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再想到自己几个难挑大梁的儿女，老皇帝抚栏长叹一声，良久无语。
「贝尔妮自小就聪慧懂事，知道体谅他人，是朕最喜爱的一个孩子。但自从她成年以来，朕就很难再看到她的笑颜。」露出一个苦笑，老皇帝对科恩说：「做为贝尔妮的父亲，朕何尝不想她一生无忧，快快乐乐的渡过每一天？无奈却被这帝国拴住了手脚：心有余而力不足。」
科恩从老皇帝的眼睛里看出他思绪起了变化，当下也不插嘴，任他说。
「特使以前认识朕的小女儿吧？」看科恩点头，老皇帝重新走回座位，「今天与特使起争执的是她大姐，争强好胜的里瓦长公主。三位已嫁做人妇的公主平时不怎么关心妹妹，这次对贝尔妮的婚事表现出异乎寻常的热心，却天真的以为肤什么都不知道。」
「里瓦国事，小使不好插嘴。」科恩敷衍说。
「感觉不好开口吧？就连你这局外人也看得出来。」老皇帝呵呵一笑，「光明神族待朕不薄啊！让朕做了近三十年的皇帝，还给了朕这样乖巧的一个女儿。」
「那是陛下您的福气。」科恩最厌恶有人提到神族，但这时却发作不得，「只要得到皇帝陛下的首肯，贝尔妮公主的幸福就得到保证了。至于其他帝国，请陛下让小使去解决。」
「科恩陛下给朕送了一件好礼物啊！虽然说是贝尔妮自己找的一个哥哥，却肯为了贝尔妮付出如此代价。」老皇帝突然仰头一声大笑，「听特使的话，就算是要跟其他帝国兵戎相见，科恩陛下也不改初衷？」
「只要陛下体谅我国陛下的苦衷，一切自然有小使去打点。」科恩缓缓点头，一股傲气不自觉的流露出来，「科恩陛下常说，军队是用来做什么的？不就是为了保护有价值的东西吗？在这件事上，贝尔妮公主的感情就是最值得保护的东西。」
「话说到这个份上，已经没有再说下去的必要了。」里瓦皇帝盯着科恩，淡淡的说：「既然是求婚特使，就拿出你的本事来。朕不管你是谁，不管你如何做，但你也别奢望肤会帮助你。」
「这是当然。」科恩躬身一礼，「谢皇帝陛下成全！」
「朕是在成全自己的女儿。」老皇帝转过头去，「贝尔妮，哭够了就出来吧！」
红肿了双眼的贝尔妮公主从船舱中走了出来，到了里瓦皇帝身边时又已经泣不成声。老皇帝一把抱住女儿，轻声安慰几句，眼神中尽是慈爱，君王威仪早就收敛起来。看得一旁的科恩也感叹下已，心里对老皇帝的印象好了几分，抵消了刚才眼露杀机的拙分。
「启禀皇帝陛下，船已靠岸，是否继续？」一位蒙面武士上前问。
「肤还有事要处理，就不陪特使了，让贝尔妮陪你游玩一下吧！」里瓦皇帝站起来，「金沙萨虽然人口比不上贵国圣都，但繁华程度却并不比圣都逊色，特别是在夜间。特使如有兴致，朕回头安排人陪你走走如何？」
「不敢劳烦皇帝陛下。」科恩含笑回答，「小使喜欢去的地方都比较明显，属于那种闭着双眼都能找到的地方。」
「少陪。」老皇帝释然，「你们说说话吧！」
留下两名影子武士，里瓦皇帝上岸离去，游船又渐渐驶到湖心。贝尔妮公主止住了眼泪，坐到科恩对面，用一种极为奇怪的眼神盯着科恩，看得科恩浑身上下都不自在。
「公主殿下今天好漂亮。」看到贝尔妮公主一笑，科恩就连忙抢着开口，「真是非常难见到像公主殿下这么美丽的女士啊！小使真是幸运……」
「你们两位，下船去！」贝尔妮公主转头对船上的武士说：「马上！」
「回公主，我们离开的话，就没人控制游船了。」一位武士回话说。
「本公主长这么大还不会划船吗？」贝尔妮公主一指科恩，「本公主不会，这位也会……给我下去！」
看到公主殿下发火，两名影子武士不再多话，当即跃入水中，却并不上岸，只是一左一右的远远游开，背对船只浮在水里，露出头顶，双耳没在水面之下。
「公主殿下好凶。」科恩咂咂嘴，「小使怕怕。」
「少来了，又想敷衍我吗？」贝尔妮公主看住科恩，眼神变得凄楚，「还要敷衍我多久？」
即使面对千军万马也毫不畏惧，但贝尔妮公主这样的眼神，却能让科恩无言以对，他只有拿起酒杯，眼睛看往别处。直到「当」的一声，有什么金属被丢到两人之间的桌面上，科恩才转回目光。
桌面上，一片锋利的刀片正在闪耀着寒光。
「没有了他，我心中什么都没有；有了他，我就拥有了一切。」贝尔妮公主幽幽的说：「说吧！你一句话，就决定这刀片是被我抛进水里，还是被我重新装到手腕上。」
「在公主殿下回国之前，我早就告诉过公主殿下你一些话。」用两根手指拈起刀片，科恩把手伸到水面上，「似乎公主殿下你并没有好好理解我的话啊！」
「你是说……」
科恩微微一笑，手指一松，刀片「波」的一声没入水中，转瞬不见。
第十章
在皇宫中用了晚饭，科恩坐上里瓦皇帝赠送的豪华马车回到驿馆。成功的说服了里瓦皇帝，这件事里最艰难的三分之一就算完成了，科恩也放下了心里高悬的石头。至于里瓦皇帝是不是清楚了自己的身分却不是那么重要，在来里瓦之前，科恩就算准了这位稳重的老皇帝不敢对自己做什么。当然，必要的防范还是准备得很充分，但防范的对象却是某些「不懂事的小屁孩子」……比如说此刻藏身在车底那人的主人。
这家伙在皇宫里就藏身在车下，但科恩却不以为然，他不但自己打开车窗观赏起景色，还叫车夫多逛几圈。老皇帝说得没错，夜晚的金沙萨非常迷人，虽然夜幕已经降临，但那些临街的店铺都不打烊，还在门口挂起连片的彩灯招揽顾客。
来自各地奇装异服的人们行走在宽阔的街道上，或选购物品，或流连景致，熙熙攘攘的好不热闹。
半路上，一辆挂着斯比亚国旗徽记的马车靠过来，外交大臣利普隔着车窗向科恩频频点头。科恩微微一笑，右脚在马车底板上轻轻一跺……车夫一个急停，藏身在车轴之间的人稳不住，身体直坠下地，但这人身手矫健，落地之时一个横滚脱出车外，然后飞速向路边飞掠而去。
「特使大人好。」利普已经上了科恩的马车，回头看看那位落跑的人，转过头来恭维说：才几天没见啊！特使更加英武了。」
「哪里哪里，本人一个小小的使者，怎么比得上外交大臣你珠光宝气，意气风发呢？」科恩看看利普一身富丽堂皇的装扮，嘴角含着揶揄的笑意说：「外交大臣来里瓦也有些日子了，不知事务办得如何？没有遇到什么麻烦吧？」
就在两人寒暄的时候，科恩随身带着的几名护卫队员已经从后面赶上来，接替了车夫的工作。两名车夫被带到队列前面，骑马带路。车队掉转方向，沿着行人稀少的，横贯金沙萨的河流前进，科恩和利普的谈话也不会被其他人听到。
「回陛下话，大麻烦是没有的。」利普非常谨慎，依然压低了声音说：「这段时间以来，臣下与里瓦内政各部举行了不下十次的谈判，到最后，里瓦帝国终于接受了我们的建议，同意扩修与斯比亚帝国连通的三条商路。此外，为了顺利流通别国援助我国的物资，里瓦也答应修缮从金沙萨到班塞帝国首都的道路，不过，他们要斯比亚承担一定的费用。」
「这些费用是应该的。」科恩微微点头，「毕竟那些物资是运往我国，里瓦的要求合理。」
如果是魔属联盟的斯维斯。赫本公爵听到科恩这句话，必定是大惊站起，然后高声告戒里瓦帝国提防斯比亚帝国的狼子野心。因为里瓦今天修缮的这三条商路，在战争狂人科恩。凯达看来，他日就是三条生死攸关的后勤线！更可怕的是……科恩。凯达还要求里瓦帝国修缮通向班塞帝国的道路。
「至于那些小麻烦嘛！里瓦帝国的三位公主似乎都在这些事情上有些意见。」
利普的话停顿了一下，「出面找麻烦的当然不会是三位公主殿下，而是她们夫家下属的势力。虽然攻击的矛头直指向事件本身，但谁都看得出，她们是打心里排斥斯比亚帝国。」
「听说三位公主殿下这几天很忙啊！有四位亲王来到这里，她们当然要好好招待才是。」科恩没有对利普的汇报发表意见，反而说起了看似无关紧要的事情，「那么，太子殿下那里的情况如何？也是一样的忙碌吗�