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“江……江山……”英洛少有的结巴，全身的汗毛全都竖了起来，只觉凡事一沾江山两个字，准没有好事情。
果然，但听得李岚道：“你尚不知道一件事，我已终身不能孕育自己的孩儿了！”语声苍凉如残叶全凋，寒冬将至，说不出的萧索意味。
“怎么会？”英洛失声问道。凤帝不育，这算来简直是本朝最大的一桩秘闻。而李岚又正当盛年，怎会有此谶语？若是让朝中那起最近急得上窜下跳欲将自家儿子送进宫来，指望将来得个一女半儿得继大统者知道了，不外是个天大的笑话！
却见她嘴边隐含了一丝冷冷的嘲意，语声森森：“这件事情说来话长。我也是这两日始知道始末。不过却是在半年前便已知自己终身不孕。当年我父亲宠冠六宫，加之膝下一儿一女，已经碍着皇夫之位，为防我将来得继大统，华相在我身边安插人手，在我每日的茶水饮食里添加少量的绝育药，上次我离宫之时被高人所救，他虽解了我身上这致疯的药，但还是不免叹息，说我服这药最少也已有十六年，多则十七年，算上我离宫一年，算起来，也就是五岁之时，便被偷偷下了这药，如今已经是十几年过去了，我回宫之后秘密查证，虽将那下药之人查出，但早已于事无补！可算是遂了华相的意，就算是我得继大统，却不能生下自己的子嗣，又有何用？”这件事情本是她积恨难消，噬心痛事，此时说来，面目扭曲，可见刻骨仇恨。
英洛悚然而惊，只觉这件事残忍之极，而这谋划之人也算得上高瞻远瞩，不觉心有余悸，兼且觉得李岚的可怜委曲之处，不免伸出手来，摸摸她紧攥的五指发白的拳头，道：“事已如此，你还是不必再多想！”
那人惨然一笑，道：“我得了这偌大江山却不知托付于谁！大周朝虽有子民千千万，但唯有一人与我血脉相连，那便是楚王。我只有寻得一可靠之人，赐婚与小瑜，将来小瑜若生了女孩儿，必是下一届的太女，未来大周朝的女帝。思来想去，你我也算得上患难之交，且小瑜又对你一往情深，正是天作之合。你家中虽有夫婿，但除了姓华的那一位我容不下之外，另三位也是人品极好的，我若一时逼你休了他们你必是不肯的，就算休了他们娶了李瑜你也不会善待于他，必将身周怨气尽数撒在他身上，我又怎么舍得？所以我想出一个办法来，那就是忠勇候与小瑜一般儿不分大小，一为正夫一为平夫，也不算委曲了他们！不知你觉得意下如何？”言罢眼巴巴看着她，单等她回答。
英洛进退维谷，额头不由冒出豆大的汗珠来，只觉平生棘手之事莫过于此！家中本就不太平，那几位夫婿也从不当她是傻子，自然他们其中的暗潮汹涌她并不是全无所觉，本是一池浑水，若生生再投下去一位楚王殿下，只怕英府的天都得被这几位给搅塌了。若是不接受，李岚既能推心置腹将底牌摊开来，让她知晓，自然是存了不成功便成仁的想法来。自古帝王皆如是，她总还不曾幼稚到以为李岚会念着旧意心存慈念下不去手，容她带着自己难以启齿的秘密行走在宫阙间吧？危急之中令她想起一人来，道：“陛下，婚姻大事事关楚王殿下一生幸福，臣想请旨前去殿下殿阁探病？”
李岚黛眉舒展，笑道：“这才对！小瑜最近茶饭不思，病骨支离，你还是应先去探视他，至于婚事，不急！”
英洛感慨良多，心道：不急才怪！如若不急你还要这般急逼我？
当下李岚令一小黄门带英洛前往李瑜殿阁。英洛头脑昏沉，来去只脑中盘旋着如何拒绝李岚又不能伤了家人，如此行行复行行，不过盏茶工夫便到了李瑜寝宫，门口迎出来的却是一位十五六岁模样周正的小黄门，引着英洛前往内殿。
英洛初初闻听李岚之语，本不信那小小少年已经病骨支离，及止进了内殿，只觉殿内暖如春风，却是浓浓一股药味扑面而来，另有小侍端着漆如墨汁的药而来，她并未抬头瞧定，只跪下磕头道：“小臣英洛参见楚王殿下！”
良久，那头方闻得一个喘微微的声音道：“你……来了？快起来吧！”间中一顿咳嗽，英洛抬头看时，但见大床之上的少年身着乳白色寝衣，早已喘成一团，这光景看着委实不好，她不由心下大惊，急步向前细看，口中一径问道：“殿下……殿下几时病成了这般模样？”
少年一双秋水长眸睇过来，盈盈欲滴，带着病中独有的潮红，似幽含怨，一字一顿道：“冤家，我对你遍尝相思，你……你……”咳声大作，撕心裂肺一般，手只颤微微伸出来，倔强的不肯落下去，只固执向着英洛伸定了。
英洛再想不到这少年会病得这般模样，想着他大概是病中，估摸自己不大好，定是不再顾忌什么，开口便是缠绵之意，她虽心肠刚硬，到底不愿这少年一时半刻便死了，因此只得上前握牢了这枯瘦的手，安慰道：“殿下这是说哪里话？还不好好将养着，少些忧思，指不定过个十天半个月的也就好了！”
那李瑜好不容易被她握着了手，如何肯放？只一径拉着她的手，虽时时咳成一团，身子不住打颤，还是不肯躺下来，目光痴痴胶注在英洛面上，贪婪的瞧着，只恨不得把她刻在心版上，每日来回描摹个无数遍。
英洛见这番光景，知道一时半会自己不能下重语。这就好比是从前康健的他，即便话头重些绝了他的痴念，便是锦帝一时半会也看不出伤痕来，并不能拿她怎么着。可今日观这少年，怕是大有撒手人寰之意，她重的话一句也不敢多说，只顺着他的话意劝慰，嘱他好好保养，折腾了一通，小侍服侍他喝了药，大概是药性发作，不过一时他便昏昏沉沉睡了过去，手中犹自牵着她的手不肯放开。
她心中百味陈杂，到得含珠殿内之时已想好推脱之计，面含愧色道：“臣令楚王殿下蒙羞，本应极力弥补，但婚姻之事理应遵从父母之命，明日初一，臣邀请陛下前往英府用晚膳，顺便与父亲谈谈此事，不知陛下意下如何？”
李岚料着她瞧了李瑜一回，定是心有愧疚，请自己过府商议婚事，此事也算是有了九成应意，当下心满意足，令小黄门将她送出殿外，见她走得远了，这才抬脚往李瑜殿阁而去，只盼这喜讯能让他立时好上三分，不再胡思乱想，消耗作践了身子，也算是料理了一桩大事！
清歌漫语
鸾翔殿内，一俟锦帝脚步声离，便见先前那命悬一线的楚王殿下一把掀了身上被子，一叠声叫：“清歌清歌，快拿点吃的来，可饿死本王了！”虽是音量低绵，但显然精神尚好，若锦帝此时回转，必会惊喜万分，以为楚王病情奇迹般好转。
轻声应和的正是先前迎了英洛前来的小黄门，他手中端着朱漆描金托盘，盘内盛着几样精美小菜与粗梗碧玉粥，缓缓从后殿而来。此时他先将手中托盘放置在一旁桌案之上，再搬一张小案几放置在楚王的大床之上，将那托盘内的小菜与粥一样样往小案几上放，一旁躺着的楚王殿下寝衣凌乱，容颜不修，双目深陷，显然是饿的狠了，清歌盘中银箸还未放下，他已经就手拿了块胭脂鹅脯送进口中，狼吞虎咽还未嚼烂便已咽下，等到清歌将盘中吃食全数放在案几之上，那一小碟糟的熟烂的胭脂鹅脯已经全数进了他的肚子。
“殿下，殿下您慢点！哎哟，久饿不能快食，可别吃出病来！那人不过就是长得美点，您何苦要把自己弄成这般模样？”这清歌自小与他一同长大，年岁相仿，性格活泼，比不得元慈，总是大了几岁，担了训导之责。他与李瑜说话总是多了几分亲厚。
李瑜边埋头往口里填食，边哼哼道：“你当我不知道？皇姐一登位，多少人打着好算盘，想把女儿塞给我！当我是收破烂的吗？……唔，再去拿两碟子鹅脯来！”
清歌“噗”一声笑了，“殿下这是说什么话呢？那些世家小姐总是朝中重臣所出，她们若算得上破烂，那整个大周朝就没有好女儿了！……………………再说您那位……不也是世家女子嘛？”
他眼见着楚王殿下变了色，竟然舍得从那粥碗里抬起头来，怒道：“她不一样！她跟那些人不一样！”一副“孺子不可教也”的模样看了清歌一眼，又将头埋进了粥碗，含含糊糊道：“这粥，再去盛两碗来！”
清歌去后殿又端了一盘吃食过来，将粥菜布好，在旁侍立，接着话头笑道：“那个人，也的确不一样！都让殿下喊出‘冤家’来了！奴婢只是好奇，这乡间野话殿下却是从何得知？“李瑜自小养在深宫，