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谢素素道：“墨儿，我对你怎么样？”
墨儿道：“小姐对我，名为主仆，实如姐妹。我能跟得小姐，那是三生有幸。”
谢素素道：“那好，我要去一趟慈溪，你帮我带路吧。”
墨儿一听睁大了眼睛，似乎弄不明白谢素素在说什么！
谢素素看看身后的方向，宋妈、刘嫂都在那里等着呢，不敢耽搁，道：“你不带路，我自己走。”举步便行。
墨儿赶紧悄步跟了上来，道：“小姐，你到底要干什么！”
谢素素一边走一边道：“祖父不要我了，这个家不要我了，我也不要这个家了！我不想一辈子青灯古佛，不想就这么死在念慈庵！”
墨儿道：“可是小姐，你一介女流，能去哪里啊！”
谢素素道：“不知道。我也不知前面的道路会怎么样，也许没法活着回来了。或者又会遇到盗贼，或者明天便饿死了——但我宁可那样，也比在念慈庵空叹一生来得爽快！”
墨儿听得呆站在当地，谢素素却不管她，继续找路走，也不等人，墨儿赶紧快走几步，跟上了谢素素，道：“小姐，应该不是这个方向！”
谢素素反而停步道：“你愿意跟我？”
墨儿道：“死就死吧！在破庙那会，已经陪小姐死过一次了！这次若去了念慈庵，也不过是陪小姐老死在那里罢了！”
谢素素大喜！主仆二人竟然就这样从另外一个方向走出了小树林。
那边宋妈刘嫂听久久没有声音，一开始因遵守谢素素的约束不敢叫，后来实在担心，便叫了几声，没听见响动，赶过来看时，哪里还有谢素素的影子？刘嫂便惊疑是遇到了狐仙强盗，赶紧催促人寻找，却又寻错了方向！因此竟让她二人逃脱了。
谢迁禁止族中妇女缠脚，他去世之后，规诫渐弛，家中妇女也有偷偷缠的，但嫡系毕竟不敢轻违，因此谢素素才保得一双天足，只是她实在没走过路，这番苦头吃的可就大了！好容易走到一条小河，见岸边泊着一艘小船，便问去慈溪怎么走。
那船家见了她们的容颜打扮，心中起疑，却道：“要去慈溪啊，那远着呢。要不我载你们一程，到前面入姚江处转坐大船。”
谢素素虽然聪慧，但常年呆在府中，不知外间世情，对人缺乏警惕，见那船家长得质朴，言语又热情，就感谢了上船。那船家就撑了船离岸，不知往何处去。
过了不知多久，谢素素渐感不对，问：“船家，还有多久到？”
那船家笑道：“还远着呢！别急。”
墨儿靠近了小声道：“小姐，好像不对路！”
谢素素也后悔方才鲁莽了，但事已至此，后悔何用？看看墨儿满脸慌张，她却将自己的慌张藏了起来，强作镇定，安慰道：“别怕，随机应变！你家小姐怎么也读过几年书，还怕被一个船家村氓坑了不成？”这话出口，感觉自己不再依靠人而变成别人的依靠，人又坚强了两分，而墨儿也受她感染，少了几分惊恐。谢素素又摸出根一头甚尖的簪子来，握在手中，以防不测——此时她能想到的做到的，也就如此了。
这艘船倒真是往姚江去，不久便有舟楫往来，谢素素主仆见江面上有人来往，惊魂稍定，但谢素素打量擦身而过的船只，都觉得不是求助的对象，直到日已西斜，后面驶来一艘大船，船头站着好几个兵丁，那船家见了明显有些心虚，有意避开，谢素素灵机一动，站了起来叫道：“对面船的军士，小女子问路。”
那船家一听更慌了，但那艘船上的兵丁已经注意到了这边，其中几个军户便往这边看了一眼，似和舱中什么人说话，舱中便走出个军官模样的人来，远远看了谢素素一眼，眼睛一亮，便招呼让船家开近来。那船家不敢不从，将船摇近，那军官便问谢素素：“你是哪里的人？要问什么路？”
谢素素大大方方道：“小女子是上虞人氏，和兄长要往慈溪探亲，不想路上走散了。幸得这位船家搭载，不过他好像也不太认得道路，小女子望见将军船只经过，便冒昧一问。”
那军官扫了那船家一眼，冷笑道：“你这姑娘，你没出过门吧？怎么乱上贼船！”
那船家吓了一跳，这时已来不及摇船逃走，竟然弃船跳江。谢素素心道：“果然是个歹人！”
那军官却哈哈大笑，便邀谢素素过船，谢素素一来见他是个军官，二来这时也没其它办法，便由墨儿扶了过船。那军官笑嘻嘻请她入舱内休息，谢素素才要答应，忽觉墨儿捉住自己的手一紧，顺着她的目光看去，只见船上的男人虽然穿着军户服饰，但个个眸子不正神态不良，心中暗叫不妙，便道：“蒙将军援手，甚是感激。能否让我们上岸？我哥哥或许就在左近，我们上岸等他好了。”
那军官笑道：“上什么岸。我们正往慈溪方向去呢，刚好搭你一程。来，别在这里吹风了，进舱歇息吧。”
谢素素忙道：“我们在船头呆着就好，不用入舱了。”
那军官笑道：“来都来了，还客气什么？”光天化日的就来拥她。
谢素素大骇，左闪右避，终于被他逼入舱中，心念连转，就要寻些大话来镇住他，却有一个长着两撇老鼠须的军户上前道：“旗总，生意要紧。”谢素素听了想：“旗总？他真是一个百户？这么说真是军官了，怎么比贼寇还大胆？”
那旗总想了想，对谢素素笑道：“小娘子，我要去追一艘贼船，你好好在舱内呆着，等我把事情办完，再来与你温存。”
谢素素听他言语如此不堪，骂道：“你大胆！你可知道我是何人！”
但她心里准备好的那一番大话，若遇上王直、东门庆之辈，或者真有作用，但眼前这类毫无廉耻的中下层军官却半点不为所动，笑道：“你就是一个公主，这会子也得跟我了。”说着便将舱门关上出去了。
谢素素和墨儿扑过去拍打舱门、舱壁，但这船造得却颇为结实，她们力气又小，哪里动摇得半分？
墨儿哭道：“小姐，这可怎么办？”
谢素素也忍不住流泪，一边流泪一边自己抹，道：“大明天下，朗朗乾坤……”说到这里便说不下去了，道：“原来这世界是这样的……”却忍住了不哭。
她们在舱壁的缝隙中往外看，只见两边江面上船只越来越少，江岸也越来越荒凉，走了半个多时辰，又有七八艘船靠近，谢素素才想呼救时，却听那些船上的人与这艘船的军官互打招呼，心道：“他们是一伙的！”便不敢出声。
舱中光线越来越暗，似乎已到黄昏，此处的江面已毫无一人，岸上也甚荒凉，外头便有军户呼喊着什么，过了一会有人来报道：“他们已经停下了。”
谢素素心想：“刚才那人说什么‘生意要紧’，他们在做什么生意么？”
又过了一会，又有人来回报，说：“旗总，那些家伙不买账！说他们准备从定海入海，不想交两份过路钱。”
那军官怒道：“他在浙江走了这么一遭，一定捞到不少油水，过余姚却不从观海卫出海，这是看不起我们！你去告诉他们要么就掉头，从观海那边下海，老老实实把钱交了。要是硬想从定海那边下海，嘿嘿！我就让他下不了海！”
之前那个长着老鼠须的军户道：“旗总！这伙人看来不是什么善类，恐怕不是吓吓就行的。你怎么说，只会让他们有了防范，不如好言宽慰他们，将他们围住，然后动手！他们只有二十个人，我们有三十个，出其不意的话应该能大胜！将这伙人做个干净，他们有多少东西就都是我们的了！还管那点买路钱！”
那旗总听了道：“好主意！就按你说的办！”
谢素素听得怔了，心道：“听来似乎是有个什么客商要出海，不走观海卫却走定海所，因此这个旗总追了过来。啊！这里应该已不是观海卫的防区了，他们怎么还追到这里来？人家不从他那里过，还硬要逼着人家从他那里过好收买路钱——就是强盗也没这般道理啊。”因面对同一个敌人，便对那伙客商起了同情心，盼望他们能够逃脱虎爪。
又过了一会，却听属下来报道：“旗总，那帮人见我们把他们的船围住便服软了。已派人来献礼物。”
那旗总听了便有些犹豫，之前那个老鼠须道：“都已经围住了，还管他们服不服软！先将礼物收下，等他们懈怠了就动手，一网打尽！”
那旗总道：“对！就这样！”
谢素素听得连打寒战，心道：“这些人，好狠！”
便听那老鼠须道：“他们来献礼物的人有几个？”
一个军户道：“五个，带了个包裹过来呢。”
那老鼠须道：“才五个，那就不怕了。让