错，是道上朋友抬爱，也是小号幸运，希望朋友们仍能一奉初衷，高抬贵手！”
先说话的那人音色一冷道：“别罗唆！姓唐的，如你识相，就马上下令卸下镖银，弄到我们的马上，那就好商量了！”
唐耕心气极而笑，道：“镖银和平安镖局是我的一切，没了镖银还有什么好商量的？”
这工夫山左籍的牛镖头忍无可忍，挥拳厉声道：“你说啥？叫俺们自动卸下来放在你们的马背上？他XXXX的！你们有没有撒泡尿照—照？”
牛镖头的话虽然粗鲁不文，却代表了这边大多数人的心声。
这时对方为首之人（十三人中央那一个），忽然举起斧来，其余十二人都撤出了兵刃。
唐耕心大声道：“朋友们且慢！”
对方另一人道：“有话快说！”显然为首的人必是熟人，所以迄未说一句话。
黄昏的河套上，已开始暗了下来。
唐耕心道；“朋友们，以各位所选择的地点、时机，以及所做的各项准备看来，都显示是谋定而后动。事到如今，有几句话唐某必须要交代一下，这是一批官银，也是军机处拨给‘抚夷局’的经费，而且该局需款孔急……”
对方为首的人不耐，也不愿拖延时间，抡臂一挥，双方立刻展开了嘶杀。
平安镖局太平了五、六年，顺境过久了，不免“师老”。在这儿并不把“师老”解释为厌战，而是缺乏应变的经验和耐力。
唐耕心接下对方为首的人，五镖师也各自接下对方五人，七个趟子手也正好一人接下一人。
久未遇上这场面，有几名趟子手一发如雷，打得很起劲，但不久就一败如灰。
九个骡夫也都知道覆巢之下无完卵的道理，抄起棍棒也扑了上去。
天全黑了下来，在有星无月的河套上厮杀了一个多时辰。先倒下的自是骡夫和趟子手，渐渐地，五名镖师也因平安镖局太平久了，饱食终日，不出镖就是下棋喝茶，功夫在不知不觉之下荒废，也只有此时此刻才体会到“业精于勤”的道理。
没多久，五位镖师也力尽受伤，被人家制住了穴道。
最后剩下唐耕心一人，他招呼了三个，对方其余的人正在忙着卸下镖车上的大箱子，捆在马背上。
这儿距河岔子约半里之遥，本来不必多费这一道手续，把车驱到河边就成了。但因箱子太重，车轮深深陷入沙内，三匹马也拉不动。
现在他们以马驮到河边，河中有艘船正在等候，立刻七手八脚墙卸下马背弄到船上。河流湍急，若顺流而下，一个时