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卓秉宸和乔岐佩又要进行一次出价了。这次的价格不能低于一万七千五百两，而且将分别作为两家购买议事份额地价格。这在事先印发的规则中也有明确提及，还有个学名叫惩罚性措施。乃是对不利于团结协作行为的惩罚。
乔家掌握南方的盐引。若是没有这小小的盐引，任何在南方买卖食盐的行为都是违法的。卓家掌握着南方的铁器，所有铁制品必须通过他家才能购买，任何私自买卖铁器地行为都将被视为谋反。
任何人每天都要吃盐，身体若缺了盐便会浮肿乏力；任何人家里都要有铁器，或是下地干活，或是切菜劈柴。所以这两家不可能不富有，虽然不及掌握南北通衢地胥家来钱快，但胜在稳定持久。
所以这两家一上来就出了一千二百二十五万两银子，他们认定了没有盐铁之利通衢之便的徐家，就是三位公爷绑在一块，也拿不出一千万两银子来。
怎样算都有徐家垫底，轮不到两家割肉，所以两家在第一次竞标时，也就没有改变自己的报价。谁知徐昶那个老狐狸早早就嗅到味道不对，竟然把族里地银矿拿出来顶款子，把两人闪了个大跟头。
屋漏偏遭连阴天，被徐昶闪了不说，两人的出价竟然又一样，还都是最低出标价格，又都不愿意被徐昶压在头上，最终竟要进行两败俱伤的二次投标。
乔岐佩经过方才一番刺激，暗暗发誓不能再丢一次人了，命令一边的管事仔细盘算下族里财产，除了维持正常生活和经营的，统统拿出来，填在新送来的单子上。
那边卓秉宸已经当众撒过欢了，若是最终铩羽而归，那人可丢到姥姥家了，他也没脸在南方地面上混了。咬牙吩咐管事把家中每一个铜板都算上，即使是断个把月流水也在所不惜。
这两人都有不能输的理由，竟然硬生生又都多填上了几百万两。不得不让人感叹，这些大家阀主的面子，竟然值好几百万两白银呢。
黑衣卫从两人房中捧出木匣，就要往楼下去。路过中间秦雷房间时，石敢出来把两个匣子都要去了。然后吩咐两个卫士去请两人来王爷房间。
虽然杀红了眼，但毕竟还没疯掉，听到秦雷召唤，两人赶紧来到中间的大房间内。
秦雷命人关上窗，又让所有人都退下，屋中仅留下他们三人。让斗鸡一样对峙的两人坐下，秦雷拍了拍桌上的盒子，轻咳一声道：“二位知道这两个盒子打开后会有什么样的结果吗？”
两人一个道：“老朽赢了。”另一个嗤笑道：“他输了。”
第四卷 【火中莲】
第一六四章 落幕
雷也不说话，含笑望着两个斗气的老头，一时间屋里
乔岐佩和卓秉宸两个，皆是南方地面数得着的人杰。哪还不明白王爷的用意——若是这两个木匣打开，双方确实可以分出雌雄，但这梁子也就结下了。
见两人表情不那么激动，秦雷才开口道：“你们三家都是有抱负的。希望能在复兴衙门中发挥更大的作用，为南方百姓多做点好事，对不对？”
两人点点头，心道，王爷说话好委婉啊。
只要点了头就好，最怕两人挺着脖子硬撑。秦雷微笑道：“孤对八天前的青苗宴，记得还是很清楚。当时就想，有三位良弼众志成城，南方还有何事难得倒本王？”
两人心里的火气渐渐下去，也知道自己有些过了。但还是默不作声，他们知道秦雷想和稀泥，最终让两人平分了事。但他们都认为自己有能力压倒对方，夺得七百份，至少与徐昶平起平坐。
秦雷也不急，还是温言细语道：“看两位火气也消了，那咱们就心平气和的议一议这一成话事权吧？”
两人眼前一亮，光想着怎么从中抢到七百份了，却忽略了这竟是正好是一成话事权。
见两人有些开窍，秦雷趁热打铁道：“两位所求的不过是与徐家平等。在孤王看来你们已经具备这个条件了。”
秦雷这段时间表现出来的战略眼光、运筹帷幄地能力，都令两人佩服不已。现在听到秦雷如是说。自然恭敬道：“请王爷赐教。”
秦雷笑道：“你们三家原本打算争得两个常议席位，而现在二位相当于已经拿到一个。而徐家却还差了三百份，必须要你们支持，才能得到足够多议事们的委托，拿到另一个常议资格。显然，只要两位团结起来，徐家反而要看你们的脸色。”
两位老者光想着互相争个高下了，却没想到合则两利这简单的道理。这倒不是两人智慧不够。而是利益相关下。人们都想着自己能不吃亏。但是对方也不愿意吃亏啊？各不相让之下，往往便是两败俱伤，为他人所趁。
现在一听，不由茅塞顿开。卓秉宸拍下大腿道：“若是我们真的争出个高下，损失惨重不说，那败了的一方，也一定会倒向徐家。这样胜了的还是不能与徐家平起平坐、败了的也要仰人鼻息。实在是两败俱伤啊。”
乔岐佩也喟叹道：“退一步海阔天空啊。什么事情让王爷一分析。就让人觉得通透，一点都不憋屈了。老朽彻底服了。”服软地同时还不忘拍马屁，怪不得可以教出个总督儿子来。
说着对卓秉宸笑道：“岐佩给老哥赔不是了，您可不能与我一般见识啊。”卓秉宸也一脸歉意道：“是哥哥地错啊，还要岐佩老弟不见怪才是。”
“不见怪、不见怪……”两人既然想明白了合则两利、分则两害地道理，自然和好如初，甚至更亲密了些。
秦雷也含笑望着两人，表情很是欣慰。
等到两人客套完了。又问秦雷具体的处理方法。秦雷微笑道：“孤以为你们两家联合控制。轮流坐庄就行。这样一来，什么事情都可以商量着来，而且轮流上台也逼得坐庄的不敢偏帮。”
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两个木匣没有下楼。下来的却是两个满面笑容的糟老头子。一见他们满脸贱笑、紧密无间的样子，周围一心等着看热闹的人们不由大感扫兴。
他们只是扫兴，有一位却像吃了苍蝇一样败兴。已经反应过味儿来地徐。厢内对徐国昌低声咆哮道：“他们居然不争了？真是地地道道的两个蠢货！”
一脸无辜的徐国昌腹诽道：“方才人家争，你骂人家蠢货。现在人家不争了，你还骂人家蠢货？那你到底怎样才满意啊？”
这时候，台下的卓文正宣布，卓乔两家最终达成谅解，平分了五百份话事权。至此，上午的招标大会全部结束。午饭后休息一个时辰，将进行议事大会第一次全体会议。
按照小册子上的流程表，主办方将为进入议事大会的一百八十四家提供午膳。在散会前，便有青衣打扮的仆役将一张张精美地菜单送到每位与会者地手中。
紧张了一上午，这些新鲜出炉的大小议事们还真有些饿了。纷纷打开淡蓝色的菜单，便看到这个四折页上有八种菜式可供选择。第一面是荆襄菜、背面是大秦最流行地西秦菜、再往后是什么淮扬菜、南楚菜、东齐菜、中都菜之类，几乎囊括了三国最有名的菜系。每个菜系又有二三十道经典的菜品任君品尝。
饮食有地域之分，但这些生活在社会顶层的
，是不受这个限制的。尝遍天下美食后，往往会偏较合自己口味的菜系。此时见到主办方准备如此充分，这些家主们自然心中舒坦。找到自己喜欢的几道菜肴，填在菜单后面的空白处。
等斟酌着把自己的菜谱定下来后，再选择完酒水后，便是七八个小问题，譬如口味上是重还是淡，吃不吃辣，微辣还是重辣，又没有忌口的东西等等。等把这些问题答完，下面还有一处空白，若是谁有什么特别的要求，便可以写在上面。
众人兴致勃勃的把单子填完，交还给青衣侍者，便可以随意走动走动，透透气，也可以去隔壁的茶室吃些点心喝点茶水等待一刻钟后的午膳。
二楼包厢里的大议事们，自然可以享受更高的待遇，但是他们无一例外的放弃了，都抓紧时间下楼。走到小议事们中去，拉一拉感情、话一话家常，就连四位督抚大人都不例外。
毕竟日后采取多数通过制，而且没有哪方获得绝对优势。到时候很可能会出现大议事相持不下，反而要靠小议事地支持才能过半数的局面。所以能多得到一些议事的支持，就会多一些胜算。
望着他们下去的身影，包厢中的秦雷有些欣慰，虽然改变不了少数人决定衙门走向的局面。但是这些大议事们却也不得不俯下身子。听一听小议事们的呼声。考虑一下他们的感受。
“干得不错，比一言堂强多了。”秦雷轻声自我夸奖道，还斟上一杯来自西域地葡萄美酒，举