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柴世芳微微诧异道：“王爷不是说让我们精诚团结吗？”
秦雷听了，心中哀叹，这黑子怎么是个棒槌？不过他要的便是柴世芳这股憨直劲。复兴衙门非同小可，只要正常运转，不消几年，便是凌驾于两省官府的存在，交给柴世芳这种人，总比成为野心家的乐园要好的多。
沉重的吁一声，吐出胸中一口浊气，秦雷耐心解释道：“对外自然要团结如一，但对内，孤王不希望一家独大，把议事大会变成谁家的一言堂，明白了吗？”言外之意，除了隆郡王之外，复兴衙门不准有第二个绝对权威。
柴世芳又不傻，他只是喜欢把事情往好处想罢了。听了秦雷的话，明白王爷是想扶持自己，代替甚至超越胥家，成为足以与传统三大家抗衡的第三股力量。钳制三大家可比领导三大家轻松多了，再不答应便是不识抬举了。他赶紧恭声应下，沉声道：“属下定当……”
秦雷淡淡笑道：“不用表决心了，这些天听得耳朵生茧了。还是拿出好地表现给孤看吧。”
柴世芳不好意思笑笑，问道：“请王爷给个方针，属下也好有个准绳。”
秦雷微微点头，轻声道：“三点，第一，对待三大家保持尊敬的同时，不可过于迎奉、若是他们有什么不对的。在议事局里要据理力争。实在争不下，大家就开议事大会表决嘛。这样便能有一个缓冲，让孤王有时间了解事情原委，也好做些调停。”
柴世芳点头谨记。“第二，对待两省官府，同样在保持尊敬的同时，要保持距离。不能事事依顺，否则沦为官府的附庸机构，白白费了孤王一番苦心不说，还让士绅百姓失望。”
柴世芳犹豫一下。还是轻声问道：“若是官府强压我们，是否还是用前面的法子？”
“对，拖！”秦雷满意的颔首道：“只要孤王还在。两省督抚是不会放肆的。”又咳嗽几声。秦雷自嘲笑道：“别看孤王现在病怏怏的，其实身体好着呢。再活个百八十没有问题。”
说到这，秦雷终于睁开眼睛，坚定道：“孤相信，复兴衙门终有不在需要孤王庇护地那一天。”
柴世芳凛然称是。
“第三，把你们的注意力集中在恢复两省的元气上，这在孤王的发展纲要上写得很清楚，你说说从现在到入冬，你们都需要做些什么？”
柴世芳想了想，沉吟道：“秋收以后，进行全省地冬小麦种植支持，同时继续为百姓提供修建越冬房的砖木材料，在十月以前做到人人进屋。在冬季农闲时，组织民夫休整道路，疏浚沟渠，争取明年南方大变样。”
秦雷点点头，笑道：“说得不错。冬小麦要种好，提高田里的复收率，等到明年百姓就不用为填饱肚子发愁了。越冬房一定要修好，本来咱们两省冬天就不太冷，若是冻死人，本王唯你们是问。至于组织民夫修路挖沟，工钱可以少点，一定要管饱饭。今年百姓家里普遍没存粮，你们把这些整劳力喂饱了，他们省下的粮食，再添点钱，就能让家里撑过这难熬地冬天，少饿死几个人，明年就多几分力量。”
看了看柴世芳黑乎乎的大脸，秦雷加强语气道：“不要心疼钱，今年就是个花钱的年份，花的少了明年见不着效果。但一个子也不许浪费！年底孤会派人来审查。”等柴世芳应下了，秦雷轻轻挥手道：“去吧，好好干。”说着便闭上眼睛，仿佛已经耗光了所有精力。
柴世芳行礼退下后，石敢进来，待想请示秦雷是否还要见胥千山时，发现他已经沉沉睡去了。石敢想了想，给秦雷盖上床被子，吹熄了灯，蹑手蹑脚地出去了。
出来后，石敢便去了胥千山的房间，向面色依旧沉静似水的胥千山道：“王爷过于疲劳，今日确实不能见客了。”胥千山没有表现出什么失望，而是点点头，温声道：“谢谢石大哥，那我就回去吧。”
石敢知道胥千山地重要性，也知道秦雷一定要在回京之前见他一面，便挽留道：“胥公子不妨今日就歇在这，看看明日王爷能不能抽
吧。”胥千山温和笑道：“如此甚好，千山谢过石说着从衣袖里掏出一个信封，轻笑道：“石大哥明天就要跟王爷返京了，千山也没什么好送地。只有这一点心意，不成敬意，还望石大哥笑纳。”石敢推辞两下，也就收下了。
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八月三十日，忌动土、嫁娶，宜出行。
天不到三更，院子里卫士仆役们已经打着火把，开始忙碌起来。卫士们把埋藏在各处地消息机关起下，以免误伤了后人，还要把各种战具铠甲、器械物资一一装车。强壮的卫士们把一箱箱沉重地铠甲，从库房里抬到马车上，每放上一个，便会发出一阵哐地闷响，把另一边的黄召吓得心惊肉跳。
“轻点轻点，你们这些小崽子。这可是血珊瑚，碰坏一点，把你们全卖了都赔不起……”黄召那独特的尖细嗓音一直响个不停。“小心点，哎呦，快给这玉马多裹上些棉花，可不能碰坏了。”
秦雷回京，江北官员士绅自然人人有礼，从稀罕贵重地南海珊瑚屏、七彩琉璃树，到有南方风味的瓷器玉器等。价值连城的不及其数。对于下面的孝敬，秦雷虽然规定每家只收一样，作为纪念，其余的悉数退回。饶是如此，各式古玩珍宝，依旧收了上万件之多。
为何？人家送礼的聪明，你说每家只收一样不是？那俺们就分开送。一个大家族怎么也有几百口子人吧，每口都算一家，这就是几百件。而负责登记入库的黄召，早就为王府寒碜的家底犯愁。此时见有人白送，自然睁一只眼闭一只眼，悉数笑纳了。
晨风把喧闹声送出很远。连红楼上的秦雷也被迷迷糊糊地吵醒。他半夜就醒来过一次。见灯已经熄了，也实在没力气说话。便又歪头睡过去。
这一夜，是他这阵子睡眠时间最长的一次，质量却不算怎么好，醒来后感觉身子灌了铅一般沉重，动一动便像针扎似的痛。头也昏昏沉沉的，太阳穴一跳一跳，仿佛血管快爆裂一般。
秦雷知道自己病了，在荆州府地最后一天病了。难道老子要被抬着离开？一个奇怪的念头涌上心头，他张口想叫一声石敢，却没有发出声音，舔了舔发干的嘴唇，又费劲地咽口吐沫，这才发出声音：“石敢……”
尽管声音很轻，门外的石敢也听到了，他轻推开门，看到秦雷一脸病容半死不活地样子，顿时大惊失色，凑到秦雷身边，试了试他的体温，惶急道：“王爷，您烧得厉害。”
秦雷艰难的点点头，嘶声道：“云裳。”石敢这才想起那位女大夫，赶紧吩咐手下火速去叫云裳过来，又亲自兑了碗蜂蜜水，用勺子舀着，小心送到秦雷嘴边。
喝下几勺温润的蜂蜜水，秦雷感觉舒服多了，长舒口气道：“刚才好似身上着火一般。”石敢心痛道：“王爷先别说话了，再喝些水吧。”又喂秦雷喝了几勺，便听到楼下有极轻地脚步声响起，等他回头一看，扶着纤腰微微喘息的乔云裳，已经出现在门口。
云裳这些天都没睡好，一来是眼看就要与秦雷分开，自是满腔离愁别绪；二来秦雷的身体已经极度疲劳，却一刻不肯休息，让她很是担忧。昨夜又是辗转反侧了一宿，三更天才睡着，没睡多会，便听到外面地小丫鬟叫自己，披上衣服出去，才知道前院卫士来请，说秦雷病了。
云裳一听，顿时乱了芳心，心中那丝遭情郎冷落地幽怨也不翼而飞。跟里间地若兰说一声，便展开身形飞奔到了前院，不一会功夫就到了秦雷面前。
一见到秦雷憔悴不堪的样子，云裳地眼泪便不由自主的往下淌，止也止不住。秦雷艰难的挥挥手，让石敢先出去。待屋里只剩下两人时，秦雷对梨花带雨的美人儿伸出双手，轻声道：“抱抱……”
云裳见他病成这样还不正经，又是难过又是好笑，却也止住泪水，不好意思的转过身去擦擦眼角，这才走过去一手拖住秦雷的右臂，另一手伸出两指搭在手腕上。
秦雷见自己的诡计没有得逞，只好尴尬的收回悬着的左手，轻叹道：“不用诊脉了，没有用的。”
云裳听他说得吓人，花容失色道：“怎么了？难道还有什么隐疾吗？”秦雷一脸无奈的嘶声道：“每次与云裳肌肤相亲，我的心跳总会加快数倍，自然看不出真实效果。”
云裳又好气又好笑，又甜蜜又苦涩。她知道这是秦雷在哄自己开心，可见到他那副虚弱不堪的样子，姑娘却又怎能开心起来？也说不出心中是个什么滋味，憋了一会，竟然急得呜呜哭起来。这可把气喘吁吁赶来的
坏了，嘤咛一