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那探子领命去了。单于又喝了口羊奶，向一旁的俊秀少年露出黑黄的大板牙，笑道：“顾公子果然守信，我靼剌大军压境，北关守将竟按兵不动。”
被唤作顾公子的少年盈盈浅笑：“若无把握，在下又怎敢安坐单于王庭？”
“哈哈哈哈，好！”单于一口喝干了羊奶：“靼剌与你中原皇族有约定，每逢新君即位，便出兵犯关，各凭本事厮杀，但有伤亡，自行清算，权当练兵。顾公子说中原皇帝死期已近，本王还不大相信。谁料方一出兵，那皇帝果然死了。”
少年笑道：“皇族丑闻，让单于见笑了。”
靼剌单于摆了摆脑袋：“本王却不明白，公子要本王出兵北关，究竟为了什么？”
“为了帮一个人夺皇位。”少年如实答道。
单于欣赏于少年的诚实，闻言笑道：“出兵北关并非难事，但公子的要求，却有些难办了……公子不若告诉本王，本王这样做，可以得到什么好处？”
“和平，”少年道：“至少二十年的和平。中原的太子野心勃勃，一旦巩固了权位，必将挥兵四夷，而靼剌，将首当其冲。北方草原已近两百年不曾与中原正式开战，若太子得了天下，则草原再难安宁。”
“公子何以肯定，你效忠的那人做了皇帝，不会对靼剌开战？”
“在下敢以性命担保，在她有生之年，决计不会对靼剌用兵……除非贵国先行开战。”少年信誓旦旦。
“本王要你性命何用？不过你手中既有当年的信物，靼剌又欠中原皇族一个承诺……此番本王便信你一回。”单于道：“不过在此之后，靼剌与中原再无拖欠。”
“从此以后，靼剌如何发展，是战是和，都由单于说了算，与中原再无瓜葛。”少年肯定地道。
“好！”靼剌单于哈哈大笑，面上露出真正的欢欣：“有你这句话，本王就放心了。”
少年站起身来，掀帘出了王帐。冷风吹在她面上，令她微微缩了脖子。
靼剌大军压境，北关军对抗不力，损失惨重，朝廷必将派出军队增援北关。若所料不差，司徒承基定不舍将亲信军队派出，那么前来北关的，必然是龙武军屯扎洛阳的那二十万大军。苏毓先前与龙武大将军张既已有约定，他纵然不会公然支持司徒景明，也决计不会掺和到其中。
想到这里，她禁不住一叹。
事实上，张既在上官皇后那册子中榜上有名，起事之日，他若与西来的军队前后夹击，定是势如破竹，以最快速度攻到长安城下。然而……她曾暗自立誓不照上官皇后铺的路走下去，那么这条路便注定坎坷难行。
她曾想过大开北关，引靼剌军直杀长安——但考虑到可能有的种种恶果，她还是放弃了这种念头。
如今只有用龙武军换北关军，南下袭击长安，方为上策。
有时候想想，她真是自找苦吃。大好的局势弃而不用，非要赌上那口气，走一条更为艰难的道路。
但如果……这条路，能够减少一些伤亡呢？
那么纵然再艰难坎坷，便也值了。
“秦王妃苏毓，前来吊唁大行皇帝。”
在门官的高唱声中，苏毓跨入了停放先皇灵位的殿宇。
“五弟妹？”司徒承基负手立在她身前，上下打量着她：“五弟怎地没有来？”
“见过太子殿下。”苏毓抚着便便大腹，艰难地向他施礼，然后答道：“秦王殿下前几日出了天花，眼下高烧未退，昏迷不醒……便连父皇驾崩一事，也尚未知晓。”她深深看了司徒承基一眼：“妾身以为，殿下早已知道了。“
“哦？”司徒承基面色有些阴沉：“这倒巧了。父皇一去，五弟便得了天花。不知情的人，还道五弟与父皇父子情深，要随父皇去了。”
“秦王殿下与陛下自然是父子情深，”秦王妃应答得体：“妾身还担心殿下醒来之后得知此事，伤心过度，于身子有损。”
司徒承基淡淡一笑：“如此说来，五弟还是莫要醒来的好……呵，这天花可是大病，弟妹可请了大夫？”
“已请了宫中凌太医看过。”
“一个太医怎么够？孤会将太医署中得闲的太医都派到府中……这怠慢了谁，也不能怠慢孤的亲弟弟，弟妹，你说是不是？”司徒承基悠悠地道。
苏毓亦报以微笑：“妾身替秦王谢过殿下的关爱。”
司徒承基摆了摆手：“弟妹怀有身孕，进出不便。这几日便留在麟德殿，太子妃很快也会搬过去，你二人也好有个伴儿。”
按照天朝例律，皇帝大行，皇亲须得入宫戴孝。司徒承基的话，苏毓无从拒绝，只得道：“谢殿下恩典。”
司徒承基目光一转，落在远处灵旁的李晚秋身上，含笑道：“孤的太子妃近来情绪不大稳定，弟妹不妨陪她说说话，开解开解她。至于五弟那边，弟妹不必担心，孤定会让宫中最好的太医去为他症病的。”
苏毓隐约察觉出他话中暗藏的杀机，心中一凛，低声道：“多谢殿下。”
款步向李晚秋那里走去，却被一人半途截住。
苏毓抬头一看，似乎怔了一怔：“爹……”
“毓儿，秦王呢？”唐国公苏劲的脸色十分阴沉。
“他……他出了天花……”猝然不防，苏毓有些慌乱。
“天花？哼，早不出，晚不出，先皇一去，便出了天花，世上岂有如此机巧之事？”苏劲冷笑一声：“君主亡故而不能拜祭，是为不忠；父亲亡故而不能拜祭，是为不孝。如此不忠不孝之人，你还要为他说话？”
“爹！”苏毓的声音不由自主大了起来，惹得灵堂之中人人侧目：“您怎么可以这样说？秦王殿下不但是亲王，可还是您的女婿！”
“女婿？我苏劲可没有这样的女婿。”苏劲将苏毓拽过一边，压低了声音：“毓儿，听爹爹的话，离开那秦王，回家来罢。”
苏毓凝视着父亲，沉声道：“爹，出嫁从夫，此时此刻，女儿绝没有弃他而去的道理。”
苏劲有些急了：“那秦王不识时务，胆敢违逆太子殿下，将来定是没有好下场的。爹这可是为了你好。”
“爹，女儿嫁了他，自是生死相随，不离不弃。”
“你！”苏劲气得吹胡子瞪眼：“你这孩子，怎地这般不识好歹？”
“爹，只怕是您贪恋荣华富贵，依附了太子，连苏家数百年的立场都不要了。”
苏劲怒道：“住口！你怎敢这样对爹说话？！你可知道你愚蠢的行为，会害了整个苏家？”
较之苏劲的怒气冲天，苏毓则显得分外平静：“爹，女儿无意连累家族，也绝不会离开秦王。若爹爹当真如此为难，女儿愿意脱离家族，从此与苏家断绝关系。”
苏劲像是被吓到了，四周也是一片安静。渐渐着，他面上怒气涌现，重重一巴掌，毫不留情地落在苏毓脸上：“混帐！老子生你养你这么多年，就是让你说出这句话的？！”
苏毓不顾隆起的小腹，直直向他跪了下来：“求爹爹成全女儿！”
“你——”苏劲剧烈喘息着，拳头捏得“格格”作响。也不知过了多久，他长叹一声，仿佛老了十几岁一般：“罢了，我苏劲，只当没生过你这女儿罢。”
苏毓红着眼眶，俯身嗑了几个头，这才辛苦地站起身来。苏劲别过头，不与她目光接触。她轻叹一声，慢慢向李晚秋那边走了过去。
看了一场好戏，薛仪挪步过来道：“唐国公好大的火气。听说国公平日最是疼爱这个女儿，如今倒是舍得？”
苏劲冷冷看他一眼：“这丫头不识好歹，我却不能让她拖累了整个苏家。”
薛仪捋须笑道：“大义灭亲，古来有之。国公行止，倒颇有古风，本官佩服、佩服。”
苏劲轻哼一声：“薛大人的外侄薛勇大将军比我那丫头也差不到哪里，到时候，我倒要看薛大人如何‘大义灭亲’了。”
薛仪神色一僵，讷讷地道：“这个畜生，不提也罢，不提也罢……”
“听说薛权薛将军与顾太傅的妹子好事将近，我先在这里恭喜了。”苏劲本着中庸原则，不能将这个权臣得罪得太过。
果然薛仪神色缓和了许多：“我那不争气的侄儿与顾家小姐倒是两情相悦，只差蜀王那一封休书了。”
苏劲压低了声音：“先皇大行，诸王自要回京吊孝。待那蜀王进了京，还不是任薛大人你捏扁搓圆么？到时候，薛大人若有需要，尽管去找犬儿苏黎便是。”
薛仪哈哈一笑，亲热地拍了拍苏劲肩膀：“国公这份人情，本官记下了。来日殿下登基，国