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岳雷倾向于岳震的建议不想牛通却在一旁说道:“二公子,我倒觉得关铃说的也很有道理。(首。发)如今既知前方有敌人,我等已经了冒失一次,数十名斥候不知所踪,就不该再重蹈覆辙当以谨慎为主。”
牛通也是和关铃搭挡多年,知根知底,虽然平素关铃时常挖苦欺负他,但两人其实关系极好。现在见关铃不畏艰险,主动请缨前侦,心中佩服,是以帮关铃说话。他虽觉得目前军中以岳雷为首,但认为关铃如今的领军知兵早已经超过岳雷。
岳震心中虽不赞同但也无从反驳,于是望向了岳雷。
眼下军中以岳雷军阶职务最高,岳家军向为军规极严,不听号令乃是军中大忌。无论众人赞同与否,只有岳雷才能一锤定音。
岳雷思绪飞转,终于道:“那就请关铃、牛通二位将军带领一万士兵为前军先行,以二十里为限,我等相隔二十里如此互为崎角、前后呼应,这样可好?”
关铃微微心安,施礼道:“末将遵令。”
关铃领命后,当下和牛通并肩出帐。点齐人马后,火速向东北方向的西姜口进发了。
此时正起了大雾,视野有限到处只雾气茫茫,白蒙蒙一片。关铃见天气恶劣,暗自心忧才出了二十余里,便忍不住勒马。
牛通有些不解,问道:“关铃,为何停滞不前?”
关铃沉吟道:“前方再行十里,便到那西姜口了。那里地势平缓,无险可守极利于金军骑兵突袭……而过了西姜口后,再行不远便可望见朱仙镇了……”
牛通目光闪烁道:“莫非你认为在西姜口,敌军已经埋下伏兵了?”
关铃道:“如果我是金军将领,也会选择在此伏击宋军。现在我等兵少,又不知前方到底如何。这万余人的性命也是命,不能轻率行垩事。顾大石何垩在?”
这顾大石是他一手提拔起来的斥候队长。
顾大石出列,施礼道:“关将军,属下在。”
关铃沉声道:“你挑选军中马术最精的二十人到前面探路,交错前行,以十里为限,如遇敌军垩jǐng情,则以烟火为号,通知后方。”
顾大石点头,已带十人前行。等了约一个时辰后,第一批十人已回返,禀告前方无jǐng。
关铃这才稍放心事,命众人前行。
牛通见关铃如此谨慎,忍不住道:“关铃,以前你也没这样谨慎,怎么这次如此小心呢?”
关铃忧心忡忡道:“牛通,不知为何,我总觉得此次行军,非常凶险。从金军莫明其妙-就夺取了颖昌,又突袭岳霖,围困朱仙镇大营的步骤看,一环扣一环,极难应付。这纥石烈志宁可比当年的兀术还厉害得多。关铃一身不惜死,但手下这帮兄弟的性命,却不能任由他们送死,我等就应该为他们负责才对……唉……咱们走吧。”
关铃早就疑惑重重,心道颖昌城如此难破,当日岳飞攻克颖昌时,就费力不小,为何一夜之间就被金军攻破?纥石烈志宁如此心机,这次举动想必蓄谋已久,动用的兵力只怕也不会少了,他的直属大军八万垩人大军现在到了何处?目标是对准了哪支宋军,自己等都不得而知。
所有的一切,均是逼着他们赶赴朱仙镇,这其中,又是什么用意呢?难道围垩攻朱仙镇只是一个幌子?真正的目标是他们这只押运粮草的部垩队?
关铃深感忧虑,但却知道眼下根本无路可选,只能继续前进。
又行了一个多时辰,众人已到西姜口。
关铃暗想“西姜口地势开阔……若有伏兵出现,自己这些步兵恐怕……”才想到这里,就听到远处传来一声“砰”的闷响,一道蓝色焰火直冲云霄!
现在虽是白天,阳光垩明媚,但那蓝色焰火显然经过特别的处理,在这白昼明亮的天气中,还散发着夺目的光芒。
关铃面色顿变。
他知道顾大石所带烟火分为三种颜色,而蓝色焰火、恰恰是最紧迫的军情时施发的。
顾大石跟随关铃多年,早经过无数的大风大浪,为人沉稳,若非真的见到什么可怕的情况,绝不会放出蓝色焰火。
这说明前方有敌人,而且是大股敌人出没!前方有凶险,而且是极大的凶险!
此处是西姜口,四周全是一马平川,根本无险可依,正适合金军的骑兵作战。想到这里,关铃立即命令道:“叫大家立即回撤,同时通知二公子领兵向西撤退,找一山岭或关隘设防。”
牛通见关铃如此慎重,也是不敢怠慢,立即道:“好!”
众人拨马回返,行了不到两里,就听前方马蹄声响,大队人马的脚步声隆隆而来。
第七百零五章金军来袭
关铃脸色顿变,见游骑飞奔而回,忙喝道:“怎么回事?后方来的是何支部队?”
游骑急忙道:“关将军,前方是二公子和四公子带的人马。”
关铃又急又怒,催马上前去,正好碰到岳雷和岳震前来,忙喝问“二公子、四公子,你们怎么这么快就跟上来了?”
岳雷见关铃回转,也急切地问道:“你和牛通怎么回转了?”
关铃又惊又怒道:“前方西姜口有金国大军埋伏的迹象。派出去的斥候已经回报示jǐng。我正要请二位公子带兵暂退西边的山岭处,待查明敌军迹象再作定夺。二公子怎么不按先前约定,这快就到了呢?”
岳雷心头一沉,一时无语。原来关铃才走,岳震就在自己身边说军情如火,救父帅要紧,朱仙镇大营的存粮无多,还等着押运的这批粮草救命呢。何必非要等关铃在前面侦探,来耽误工夫?难道说前面有敌人,就不援救朱仙镇了瞅岳雷心中也是这般想的,他暗想兵来将挡,水来土掩便可。见岳震这般说,当下便命属下士兵押着粮草随后出发,虽然有偏将质疑,但二位岳家公子都达成了一致,他们亦是孤掌难鸣,无力阻止。
不想才到西姜口前,关铃就说前方有敌人埋伏,岳雷方又惊又悔,正在犹豫是否回转时,只见又有一骑兵飞奔前来报告道:“启禀四位将军,东北方向、东南方向,皆有金军大军出没的迹象。”
关铃听闻之后,急切道:“二公子,眼下形势已明了,想必纥石烈志宁依仗金军骑兵众多,此处又是一马平川,想逼我们在西姜口决战。这里地形不利于我军防守,还请二公子立即命大军向西暂退,寻地势而守吧。”
岳震听罢却在一旁冷言道:“决战就决战,难道我们岳家军的男儿还怕金军不成?要知道就连金贼也说,‘撼山易’撼岳家军难”我们也有八万人马,还怕他们不成?小弟从小便听大哥称关将军智勇双全,勇冠三军,怎地如今这般懦弱,见了金贼就想跑,难道不敢迎战吗?”
关铃听后怒极,可这时他也不想跟这不知天高地厚的后的岳震分辨,只能指望久经沙场的岳雷能够果断些。
岳雷思量了片刻后道:“我们向西撤退,如果金人一直步步进逼?那岂不是一直都到不了朱仙镇了?父帅和在朱仙镇的官兵还等着我们的救命粮呢。此计不可行!关铃,你既然怕,那就让岳某和四弟在前面去和金军作战好了!你就在后面押运粮草!金军又不多长个脑袋,多几条手臂。只要我们冲过西姜口,就可凭借那里的山岭抵抗,还可援救朱仙镇,一样可行。”
关铃急道:“二公子,敌军还不知道数量有多少,如果数量极多,只怕……”
岳震听到这里,却是斜睨关铃,喝骂道:“关铃,你如此怕死,就躲到后面去吧!”
关铃一怔,见欢人望着他的目光迥异,方一脸惨笑道:“好好……”
他笑容中,已有说不出的无奈。
关铃虽然职务和岳雷一样大,但岳雷却是岳元帅的二公子,汉王的二弟,军阶上也比他大一级,这才真是官大一级压死人啊。而且岳家军军纪极严,既然岳雷主意已定,他关铃便不能抗令。
笑声止歇,关铃知军情紧急,咬牙道:“二公子,请派末将冲到前方迎敌!末将还有一手好枪法,应能给金军迎头痛击。”
岳雷这时已箭在弦上,不得不发。见关铃主动请战,方微舒一口气,只希望宋军能凭一股锐气取胜。
于是喝道:“既然如此,那便由关铃为先锋,牛通协同。咱们三军上下一心,争取全力冲过西姜口,到朱仙镇与大帅汇合。”
众宋军士兵于是随军令而起身快步行军,直冲西姜口,而这时,天色也已发生变化,由晴转阴,天空中乌云阵阵,似乎一副风雨欲来的状况。
宋军前行不多时,便见前方一条小河汩汩,蜿蜒如带。
关铃目光如矩,催马前行片刻,突然纵身飞落,落在河岸边,刨开了岸边的一堆松土,只见显现出一个大坑。