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周四笑道：“你怎知他法号天觉？”叶凌烟见教主笑得古怪，知他不信自己所言，忙解释道：“属下当年常跟少林派的秃驴打交道，光少林寺也不知来过多少趟，他寺中大大小小的和尚，被属下教训过的着实不少。当年我与老莫来在嵩山，正巧碰上这瘦小和尚，他当时只有二十多岁，武功和空问等人却差不太多。老莫掌法高明，百余招上轻轻拍了他一掌。这和尚极是要脸，不依不饶地还要跟老莫较量。老莫胜他一招，也着实不易，便想一走了之，谁料这和尚追出数里，偏要再斗。老莫无奈，想出个法子，让他与属下赛赛脚程，若能赢了我，便与他再斗一回。这和尚那时狂傲得很，根本没将属下放在眼中。属下一怒之下，略施手段，将这秃驴落下数十丈远。这秃驴赶我不上，又回身来寻老莫，不料老莫早已离去多时，让他扑了个空。过后我与老莫相遇，都乐得不行。此事千真万确，日后教主见着老莫，自管问他便是。”
周四听他说得头头是道，已然相信，又问道：“你可知他为何腕穿锁链？”叶凌烟皱眉道：“当年属下见他时，他可未穿锁链。莫非是此后犯了色戒，与小娘子搞得火热，众僧又妒又羡，才想出这办法制他？”说罢捂嘴偷笑，明知自己猜得不对，却眼望教主，神情十分认真。周四知他改不了油滑品性，微微一笑，心道：“当年空问等人被周老伯杀死，空信、空义二人勾心斗角，争夺方丈之位。这天觉僧既是空问的亲传弟子，武功又较空信等人为高，理当做少林方丈，却为何锁链穿臂，形同囚徒？难道是被空信所害，方落到这步田地？”他昨夜听了天心等人殿中长谈，于少林诸多往事已有所知，凭空猜想，倒将个中情由揣摩出了几分。只是天觉身系锁链，并非是空信所为，作俑之人，乃是少林僧空义。当年周应扬将空问等僧击毙，空义斗智斗力，逼空信撞死阶前，原可顺理成章做少林方丈，但其后他却百般推辞，不肯披裟为主。众僧不识其心，还道他虚怀谨慎，不慕高位，自是大生好感。其实空义之所以故作谦让，一来是为了显示仁德，收买人心；二来便是怕天觉从中做梗，私欲难成。天觉虽是后辈弟子，但随乃师空问习武多年，武功已较诸多师叔为高，因其悟性超绝，深得神光和尚喜爱，故神光离寺之前，已将平生所学倾囊而授。天觉由此技艺猛长，其时虽只二十多岁，武功与空问已不分轩轾，每每较艺，空如、空寂等人也往往自愧弗如。天觉年少艺高，行止不免疏狂；空问以言导之，渐敛其性，但他向来不将空义等人放在眼中。空义逼死空信，反被天觉所阻，大欲难偿，自不肯善罢甘休。含忍数日，用话先稳住了天觉，忽一日使出卑鄙手段，将天觉迷倒在禅房。天觉昏睡三日，醒来后见腕脉已断，一条铁链束住手臂，顿时万念俱灰。以他当时身手，要杀空义仍是不难，但空义已抢先做了方丈，众僧趋炎附势，尽成其翼，谁又肯出来主持公道？天觉自知再去理论，便是与群僧为敌，成了众矢之的，一旦大打出手，寺中又不知有多少人要死于非命。无可奈何之下，只得含屈忍愤，在寺中做了无职无守的闲人。后空义病逝，天心做了方丈，他已然将世事看破，一笑置之，更无意与争。
周四虽然聪明，但往事错综复杂，思忖良久，仍难理清头绪。正这时，忽见那长须男子飞身而起，手足腾缩，瞬息万变，一张脸狰狞扭曲，大露狂态。众人虽知那瘦小僧人技艺精湛，但见那长须男子犹如鬼魅一般，在他头上盘旋转折，久不坠落，都不禁为这僧人担心起来。
天觉挥拳上击，拳上劲力忽实忽虚，不让对方借力飘腾。怎奈那长须男子每击一掌，掌力都怪巧异常，不易捉摸。天觉挥拳之间，觉出他掌上隐伏了四五股怪异的力道，便不敢故示以虚，收敛拳劲。如此一来，已难以虚应实，辨清对方掌力变化。
那长须男子几股力道交并来攻，只要有一股力道撞上对方拳劲，便可借力飘跃，余下几股怪力仍是寻隙而入，伺机伤敌。这般斗法，最耗心力。那长须男子居高临下，占尽主动。倏东倏西，倏落倏起，将一身本领发挥到了极致。连斗二十余招，居然换了十余种身法，身子愈斗愈飘，腾折翻滚，直似一片柳叶相仿。众人见他如此轻功，尽皆吐舌，连叶凌烟也骂了一声，大是心服。
天觉仰面上击，一应妙招皆施展不出，加之铁链晃动，遮住视线，故十招之中，倒有七招取了守势。众人见他一味招架，都知那长须男子获胜有望，众黑衣人率先喝彩，紧接着西北两面也有人叫起好来。
喝彩声中，忽见那长须男子从半空中坠了下来，好似一块巨石，直向天觉头顶砸落。这一下出人意料。众人尚未看清究竟，只听锁链声响，天觉已轻轻弹起，落地之时，那长须男子手臂已被铁链缠住。
二人刚一落下，那长须男子起足便踢。他双臂被制，状如困兽，两腿连环踢来，都奔对方要害之处。天觉拉住铁链，带得他左右摇晃，那长须男子出腿虽凌厉狠毒，但体斜身倾，便难踢到天觉身上。天觉乘势展动身形，拽着他在场中奔跑起来。二人一高一矮，相差悬殊，那长须男子直似庞然大物一般，足足比天觉高出两头，但天觉带着他在场上转绕开来，竟尔奔行如飞，片刻不停。那长须男子几番挣脱不得，急得咻咻乱叫，两只眼瞪得似铜铃大小，一张脸凶恶无比，活像吃人的野兽。众人都恐他挣脱出来，胡乱伤人，眼见天觉手拉铁链，奔跑间毫不吃力，大是惊奇。
二人在场上愈奔愈快，仿佛走马灯一般，眨眼间绕了十数圈。众人睛眸不转，直看得气短心慌，神驰目眩。那长须男子初时连连挣扎，不肯就范，几次抱住场中古松，将树皮片片抓下。绕得几圈，似乎清醒了几分，随着天觉奔跑，不再死命挣脱。天觉见状，微露喜色，愈发加快脚步。那长须男子武功虽高，脚下功夫终是逊了一筹，磕磕绊绊，渐渐跟他不上。天觉微微一笑，突然停下脚步，那长须男子收势不住，“扑通”坐倒在地。
天觉转回身来，出掌抵在他前心，将一股柔和的掌力传入其体。那长须男子颓然坐倒，目中凶光忽隐忽现，双臂暗暗运劲，欲将锁链崩断。天觉见了，掌力更柔，稳稳护住他一块心田，不受各脉逆气冲扰。
那长须男子大口喘气，目光渐渐黯淡下来，脸上却青紫一片，并不消褪。天觉掌力轻输缓送，不敢稍停，及见他狂态已敛，方舒了口气道：“施主这套拳法已入歧途，运劲之时，全不依正常经络而行。适才贫僧见你真气行入岔路，便思用佛门内功震开你闭塞的经络。怎奈施主陷溺太深，贫僧数次运劲，施主皆避过锋芒，借力高跃，到头来逆气激增，冲扰心脉，反而弄巧成拙，坠落下来。贫僧恐你经脉有损，故牵你疾行，疏导逆气，但你几番挣扎，已伤了手太阴肺经和足少阴肾经。贫僧功力微浅，不能护你周全，那也是无可奈何。”说罢低宣佛号，露出痛怜之意。
那长须男子体内杂息奔腾，已然开口不得，听了这话，口中发出呜呜之声，挣扎欲起，似乎仍不服输。天觉出另一掌搭在他肩头，微微用力，将他按坐在地，摇了摇头道：“贫僧与施主人前较艺，并无炫耀之心，只是想让各位知道，我少林一套最简朴的拳法，便足以应付天下人物。其它高深武学，更是妙绝时人，堪可傲世。诸位诬我少林偷习魔教武功，难道魔教邪法真的高过敝寺博大精深的武学么？”他这话虽是冲那长须男子所讲，满场人物却都听得真真切切。众人在此之前若听了这番言词，多半不会相信，此刻却心服口服，知其所言非虚，人人垂头不语，仿佛一群无知的孩童，在聆听长辈谆谆教诲。
众僧见状，个个扬眉吐气，挺立如松。不少年轻武僧打定主意，一旦各派退去，便拜在天觉门下，苦研本门技法，纵使方丈不依，也要背地里偷偷讨教，以求来日光大门楣。天字辈的僧人虽无拜师之念，暗下却羞愧难当，偷偷自问：“天觉师兄与我一门学艺，武功却比我授业恩师也不知高出多少？我在少林研武数年，连本门武功的一点皮毛也未得到。天觉师兄技艺通神，我怕是一生一世也赶他不上了。”想到这里，又不禁生出另一个念头：“方丈师兄为了逐退各派，竟抬出魔教欺吓众人。他给寺僧人扣上这偷习魔技的恶名，实在是得不偿失。其实我派武功远较魔教邪法为高，天觉师兄上场较艺，全