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相思绝不会允许面前有任何苦难而放任不管。
他也知道,朱雀军与飞虎军中有很多人,也在等着他的回答。
他问道:“朴家镇有多少人?”
朴老头:“三千……三千多人。”
“平壤城呢?”
朴老头哑口无言。对于一个生活在边陲野镇上的老者来讲,平壤太遥远。但卓王孙等着一个答案。韩青主驱马向前,禀道:“整个高丽约有三百二十万人,其中近四成的人生活在汉城、平壤两座都城之中。汉城稍大,约有七十万人,平壤稍小,约有六十万人。”
卓王孙:“平壤如何?”
韩青主:“我们出发之前,曾派了先锋部队急行军前往平壤。参将戴朝瓣、游击史儒等人率领骑兵三千余人,飞骑而行。出发前与他们约好每日互通消息,但自十日前,就再也没收到过他们的音讯,估计……估计已经全军覆没了。”
每个听到的人,心中都是一惊。那预示着,这个国家的第二大都城,十有八九已沉沦在倭贼的铁蹄之下。如果不赶紧驰援,城中的百姓,就会迅速地死去。
六十万对三千人。该怎么选择,结果不言而喻。
朴老头的身子颤抖着,缓缓让开了道路。他已接受了他的命运。的确,他的命运与这个国家比较起来,是微不足道的。
相思咬着嘴唇。
她知道,自己不能勉强卓王孙去救朴家镇。
但,至少,她可以前去。
这场战争,缺少了她,并不会影响什么。但,她或许可以带领着朴家镇的百姓,躲过倭贼的追杀。就像曾经的荒城一样。
她驱马走到朴老头身边,道:“老丈,你带我去,我帮你守住镇子!”
朴老头仰头,脸上是迷惘的惊喜。
这个女子透出的坚毅,让他感到莫名的信任。仿佛,只要有她在,他的镇子就一定能够得救。他忍不住答应:“好!”
卓王孙道:“不可以。”
相思骤然回头:“为什么不可以?你们继续前往平壤,只有我一个人去,有什么关系呢?我一个人又影响不了什么!”
卓王孙转身,他对着的,是杨逸之。
“杨盟主。”
杨逸之像是突然从迷梦中惊醒,他刚才似是一直沉沦在对往事的回忆中,下意识地回了一声。卓王孙:“若是她失败了,你会不会去救援?”
杨逸之看了相思一眼。
会不会?他一定会。
就算整个世界沦入了炼狱,他也会化为一方净土,擎着这朵莲花静静地开放。
卓王孙一字一字地问:“你若去救,会带多少人马?”
多少人马?多少人马都不够。
杨逸之像是又陷入了沉思中。荒城中曾经发生的一切,在他脑中迅速闪现。如果,当初他有几千兵马,她还会受苦吗?
不会。
所以,这次,他将尽最大的可能守护她,不会让她再受半点的委屈。
其实,答案并不需要他说出。飞虎军,朱雀军,朴家镇的人,都知道了答案。
如果相思执意要去,那么,这支军队就将分裂。随着救援的增多,军队也会分裂得更多。最终,将成为一盘散沙,失去战斗力。
这支军队并不多。而倭贼,传说有五十万人。
分散的明军,会在一瞬间被消灭。
朴家镇的百姓,慢慢地分开,让出一条道路来。
潜龙军,飞虎军,朱雀军,从他们中间走过。走过他们可怜巴巴的眼神。
那一瞬间,所有的士兵都感受到了心底的痛楚。但他们知道,他们必须忍受这种痛楚,因为,这就是战争。他们应该感激,他们的统帅作出了正确的选择。
他们踏着金达莱花,走向了他们的战场。
相思跟随在队伍的最后面。直到很久很久之后,她回过头来,都能看到那些百姓们站在田野里,向她遥遥张望。他们的脸在丝丝细雨中模糊了,模糊在金达莱花淡红的颜色中。
这让相思感到一阵无形的悲怆。
但她只能驱马前行。
第三章斗茶客话千山雨(1)
军队驻扎在一座小小的寺院附近。这是座早就废弃的寺院,只有大殿跟有限的几个房间还残留着,其他的都已倒塌。佛像的头已被敲去,法身上的金漆早已剥落,又被岁月烧灼成斑斓的丝褛。
雨一直在下着,只稍小了些。寺院里铺着的石阶还没有完全倒塌,比较起野地里,还不算太泥泞。士兵们暂时驻扎在寺院附近,准备过完这一夜,再继续前行。
风吹着殿外的古树,一如多年前的暮鼓晨钟。
月写意率领着华音阁的弟子,将大殿稍微遮蔽了一下,挡住了仿佛永不停歇的雨丝,又将佛像搬了出去,大殿终于有了些样子。
伙头军们支起行军大锅,将食物倒进去,点起了火。不一会子,香气就飘了出来,在潮湿的寺庙中蔓延。每个人的脸上都露出了笑容。他们支起一座座帐篷,准备饱餐一顿,好好睡上一觉,为明天的急行军作好准备。
相思坐在窗前,看着外面的雨丝,不由得想到了朴家镇的那群人。他们躲过倭兵的追杀了吗?他们回到自己的家园了吗?
虽然这样的可能性很小,但相思忍不住还是往好的方向幻想,同时,她对自己的妥协感到一丝憎恶。
卓王孙站在大殿上,丝毫没有坐下来的意思。正道各派长老坐在四周,再外围是李如松与三位副总兵杨元、李如柏、张世爵等人。
每个人都不说话,似乎都让雨丝黏住了思绪。
夜,渐渐沉了下去。浓密的夜色将雨丝裹住了,连灯光都像是浸在水里,漂着胭脂一样的红。
相思觉得这沉静是如此的难耐,不由得站起身来,走了出去。
忽然,一个声音从院子里传了进来:“如此雨夜,佳客远来,怎能不饮一杯茶?”
众位长老与总兵都是一惊。他们扎营在这座寺庙,自然安排了很多巡逻之人。不但有军营中的斥候,还有少林、武当中的弟子。可以说万无一失,怎么让别人走进院子里还没有发觉?若此人是敌人,他们岂不早就遭到了攻击?
卓王孙眉峰一轩,道:“寒气袭人,饮茶很好。只是客居并无此物。”
那人笑道:“可巧我带来了。”
殿门被轻轻推开,两个人走了进来。
当先一人相貌极为古异,赤眉红瞳,脸庞极为瘦削,长发飘飘,并没有带伞具,但发上竟连一点雨滴都没有。他头上戴了一顶极高的丝冠,身上白衣如雪,却极为繁复,宽大的袍袖几乎垂到了地上。
无论是谁,裹在如此大的衣服中,必定会显得极为滑稽。但,却没有任何人觉得此人滑稽。不但不滑稽,还威严无比,宛如御临日出之国的八百万神明。
另一个人垂手立在他身后,手中提了个硕大的竹篮。被这人的锋芒挡住,几乎没有人注意到他。
当先那人笑了笑,拱手道:“卓先生好。”
转身道:“昙宏大师,清商道长……”
竟是每一个人都招呼到了,连几位总兵都没有漏过。众人对望一眼,脸上都有些惊异。
此人相貌奇异,一看就不是中原人士,更不可能认识这些人。他怎会知道每个人的名字?
显然,他对这些人早已了解,却没有人认识他。如果他是敌人的话……众人已经不敢想下去了,心态复杂地回了个礼。
那人走到卓王孙面前,盘膝坐了下去。他坐的样子很奇特,双腿紧并,跪坐在地上,下半身全都没在宽大的衣服中,样子怪异至极。
殿中之人都是一惊。这样的跪坐姿势,当世只有倭人采用。难道这两个人竟是倭人?他们远征高丽,就是为了剿平倭兵。这两人竟敢孤身入千万敌军中,这种胆气当真了得。
他们所来又是为何?
地上已经扫干净了,卓王孙缓缓也坐了下来。
当先之人笑道:“听说卓先生龙凤之姿,天日之表。仆甚为仰慕。今日前来,想向先生讨教一下茶道。”
这无疑是表明了身份,因为天下只有日出之国崇尚茶道。茶虽起源于中国,但中国文人向来崇尚自然,原不必拘于此小节,是以茶并未称之于道。只有在日出之国,才称之为茶道。日出之国贵族更以沉溺茶道为时尚,渐渐发展出一套奇异而独特的礼仪。众人听说他要讨教茶道,不由都皱起了眉。
只因中国号称中央帝国,对茶道向来嗤之以鼻。茶道虽然在日出之国地位极隆,在中国却不甚看重,与琴棋书画等相比,就成了小道。因此,就连最醉心于茶的中国文人,都不曾涉猎。此刻听说他要向卓王孙讨教茶道,众人都觉有些忐忑不安。
卓王孙号称武功天下第一,文采风流天下第一。如果他要讨教武功,不论刀剑拳掌,众人都相信卓王孙必胜。但这般偏僻之道,可就难说了。万一