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还是直接坐在了他和连若菡爱巢的沙发上，就让夏想一惊之下，有点摸不到头脑，大脑一瞬间就有点失神，不理解吴老爷子亲自登门到底意欲何为？
夏想就抱着一箱苹果，愣在门口，样子极其古怪。
正在追逐汽球的小连夏发现夏想回来，顿时高兴地跳了起来：“爸爸，爸爸回来了！”然后就扑了过来，一把抱住了夏想的双腿。
父子情深。可见一斑。
夏想忙放下苹果，将小连夏抱在怀中：“儿子，想爸爸了？”
“想！”小连夏想肯定地答道，然后用手摸了摸夏想的脸，“脏。”
夏想搬苹果的时候，脸上有了点泥，他呵呵一笑，用手抹掉，然后才抱着连夏来到吴老爷子面子，恭恭敬敬地说道：“老人家，过年好！”
一句“老人家”含义丰富，吴老爷子一皱眉，眼神之中闪过一丝不快，但还是没有发作，点了点头：“夏想，我有话要问你，你坐下。”
“不，我还是站着比较好，在您面前，没有我坐的地方。”夏想的态度非常不错，十分端正地站在吴老爷子面前，微微低头。
“你也知道我是谁了，我们之间就不用虚套了。”吴老爷子也没有起身。坐着不动，然后又威严地看了连若菡一眼，“若菡，你和连夏上楼去。”
连若菡迟疑了一下，看了夏想一眼，还是抱着连夏上楼去了，临走时还用目光向夏想示意，让他不要冲动。
夏想明白，他肯定不会冲动，不会和吴老爷子发生什么冲突。如果真是道不同不相为谋的话，也不至于再和吴才洋一样。闹一个不欢而散的结局。夏想也打定了主意，今天老爷子说什么是什么，他不反驳不解释，也不争论，更不会试图去说服老爷子，他只管听，听了之后做不做，就是另外一回事了。
老爷子凝神看了夏想半晌，想笑，却没有笑出来，而是叹息了一声：“其实你还真是一个不错的年轻人，可惜了，太可惜了……”
他一边摇头，一边叹息，然后又站了起来，用手一指外面：“还是到外面走走好了。”
“我扶您。”夏想及时地扶住了老爷子。
老爷子也不回避，任由夏想搀扶着，一老一少来到外面。
院子不大，又是下午时分，夕阳西斜，北风吹来，颇有凄凉之感。
吴老爷子走了几步，沧桑的声音说道：“夕阳无限好，只是近黄昏。人老了，有时候想的事情就多一些，就复杂一些，而且比年轻的时候，心软了不少。”
夏想细心聆听，一脸微笑，就让吴老爷子心中暗暗赞赏，他刚才连说两个“可惜”，以他的地位，要是还在位的话，两个“可惜”足以让一个省委书记睡不着觉。就是现在不在位了，如果有一省大员被他当面说成“可惜”，也会吓得寝食难安，最少也要必恭必敬地向他请教到底可惜在哪里……
夏想却浑然无事一样。问也不问为什么，对他所下的结论一点也不放在心上，就让吴老爷子不由暗赞一句，不管夏想是假装也好，是真心也好，这份镇静，就是他所见到了这个层次的年轻人中，绝无仅有的。
连若菡的别墅院子不大，两人走了几步，迎着夕阳而立，两人的身影又斜又长。
“我很喜欢连夏，他的出现，让我的病情得以好转。我也清楚，如果不是连夏，说不定我这把老骨头就挺不过去了，从这个事情上来说，你和若菡之间的事情，也不是说全是过错，也有有利的一面。”老爷子和吴才洋不同，他直接从亲情上入手，“世界上的事情，都是有利就有弊，没有十全十美的，所以我虽然怪你，但现在也不再因为若菡的事情记恨你了，做人要向前看……”
“是，您老说得是，感谢您的宽宏大量。”夏想不接话，只是适当地表示感谢。
吴老爷子忽然呵呵一笑：“夏想，你是想走中间路线，左右逢源，还是想依靠一家？”
吴老爷子的问题很直接，夏想就不得不正面回答了：“我现在眼界还低，先治理好下马区是第一重要的事情。”
其实夏想还是打了个马虎眼，意思是，他什么路线都不走。
但人在官场，不可能什么路线都不走，尤其夏想虽然年轻，但已经跨入了副厅级的行列，必须要有长远的目光了。因为到了厅级的时候，一旦主政一方，必须要有坚定的路线，否则也走不长久。
吴老爷子见夏想避重就轻，十分不快地说道：“你帮助邱仁礼，同时联合梅升平，还介绍钱锦松和邱仁礼认识，每一件事情都对吴家不利，是不是我可以认为你已经站在了吴家的对立面，不顾若菡和连夏是吴家人的事实，非要和吴家作对到底了？”
“老爷子……”夏想第一次诚恳地叫出了一声“老爷子”，然后他又微微摇头说道，“您说得不对，我这么做既不是帮助邱家，也不是损害吴家的利益，只是审时度势顺应潮流的举动。就像我在燕市，帮于繁然介绍李丁山和高海认识，只是认为在现在的形势之下，于繁然和李丁山、高海认识，有利于维持燕市局势的平衡，而不是为了帮于繁然联合李丁山和高海在燕市形成新的势力。同理，我帮助邱家，是认为邱家现阶段在燕省打开局面，比吴家、梅家和付家任何一家再在燕省增加力量要更有利于燕省的局势平衡，更能保持现在安定团结的政治局面，所以我就帮助了邱家。”
“好大的口气！”吴老爷子半是玩笑半是嘲弄，“刚刚还说只是一个小小的区委书记，现在说起理由来，又是胸怀天下，心系苍生了，让人听了，还以为你是省委书记！审时度势？顺应潮流？年轻人，你知道现在是什么局势？你知道以后是什么潮流？年轻不是说大话的借口。”
被吴老爷子一通冷嘲热讽，夏想一点也不生气，吴老爷子的态度也在他的意想之中。今天吴老爷子不请自来，肯定是打着看望连夏的旗号。看望连夏也许是他的本意之一，但绝非全部目的，老爷子还是不放心，可能也知道吴才洋的态度不太好，才屈尊亲自前来，也是为了再和他接触接触，以免他死不悔改，在争斗中被吴家误伤。
由此可见，吴老爷子确实还心存柔软的一面，或许他也确实比吴才洋更在意自己一点。
夏想站老爷子身边，他正值当年，身材也不比吴老爷子高上多少，可见老爷子年轻的时候，也是身材高大面相威武之人，不过此时，夕阳照射之下，北风吹动之时，老爷子的背影在夏想眼中却是萧索，而且他还微微弯着背，花白的头发随风吹动，就如寒风中凋落的草木。
一瞬间，夏想的心就软了下来，很想给老爷子一句贴心的安慰，很想给他一个郑重的承诺。
但片刻之后他又恢复了冷静，知道政治立场必须坚定，来不得半点柔情和退缩。在事关重大原则问题面前，他的妥协不但是对自己的不负责任，也是对吴家的不负责任。
况且他已经答应了邱家，不可能出尔反尔。别看现在邱家和梅家都和他关系不错，但只要他有一次反悔，就会立刻被两家打入冷宫，再难重新获得两家的信任。
路已经走了一半，不可能再从头再来，何况就算从头再来，重新走上依靠一家的道路，也并非他的初衷。
夏想就对吴老爷子的嘲讽报以一笑：“在没有见到最后结果之前，谁也不能保证自己的选择就是正确的。我从认识若菡的时候就一直在想，是不是要走一条家族路线？依附于一个大家族，肯定可以少走许多弯路，同时也会降低风险，有家族势力的扶持，升迁的速度是会快一些，也更稳妥，但同时也容易成为了家族的政治牺牲品。”
吴老爷子摆摆手：“自己没有能力，不依靠家族，也会在无形中成为别人的牺牲品。你能摆正自己的位置是好事，但不要忘了，吴家之中，才江对你有好感，至少在我还活着的时候，才洋也轻易不会动你。有这两点保证，你进入吴家的核心体系，有百利而无一害。”
老爷子对夏想也确实做到了仁至义尽，他嘴上不说，夏想也能猜到老爷子的真实想法，他确实老了，就和普通的老人一样，到了含饴弄孙的年纪，不想失去连夏。他对自己晓之以理动之以情，其实何尝不是对连夏极其不舍的心理？唯恐自己和吴家真正翻脸之后，连若菡再一怒之下带着连夏去美国，再不回头。
或许在老爷子的内心深处，就将连夏当成了他生命的唯一的依靠。大病过一场的人，曾经经历过生死，对生死就格外在意，并且非常珍惜活着时