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上门来求亲。
那一战聂政是抱定了必死的决心而赴约的,可是决斗的结果却大出意料,四位出自名家
的拳师居然一一折败在他手下,薛无同在恼羞成怒之下,竟然在背后用武器偷袭,在冷不及
防之下,聂政的背上挨了一刀,天生的皮坚肉厚,他受伤并不重,却因此而激发了他的怒火,
回身捞住了薛无同加以痛殴,拳脚交加,薛无同折了一臂,还被打瞎了一只眼睛,由他的手
下们狼狈地抬了回去。
当夜聂政被兄弟们目为天神,欢聚痛饮庆功,酩酊大醉,宿在一个歌伎的家里没回去,
也幸亏没回家,才逃过一场牢狱之灾,因为薛无同重创而回,他的郡官老子自然不肯甘休,
调集官军,明火执杖要捉拿聂政。
得到消息后,聂政只好出亡逃走了,他的那伙游侠儿弟兄也因为失去了领袖而安份守己
起来,南城虽因聂政而争足了面子,却也因为聂政的出走而失去了地盘,变成西城独霸天下
的局面,这情形对南城父老来说则是个好消息,因为西城侠少有钱,仗势凌人或有之,但不
会像聂政那批人暴取豪夺,而在官府的压迫之下,他们对受气已养成了习惯,至少不会认为
是难以忍受的痛苦了。
这四年聂政上那儿去了无人得知,可是他的消息却很灵通,薛郡官老死任上,薛无同成
了残废,聂政的案子无人追究了,他又悄悄地回到家乡了。
可是这次回来的聂政却不同于往昔了,他已没有那股凌人的傲气,待人非常谦和,连邻
近的小孩子都不怕他了。
旧日的伙伴们曾经为他举行盛大的接风宴,他也婉言地拒绝了,好像成了个回头浪子。
随着聂政回来的是几册书卷与一柄斑烂古剑,书放在他的案首,不时翻弄诵读,剑却藏
在箱底,只有他的姐姐聂荣在天色未明的清晨,看到他单独在庭中舞弄,剑光森森,霍霍风
响,一颗多年的老树干上满是剑痕,那只是剑气所及而擦伤,证明这是一口宝剑,而聂政也
练成了一身惊人的技艺,聂荣心里是高兴的,却没有说给谁知道。
聂老夫人对爱儿归来自然是满心喜悦,看他的表现更为欣慰,在他回家后的半个月,聂
夫人终于对他作了第一次的深谈:“政儿!以你早年的行为,娘对你已不存指望了,所以从
不跟你说什么,可是你闯了一次祸回来,居然洗心革面,像换了个人似的,浪子回头金不换!
看到你能成器,我死也可以瞑目了,因此才问问你,你有什么打算?”
聂政怔了一怔才道;“娘!孩儿过去太荒唐了,对您老人家实在不孝,现在深自改悔,
只想在家乡侍候您一阵子。”
聂夫人笑了一笑,但脸色还是很庄严地道:“你对我一向还算孝顺,而且我还没有老得
行动仗人扶持,我看得出你在外四年,读了不少书,也明白了做人的道理,多少该为自己打
算一下,谋个出身才是。”
聂政苦笑道:“娘!孩儿读的书都是修身养性的闲书,可不是求取功名的学问,上那儿
谋出身去?”
聂夫人道:“你弄错了我的意思了,我知道你的脾气并不适合去做官,也不指望你能谋
取富贵,但人总要求个出身的,如果家有万贯家财,娘就不说了,可是咱们家徒四壁,完全
靠我跟你姐姐替人做针线纺织丝绢以度日,你已经这么大了,以前不说,你在家的日子少,
最多回家睡个觉,现在你不出门,还要我跟荣儿来养活你……”
聂政深自震栗了,他从来也没想到这个问题,只以为回到家里,承欢膝下,做个尽孝心
的儿子,是他对老母唯一赎愆的办法,现在才知道他还该负起养家活口的责任。
可是他做什么呢?以他现在的才具,倒正是时下最受欢迎的人材,因为天下纷扰,权贵
之门,重金广求奇技异能之士,或为刺客,或为卫翼,他只要稍炫所能,千金垂手可得,但
是他不屑为之,因为他知道自己的性情,绝不能受人驱策的,舍此以外,他可以做盗贼,以
现在的身手,光顾到那些豪富之家去,千金立致,也是予取予求,这样不仅解决了生活,还
可以用来救济一些贫困的人。
在以前,他会毫不考虑这样做,在现在,他这么做也无愧于心,但是他不能,他受到了
限制,那是他答应过的。
他记得在出亡的时候,如何地被一个隐士收留,教他读书,教他练剑,教他如何做一个
堂堂正正的人。
他也记得一个美丽的女孩子——季薇——那隐士的独生女儿,对他是何等的温柔,何等
的痴情,更是何等的崇拜,他更记得临别时,季薇是如何依依,送给他那一柄古剑是在小溪
之畔,长亭之前,那多情的声音:“聂大哥!我父亲的万斛雄心都寄托在你身上了,他年事
已高,不能再有作为,你是我们父女的希望,你要回去侍奉伯母天年,这是你的孝心,我们
不能阻拦你,但希望你在几年之内,能有一番轰轰烈烈的表现……”
“聂大哥!你以前错了,还来得及改过,但将来不能再错了,否则你会粉碎我们的希望
粉碎我的心,这柄剑是父亲的,他老人家要我送给你,它是雄剑,雌剑留在我这儿,我们各
保管一柄,象征我们永远也不会分开,聂大哥!你千万要谨慎立身处世,这两柄剑是灵通的
它们的灵气能感应于千里之外,因此无论你在什么地方,做了什么事,我都会知道的,你不
能用它来妄杀一人,不能用它来行不义之事,否则,你的剑上会出现一道血痕……”
“那是我的血,流自我胸前的鲜血,藉着灵气的感应它可以告诉你,我已经为你心碎而
死了,聂大哥,这一别也许十年,也许八年,也许是一生,但我始终会等着你,君为我守信
我为君守义,期待着欣慰的重逢,聂大哥,别后珍重你自己,更要珍惜你自己,为了我!也
为了你!”
那美丽的影子,柔情的声音,一直在他脑际廻荡着,每天在策励着,因此他不能做盗贼
不能沾污了这柄剑。
聂夫人见他出神似的不回答,忍不住催促着:“政儿!你回答我的话呀,你究竟有什么
打算?”
聂荣看见他脸上痛苦的表情,倒有点不忍了,柔声道:“娘!弟弟才回来没几天,您老
人家别逼他吧,慢慢的来,他总会有个打算的,我们家里目前还过得去,我织的绢很受人欢
迎,家里也贮了几贯钱了,一两年内……”
聂夫人叹了一口气道:“荣儿,我知道你有了点积蓄,但那是你的嫁妆,我不能给你准
备一份好嫁妆,使你嫁个好人家,已经感到很对不起你了,怎么还能用你的钱来养活这个弟
弟呢?”
聂荣的脸红了道:“娘!您说的什么话,我根本就没打算出嫁,这些钱是准备给弟弟娶
妻的,这样也好多个人侍候您老人家。”
聂夫人连忙摇头道:“不行,你已经二十六岁了,还没有出嫁,怎么能先给政儿娶妇?
这对你太不公平了。”
聂荣的脸上稍稍掠过一丝惆怅,随即转为笑容道:“娘!二十六岁了,还想嫁人吗?不
了!女儿已经打算终身侍候您老人家了,还是给弟弟娶个媳妇吧。”
聂夫人一声轻叹,没有再说什么,女儿家十四织素,十五裁衣,十六为明珠待字之年,
过了十六七,想遣嫁一个像样的人家,就得赔上一份隆重的嫁妆,聂荣已经二十六岁,不管
她多能干,但靠她自己织绢的所得,是无法择人而事了,谁愿意娶一个贫家的老处女呢?
姐姐虽然没有怨言,但母亲的叹息,却像一根沉重的鞭子,打在他的背上,鞭得他的心
都痛了起来,沉默了一会儿,聂政才低声道:“姐姐!把你的钱借两贯给我。”
聂夫人连忙道:“做什么?你又想拿去赌博了,这是你姐姐的血汗钱。”
聂政没有说原因,聂荣却很快进房去拿了出来给他道:“弟弟回家一个月,整天闷在家
里,好人也会闷出病来,出去散散心也好,你的那些朋友也该去应酬一下。”
聂夫人怒道:“还提他那些朋友,就是跟他们学坏的。”
聂荣笑道:“娘也别这么说,弟弟的那些朋友并不都坏,像王铁牛,钱二虎,都是很讲
义气的,弟弟离家的这些日子,多亏他们照顾着,弟弟回来了,也该去谢谢他们。”
聂政接过了钱,眼眶有点湿润,聂夫人毕竟是疼爱儿子的,不忍过份伤他的尊严,微叹
了一口气道:“那你就去吧,这两个人还不错,你姐姐织绢时,是他们凑的钱