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北方的水苦涩，不是常走这条路的人根本就喝不惯，更别说做菜烧饭，所以大商行都会雇几辆水车，在专门的地方装满水，一路上就喝这些水，直到下一个取水点，这还可以防备有人在沿途的水里下毒。
满满一桶水对于十四、五岁的女孩子来说显然重了一些，谢小玉看到小妹打完水，拎着桶子吃力地往回走，连忙跑上前接了过来。
“谢谢。”女孩羞涩地回道。她年纪已经不小，换成以前，家里的人肯定早已经替她物色夫家。
“姑娘芳名？”谢小玉如此靠近，越发确信那是他妹妹。
“我叫紫钗。”女孩用异常轻细的声音回道。
这下子谢小玉几乎可以肯定。
他叫小玉，那是小名。大禹州的风俗就是小孩生下来只有小名，没有大名，大名要等到成人之后再取。他妹妹的小名就叫小钗。
“听你的口音不像是晋元人。”谢小玉旁敲侧击。
这个话题对于小钗来说显然有些敏感，她的身体微微一震，不过她没放在心上。陌生人见面能够说的话不多，这也算一个话题。
“我家原本住北海州。我爹在晋元做生意，所以把我们带到这里来。”小钗说道。
北海州就在大禹州边，两地的口音有些相似，倒含糊得过去。
“你爹呢？他既然做生意，怎么舍得让你当丫鬟？”谢小玉问道，这是他嘴关心的问题。
“做生意有赚有亏。我爹原本有点小钱，一开始生意做得不错，没想到后来突然起了变化，铺子一下子倒了。不只我们家，同行其他人家也没有幸免。后来我们才知道是晋北几家商行来抢地盘，所以设了个局，原本是要对付裕泰、恒隆、振兴三大商行，我们只殃及池鱼。事过之后，恒隆倒了，振兴根本不在乎我们，还是东家心善接下盘子，让我家保住一些本钱，还让我爹和两个哥哥在商行里面做事，我爹现在是管事。”小钗絮絮叨叨地说着。
谢小玉静静听着，大致知道家里发生了什么事。
显然他爹还是挺明白事理，得知他出事的消息之后，立刻知道自家的处境也不妙，所以扔下田产和房子，卷起金银细软，带着全家人连夜逃跑，一直跑到晋元。
之所以选择晋元落脚，恐怕是因为那里商业发达，做买卖的人多，一群外人突然出现并不会引起怀疑。另一个原因恐怕是金银细软可以兑换成现钱，然后可以做点小买卖，这样就不至于坐吃山空。
两个人一路说、一路走，眼看着快要到车队里，旁边一个趟子手笑嘻嘻地将谢小玉拦了下来。
这是规矩，散客不能太靠近车队。这是怕散客手脚不干净，同样也怕散客里有探子，是沿路土匪来踩盘子的。
小钗拎着水桶回到车上。
那辆大车看起来很挤，里面其实很宽敞，有两个人坐在里面，一个自然是那位小姐，另外一个也是丫鬟，不过她是家养的，地位高些。
那个丫鬟看着小钗笑嘻嘻地说道：“看来你的红鸾星动，有人看上你了。”
“才没这回事呢，看那人的样子应该是个读书人，怎么可能看上我？”小钗羞涩地回道。
虽然嘴里这样说，但是她心里却巴望着真是如此。
“不过你得小心，那人说不定是骗子，别到时人财两失。”那个丫鬟提醒道。
“应该不会。”旁边的小姐摇了摇头，说道：“那个人仪表堂堂，而且走起路来龙行虎步，不像一个普通人物。”
“龙行虎步？难不成会是微服私访的皇子皇孙？紫钗姐，以后我要可能要喊你娘娘了。”那个丫鬟笑道。
“你再开我玩笑，我就撕烂你的嘴，让你这个小蹄子嫁不出去。”小钗怒了。
“好了，别闹。”小姐轻斥道。
“皇子皇孙怎么可能看得上我？”小钗轻叹一声，她神情黯然。她想起那个出事的哥哥，如果哥哥仍旧是修士，说不定真有这样的可能。
“我倒是很希望真是这样。”小姐也叹息一声。
两个女孩都知道小姐指的是什么。
这次她们北上，并不完全是为了生意，偌大一个裕泰行难道会缺少管事？北面的生意虽然利润丰厚，却不是裕泰行主营的买卖。
这次老爷亲自出马，连小姐也带上，为的是躲一件事，或者说躲一个人。
“那王匡在晋元恶名昭彰，还好老爷明白，没答应这门亲事。”那个丫鬟在一旁说道。小姐嫁过去的话，她身为陪房丫头肯定也会陪嫁过去，到了那个时候就有苦日子了。
“俗话说：‘民不与官斗。’父亲大人虽然交游广阔，可那王匡是府尹公子，父亲大人以往结交的朋友没有一个帮得上忙，逼得他只能跑去塞北苦寒之地，我这个女儿真是不孝。”那位小姐一脸黯然。
“小姐，你别自责了。老爷是明白人，别看王府尹现在得势，以他父子的行径绝对不会有什么好下场，你如果嫁过去，裕泰行或许可以风光一时，但是到头来肯定会受到牵连。再说，王匡娶你恐怕也没安好心，他们在意的肯定是裕泰行的产业。谁不知道那个老的可以做到府尹，全凭不停往上塞银子，所以做了府尹之后拼命捞钱，现在又想往上爬，却不肯拿自家的钱，所以打我们裕泰行的主意。”那个丫鬟说道。这些有的是她自己看出来，一些是听管事们说的。
小姐斜睨丫鬟一眼。这其中的道理她自然明白，否则也不会抵死不从。
队伍的后面，谢小玉倚着一棵矮树在那里侧耳倾听，她们三人说的话全都被他听了去。
他原本还疑惑如此规模的商行难道还少了管事？有必要老板亲自出马去塞北这样的苦寒之地？原来也是为了逃难。
好奇心起，谢小玉偷偷放出神念，朝着那些车马扫了一下。
一扫之下，他顿时明白了。
那些大车表面上放着的是布匹、丝绸，底下却有夹层，里面放着的是药材，还不是普通的药材，而是九红花、金曼草这类用来炼丹的灵药。
就算在天宝州，这几种灵药也颇为珍稀，用它们炼成的丹药大多是道君层次的人服用。裕泰行能够弄到这些灵药倒不容易，怪不得那个胖子毫不在意就放弃原来的基业，原来是早有准备。
第二天清晨，车队继续上路。
越往北，道路就越是难行。中午时分，商队好不容易翻过一片黄土岗，却看到前面有一段路塌了，两侧山上滑落的石头和泥土将数百丈长的一段路面埋在底下。
“真是晦气。”
“这么多石头要搬到什么时候？”
“只能退回去走别的路了。”
车队之中到处都是抱怨声。
谢小玉倒不在意。他此刻想的是，吃饭的时候有没有机会再和妹妹见上一面，或许干脆挑明身分也不错。
突然他的耳朵抖动两下，一阵轻细的脚步声传入。
有一群人正朝着这边而来，全都有功夫在身，脚步轻灵而又稳健。
仔细再听，他又听到金属擦碰的声音，这群人全都带着兵刃。更让他感到不妙的是，他从兵刃碰撞声中感受到一丝杀气，而且那股杀气明显是冲着这边来。
谢小玉转头看去，居然没有一个镖师感觉危险已经临近。
谢小玉不想抛头露面，却也不能眼看着这支车队出事。他运起传音之术，朝着为首那个老镖头轻声喝道：“如果不想死的话，就让你手下那帮人做好准备。强盗马上就要过来了，有百来人，离此只有一、两里地。”
“谁？”那位老镖头大喝一声。
周围的镖师和趟子手们全都讶异看着他们的镖头。
“师父，怎么了？出了什么事？”一个四十多岁的镖师关切地问道。
“你们没听到有人说话？”老镖头神情凝重地问道。
“没有。”
“我没听到什么声音。”
“我也没有。”
众镖师纷纷回道。
老镖头脸色顿时一变，他随手从马鞍上取下一把铁胎弓，又取下一壶箭，大声喝道：“全都给我抄家伙，马上就有土匪过来了。”
说完这些，老镖头拎着弓、夹着箭，双手微微抱拳朝着四周拱了拱：“不知何方高人驾到，小老儿这厢有礼。阁下报信之德，在下没齿难忘。”
老头这副做派，让镖行的人一个个大惊失色。
“有人传音示警？”那个徒弟一下子就明白是怎么回事。
“那位高人说了，土匪离这里也就一、两里地，我们快点做好准备。”老镖头喝道。
底下的人顿时动了起来。
那些镖行伙计全都是这方面的熟手，立刻将大车全都赶到了一起，连同牲口一起护住。还有人拿来毛毡罩上大车，然后往毛毡上浇水，这是防备土匪抢不到东西，干脆放上一把火。
换成内地的土匪绝对干不出这种事，但是