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时想着寻白云城不是的人?"
"陛下……"陆小凤陡然汗流。
皇帝平淡道:"御史崔默然曾任大理寺正,断案论罪皆以据为先,查案颇有方略,是以积案最少,亦以公正严明著称。不过可惜,陆小凤,你不信他。"
"这个,陛下……"陆小凤突然感到嗖嗖凉意浸身。
皇帝又笑:"你也不信朕。"
"威远将军,朝廷正四品大员,要务在身,却在南海飞仙岛附近海域下落不明,生死未卜,这岂是儿戏?你说,御史不去白云城详查还能去哪里?"皇帝依然在笑,但眼神冰冷:"陆小凤,你在急什么?"
陆小凤冷汗直冒,不过仍坚持往下说:"陛下,事起南海。朝廷虽已接手南海,但南王留下的余翼盘根错节,不在少数。他们面上臣服,心里的盘算绝不会那么简单。陛下大赦白云城主……如今南海,叶孤城恐怕已成为众矢之的……"
"这么说来倒是朕的不是了。"皇帝面无表情。
"陆小凤只是猜测,海上之事风云莫测,也许,也许……"他又犹豫着不敢往下说。
"只是意外。"皇帝接过话头,神情有些黯然。沉默半晌,他又道:"也罢,你要去朕就成全你。朕书信一封予你,带给崔默然,他会明白的。"
"谢陛下。"
"谢朕?"皇帝这时候倒真笑了,"陆大侠真是个有意思的人,你卖力替朕查案还要谢朕。"
"陆小凤是为朋友而去。"陆小凤认真地说。
"做陆小凤的朋友真是件幸事呐。"皇帝感叹,想起什么,叫过李章吩咐几句。一会儿工夫李章捧着一个木匣,走到陆小凤跟前。
"这……"陆小凤一愣。
"上次的事朕还没有谢你,此物你收着,见到御史也可作为凭据。"
陆小凤并不推辞,连盖子也没打开直接收在怀里:"陛下请修书与我,御史已先行两日,所以陆某要尽快赶路。"
心很急呢,皇帝淡淡地笑了,叶孤城,你的运气很好不是?
"七童……"回到客栈,陆小凤见到花满楼有些期期艾艾不知从何说起。
"陆小凤,你是不是去找皇帝,让他同意你协助御史查案?"
"是……"你怎么知道的?
"皇帝答应了?"
"是……"七童你真神。
"你即刻就要南下?"
"是……"
"那你还等什么?快准备动身吧。"
"可是,我拖你出来玩,还没几天就碰上这事。这事又很急……七童,要不我先送你回百花楼。"
"我需要这样的照顾?"轻轻一笑。
"可是,我不放心……"你的伤才刚好……
"你大可放心,因为我跟你一起去。"
"七童!"
"南海白云城,花某久闻其名,一直想去走走,如今正好了却夙愿,不好么?"
"南海形势未明,会有危险……"
"花某是个畏险不前的人?"
"不是,可是……"
"陆小凤,快收拾东西,再可是下去恐怕你明天都动不了身呢。"微笑,微笑。
"好,我收拾去。"陆某人心中大汗。为什么七童一笑我就没法说不呢。
作者有话要说:
☆、御史
白云城。
"禀城主,信上说御史大约十天后到南地。之后就会到白云城。"管家低头道。
叶孤城面无表情:"姚知府还说了什么?"
"没有别的。"
叶孤城点头。管家见城主不再作声便退了下去。
平地起波澜,真没想到威远将军会出事……叶孤城凭窗而立,暗自沉思。
……白云城飞鸽传书南地知府,姚震再六百里加急送信,京城即刻派出御史并传信南地,现在算来离出事那天已经十日有余……
威远将军,皇帝的心腹,出海下落不明,朝廷自然会要讨个说法。海上之事,往往非人力所能扭转……意外,这个缘由朝廷能否满意?叶孤城心中一叹,城中亲卫仔细查过,但目前看来就是如此。沈将军不该走那条废弃的水道,但最近他的确说过要将飞仙岛附近的水道都探察一遍……废弃的水道也不是不能走,只是,他运气差了些……叶孤城想着眼神又一冷,而余总管……也下落不明,真是没想到。
姚知府的通报里只说御史将至,并无它言。那么,皇帝倒比他预计的更镇定些。通报既无责斥亦无断言,看来是打算待御史查探定论后再作计较。而崔默然,是当年大理寺有名的能吏,以断案有方闻名,皇帝……是个聪明人。
十日后
"崔御史。"叶孤城面色平静,府外袖手而立。
"叶城主。"从官轿里出来一个四十多岁的中年人,微胖,双眼精光内蓄,留着一束三寸来长的胡子,神情严肃地拱手:"叶城主亲身相迎,崔某荣幸之至。"
"崔御史客气,请。"
"请。"
中厅,主客坐定。
"崔御史一路辛苦。"比预期早了整整一天。
"要务在身,崔某不敢懈怠。"
"威远将军乃皇帝的心腹爱将,此番下落不明,皇帝忧急万分,即遣崔某南下详查究竟。威远将军驻在飞仙岛的附岛上,事发海域亦在飞仙岛附近。崔某来此查案,四处走走看看,如有冒犯之处,望叶城主见谅。"崔御史说得委婉,但话中却似有所指。
叶孤城不为所动:"崔御史客气,此事叶某也甚为叹惋。有崔御史明断,此事的来龙去脉必能水落石出。"
"算来离事发之日已半月有余,不知城主以为此事是何缘由?"崔御史的态度依旧平和,但问话中却暗含杀机。
叶孤城淡淡道:"海上之事风云难测……若叶某以为,此事实乃一桩意外崔御史如何评说?"
"意外?"崔御史似笑非笑,正要说话却被旁边的声音打断:"那也太巧了吧,沈将军率众勘察水路,在白云城附近不见踪迹,官船结实牢固绝非民船可比,无缘无故怎会说意外就意外,白云城主此说恐怕难以服众……"
叶孤城眼眸一抬,说话的是御史身边的护卫,关公似的一张脸,浓眉,眼睛瞪得如铜铃般大。他正要开口,崔御史已出声呵斥道:"晁文,叶城主面前如此放肆,退下!"
然后御史又转向叶孤城:"晁统领曾是沈将军旧部……他是个粗人,在此出言不逊是崔某之过,叶城主勿怪。"
叶孤城淡然依旧:"崔御史多虑了。白云城问心无愧,御史尽管详查。"说着从怀里掏出一块玉牌,"此令牌暂借御史,凭此牌,白云城中御史可任意行事,城中百姓皆需有问必应如见城主。叶某亦希望真相早日大白。"
崔御史稍显意外,旋即笑道:"叶城主美意崔某心领,然令牌崔某断不敢受。崔某若遇困惑之处自会请教城主。"
精明过人呐,叶孤城心中暗度,不愧是名声在外的能吏。
次日,书房。
管家匆匆进来,躬身道:"禀城主,两位公子求见,说是城主的故人。"
"?"叶孤城一怔。
"陆小凤?"又见到陆小凤,叶孤城心中百感交集,还有,"花公子?"
"叶城主,又见面了。"花满楼依旧笑如春风。
"两位缘何至此?"
"叶孤城你不知道你又有麻烦了?"
"麻烦?"
"威远将军……"
"陆小凤果然是个爱麻烦的人。"叶孤城叹了声,眼中露出一丝暖意,皇帝的心腹下落不明,旁人恐怕躲都来不及,这个陆小凤啊。
"御史昨日已至,奉旨全权查案,你似乎多事了。"叶孤城淡淡道。你就算能查出什么,御史能不能听进去还是个问题。
陆小凤却笑道:"那可不一定。我已见过崔御史,他答应我可以自行查案,每隔一天互通消息。"
"哦?"叶孤城又一怔,崔御史是个这么好说话的人?真看不出来。
陆小凤又笑道:"我给御史大人带去一封信,也有一物让他验看,他看完自然答应了。"虽然脸色有点差。
叶孤城眼中光华一闪。陆小凤点点头,不再卖关子,"没错,是皇帝的意思。"
"为查这件事,你去找了皇帝?"
"是。"
"皇帝答应了?"
"是。"
叶孤城脸上一缕淡淡的笑意:"陆小凤,你为何帮我?"
"叶孤城是陆小凤的朋友。"陆小凤依然是那个豪气冲天的陆小凤。
"哦?紫禁之巅我骗了你,你还认我这个朋友?"叶孤城淡然道。
"这个……"陆小凤一时语塞。
"你就不怕我故技重施么。"叶孤城又说。