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天戈脸色略变，暗悔自己刚才的失言，咬了咬嘴唇，迟疑了一下，迅快地答道：“事实上，无论他们是一支什么样的队伍，现在也已经不重要了，他们绝对不会接受咱们的解释的，原因很简单，刚才回来的路上，我发现他们的一名探子正朝咱们现在所处的方向而来，为了保证安全，就……”他右手五指并拢，从胸前向下一划，作了一个斩首的动作，接着若无其事的道，“按照他们的反应神经，半个小时内就会发现那个探子出了事，顶多再花费一个小时的时间，也许就能够找到这里来。时间真的不多了！至于我如何知道这些顶级机密，这件事说来话长，你有兴趣的话，咱们到了森林以后，慢慢再谈好不好？”
第二章 夜沉如水
明亮的月光映衬下，越发显得漆黑的林木轮廓波涛似的起伏，顺着绵亘的山峦，渐渐与夜色纠缠消融在一起。远处起伏不断的淡淡山影，如同沉睡中的黑色巨人横亘在天幕下。夜风轻轻掠过，山林呼啸着，发出海浪拍打礁岩般的巨大声响。
这就是覆盖了整个大陆足足四分之一面积，几乎人人闻之色变的原始森林——忘归森林。这片大陆上面积最大的树林，因为盛产各类各样的动植物而著名，有专门捕捉中小动物为食的食肉草木，也有能够令人返老还童甚至起死回生的灵树异草，有集纳天地灵气、神异奇妙的各类灵兽，还有力量超凡据说能够毁天灭地的神龙。
至于传说中那神奇灵异、智慧绝伦的大贤塔，兴许也正静静地立在森林某处，默默地等待着有缘之人前去拜访，探求人生诸番疑难问题的答案。
只是，即使是极有经验的猎手，在做了最充分完备的准备之后，也只在森林的边缘稍稍狩猎，而不敢进入传说中奇珍异宝云集的林木深处。神奇的森林每年以大量探险者的性命，教导人们要收敛贪婪欲和好奇心，因为最值得珍惜和宝贵的，是自己的生命。
斗转星移，月影渐西，天戈和西羽在黑暗中一口气不知道赶了多少路后，终于翻越忘归森林东面著名的“忘归门槛”——忘归岭，进入了林木稀疏的森林边沿。为防山道漆黑难行，两人在腰间系上了一条五六米长的绳索，便于相互接应。
“好黑！”西羽开口说道。先前在山洞中一番谈话之后，他就一直闷闷的，沉着脸只是埋头赶路，也不开口说话。
天戈明白他是为了什么，心中暗暗叹息，却不出言相劝，而且对于西羽这样性格的孩子，说老实话他也并不知道应该怎么相劝为是。好在西羽尽管心情郁郁，脚下却并不慢，眼下虽然只在森林边缘，暂时的安全应该没有什么问题了。
“‘岭上所见，爰及绿海之一栗；林下畅游，不知昼夜之更替。’这是你最著名的先祖，西林大贤者在《忘归森林记》中的有名句子。‘昼日如夜的昏黑’正是忘归森林区别于其他森林的特色之一，你才刚到林子边缘，竟然就已经感受到了，观察力很细致呢。”天戈微笑着说道。
“是么？难怪它还有‘魔鬼森林’的称号！”西羽勉强笑道。
“你放心好了，有我在呢。对于别人，这是魔鬼森林，对我来说就不一样了。这林子我进进出出已经不下十几二十次，就算闭着眼睛也不会摸错方向。”
西羽点点头，隔了一会儿，又摇摇头，说道：“我不是害怕，事实上为了这次入林，我曾仔细研究过能够收集到的所有与忘归森林相关的资料，对于其中可能遇到的危险，也早已经作了充分的准备。”
他又顿了顿，迟疑地说：“先前，你真的……真的杀死了一个人？”
“来了！”天戈在心里说。这件事不好解释，倘若言辞不当，在这孩子心中留下了什么阴影，那可真是后患无穷。天戈心中踌躇，迟迟没有答话，对于先前情急之下的失言，心中甚感后悔。
唉，自己今晚是怎么回事，关键的时刻竟然心不在焉，出现了这样很难挽回的重大失误！难道说，因为这一次遭遇的对手与以往截然不同，竟然大大影响了自己的冷静和思维判断能力？
感受到天戈的迟疑，西羽连忙说道：“当然，我不怪你，我知道你这样做是为了我。如果，如果不是因为我，那个人也许就不用死了，是不是？”西羽说到这里，不禁垂下了头。
“话不能这样说，你也不用难过。这件事其实与你没有太大的关系。”天戈迟疑一阵，终于下定了决心要实话实说。应该相信同伴的判断能力，尽管对方还只是个孩子，事实上，孩子终有一天会长成大人的，不是么？
“如果你一定要知道的话，我可以全部告诉你。我相信你有这个判断能力。
“我曾经说过，对于帝国的青翼或白翼部队，绝对不能用正常的道理去猜测或者衡量。当时我没有充分说明其中的原因。事实上，只要是青翼或者白翼中的一员，都不能把他们当作人来看待的，换句话说，他们其实已经不配称为人了，刽子手，冷血动物，或者说杀人机器，这是对他们最恰当的称呼……”
天戈低下头，看了看自己的双手，脸色平静地接着说：“他们当中的每一个人，都是双手沾满鲜血，罪恶累累，万死不足以辞其疚。杀掉一个，肯定能够为这个世间减少许多罪孽，甚至对他来说，也许还是很好的解脱。所以，你用不着对他们的死亡感到难受或者惋惜。”
听到这样一番话，西羽吃惊地睁大眼睛看着他，嘴唇动了动，正待说话，天戈摆了摆手，制止了他。
“你一定在想，我为何如此肯定地知道这些事？也许我是因为心存偏见，而故意污蔑他们呢！事实上我也希望自己是在污蔑。只可惜这一切都是真实的，我一点都没有夸大其辞，我对他们的评价一点都不过份！
“因为，因为我自己也曾经是他们中的一员，他们的组织纪律和办事原则，在我而言是最清楚不过的事。当年，我也曾经是一个不折不扣的执行者，在完成任务和失去生命之间，不停地做着二者选一的单选题，拼命地争取每次都能够顺利选中头一项……”
说到这里他停了下来，两眼露出几分伤痛和茫然的神色，隔了一会儿又接着说：“而且，我也并非因为你而杀掉了那人。就刚才的情形来说，杀人虽然简单方便，其实乃是下下之策，最好的选择是将他引入歧途。可惜他竟然是我以前的一个同事，一起出过任务，刚才一不留神，他同我打了个照面，已经认出了我。迫不得已下，嘿嘿……”
血淋淋地一手揭开自己深心中一直竭力隐藏的伤口，是一件相当不好受的事，快十年了，还是第一次在人前坦白自己的过去，伤痛的心里却又生出一丝残忍的快意。天戈在不觉中忘记了陈述对象屈指可数的年纪，忘记了最初适可即止的想法，越说越快，越说越多，说到后来，声音中竟然不知不觉地带上了隐隐的杀意。
西羽退后几步，打了个寒战，清秀的小脸露出几分惧意。
天戈矍然一惊，连忙住了口。
两人目光相接，大眼对着小眼，相互瞪视着。过了半晌，天戈平静下来，说道：“抱歉，我刚才有点失态，没有吓着你吧？嗯，我的意思只是想说，那个人的死亡是他恶贯满盈，疚由自取，而且与你没有任何关系。”
西羽站着不动，没有说话，小脸上的惧意消失，却又流露出茫然失措的表情。
天戈忽然觉得心中空荡荡的很不好受，转过了头，眼望黑沉沉的林木深处，柔声说道：“当然，我的存在其实是一个错误，早在十几年前，我就应该从这个世界上彻底消失的。可惜的是，一时的软弱和怯懦使我错过了这个对我来说最为合适的选择。到而今，大错已经铸成，后悔也来不及了。我之所以现在仍然活着，生不如死地活着，只是为了实现对一个人的承诺。
“小羽，你是我所见过的、最聪明最懂事的好孩子。我不会要求你什么。不过，我曾经在你父亲面前，亲口答应过带你平安进出忘归森林。请你让我把它继续完成，好不好？”
☆ ☆ ☆
“全身别无其他伤痕，手足也没有拼斗过的痕迹，只脖颈因为受到强猛的撞击而折断，撞击部位在正面，显然不是偷袭，并且一击致命，所以连示警的声音也未能发出。对方的手法迅快狠猛，力道也许并不特别巨大，却异常集中，此外没有什么特别的地方了。死亡时间在一个小时左右。报告完毕。”
明朗的月光下一大块平坦的空地，周围稀稀疏疏的点缀着几棵树。空地上静躺着一具尸体，身上的衣服已经�