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对是这场几位梦寐以求的，足够支撑起一个家族的财富利润。
“我有些不明白了。”比利亚晃了晃杯中淡红色的液体，微笑道，“弗里岛的领主应该只是拥有弗里岛的管辖权吧？他们这么做，不怕万一出了问题，风险就变成我们一起承担么？”
“这本身就是风险的一部分。”萨穆先生笑道，“就看你愿不愿冒这个风险了。”
“如果愿意呢？”那位布利斯先生说道，“我不能保证那些小岛上有足够的资源，但我可以保证，那些小岛，绝对有足够我要的东西。”
“你是说木材，你能保证能收回付出的金币？”
“据我所知，那些原来被海盗占据的小岛上，有许多种价格昂贵的建筑用木材，甚至有十分稀少红木。”布利斯先生得意洋洋地说道，“如果给我三年的时间垄断，就能得到两倍的收益，如果时间更长，我想有更多的金币回到我的手上。如果弗里岛的领主府有足够好的信用，那么合作对我而言绝对是个不错的选择。”
比利亚笑道：“那是你的想法，要别人也下同样的决心，可就有些麻烦了，毕竟不是每一座小岛上都有我们需要的东西的。而且，要花费的金币，绝不是小数目。这是一场赌博呀，也正因为这个原因，我才要亲自来到弗里岛，不然，哪怕给我再多诱惑，我也不敢说放心。”
“我也是啊。”那位安塞斯先生也跟着应应和道。
比利亚先生又笑道：“这船大约下午就要到弗里岛，不如我们先去政务署看看情况怎么样。我得到消息，帝国已经批准了弗里岛的第二波移民请求，我还要为这件事情去拜访一下奥斯汀政务官，不如我们一同去，也正好解决你们的一些疑虑。”
“这样自然最好。”几个商人正愁没有和弗里岛政务署打交道。
比利亚说的没错，果然过了中午，船上就已经可以看到弗里岛修缮好的，在海盗战争中被破坏过的主港口，弗里岛的轮廓已经十分清晰了，几位节俭的商人拒绝了在船上用午餐的邀请，等到船一靠岸，带着几个随从来到了码头上。他们运输货物的船当然不是跟着他们一起走，事实上，他们来弗里岛只是来谈判合作的计划的。经过了以投降红胡子海盗组建的帝国海军的几次清理之后，弗里岛周围的海面上，海盗已经几乎绝迹，只剩下了几千个俘虏被当做奴隶在弗里岛上干活。
如今的港口，比起凯恩离开的时候，已经有了很大的变化，现在这里更像一座简易的小城，大多居住着刚来这里的冒险者和小商人，还有在码头搬运货物的雇工，以及大大小小的店铺小酒馆，一条街道十分宽敞，分开了行走的道路和货运运输的专用道路，一切都被规划地井井有条，看不出任何脏乱无序的样子。
这里如今已经几乎看不到海盗留下的痕迹了，除了路边常会看到的熔岩，那是那一场凯恩一手制造的恐怖地火喷发遗留下的东西，用手触摸一下，仿佛还能感觉到上面的温度。
沿着主干道前进，商人充分体现了他们节约到吝啬的性格，只租了两辆马车，两个人共坐一辆。
马车前进，没有多少颠簸，地面十分平坦。
离开港口之后，是一条很长很宽的道路，上面的路标表明，只要沿着道路前进，就能到达扩建不久的石桥城——这个由原来石桥镇改过来的称呼，现在人们更愿意称呼它为新城。奥斯汀和他的下属们，花了无数个夜晚设计出来的城市，这里到处都透露着简洁而充满实用主义风格的建筑，但那些简单的建筑加在一起却显得如此和谐，不相互排斥。
这是几位商人再度来到这里的第一感受，萨穆先生忍不住感慨道：“雪狸帝国除了帝 都再没有比这更整洁明亮的城市了！”
他们自然没有一来就前往政务署，而是找了一个旅馆住了下来。
在草草吃过一些东西之后，他们便开始在新城的大街上漫无目的地散起步来，当然不是真的散步，而是听一听领地的居民们，对于领主府政务署的评价和观感，令他们感到意外的是，虽然许多人都明确告诉商人们他们的生活改善了许多，可是每天却都像被拧紧发条的闹钟，被无形的力量催促着过着早出晚归的生活。每个人的脚步都是匆忙的，甚至没有清闲的老人和小孩，在弗里岛拥有正式身份证明的孩子，要么接受完短暂的识字教育之后就要成为学徒或者帮工，要么在领主府的资助下离开弗里岛前往大陆上的学院学习。
在这里，他们看到了许多原本只在凯恩和凯恩的老师哈因设想中的东西，比如说许多货运马车连接起来并且用魔法动力牵引，在铺设好的专用轨道上前进的大家伙，这些会响起巨大轰鸣声的运输工具，将整个弗里岛的生活变得愈发快了起来。
在经历了一阵阵的惊叹之后，这四位商人一起前往政务署，拜访了弗里岛的政务官，奥斯汀先生，并且在政务署的花园里进行了一次，对于弗里岛而言也是重要异常的谈话。
这对于正在计划开发弗里岛周边海域，却苦于没有第一轮参与商人的奥斯汀，更像是救星一般的四个商人，后来成为了弗里岛商团的四个最重要成员，这也正应了那一句话，付出的风险越大，得到的收益，也就越大。
拜访，首先是在比利亚先生和奥斯汀的寒暄，以及介绍其他三位开始的。
午后的阳光温暖迷人，就连奥斯汀的心情也是十分愉快。
“欢迎欢迎，各位请坐。”奥斯汀大笑道，“比利亚先生，你一定会满意于我们会谈的结果的。”
第025章 变奏曲之弗里岛往事（2）
第025章变奏曲之弗里岛往事（2）
政务署的花园，是奥斯汀邀请商人们举办午餐会的地方，几位仆人端来了一些弗里岛特产的水果和饮料，奥斯汀微笑道：“几位都是远道来的商人，弗里岛别的没有，招待客人的特产还是有很多的，只不过不知道几位客人有没有兴趣？”
几位商人都是精明到家的人物，奥斯汀问的这句话，到底是说什么他们自然立刻就听了出来，不过这时候还早，该装糊涂还要装糊涂，这样在待会儿的正式谈判才会有更多的主动。按照计划，他们这一次来，只是和奥斯汀先交换一下各自的意见，看一看弗里岛除了明面上公布的那一套东西，是否还有一些要私下交流的看法。比利亚的回答也十分敷衍，他笑着开口说道：“我和奥斯汀先生您的合作也不是第一次了，事实上在雪狸帝国的政务署里，我还挂着一个无足轻重的职务，说起来，也算得上和阁下同是帝国的官员。对于弗里岛的变化，我自然也感觉十分欣喜，帝国能有奥斯汀这样的官员，是弗里岛的荣幸，也是帝国的未来希望所在啊！”
奥斯汀摸了摸刚刚蓄起来的几根胡须，笑着说道：“这是在夸我么？比利亚先生，各位愿意来弗里岛，本身就是对于弗里岛和我的信任。弗里岛的地理位置想必各位也是十分清楚，帝国的偏远角落而已，如果不是恰好在新开辟的南方航线的中段商路上，能不能有今天的改变，恐怕还是个未知数。待会儿如果几位愿意的话，非常欢迎参观一下弗里岛上的某些很有趣的地方。总而言之，多看看，总能找到你们想要的东西。”
萨穆先生开口问道：“政务官大人，非常冒昧地问一句，我听说帝国成立一个新的郡的计划已经在实施中，而他们属意由您来担任这个新郡的政务官，不知道这个消息是真是假？”
萨穆先生问完这句话之后，其他人都愣了一愣，虽然他们也有听到过同样的传言，但也不好直接向奥斯汀政务官直接求证啊。奥斯汀虽然也十分意外，却并没有怎么的不高兴，反而笑道：“这只不过是帝国政务署的而一个意向而已，能不能通过，还很难说。”
这句话已经给了四位商人很大的鼓励，既然奥斯汀已经这么说，那么十有**就有很大可能行了，看来必须要再派人去帝 都看看情况，如果确实的话，按照帝国的惯例，新的郡成立之后，郡中的文职官员很多都是由新的政务官和贵族院一起指定，但现在感谢战争的破坏，贵族院制度几乎完全荒废掉后的尉行省，新成立的郡的文官系统绝对会受到郡政务长官的完全控制，而有力的控制也意味着能更快地兑现自己的支票。比利亚先生接着说道：“奥斯汀政务官在弗里岛上做的一切，已经足够证明了阁下的能力。”
奥斯汀挥了挥手，笑道：“各位先生，你们知不知道，这一片土地上，谁才是主人？”
“当然是弗里岛领主凯恩大人。”一个商人回答道