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“我会回来。”苍平淡地说。
“呃……我去上课了。”翠山行背着书包转身匆匆离开家门。
苍回头，还巴在房门旁的九方墀望着他绽出笑容：“大哥，你晚上回来要带点心给我哦！”
☆
下午四点整，苍背着琴袋打开大门走出来，就看到袭灭天来的黑色休旅车转进他们家门前这条路来。那个人虽然稍微有点古怪，约好了的话倒是很守时。每个人都有不同的经历背景，与别人不同的特殊之处通常其来有自。每个层面的展现都有理由，只是别人不一定知道而已。
车子在苍面前停下，苍把琴袋放进后座时，听到细微的声响，他回头往上望，见九方墀从白雪飘房间的窗户探头往下猛瞧，好奇地想看看黑色休旅车的司机是什么模样。苍抿嘴笑了笑，拉开前座的门坐了进去。
“我们走吧！”苍说。
袭灭天来瞄过去一眼，觉得苍的心情还不是普通的好。
☆
苍说的那几家百货公司距离袭灭天来买茶具的大型书店都不算太远，属于同个区块。袭灭天来找了个付费停车场停车。车子刚停好，苍说想看一下他买的茶具，这样去选炉子、水壶才会比较有感觉。于是袭灭天来带着几分别扭从后车厢把整个提袋拿过来，塞到苍手上。苍接过袋子，首先拿出来的是熨过折好的手帕。
“那是你的，还你。”
苍轻轻唔了一声，把手帕放进口袋，然后说：“对了，你把古琴放到后车厢好吗？”
袭灭天来板着脸把琴袋移到后车厢去，苍则坐在位子上拿出附赠的茶叶罐端详了一会儿，摆在一旁，然后取出木头盒子放在膝上，打开。苍用手指轻轻慢慢地抚过茶壶与茶杯，没有立刻拿起来看。苍那般温润轻柔的肢体操作表露出对于这套茶具喜欢满意的心情，袭灭天来甚至不需要看到苍的表情，就能笃定这一点。他忽然想，他的琴师很能够不藉由言语，从各种方面表露情绪，眼神、表情、举动、琴音。然后他又想，他真是好久没有听到那首“天波”了，不知道是不是又有变化，还是跟他上回听到的一样。其实认真算起来，也不过是一星期之前的事。上次他听苍弹奏“天波”，是在深重暮色中，在纷飞桐花下。那晚的“天波”相较于之前所听闻的，更添一分温润与轻盈。
苍拿出一只茶杯细细端详，然后又放回去，阖上木盒的盖子，扣好。
“这套茶具很不错。”苍一面说着，一面把木盒与茶叶罐放回提袋。
“是吗？”
“嗯，而且很对我的味。”苍的语调里隐有笑意。
“……走吧！”袭灭天来别扭地接过苍递来的提袋，然后安置在后车厢里。
二十三、桌上古琴会
苍挑选东西跟吃东西一样，慢条斯理，似乎是“货比三家不吃亏”的信奉者。花了两小时，逛了四家百货公司，最后苍在登山用品部选了一个非常轻便的迷你瓦斯炉。袭灭天来有点不以为然，当初他就是觉得这种炉具跟那套茶具不搭才没买的。
“你觉得比较好看的那都是烧酒精的，一下子就没了。而且携带的话，瓦斯罐比酒精瓶安全。”苍说，烧水的东西，实用比较重要。确实，瓦斯罐的设计是很注重不外泄，但酒精或酒精膏都只是装在很普通的塑料瓶里，瓶盖也没有特别密封。
至于烧水用的水壶，尽管一些耐火的石壶古朴可人，但苍还是挑了个不锈钢的，因为苍认为要带来带去，不锈钢的才不会碰坏，而且相对来说，不锈钢壶比石壶轻。
“琴桌已经够重的了。”苍这么说。
反正是我背又不是你背。袭灭天来心想，等拿到琴桌琴凳，下次再去山里的话，他恐怕要分两趟上去，重量应该是还好，问题是他只有两只手。先把琴桌琴凳搬上坪顶，再拿其他东西。茶具、炉子、水壶可以装在一个背包，他同时背背包跟琴袋不会有问题。不过，这样他必须再去买个背包，因为他没有这玩意儿。除了瓦斯罐，其他东西平常就放在车子里，从此当作他休旅车的标准配备。
“找个袋子把这些东西跟茶具放一起，我家里有个旧的背包，我下次拿过来。”买完东西，他们来到百货公司门口时，苍这么说。
袭灭天来抬眼看向苍，虽然刚买了炉子水壶，思路这么走很正常，不过老是想到同件事的感觉还是很微妙。或者说，因为他从未有过这样的经历，所以感受特别强烈。他第一次真正感到自己有同伴，即使彼此并非同类。
“时间应该差不多了，我们找个地方吃饭吧！”苍说。
袭灭天来第一个反应是说不，可是不知道为什么却没有说出口。进食对人类来说是如此频繁的活动，如果他要与苍继续往来，难道要一直回避下去吗？或者，如果他们之间应该到此为止，是不是有些事情就干脆揭开？虽然……最终的秘密，是不能说的。
“万一被人类知道我们是狼人，没什么好说的，连皮带骨吃掉就是，这是铁则。”很久很久以前，戒神老者说过千百遍。
他又想起当年唯一一次吃人类血肉的经历，现在他想，也许那个人类的躯体并不是真的那么难吃，只是因为不得不为，所以连味觉都产生反抗。老者故事中的红发狼人在吞噬自己的人类爱人时，又是抱着什么样的心情？
“袭灭天来，你有什么顾虑吗？”苍清清淡淡的语调，把他拉回现实。
“就算你跟一般人不一样，我也不会觉得怎样。”苍淡淡说：“我不否认我是有感觉你跟普通人有点不同，我猜想也许你有过什么特殊的经历。我没有询问探听的意思，有一天你愿意谈的话再说不迟。”
袭灭天来望向苍，苍的紫灰色眸子很平静很坦然。
如果……事实的真相远远在你的猜测之外，这双眼睛还能保有这样的平静、这样的坦然吗？当这个“不一样”是不同物种之间不可跨越的鸿沟，你仍然能说，你不会觉得怎样吗？
怀疑人性的嗤之以鼻仍然存在，却多了一分不由自主的期待。他发觉自己隐隐期望……苍是不一样的人类。他希望，有一天能以最放松的原始面貌面对苍，而那双紫灰色眼睛出现的，仍然是同样的平静与坦然。他想剖露自己，他渴望……
说真话。
他忽然明白一件事，不能说真话并非担心自己遭遇什么。而是一旦揭露事实，身为狼人的他将必须杀死对方。老者不曾说过这样的故事，是不是曾经有狼人在某种极端的情绪下，对关系密切的人类同伴表明身份之后扑杀吞噬对方，让自己的身份与彼此的情谊就此湮埋作为结局。
会不会有一天……当真相愈来愈难覆盖时、当他愈来愈不想掩盖真相时，他的选择将是坦白与杀戮？这个可能性不是零，他知道。可是正因为如此，他反而更不想回头。
“要吃什么？”袭灭天来淡淡问，带过脑子里转过的百种思绪。骨子里的渴望，还不足以让他孤注一掷。
袭灭天来首先删除百货公司美食街的选项，那么多种食物的气味混在一起，对他来说味道实在太重了。苍说了很多种提议：各种面类、小笼包、港式饮茶、日本料理、上海点心、泰式料理、越式料理、潜艇堡、小火锅、铁板烧……都一一被袭灭天来否决。
“唔，还是你想吃牛排？”苍问。
袭灭天来心想，这种食物跟他平日的食性相符，他也常常会自己买牛排肉在家里弄来吃，于是他终于点头。
“我们家比较少吃这种东西，我不知道哪家餐厅比较好。”苍说。
袭灭天来拿起手机连上电信公司的餐饮服务指南，根据推荐选定了一家牛排馆。苍听说牛排馆的名称之后，慢慢说了句：
“听说那家餐厅很贵。”
“反正算我的。”袭灭天来说，在人类社会中算是高收入的他，虽然对理财完全没有兴趣，但以人类观点来说并无任何奢侈习性或不良嗜好，钱之于他完全不是问题。
“不好吧？”
“你负责弹琴给我听，其他的你就别管了！”袭灭天来恶狠狠地说，忽然极其干脆地一把拉了苍就往停车场的方向大步走去。
☆
约莫二十分钟后，他们已经坐在据说是本市最顶级的牛排馆里。袭灭天来点了份量最大的肋眼牛排，苍则舍牛排而点了法式橙汁熏鸭胸。服务生问袭灭天来牛排要几分熟。
“我要生一点。”
“四分熟？”服务生问。
“三分好了。”袭灭天来心想，应该没人会