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一切都变了，原本已经胜利在握的温斯顿人动摇了，眼前这个年轻英勇的战士给他们留下了太深的印象，他在马上的英姿足以令从小在马背上长大的温斯顿人汗颜，他战斗时的表现也能够让最勇敢的温斯顿勇士惭愧。更重要的是，每当他出现，他们要面对的就不再是一群疲惫的士兵，而是一群媲美雄狮的勇猛军人，就像现在他们正在面对的军人们一样。
一切都变了，原本已经被温斯顿人逼到墙边，只依靠残存的本能的意识去抵抗的德兰麦亚士兵战志重新高涨起来，那曾经让他们感到自己存在价值的口号再一次响起在他们口中。缺口的刀剑重新染上鲜血，几乎已经成了钝头的长矛也再一次刺入敌人的躯体。这是我们的城墙，这是我们的家园，这是我们的防线，这是连敌人的亡灵也无法通过的最后的阵地。
一切都变了，那原本倒在血泊中呻吟的士兵们将自己最后一丝生命燃烧在战斗中：缺了一条腿的，把面前的敌人拖倒在地；少了一条胳膊的，用肩头撞向敌人；失去的武器的拔出嵌在自己身上的利刃；即便是那些只能在拼尽最后一丝力气才能再迈出一步的，也要抱住一个温斯顿人跃下城墙。这是一条没有人愿意面对的防线，只是因为弗莱德。
米莉娅对尽力保护着她向弗莱德靠近的我说：“你错了。”
“什么我错了？”我茫然地格开一把袭来的长矛，另一把长矛将威胁我生命的敌手刺了个对穿。
“你错了！”她藏在我旁边，双眼却闪烁着异样的火焰，射向不远处的弗莱德，“你曾经想冒充他的形象鼓舞士兵，可你做不到。”她咬着嘴唇冷静地转向我，“他是唯一的，没有人可以代替。”
我丝毫也不妒忌这样的评价。想到我有可能穿着他的铠甲在城墙上进行的拙劣表演，连我自己都有些脸红。我抢到弗莱德的跟前，将米莉娅推到我们中间，和凯尔茜和红焰一起尽着我们保护领袖的职责。
再一次，温斯顿人吹响了后退的号角。弗莱德挥了一刀就为我们带来了最关键的一场胜利。我想，无论这一次的战果如何，弗莱德的这一刀或许都会被载入史册，成为他钟爱的那一本本大部头书籍中闪亮的一笔吧。
那一笔中会不会有我呢？
我驱散了这个无用的念头，想把弗莱德从马上搀扶下来。他摇头制止了我的动作。我忽然醒悟：他虚弱的身体已经无力让他重复一次上马下马的动作了，他只有在马背上坚持到最后。如果士兵们看见他狼狈地从马背上滚落，这条防线瞬间就会崩溃。
城下的温斯顿人安静了好久，他们似乎也在考虑弗莱德口中的援军是真是假。他们已经为自己的攻击付出很大的代价，经过河上的偷袭和连番英勇的抵抗，一万多士兵还剩下不足六千，其中有相当数量的伤兵无法作战，还有不少不适于参加攻城战的的重装步兵和难以发挥作用的弓箭手。不用多，只需要再来一千有足够战斗力的士兵，就足够扼守住这一道城墙，彻底粉碎这一次攻城。
可城上并没有出现新的旗号和新的军队，这本身就是一次欺诈。我得感谢里贝拉公爵是个保守的指挥官，弗莱德说，他的一举一动就如同教科书一样的正确，如果不是在士兵调配上略显死板，他可能早就成为这场战争的胜利者了。可他总不会这样一直受到欺骗。
终于，温斯顿人忍不住了，他们集合、列队、准备再一次发起进攻。雷利重新安排好了防御队列，可队列中的士兵忍不住一个劲地望向弗莱德：他说的援军在哪里？我们不是已经胜利了么？
直到这个时候，弗莱德仍然面不改色地端坐在马上。米莉娅在他身旁边一次次偷偷将治疗的神术施加在他身上，可这只能促进伤口的愈合，却无法弥补失血后的虚弱。
看着镇静的弗莱德，士兵们再次充满了勇气。他们相信自己的指挥官早已做好了安排，胜利已经把握在他们手中。
温斯顿人这次并没有蜂拥而来，他们缓慢地经过港口大道，一步步试探着我们的反映：弓箭并没有变多、城头的士兵也还是那么几个，当他们的云梯再次搭到城墙上时，援军的谎言似乎已经被戳破了。
“杀！！”城外重新响起呐喊声，温斯顿人羞愧于自己刚才被一个人的一句话吓退的怯懦，试图用更猛烈的进攻挽回自己的颜面。
一触即溃，疲惫了两天的战士们再也无力抵御这样的攻势，他们渐渐被紧缩在城墙中间，围绕在弗莱德的周围。一切似乎已经大局已定，我们输了。
“杀！！”在绝望中，更猛烈的呐喊忽然从城内响起，在我们身后是一队队身穿熟悉甲胄的士兵，在他们前面带头的，是我派出的两名侍卫。他们带领着这支军队在城中的街道中全力奔跑着，直冲上城头，杀进城头的温斯顿士兵之中。我们同样疲惫的敌人已经无法面对这样的反击，而心理的绝望已经彻底打碎了他们夺取胜利的愿望。
在最后的时刻，我们的援军终于到了。
一切如弗莱德所料，萨拉波撒城的援军来了，两千人。
再也没有欢呼，没有庆祝仪式，没有胜利的笑容。
在死亡的边缘上打了个滚的战士们在哭泣。
我们胜利了，那不重要。重要的是，我们活下来了。
没有人去理会援军的指挥官在城头的大声呼呵，尽管他用鄙薄的眼神看着我们这群哭泣的战士，可他不是这座城市的英雄，也不是这座城市的主人。
当他踏上城墙的时候，这座城市的主人已经倒下，被抬回了本属于他的病床上。
一切都是因他而改变的。
第五卷：破茧 第三十八章 你是我的长官
坎普纳维亚城弗雷德里克卡古德里安子爵阁下：
作为您的对手，我必须承认，贵部是我所见过的最英勇的一支军队，任何军队都不愿面对这样的敌人。拥有您这样一位对手是我的不幸，但也是我的光荣。您的年轻、智慧与勇气给我留下了深刻的印象，虽然身为您的对手，但还请您接受我的祝福和敬意，并希望在将来的战场上，我将有幸再次和您一较高下。
愿战神维斯塔永远与年轻的勇者同行！
乌瑟斯德里贝拉 敬上
“这是什么意思？”听完里贝拉公爵留在码头上的信件，达克拉憨头憨脑地问道。
“他的意思是，他输得很不服气，还想再打一仗。”雷利为他的朋友解说。
“你怎么看？”罗迪克把信递给躺在病床上的弗莱德。
“坦诚的贵族，勇敢的战士，迂腐死板的老头。正像他教科书般的用兵方式一样，这封颇有远古高贵风尚的信件毫无意义。他把战争当作自己的私事看待。”弗莱德随手把信扔到一边。
“弗莱德，好点了么？” 凯尔茜带着一大束鲜花闪进门来。
“早安，我们的女英雄。我没什么大事了，只是伤口还有点疼。”
“我……我是来告别的。” 凯尔茜把花插到了床边的瓶子里，“你知道，一打仗，根本就没我们的容身之处。”
“这么快？不再多留几天？”
“不了，我怕再晚河上就不能通航了。”
“那你打算上哪去？需不需要我帮忙给你弄张通航证什么的？你们可是盗贼。”
“我想过了，以后不能再在晨曦河里当盗贼了。”
“你想通了就好，当盗贼有什么好的，既危险又艰苦，连个安身之处都不好找，每到一个港口都要担心城防军，还是做些正当的事情比较好。”我表示支持。
“太对了，当盗贼太辛苦，想发财又不容易。所以，我决定顺流东下，去彗星海，作海盗！” 凯尔茜头一昂，兴奋地说，“红巾女海盗凯尔茜，不错吧。”
“噗……”弗莱德把刚喝了一口的药汤全喷到床上了。
“怎么？不好吗？” 凯尔茜翘着嘴巴眼露杀机。
“恩，响亮的名字，很威风啊。”看到后面青眼圈的红焰忙不迭地给我们打着眼色，我们还怎么敢劝盗贼大小姐“改邪归正”、“弃恶从善”，只有不住口地叫好。
“我想出来的主意，肯定是好的。”凯尔茜拖着红焰向门外走去，“我去看看孩子们，你可要帮我照顾好他们，我会经常回来的，他们要是有什么不好，看我把你……”
目送骠悍的女匪远去，我们长吁一口气，重新开始我们的交谈。年轻的士兵总是能够很快地找到聊天的话题，正当我们追溯我们的历史到我们的初次见面的时候……
“你们在这干什么？病人需