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根拧下。台下惊呼声起，人人都目瞪口呆。
那老者哈哈大笑道：“我若不用此计赚你，如何能报杀弟之仇！”双手一分，将一条断臂扯为两段，顺手将布片从头上取下。众人不明就理，愈思愈奇，连周四这等眼力，也看不出老者如何反败为胜。
却听那青脸大汉惨声道：“你……你身上穿了宝甲？”那老者笑道：“我若不穿宝甲，如何敢蒙上双目与你相斗？我若不蒙上双目，以你这等身手，又怎会使出那种呆板僵硬的招术？你这厮手上功夫倒也了得，就是心思不够活络。我老人家先知先觉，可称神明。你小子后知后觉，便是狗屁！”说罢异常得意，又忍不住哈哈大笑。
原来他前时见那书生惨死，便知青脸大汉武功与自家只在伯仲之间，若要胜他，着实不易，故假做托大，以布蒙目，引对方入瓮。那青脸大汉不知他早有狡计，五指抓去，未留半点余地，右半身不觉露出破绽。实则以他这等武功，绝不会使出如此露洞百出的招式，只因他欺老者目难见物，方敢毫无顾忌。二人均怀歹意，武功又各有千秋，最后一胜一败，可说是决于一念。
那老者笑罢，挥掌向青脸大汉头上击落，台角两人突然蹿上前来，一前一后，分击老者前心、后背。与此同时，台下又抢上七八个人，将老者团团围住。这几人上台时身法各不相同，却都快逾流星。众人只见人影晃动，台上已多了数人，及见这些人横眉立目，似要一拥而上，都不禁为老者担心。
那老者被围在当中，却不惊慌，向周遭扫了一扫，嘿嘿笑道：“你们上来这么多人，是来赶集么？”上台的几人冷冷注视着他，都不言语。那老者自觉没趣，搔首道：“看样子一个个楞头楞脑，也不像赶集。那来干什么？莫非是来找死！”突然欺身上前，挥掌拍向东面一人。那人不慌不忙，举掌来迎。二人双掌撞在一处，同时向后滑去。那老者滑开数尺顺势出拳击向西面一个中年道士。那道士喝了一声，大袖卷起，裹住来拳，向上一抖，欲将老者抛出。那老者觉一股大力袭到，连忙抽出手来，向南面一个粗壮汉子扑去。那汉子不待他扑到近前，飞起一脚，踹向他小腹。这一腿恍恍惚惚，若趋若停，端的了得。
那老者不敢欺近，晃动身形，又向北面一个五短身材的汉子扑来。那汉子哈哈一笑，向下滚倒，两条腿似一把大剪刀，一开一合，绞向老者下盘。那老者眨眼间攻了四人，见几人无一不是好手，心胆已怯，连忙跃回原地，一张脸变得惨白。
台上数人分站四处，并不急着出手，都含笑望着老者，缓缓向前挪步。那老者惊恐万状，忽冲西面喊道：“师父，您老人家快来！”这一声喊得焦急万分，便似小儿受欺，哭喊强援。
众人闻声，均感诧异：“他年老技高，已属罕见，难道还有师父？”当下纷纷向西面张望。台上几人心中一惊，也都扭头观瞧。
那老者趁此良机，猛地冲出人群，如同飞鸟惊弓，纵身跳下高台。台上几人暗呼上当，齐声叫骂。那老者脱了险境，又来了精神，双手叉腰，大骂道：“不要脸的王八羔子，只会以众欺寡么？我老人家单打独斗，谁也不忿！你们哪一个是爹娘养的，便一对一的与我比试！”台上几人不住回骂，但自忖无必胜把握，倒也无人下台，那老者在下面手舞足蹈，直骂得口沫横飞，台上几人仍不下台与斗。
那老者双手乱点，岔了声地叫道：“兔崽子们不下台来，难道想赖在上面！”他在数十万人面前呼喊邀斗，抖足了威风，一时得意忘形，索性坐在雪中，如乡野泼妇一般，脱下一只鞋操在手中，边骂边用鞋拍打地面，装癫耍疯。
台上几人拍手大笑，冲下骂道：“爷爷们上来争个盟主，若不遂愿，誓死也不下台。有不识相的朋友只管上台来斗，我们兄弟斗不过他，便一拥而上。总之谁上台来，也休想讨得好去。”话音刚落，献营中又有四五人快步上台，叫嚷道：“不错，老子们人多势众，便算有人长了三头六臂，咱也能将他拖垮。大伙若要知趣，趁早立八大王为主，我们兄弟也省些气力！”
众人见此时台上已站了十四五人，武功虽不知如何，但若一起出手，任谁也招架不住，心中暗暗着恼，却又无可奈何。各营好手本欲上台扬威，不料献、左、革二营不顾约定，竟遣数人上台示威，当下只得忍气吞声，俟机再动。
那老者骂了一阵，威风使足，站起身来，冲台上喊道：“兔崽子们仗着人多，赢了也不光彩，什么八大王九大王，我看都是狗屁！”献营将士听他辱骂大王，纷纷拔出兵刃，怒喝道：“老儿，找死么！”那老者冷笑道：“别人怕你献营狗鼠，我老人家可不当一回事。你们操着家伙，是要与我比试么？”各营将士见他有此胆气，齐声喝彩。那老者背负双手，向献营方向瞟了两眼，神情极为倨傲，直等彩声止歇，方昂首阔步，向西面人群中走去。众人有心卖他脸面，又鼓掌叫好不止。
忽见一黑衣人走上前去，负手挡在老者面前，冷冷地道：“是你说周教主见了你，也得恭恭敬敬地给你磕头？低声下气地对你说话？”那老者一怔之间，竟未看清此人如何来在身前，但觉迎面寒气袭来，带一股极重的杀气，周遭空气仿佛骤然凝固，全身毛发也不觉立了起来。
他定睛看向来人，直吓得魂飞天外，突然跪下身去，双手轮番抽打面颊，颤声道：“这……这张嘴只……只会胡说八道。尊……尊驾切……切莫当真。”那黑衣人仰头望天，缓缓地道：“你毁谤别人，也还罢了。周教主乃千年不遇的英伟之才，你怎敢随意冒渎？”
那老者吓得魂不附体，以头碰地，哀哀地道：“小人胡言乱语，并非本意。望尊驾开恩，饶我一命。”说罢伏在黑衣人脚下，体如筛糠，涎泪齐流。
众人都觉奇怪，眼望那黑衣人身材高瘦，面孔微黑，除一双眸子精光闪闪，此外并无特异之处，心下更疑：“那老者武功高强，各营少见，怎会这般惧怕此人？难道此人真有天大的本领不成？”周四听黑衣人讲话，暗暗思忖：“这人出面维护周老伯声誉，莫非也是明教中人？”
那黑衣人默立良久，低头看了看老者，哼了一声道：“你言语无状，本应处死，姑念你有悔改之意，暂且留下狗头。从今往后，你也不用开口讲话了。”伸出二指，戳在老者脑后“哑门”穴上。那老者“啊”了一声，倒在雪中，面上却露出喜色，如逢大赦。那黑衣人说声：“去吧！”大袖一拂，将老者平地卷起，撞向人群当中。众人见他随便挥袖，便将人抛在几丈开外，始信其人确有骇世惊俗之功。
便在这时，只听高台上有人叫道：“各营有没有敢上台来的朋友？我们兄弟可等着他一一指教呢！”这人刚一说完，又有几人高声说道：“哪位朋友技艺超群，便请上来一搏。我们十几位兄弟都要与他比试，直到他将我等一一击倒方罢。台下若有哪位朋友自以为了得，只管上来动手。我们兄弟便胜他不得，也要与他同归于尽！”这番话语含恫吓，迹近无赖。场上一时寂静无声，连献营将士也不再喧哗，向左右不住张望，看是否有人上台逞强。那黑衣人本想走入人群，听后微微皱眉，现出厌憎的神情，伫立原地，侧耳倾听。
台上数人见下面无人答话，愈发张狂。有几人走到台边，冲下点指道：“各营来在城外，便是为了搭台比武。现无人上台，可见除我三家之外，余营已无斗志。如此拖延，必误大事。我等数到三十，若仍无人肯斗，这盟主之位便理应是八大王的了。”各营将士听了，喧声顿起。横天王、九条龙等人性情暴躁，忍不住破口大骂。
众人虽不甘雌伏，但想到有言在先，无论哪营人物最后立在台上，便算获胜，此时十余家兄弟尽皆龟缩，而献、左、革三营却有数人傲立高台，若此久持，便不允献忠为主，也已不能。耳听得台上数个不停，数十万众抓耳挠腮，束手无策。
张献忠哈哈大笑，傲睨四方，仿佛已君临天下，即将受百官朝拜。孙可望、刘文秀等人原本狐假虎威，这时眼见功成，更加嚣张，吩咐手下将士齐呼：“恭贺八大王为十三家之主。”喽罗们纵声呼喊，声震平野，更有人擂动战鼓，以壮声势。
张献忠打马出队，向手下将士频频挥手，欣然领受贺词，随即望向闯营，满脸讥讽。无意间瞥向罗营，见罗汝才神情焦虑，不住地扼腕叹息，心道：“这厮素来与我交好，适才我在城