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周四冷冷一笑，心道：“那女子身怀有孕，乃我亲见。大哥至此还要抵赖，何等薄幸？他忍心抛妇弃子，我还与他讲什么兄弟之情！”转身疾步出帐，从此不信如庭。
夏、奢二人见周四出帐，急呼跟出。周四恨如庭品行，头亦不回，直向营门走去。
行不多远，忽见西面几座帐前人影一闪，随即隐没。周四见此人身法快极，窜伏无声，若非自己这等目力，万难察觉，心头一凛：“这人轻功好高，罗营中还有如此好手！”他好奇心起，展动身形，直向西面几座帐篷掠来。待到一座帐前，只听左侧一声轻响，当即不假思索，纵身奔发声之处扑去。飞在半空，忽觉背后有些异样，一惊之下，猛地凭空腾起三尺，身子似细柳迎风，向后折荡过来。这一变无依无凭，飘忽怪异，犹如鬼魅。刚一腾起，便见身下寒光一闪，一人长剑如蛇，飞动而过。
周四凌空下望，寒意陡生：“这人剑法怎地如此了得！”原来那人一剑刺出，人与剑仿佛都化成了一缕轻烟，空空渺渺，人剑难分，其间那一股淡然清弱之气，笔墨难描；周四若非腾高后折，实难躲开这匿影藏神，深曲微婉的一剑。
周四暗叫侥幸，身在半空，疾向那人头上抓去。那人也未料周四有如此身手，“咦”了一声，长剑顺势折转，挑向周四臂弯。此时周四已跃在他身后，他身子不转，长剑却灵动至极地反刺过来，比常人正面出剑还要轻灵随意，剑尖似长了眼睛，毫厘不差地挑向周四“曲泽”、“天井”二穴。
周四本占先手，不意那人随便刺出一剑，恰攻其弊，不争而争，从容不迫地将他优势化去。周四大急，不顾对方剑到，劲力贯注指端，疾抓那人头颅。那人觉他指上劲气凌厉至极，自家上半身尽被笼罩，微吃一惊，长剑不敢再递，飘身退在两丈开外。周四这一抓用上全力，若遇常人，无须抓到实处，便可令对方筋断肉裂，那人竟能从容退避，浑若无事，武功委实深不可测。
周四落下身来，肉跳心惊，如临大敌。借营中微弱灯火望去，只见那人一身白袍，发如霜雪，细目长眉，疏须飘洒，年纪虽在六旬开外，却无半点龙钟之态，清奇古貌，已显仙风道骨；落寞情怀，更添别样丰神。周四看得一眼，一颗心险些从口中蹦出，愣了一愣，突然抚掌大笑。
那人凝视周四，微露怒容，忽又垂下长剑，轻声叹道：“不想贼中尚有这等好手！唉，想来他也该有这般年纪了，若还在世，定已长成轩昂男子，伟岸丈夫。”
周四听了，摇头笑道：“伟岸丈夫实不敢当，但确已非当初跳脱少年。”那人闻听此言，神色一变道：“你……你是何人？”周四展臂自瞧，随即笑望那人道：“木先生真的认不出我了？”那人全身大震，长剑失手落地，直楞楞盯住周四，嘴唇轻轻颤动，尚未开口，两行浊泪已然夺眶而出。周四情不能抑，上前拉住此人，一时悲喜交加，也不由潸然泪下。原来面前这人，正是明教长老木逢秋。
二人四手相握，久不分开。木逢秋怔怔痴痴，只是落泪，半晌方止住悲声，哽咽道：“属下这可是在梦中么？”双膝一软，跪下身去，双手却紧紧抓住周四衣襟，似生怕他再从自己身边走开。
二人相认之际，夏、奢二人已奔了过来。夏雨风认出木逢秋，大声嚷道：“老儿，你为何又来纠缠我四弟！”木逢秋瞧见雨风，突然从地上跳起，伸臂将周四挡在身后，面带惊慌道：“你……你要怎样？”他武功远较夏雨风为高，但初见周四，悲泣伤神，方寸已乱，猝然见到雨风，只恐他又要将周四抢走，不免大失常态。
周四见木逢秋如此情状，心下酸楚：“我自离少林，只有明教中人对我诚意诚心。我无视复教大业，实负众人一片厚望。”轻轻拉住逢秋，动情道：“木先生勿惊。我自有主见，岂能再受他人挟制？”木逢秋回过神来，紧紧握住周四手臂，目中又落下泪来，颤声道：“天可怜见，让属下又遇教主。此后教主去往哪里，逢秋便跟到哪里，即便教主以鞭驱赶，属下也再不肯离开半步。”言罢老泪纵横，语声呜咽。
周四感愧，轻拍木逢秋肩头，正要好言相慰，忽见北面人影晃动，有几人奔纵如飞，直向这面蹿来。当先一人，身法尤为高妙，足尖稍一点地，身子便飘腾而起，仿佛孤烟浮空，一掠数丈亦不坠落。其间似有意炫耀轻功，姿态幻变，气力犹自宽余，以周四这等身手，也不由暗暗赞叹。
那人奔到近前，一眼望见逢秋，好似遇了救星，突然定住身形，嘻嘻笑道：“老木，这几个东西巴巴地跟我跑了半夜。我将他们引到这里，剩下的事可就交给你了。”说罢叉腰站在木逢秋身后，有恃无恐，顿时趾高气扬起来。
木逢秋见追来几人各着黑衣，身手矫健，显见人人武功不弱，回头斥道：“你这厮只会招灾惹祸，自己拾掇不下，便这么一推了之。当年周教主在日，可少教训你了么？”那人呵呵笑道：“周教主在时，我捅了多大漏子，他老人家都能帮我料理。现今圣教无主，你我都是孤魂野鬼。我有麻烦，自然找你。”说着嬉皮笑脸，向木逢秋打躬不迭。
周四见这人身材高瘦，满脸狡狯油滑，竟是叶凌烟，心中大乐：“当年我二人闯入昆明城中，他冒死引开官军，原来并未殒命。”他一直以为叶凌烟已死，心下常怀愧疚。今见斯人尚在，那一份神气活现之情更有增无减，禁不住又想起与他居洞嬉闹的一幕，一时童心忽起，便思跟他开个玩笑，眼望叶凌烟道：“凌烟，是何人欺负了你？”他故意怪腔怪调，拉长声音，说完一句，自己先憋不住笑了起来。
叶凌烟初见周四站在一旁，只当是寻常土贼，浑未在意，听他直呼自己名字，上下瞟了周四几眼，撇嘴骂道：“小兔崽子，你叶大爷的名讳，也是你随便乱叫的么？”一言未了，头上忽被木逢秋重重地拍了一下。叶凌烟不明其故，瞪眼道：“老木，你……你为何打我？”木逢秋笑骂道：“混帐东西，愈来愈没规矩！”脚尖微抬，点在叶凌烟膝弯。叶凌烟扑通跪倒，扯开嗓子嚷道：“老木，你疯了不成！”
周四哈哈大笑，故意不看叶凌烟，仰头望天道：“当年是谁死皮赖脸，硬要我唤他‘凌烟’？还说若不如此呼唤，他便长跪不起。”叶凌烟闻言，口齿大张，双目瞪圆，仿佛中了魔障，僵在那里一动不动。俄尔，忽然站起身来，掸了掸身上尘土，也不向周四看上一眼，朝南面走出几步，随即郑重其事地跪倒在地，面南而拜道：“弟子叶凌烟，向圣庙所供历代教主灵位道喜了。”周、木等人见他举止古怪，无不诧异。
只听叶凌烟接着道：“当年周教主去少林不归，教众反目，弟子终日垂泣，以为圣教无望。谁想圣教当兴，红日又现，新教主横空出世，降临凡尘。弟子见他少而不佻，威而有度，确具中兴之主的宽广胸怀，直喜得夜不能寐，梦中犹笑。哪成想天有不测风云，教主竟与弟子失散于昆明。弟子护主不得，便思自戕谢罪，但想到圣教大业尚在中途，仍用得上弟子绵薄之力，是以苟存人世，只盼教主有一日能重现江湖。”说到这里，重重地拍了一下大腿道：“唉！可弟子万万没有想到，数年之间，教主他老人家竟已长得龙筋凤骨，俊逸翩翩，不但是威凤祥麟，今时独步，那一表壮伟丰神，更是冠乎终古。怪只怪弟子老眼昏花，被他老人家万道光芒所眩，不能辨得金身，然教主光芒四射，确是令人不敢逼视。弟子又遇教主，如见天日，窃思既有他老人家在，中兴圣教只在朝夕，是以按捺不住，抢先向历代尊主的神灵道喜。”说罢咚咚咚连磕了几个响头。这番话半真半假，既表精诚，又为适才无礼之举开脱，溜须拍马，几达极至。
周四捧腹大笑，想到应无变奉承在前，叶凌烟吹捧于后，实有异曲同工之妙，更是乐不可支，上前拽起叶凌烟道：“你适才出口不逊，辱骂明尊，若我周老伯在世，定要打得你屁股肿起老高。”叶凌烟见周四眉目含笑，知他并未怪罪，嘻嘻笑道：“教主乃我教中兴圣主，胸中容得下万河千山，便是已故周老教主，也未必比得上您老人家。”
周四微微一笑，手指那几名黑衣人道：“是他们几个欺负你么？”叶凌烟见他有出手之意，忙道：“教主，这几个东西武功强的很，还是交给老木对付吧。”他虽知周四武功了得，却不知周四近年技艺猛长，神功已成，只恐他应付不了，连忙劝阻