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一队一队来自帝国各大豪门世家的车马。正前往皇宫参加今年的新年宴会。
往日，这个时候都会让帝都的治安所的当值人员忙得火烧屁股，可今年，皇宫的广场没有了烟火典礼，没有了来往如潮去看热闹的市民——这么冷的天，大家都更愿意躲在家里对着炉子烤火。
一辆大马车上，黑得发亮地车厢上，是郁金香家族的图腾纹路。前前后后的几十名精锐的郁金香家族的侍卫骑士，骑着清一色的纯黑色皮毛战马，而侍卫长老烟就走在最前面。
道路并不难走，旁边的负责维持秩序的治安所士兵甚至都有些闲地发慌了。一路静悄悄的，只有车轮碾压过冰雪发出了吱吱嘎嘎的声音。
到了皇宫之外，才渐渐的感受到了几分热闹的气氛，皇宫城门大开，外面也不知道停了多少马车。各部大佬地，各大豪门世家的。近百辆挂着不同旗号和家族徽章的豪华马车排列在一起，终于见了些人气。
而杜维的这队车马，却到了皇宫门口也没有停——只因为他身份特殊。别家的车马到了皇宫门口就要停下，哪怕你是一部地大佬。也只能下车步行进入皇城。可杜维却不同，他现在俨然隐隐地已经是帝国第一重臣的地位，加上他最近染病，皇宫里格外下了命令，特许郁金香公爵地车马直开进皇城里——这可是只有皇室直系皇亲才能享受的待遇。整个帝国。除了那几位公主。还有两位亲王之外，别人可都得在雪地里走着。
杜维的车马一直行驶到了皇宫里的一个侧殿旁。这才停了下来，有专人将杜维从马车里抱了下来，放在了一架精致的轮椅上。
而薇薇安和乔乔两人，都是一身的盛装，跟在杜维的两旁。
缪斯今晚也进了皇宫，只不过——一心想看她女装打扮的查理陛下看来是要失望了。只因为缪斯今晚却是一副骑士的装扮，外面的鲜红的披风，里面是一套上等的犀牛皮甲，内衬细细的棉袍，那一双过膝的长皮靴，加上腰间佩戴的细细的长剑——这副装扮，却是缪斯在若琳身边时间久了，从若琳身上学来的。
当年若琳在帝都混的时候，就被杜维刻意的包装成了一个英姿飒爽的女骑士的模样，缪斯从小就是一个假小子，不喜欢女装，这副打扮，却最合她的心意。
杜维到来的时候，李斯特夫人却早就来了，只不过却在这个候客的侧殿里等着，没有先进去——她是故意这么做的。
李斯特夫人等杜维到了，这才露面出来，却是跟在了杜维的身后，一起进入了宴会的场所——这也是一个非常明显的信号，李斯特家族，紧靠着郁金香家族！这是表明双方紧密盟友身份的一个举动。
倒是那位近年来越发沉默的安琪儿小姐今晚缺席，只有缪斯一个人跟在姐姐的身后。
摄政王和皇帝还没来，原本吵吵嚷嚷的宴会大厅里，当杜维刚刚坐着轮椅进来的时候，顿时周围就陷入了一片寂静。
人人都下意识的往门口看来，看着这位已经称病在家，多日不层露面的帝国最风光的年轻公爵。
杜维就这么懒洋洋的靠在轮椅里，脸色还有那么三分蜡黄——这是故意涂抹的颜色，甚至为了更贴切他的病人身份，他还故意给自己裹了一条厚厚的毛毯。
进门来之后，这大殿里。早已经是温暖如春，这宫殿在设计的时候就在各处墙角弄了很多气口，外面几个隔间里还有火炉。
进了大殿之后，两旁立刻就有几个恭敬地宫廷侍者，结果了女宾客的大衣。
薇薇安和乔乔的第一次在帝国众贵族面前的正式露面，很惊艳，非常惊艳。
人人都知道，郁金香公爵大人似乎有两个红颜知己是女魔法师的身份，而且为了这两个女魔法师，郁金香公爵早年甚至连皇室的联姻都宛拒了。
今天。一见杜维身后的这一对姐妹话。不少人都是倒吸了口气，大多数人脸上都生出了一副“果然如此”的表情！
如果不是这样的绝色，郁金香公爵也不会为了她们而抗拒皇室的联姻吧！
薇薇安一身月白色地晚装，样子却极是简约，只是裁减很是精妙，却将她衬托得宛如一朵恬静纯洁地幽兰，而那头秀发仿佛很随意的一挽，却凭添了几分慵懒的诱人味道。
而乔乔。就惹眼得多了。这个性烈的女孩，却是穿了一件火红色的长裙，那红色就犹如跳动的火焰，却是极符合她的气质，原本就极为艳丽的容颜，更是显得勾人魂魄。
在场地男宾看了几眼之后，虽然惊艳，可是却知道这两位是郁金香公爵大人的禁脔。谁也不敢多看，况且……两个大魔法师，是常人消受得起的吗？
倒是一些女子，看了之后，不由得就生出了几分自惭形秽来。
后面的李斯特夫人。却依然是那幅如少女处子一般的美丽，单从相貌上看，却仿佛浑然如二十少女，她原本就是帝国贵族里享誉多年的第一美人，此刻身后还跟了一个飒爽的缪斯……
杜维这么一进来。身比那站了四个绝色。要想不惹眼都不行了。
加布里一身典型的贵族装扮，年轻挺拔。脸孔英俊，那一身黑色地礼服紧紧的绷在身上，伟岸之极。他亲手推着杜维的轮椅，一行人一路从中间的地毯上进来，而周围不少贵族，都凑了上来和杜维套近乎。
这位公爵大人的马屁，可不是平日里有机会能拍到地啊。
杜维一一微笑点头，然后就直接到了大殿的前面座位上。
在今晚老宰相不出席的情况下，这大殿上仅在皇室之下的座位，除了杜维之外，也没有人敢坐了。
杜维刚刚坐下，旁边就有人笑道：“杜维，我还在想，今晚如果你不来的话，恐怕就没趣了。”
转头一看，却是财政大臣正对着杜维微笑。老头子地气色不错，而他地身后，还有一个美丽的少女，却用羞涩地眼神，望着杜维旁边的加布里——那自然是加布里的未婚妻奥茜小姐了。
奥茜上来见了礼，在杜维微笑的眼神下，却羞红了脸，低声喊了一句“哥哥”。
旁边的加布里神色似乎有些不太自然，下意识的看了看缪斯，缪斯却浑然仿佛不在意的样子，眼神四处张望。
一干老熟人，比如卡米西罗，或者比利亚伯爵等人还没有到来，而德兰山魔兽今年却是缺席了，据说是几天前被任命了一个战区后勤的官职，就赶紧跑到北方去调集物资去了。
杜维和老熟人寒暄了几句，而这个时候，有一个相貌颇为不俗，大约五十多岁的贵族，缓缓的走了过来：“郁金香公爵大人，您好。初次见面，您的大名，可是时常响撤在我的耳边啊。”
杜维看了一眼这人，却面生得很。这人相貌很是出众，看上去虽然五十岁左右，可杜维知道，这是保养出来的效果，实际年纪只怕还要比相貌大上十几岁左右。
而这人一身华服，尤其是右手拇指上佩戴的一枚戒指，那镶嵌的一枚宝石，至少就价值在二十万金币以上。他这般年纪，却是身材依然挺拔，丝毫没有其他贵族那种凸起的大肚腩的模样，而脸上的笑容，也颇有几分亲和力——一看就是一个颇有教养的真正地豪门出身。而那双眼睛，眼神威而不露，明明是在笑。可是眼神却依然那么清冷，却是那种习惯的高高在上的大人物的风采了。
说话的语气虽然客气，却不卑不亢，声音是柔和悦耳的男中音，还是标准的帝国官话，不带地方口音——这一切，正是最上等贵族的身份体现。
杜维怔了怔，随后就皱眉道：“这位是……”
“呵呵，你多日不露面了，这位是高查阁下。帝国伯爵。最近还被赐了宫廷侯爵的头衔呢。高查先生最近才从南方来的，还没有和你认识。”财政大臣哈哈一笑，只是笑容里却不那么愉快了，多了几分客套，眼看杜维还是一脸茫然，低声加了一句：“高查先生是阿尔帕伊将军和黛丽王妃地长辈。”
杜维一听，就立刻了然了。
阿尔帕伊可算是现在帝国里唯一和自己公然叫板地“政敌”了，虽然底子远不如杜维这么深厚。还有罗林家族和李斯特家族当后援。可是毕竟人家现在是正牌的帝国军团长，比自己这个空架子却没有兵权的帝国上将要强了几分。
这个高查，想来就是阿尔帕伊家族里的长辈了，多半还是族长一类的角色。
那么算来……也是自己的政敌了。
杜维心里冷笑了一声，脸上客气的和高查回了礼，这个高查也不知道是为了什么过来和杜维套近乎，却仿佛两人是好友一