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楼下不期然地传来重物落地的声音，埃美特快夹着哭腔道：“拜托，爱德华没比我少知道一点儿，让我过一个安稳的夜晚吧。”
这就有点儿匪夷所思了，我指着地上步履蹒跚的大家伙盘问：“你拿它做实验了？”
爱德华舔舔嘴唇——这动作通常表示当事人无言以对。
“好吧，今晚你就搂着它睡觉吧。”噢，尽管我自己就是非自然产物，对于这类明显超出正常范畴的东西我仍旧抱着相当大的抵触。
在我的瞌睡虫敲门进来之前，我不无遗憾地想道：爱德华第一次送我的礼物啊。
窗外，大片黑乎乎的森林仿佛择人而噬的巨大嘴巴，连带着这个房间另一位主人的声音也变得越发恐怖——“明天开始，不准吃肉，不准吃菠菜，不准吃零食，你要是减不下来，我就烤了你！”
作者有话要说：
☆、完结
吸血鬼对于时间的概念相当模糊，有时候一百年就在我似梦似醒间悄然消逝。我从不去刻意抵抗它，瞌睡虫来了又走，简简单单。然而——这是一个大转折——卡伦们似乎习惯了掰着指头过日子，比如再过两天艳阳高照，这一家子必将进行全镇人都耳熟能详的远足活动；又比如再过一两年，爱德华他们即将毕业，这一次他们将要去另一个没有阳光、没有人认识他们的地方上大学。
我无精打采地趴在椅背上。
“再过一天。”爱德华挺拔的背脊靠在玻璃窗上，神情凝重地望向窗外。此刻，瓢泼大雨汇集的水流正急速奔跑在索尔达克河中，整座树林仿佛刚刚经历一场马拉松赛跑，它们上空是一阵烟雾朦胧。他侧着脑袋，眺望远方：“巴赛尔就来了。”
对，没错，我懒懒地晃动脑袋：“我应该从近前开始算起。”
“我喜欢你的计划。”他毫无征兆地蹲在我身旁，仅仅是一次睁眼闭眼，他来到我身边为我捋过一边发丝，“你还没参加过一次家庭远足，这可是价值千金的身份认可。”
“谁订的？”
他皱起眉头思索良久：“当地习俗，”一面拉过我的手掌，来回抚摸那枚时髦的古戒，“我们还要准备牧师，准备宣誓，准备蛋糕，也许还得有捧花……”
“你还可以考虑考虑巴赛尔，只留一颗头颅也行。”不管何时何地，我总是乐意讽刺他两句。上帝知道，我们的话题超出预定轨道一大段距离了。
他扬起脸颊，我注意到那姿势已经变成了单膝跪地，假如我是一位含苞待放的少女，这幅流动的图画必定载入人类史册。我赞叹地伸出手指，一遍一遍地摩挲他的眉眼：“说出来吧，我可听不到你心里的想法。”
“天快放晴了。”
废话！我抽出手掌，改为左手抚右手。
爱德华叹了一口气，拖长调子说道：“我无心破坏，但我想我们不得不去开门了。”门庭走廊外，两道由远及近的黑色闪电划破雨幕，瞬间抵达我们的房子。那是爱丽丝预言中的两人，与我深有牵绊的兄长和姐姐。
中等身材，肌肉结实，有着一头深棕色卷发的约瑟夫，以及身材高挑，和罗莎莉有得一拼的安妮罗杰。
我们互相打量的时候，爱德华自然地站在我身旁，我相信任何一条于我不利的想法都不会逃过他的法眼。但今天的暴雨着实影响了来访者的心情，我从他俩身上嗅到了一丝不安的气息。
“为什么不进来坐一坐？”我向里面示意一下。
约瑟夫和安妮罗杰谨慎地对视一眼，这才跟着我走进大厅，爱德华则安静地走在后方——我们无意识地达成的默契，这比他从我这儿得到一个想法更加宝贵。
“我想，你已经见过斯图亚特了？”刚坐下，约瑟夫就如同惊弓之鸟一样，“我们委派他上这儿来和你达成协议，你知道，这儿比意大利靠谱多了。”他神经质地按下沙发，那儿被我安装炸弹了？
“没错。”我不确定这两个吸血鬼究竟有什么能耐，只从眼下来看，似乎只有安妮罗杰够的上我心目中短暂盟友的标准。在确定巴赛尔的真实意图之后，结盟势在必行，区别只在于炮灰由谁来做。
约瑟夫大呼一口气：“这么说来，我和安妮不用到处逃窜，四处拉拢盟友了。”要不是场合不对，他差点儿要跪下念祷告词了。
我看了一眼安妮罗杰，后者紧绷的脸颊猛然一阵松动，阴翳的眼睛慢慢放出一丝亮光。我当然不满极了，当事人还在，他们竟然以为爱德华只是一个无关紧要的小人物吗？
“抱歉，我恐怕结盟的事情还得请教卡莱尔。”我向他们做了一个无奈的表情，事实上说不定得另做一番打算了，和不聪明的人打交道往往害人害己。
约瑟夫果然不顾风度地跳起来，这使他身边的安妮罗杰不得不坐直身体：“难道我们没有达成一致？也许巴赛尔明天就上这儿来了。”
我们情不自禁地对视一眼，我从爱德华微小的反应中得出那是一个无意之举：瞧，巴赛尔把他的子女吓成了这副德行。在我仅有的认知中，那仅仅是一个让我略感不安的人物，但我有爱德华（这倒有点儿吃软饭的样子了）。
他小心翼翼地闭了嘴，带着凶狠的表情横了一眼他的同伴。我猜安妮罗杰原本想作壁上观：“容我说一句，”接到我的点头，她顿了一下道，“约瑟夫绝不是危言耸听，巴赛尔对待猎物一向没有耐心，若不是阿罗反对，沃特拉城至少已经有四颗头颅了。”
那跟我有什么关系！即便不愿承认，我仍然阻止不了自己的猜想，并且当面向可能的知情人试探：“你们一共有六个？”
“十六个。”约瑟夫像听到笑话似的看了一眼安妮罗杰，后者反应冷淡地点了一下头，“你以为我们为什么这么着急？”
噢，有意思。
我伸长胳膊摆弄自己的手指，剩下那几个他们自己内部解决了？看来，他俩远不如看上去那么单蠢好骗。但我不必说出来，我心里自有一把天平以确保我们不会栽进即将倒霉的坑里去。
“那么，”我斟酌着思量前天贾斯帕的猜想，“巴赛尔看重你们哪一点？”
“能力！”约瑟夫的反应全在我的预料之内，他要是还要顾左右而言他，那我就不得不先解决这个祸患了——在巴赛尔到来以前。安妮罗杰警惕地抬头，那目光里总有一丝怀疑的意味，可她的同伴还不至于像她这样精明，他已经有些洋洋得意了，“除了我和安妮，只有埃布尔、巴里、格里菲兹和珍妮弗、劳丽能让他刮目相看，在很长一段时间里，他不得不对我们强加防范。”
“所以斯图亚特来了，他还看不上你们的信差。”
约瑟夫郑重地叹息：“有点儿遗憾不是吗？”
我可不这么认为。答案揭晓之后——就是那个超能力，他口中所提到的埃布尔等人尚且阻挡不了巴赛尔的野心，身为“凡人”的斯图亚特却被派来寻找“盟友”。而身为“盟友”的我，只能被定义为拥有卡伦家族信赖的“凡人”而已。
彻头彻尾的阴谋，这就是斯图亚特到来的真正原因？
安妮罗杰突然动了一下，仿佛平静的水面被人为投入一颗石子，处于涟漪中心的约瑟夫不免怔楞一会儿。
瞧瞧现在的场面，我们谁也不相信谁。
“说实在的，”我有些怅惘，“你们觉得，巴赛尔看重我哪点儿了？”我嫉妒能力者，别人却来嫉妒我。
夏日的雨点总是富有诗情画意的。
爱德华忍不住撑开嘴角，无声的笑意密密麻麻地爬上他的眼梢。但我想，另外两个能力者没有我们这样的闲情逸致，他们每一个人的神情都显得无比凝重。
“卡莱尔去哪儿了？”
在场所有人都没有料到我会提到大家长。
爱德华嘴巴张合，不久之后我听到几个轻健的脚步声，我们的大家长推门而入，尾随进来的只有贾斯帕和爱丽丝，埃斯梅和罗莎莉、埃美特则停留在已经放空的晴天之下。
“嘿，我说伙计们，”卡莱尔完全不像平时那么风度翩翩，“我们只有一个小时，再晚一点儿就赶不上去伦敦的航班了。”
去伦敦？什么时候的事儿？
我想和爱德华来一次默契的面面相觑，后者却在我一头雾水中将我从沙发上拉起。他说：“抱歉，我恐怕今天不是一个好日子。最近我们一家子想来一次全球旅行，你知道，机会难得，我们压根儿不能错过。”
噢，如此敷衍了事的态度！
我敢打赌，那两位还处于极度吃惊以至于全身僵硬的状态。
等到这