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这种目光就等于回答了一切。可是这可能么？汤姆·里德尔那么骄傲、自负，同时也那么优秀，天赋异禀得令人自惭形秽……
情形仿佛突然急转直下，比利开始觉得两腿发软了。他脸色惨白，不知所措地使劲摸着他的鼻子：“哦……梅林，我可真——”
“你想说你真感激么？”汤姆短促地嗤笑了一声，唇角微微扭曲，“那大可不必。”
“哦——”比利呆呆地看着汤姆，他像是想继续说些什么，然而舌头像是在他嘴里断裂了，他过了好久，也只是艰难地又发出了一声“哦”。
汤姆看了他一会儿，突然不耐烦地随意挥了挥手：“得了，别用这种表情看着我，比利，就好像你快哭了似的。话说回来，我似乎也应该为我所说的一些话道歉，是不是？听着，斯塔布斯，我说我愿意做那件事并不全是为了敷衍你——我确实是愿意的。”
“所以……”比利不停地眨动眼睛，他必须咬紧牙关，才能勉强克制住那股涌上喉咙的哽塞，这使他每个单词的发音都变得格外涩然，“你是说，你昨天说的那些话都……并不是真的？你承认……我是你的好朋友？”
汤姆不以为然地哼了一声，他别过头去，拖长声音，却并不迟疑地答道：“算是吧，我想。”当然，他的姿态还是那么倨傲，“大概比那还要好上一点儿。”
26一个特殊的假期
墨绿色的宿舍里一片静默。透过窗外，能看到湖底粼粼的水波。纳吉尼和维克托紧偎在一起，他们明显犯了困，正看着他们沉默的主人发呆。
比利突然三步并两步地走向壁炉，背对着汤姆，面向炉火一动不动了。高个儿的黑发男孩儿微微皱起眉：“你在干什么？”
“我只是……有点儿冷。别管我，也别跟我说话……现在你可以去睡觉了。”
出人意料的是，汤姆这次没有急着去开门了。他甚至没有再出声，只是默默地看着比利穿着浅色睡衣的背影，然后慢慢放下了他刚才一直抱在胸前的手臂。
又过了好一会儿，比利轻轻吸了吸鼻子，他终于有把握控制自己的声音了：“既然你还没走，那么我就再说一句：谢谢。还有——对不起。”
“这是我的宿舍。”汤姆停顿了一会儿，慢吞吞地说，“你还想让我走到哪儿去？”
“……”
汤姆走到比利身边，后者还在那儿执着地盯着炉火——仿佛哪里有什么特别能吸引他注意力的东西似的。
他们一起观察了一会儿那熊熊燃烧的火苗，比利终于开口了：“睡吧？”
“你困了？”
“困死了。”
“晚安。”
“晚安。”
感谢梅林——心照不宣地，他们讲和了。
在整个事件的结尾，最不幸的人竟然变成了阿布拉克萨斯·马尔福，这一点真是令所有人都大跌眼镜。那天晚上马尔福宿舍里的灯一直亮着，却怎么也没等到里德尔回去的传言不到一周就散落在了斯莱特林的各个角落。两周前才刚跟他决裂的一个卷发女生有一天在长桌上当众解恨地说花花公子终于被抛弃过一次了。
“据柳克丽霞友情提供的消息，谣言很有可能是弗卢伦斯·罗德蒂克传播的，她曾一度与马尔福相当亲密；玛丽·斯诺大概也在其中大起作用。”比利和汤姆坐在湖边，初冬里这充满阳光的午后显得尤为难能可贵，“不过说真的，”比利顿了一下，“他不会真的等了你一晚上吧？”
巫师棋横在他们中间，棋子们正叽叽喳喳地吵闹着。而汤姆根本连头也没抬，比利只能看到他黑茸茸的头顶。
“无聊。”汤姆简短地说，他毫不犹豫地走了一步棋，“你输了。”
“……”
白棋们纷纷抱怨着比利的三心二意，而黑棋则在得意地哈哈怪笑，汤姆抿起嘴唇：“闭嘴。”
一切都安静了。这几年下来，这副巫师棋怕汤姆怕得要死，面对这种情形，比利实在不知道该庆幸还是该哑口无言。他摸了摸鼻子说：“再下一盘？”
“不了。”汤姆站起来，拍拍长袍上的泥土，“我要去图书馆找点儿东西。”
“我们不是说好——”
“是，我们有协议。我答应你不会再去找什么禁｜书，”汤姆漫不经心地说，“但我认为去查找我的中间名并不违反约定。”
比利顿了一下：“马沃罗？”他心知肚明地轻声说，“是啊，在这一方面你也应该换个方向了。”
“另外，忘了那什么见鬼的灵魂研究吧。你真的还打算一直提起那件事？”汤姆嗤笑了一声说，“别以为我不知道那天你为什么只穿睡衣在地下隧道等我——”
“为了博取你的同情，当然。”比利接过话来，大方地承认了，他圆滑地笑了笑，“你看，我毕竟也是个斯莱特林。”
汤姆斜乜了他一眼，在前面朝城堡走去：“既然你这么坦诚，那么我最好也告诉你一件事。阿布拉克萨斯邀请我和你夏天去马尔福家一处位于林肯郡的汉金庄园度假，为了表达那天晚上不告而别的歉意，我已经答应了。”
“等会儿！什——”比利愣了愣，他手忙脚乱地从地上爬起来，收拾了巫师棋，大步追上汤姆，“你再说一遍。”
汤姆漫不经心地看了看他：“我从来不知道你耳背。”
“你答应了？”比利恼火地说，“为了表达歉意？这可真是纡尊降贵啊！不过我不会去的，汤姆，你如果觉得我会任你摆布那就大错特错了——”
“好极了，”汤姆脚下依旧大步流星，他对比利的回答丝毫不以为意，甚至还微微翘起嘴角，“我从来没指望你会老实听话。不过我还是要问一句：为什么？”
“因为我不喜欢阿布拉克萨斯·马尔福，尽管我也不知道为什么。”比利直截了当地说，“就这么简单。”
“哦——那可真不幸。”汤姆可恶拖长了声音，“不过离暑假还远着呢，比利。你至少可以试着抗争七个月，我衷心祝你成功。”
“……”
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在比利艰苦抗争的七个月过后，事情早已落到没有任何商量余地的境地了。
就连偏心的梅林都似乎在保佑汤姆，这个假期的作业简直少的可怜——于是比利甚至找不到最后一个理由来进行软弱的反对，而汤姆的威胁则相当简单有效：“想想上次的魁地奇世界杯，比利。换个角度说，这几个月你输了多少盘巫师棋？我似乎记得，我们的规矩是每输一盘棋就答应对方一个要求，”他最后盖上箱子的“砰”一声响就是盖棺定论，“所以别想逃，你非去不可。”
比利垂死挣扎：“我记得你半年前说过我可以抗争的。”
“我的确允许你抗争，但你已经悲惨地失败了。”
“……”
七月末，他们去找科尔夫人说明了情况——或者不如说是撒了一个小谎——后者又在计划着一次连孤儿院中的小姐们都唯恐避之不及的夏日旅行了。见到这种情形，比利只觉得进退维谷：有那么两秒钟，他实在弄不清去马尔福家的汉金庄园和去参加那见鬼的“假日出游”到底哪一个更糟糕。
——然而答案很明显了，事实上，没有汤姆的那个地方最糟糕。
虽然想通了这一点，然而在从飞路网络踏出来的时候，比利的脸色依旧一片晦暗。他和汤姆站在柔软的印花地毯上，迎上前来的两个家养小精灵恭恭敬敬地他们清理着粘在肩上的炉灰，一瞬间，他们的长袍就洁净地像刚从摩金长袍店的货架上拿下来的一样。
一个熟悉的、圆滑的声音就在这时响了起来，阿布拉克萨斯从厅门走进起居室，一直走到他们面前：“好啊，小斯塔布斯。”
当这个公子哥儿身边没什么东西可以倚靠的时候，他不得已终于自己站直了——尽管依旧有些软塌塌的，让人恨不得在他后背狠狠拍一下。不知道为什么，比利觉得看到这个马尔福就头疼，他的太阳穴上又有利比亚精灵开始跳舞了：“……你好，马尔福。”
好像看见比利阴沉的脸色阿布拉克萨斯就格外开心似的，他咯咯地笑了两声：“本来在从学校回来的列车上我就想去包厢找你们的，你知道，我们可以好好聊一聊这假期的安排。但很遗憾有些事情耽搁了。你有什么特别的习惯和喜好么，小斯塔布斯？我让他们