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“钉子？”众将一听，都相互对视了一眼。
关铃若有所悟道：“这钉子莫非就是指眼前龟缩在江州城的刘琦军？”
“是的！”岳云点了点头道。
“大公子同意强攻了？”牛通欣喜若狂道。
“强攻？”岳云微笑着摇了摇头道：“虽然我军强攻也能攻下江州，但损折必大，且费时不少。我们争取一仗击败刘琦军吧，而且要赢得漂亮，不能让我们自己伤筋动骨。”
“这恐怕有点难度吧。”关铃一脸忧虑地说道：“刘琦此人老成持重，极善守城，去岁在顺昌时，以二万五千人力抗兀术十余万大军而大胜之。足见其军战斗力极强，指挥有方。”
岳云面不改色地说道：“关铃，我当然知道刘琦是不好对付的。不过他却也有他的弱点。那就是他缺少骑兵、缺少粮草，只能困守孤城。眼下江州三面被围，只有向东往彭泽的一条路敞通，。如果我派出一支军队去取彭泽，你说刘琦会作何反应呢？”
岳云此话一出，众人皆愣了一下，但旋即均反应过来。
虞允文眼中露出赞许之色道：“由于有王贵将军的配合，刘琦现在已经无法北渡长江。如果我们拿下彭泽，就断了刘琦的东归之路，同时也让他再无粮草补济运来。他再继续困守江州，就是等着饿死。只要刘琦不想灭亡，他必须保证彭泽不失。”
岳云这时手指地图，眼中露出期待之色说道：“在江州和彭泽之间，有一处山谷，名唤葫芦谷，是江州到彭泽的必经之路。我就在这里等刘琦过来！”
江州城的太守府内。刘琦正焦急不已地在大厅中踱着方步。眼下自己的四万大军虽然看起来不少，但比之城外的岳家军还是要少一万。
他深知岳家军的战斗力极强，如果出城硬拼，虽然不敢说必败，但至少胜的可能性也不大。但刘琦对自己的守城本领还是很有信心的，只要能坚守江州一两个月，拖住岳云。让西线的吴璘军和东线的张俊军直插鄂州，则岳云必回救。这时他再全军出击，相信就能一战定乾坤。
只是现在却不知为何，南线的刘光世那里迟迟没传来任何消息，按原计划。他现在应该攻下武宁，截断这批围攻江州的岳家军后路。而一旦证实这个消息。刘琦就敢转守为攻了。
就在刘琦焦燥不安时。他的幕僚却急冲冲前来报告道：“刘将军，大事不好了！刘光世将军败了！”
“什么？你给我详细道来，他究竟是怎么败的？岳家军的大部分人马都在我江州这里了，他还连一个区区武宁县城都打不下来？”刘琦双目圆睁，一脸不信的样子，。
刘光世败了，而且是败得极惨，三万余人全军尽墨，少部分被杀，大部投降。本人也成了俘虏。
当刘琦从幕僚口中得到了此战的经过之后，默然地闭上了眼睛，他深知自己已经不可能再胜了。刘光世既已惨败，而且是败得一塌胡涂，岳云必无后顾之忧。全军将尽往江州而来。
张俊更是不见兔子不撒野的墙头草角色，如果刘光世大胜，攻取武宁县城。断了东线岳家军的退路，或许张俊还会按朝廷的命令，向信阳、随州一带进军。但现在见南线如此惨败。他最大的可能就是停滞不前，甚至暗中派人与岳飞修好皆有可能。
如果等岳云到了江州，在士气正旺的情况下，进行强攻，自己兵力不占优势，要想言胜几乎不可能了。虽然以寡敌众的情况自己没少遇到。而且在顺昌时还能以二万五千人击败兀术的十余万金军。但现在的情况可和去年守顺昌的时候完全不一样了。那时顺昌全城军民上下一心，誓死不降，要求力抗金军。而江州城的官员和百姓大都向着岳家军，在目前的情况下，他们怎么可能死抗到底，说不准就有人已经在打献城投降的主意了。
想到这里，刘琦便已有了撤退的想法。原先自己囤兵于此，是想拖住岳家军的兵力，为刘光世创造机会。但没想到刘光世如此不争气。自己如果再守在这江州，就成了深入敌后，反而会陷入危险，不如东撤到池州，再图后事。
刘琦正在思量之时，却听见自己的副将徐旭急匆匆地跑进来大叫道：“刘将军，大事不好了！”
“你别那么大呼小叫的，究竟出了何事？”刘琦心中虽惊，却依然面不改色心不跳地问道。
“刚刚发现，城外的行营后护军拔营往东行了，据探马推断，可能是往彭泽去了。”徐旭上气不接下气地说道。
“什么！”刘琦大惊失色。
彭泽现在是他唯一的后路，如果被岳云攻占，那他就只能困守江州孤城，而江州城内的粮草不过仅能吃一个月，届时就算城内的百姓跟他一条心，也不免饿死，。更何况依目前的状况，刘琦估计粮草一断，十有百姓便会发动暴乱，然后打开城门迎岳家军入城。
“不行，必须阻止这种情况发生。”刘琦立刻厉声问道：“城下的行营后护军还有多少人在？”
“城北的王贵军和城西的后周叛军都未动，动的是城南才到的岳云军两万人。他们分了大概一万多人向东进发。”徐旭说道。
“大哥，彭泽不容有失啊！”刘琦的胞弟刘勇也极力劝道。
刘琦皱着眉头在厅堂里踱着方步。他当然知道彭泽不容有失。但他同时也知道，在朝廷未下令撤军之前，他弃守江州也是一条大罪。毕竟岳家军还没有正式攻过城，只是在城外扎下大营而已，未战就先弃城不守，也无论如何说不过去。
而且，他从岳家军的这次兵力调动中，嗅到了一丝阴谋的味道。
刘琦可不相信，岳云就这么堂堂正正地去打彭泽了。如果换了是他，肯定也会中途设伏，或者趁自己挥师救彭泽之际，趁机拿下江州。自己如果真的就这么一头往东去了，十有会中了陷阱。
“去请陈大人和各营统领来大厅吧。准备出战了！”刘琦终于还是下定决心，不能坐以待毙。
此刻。身在汴京的兀术却再度会见了秦桧派来的特使范同。这次他可是代表宋室朝廷的身份了。其开出的条件让他和哈迷蚩也不禁心动。
范同向兀术跪拜行礼之后，一脸谄笑道：“四王爷，秦相已经说服了我国官家，只要您能挥师南下，击破岳家叛逆军，我大宋可以将大巴山以北，包括汉中、大散关、和尚原在内的利州西路、利州东路，以及长江以北，包括襄阳、、信阳在内的京西南路割让给金国，。并每年向大金纳岁贡白银三十万两。绢三十万匹。我宋国将永为大金属国，世世代代称臣，永不背叛！”
这个条件说实在的，的确让兀术十分心动。金国在陕西的统帅撒离喝，在宋国四川宣抚使吴璘屡屡受挫。并非是撒离喝指挥不行，或是金军战斗力差。而是大散关、和尚原的地形太过险要，几乎可说是一夫当关。万夫莫开。而金军虽然骁勇善战，但在这险峻的山地却也发挥不出多少战斗力，是以十余年来一直没有取得过什么实质性的进展，甚至在去岁还大败了一场，如果不是赵构急着将吴璘召回，只怕宋军都攻进陕西去了。
但如果真如范同所说的那样，将大散关、和尚原两处关隘割让给金国，还搭上了汉中一带。那金国将来要南下进攻四川可就容易多了。
而至于将长江以北，包括襄阳、信阳等重镇在内的荆襄北部割让给金国，那更是让兀术难以拒绝的大肥肉。
这意味着金国的国境将扩展到汉江边上，可以从容招募新占地的工匠、水手，打造一支强大水师。届时，金军水师成军后，无论向西攻入四川，还是东下进攻江南、江淮一带，均如虎添翼，一统天下可望水到渠成。
虽然兀术也知道，要想吃下这块肥肉也不容易，毕竟岳家军那“撼山易、撼岳家军难”的名头不是白叫的。但范同也说了，此次进攻岳飞，并非只有兀术一路人马，还有四川的吴璘、淮西的张俊、江西的刘琦三路大军。且宋室朝廷正在岭南组织一只后备部队，准备北上夹攻岳飞。
兀术心中有些意动，便向身边的哈迷蚩问道：“哈军师，你看如何？某家觉得秦会之（会之是秦桧的字）还是颇有诚意的。”
哈迷蚩心中盘算了片刻后说道：“现我军能马上投入进攻的兵力不过六万余人，恐怕有些不足，。毕竟岳家军总兵力尚有八万余人。但如果能将陕西的撒离喝大人，及淮北的纥石烈将军两人部队皆调来，则我军总兵力当在十万以上，就能与岳飞一决雌雄。只是……”
“只是什么？军师有话尽管直言！”兀术微微有些不耐道。
哈迷蚩这时忙道：“只是如果撒离喝副帅及纥石烈将军都调来河南了，