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当他念出这可怕的老咒语时，有几个人小声地随声附和。他们的声音听起来又悲惨又渺远，仿佛他们此刻不是坐在这个房间里，而是在这座客栈之外很远的地方，在寒风肆虐的旷野上，像一堆轻飘飘的枯叶一样，随风无望地飘飏，飘到什么地方是什么地方。
茉莉仍是一个劲地端详着他们的面庞，这些脸究竟是什么地方看起来这样相像呢？她好像看出了些蹊跷。魔法师在她身边坐着，神情凝重，一言不发，只管用他那修长而苍白的手指转动着桌上的酒杯。
“当年，女巫第一次说出这个咒语时，”德瑞安说，“哈格德来到这个国家还时间不长。那时候这个国家到处是一番兴旺繁荣的景象，还不是今天这个样子，那时，只有女魔城一片荒凉。后来，整个国家都变得和过去的女魔城一个样子了，到处是光秃秃的荒山秃岭，一年到头大风刮个不停，家家户户不得不在房顶上面压上大石头，生怕大风把房子吹走。”说到这里，他冷笑着看看那些老人，说：“哼哼，说得好听！说什么地里还是照旧长庄稼，日子还是照旧过。我们过的是什么日子？土地里只长白菜、萝卜和土豆，整个女魔城只有一头又老又瘦的奶牛。外人来到我们的城市，都惟恐避之不及，以为我们也许是得罪了那位女巫，因此被她施了魔咒。”
茉莉仿佛看到，此时此刻，独角兽正在空旷的大街上独自漫步，走过来又走过去，寂寞的身影被路边那些摇曳的火把映照在街边的墙上，忽长忽短，跳荡不定。她心中忽然涌起一阵强烈的冲动，想冲出去，跑到独角兽身边，陪着她。但她没有这样做，坐在那里没动。她问德瑞安说：“后来呢？诅咒应验了吗？”
德瑞安回答道：“从这个诅咒被说出那一刻起，我们就好像突然时来运转了。原先那些寸草不长的土地好像一夜间开了窍一样，也不用人下种子，不用施肥，不用浇灌。花园里就开满了鲜花，果园里就硕果累累，好像自己从地里蹦出来一样。牲畜一年下好几窝，一窝下好几个。睡了一夜觉之后，连工匠们也突然变得心灵手巧了。我们呼吸的空气、喝的水，都成了灵丹妙药。自从那个诅咒以后，我们城市里的人都忘了生病是什么滋味。我们的城市繁荣昌盛，可是这个国家其他的地方却惨了，原先折磨我们城市的噩运现在全都降临到了其他地方。这个国家曾经到处都是青山绿水，森林郁郁葱葱。可是，好像中了邪一样，自从哈格德统治以来，树木凋零，森林枯死，除了我们的城市和哈格德自己之外，到处是一片荒凉。”
“‘哈格德国众臣民，将与尔王命相连。’”史曼德里克意味深长地沉吟着，“我明白了，我明白了。”他端起一杯黑葡萄酒，又仰首一饮而尽，饮罢哈哈大笑道：“可是，如今老哈格德国王仍坐在王位上，直到大海咆哮的那一天。尔等还从来没有见识过什么叫真正的诅咒，让我来告诉你们吧。”他的眼眶里突然泪光闪闪，“首先，我老妈从来就不喜欢我，尽管她装出那副样子，可我心里面倍儿清……”
德瑞安打断他的话，就在这时，观察了好久的茉莉终于恍然大悟，看出了这些女魔城的百姓脸上究竟什么地方不对头。眼前这些人，每一个人都穿得很讲究，衣冠楚楚。但从这些漂亮衣服里伸出的每一张脸，却都是一脸的苦相，都像幽灵一样冷酷，像饿鬼一样贪婪。德瑞安说：“‘女魔古城末日到，同与尔王坠深渊。’既然我们注定跟这个魔王同归于尽，我们眼下日子过的再好又有什么用呢？一天又一天，我们变得越富有，就离坟墓越近。魔法师哟，你知道我们这五十年是怎么过来的吗？真是如履薄冰，如临深渊呀，每天都是战战兢兢，吃不下饭，睡不着觉，把所有的带子、钩子、绳子都准备好，随时准备命中注定的灭顶之灾。我们虽然富有，但是这些财富却没有给我们带来哪怕是一刻的欢乐，因为，这些财富注定了要化为泡影。可怜的女魔城哟！异乡人，您见多识广，可曾见到天底下有像女魔城这样悲惨的地方吗？”
“苦呀！苦呀！苦呀！”市民们悲悲切切地叫道：“可怜可怜我们吧！”茉莉·格露看着他们，不知道说什么才好，却见史曼德里克一脸敬畏的神情，自言自语地说：“妙呀！妙呀！这个魔咒真是精妙绝伦，常言道：‘行家一出手，就知有没有。’果然不虚，果然不虚！”
德瑞安紧皱双眉，一脸不悦。茉莉急忙用肘轻轻拐了一下史曼德里克，魔法师好像大梦初醒一样，眨巴着眼睛，问道：“哦！刚才说什么来着？要我帮忙？不过丑话说在前头，不要对我心存幻想，我对巫术并非十分拿手，不过，我可以试一试，把这个诅咒从你们头上解除。”
“我并没有对你心存幻想。”德瑞安说，“但你既然是魔法师，希望你能尽力而为，女魔城的百姓将会感激您的大恩大德。如果你能解除我们头上的诅咒，我们也许会重新变得像以前一样穷。但是，我们却再不会像现在这样一天比一天富有，越富越胆战心惊，还不如像过去那样受穷好手。这些年来，我们念念不忘的就是阻止哈格德城堡倒塌，因为它的倒塌之时，也将是女魔城毁灭之日。咒语预言，将会有一个来自女魔城的人，摧毁哈格德城堡。这不是不可能的，正出于这种担心，我们不许任何陌生人到我们的城市里来定居，我们把他们都赶得远远的，必要时不得不动武，但主要是靠计谋。您当然听说过那些关于女魔城的可怕故事，其实，那都是我们自己瞎编的，我们希望这些故事传得越远越好，为的是把人们吓得都不敢到这里来。”他摸着自己光滑的下巴，一脸洋洋得意的笑容。
史曼德里克手托着下巴，醉醺醺地靠在桌子上，涎着脸看着德瑞安一个劲地傻笑。“可是你们拿你们的孩子怎么办？”他问，“也许这个可怕的咒语将来会由他们中的一个来实现。”他醉眼凄迷地环顾着四周，一个一个地打量着那些刻满皱纹的脸孔，那些脸孔也无言地打量着他。“你们想过这个问题没有？”他迷惑不解地问，“难道你们的城市里就一个年轻人也没有吗？我怎么一个也没有见到，是不是都上床睡觉了？”
众人都闭着嘴一言不发，室内的气氛一片死寂，好像一下子被冻得结了冰一样，茉莉仿佛能听到从众人的血管里传来血液冻结的咯吱咯吱的声响，又好像听到众人的皮肤被冻得正在咔嚓咔嚓地龟裂、脱落。过了好久，德瑞安打破这令人窒息的沉寂，说：“我们根本就没有孩子，你说的我们早就想到了，自从50年前，我们听到这个咒语的那一天起，我们就从来没有生过孩子。”他握着拳头堵在嘴边使劲地干咳了好大一会儿，才上气不接下气地说：“看来，我们若想避免那个魔咒应验，除此之外，别无选择。”
史曼德里克听罢，猛地仰起头，张着大嘴，放肆地大笑起来，笑得泪都流了出来，笑得旁边的火把都跟着呼啦拉地颤抖，却一直是干笑，没有发出任何笑声。茉莉知道这位史曼德里克大师久早逢甘霖，自从走进酒馆就没放下过杯子，眼下早已是醉得一塌糊涂、六神无主了。德瑞安却没觉得这有什么好笑，他双唇紧闭，脸皮铁青，眼珠发绿，一肚子邪火，怒不可遏地瞪着史曼德里克，尽量放缓口气对他说：“阁下莫不是在幸灾乐祸吧？我们的噩运有那么好笑吗？”
“非也！非也！”史曼德里克一边咯着气一边醉醺醺地说，一头趴在桌子上，碰翻了酒杯。“非也！非也！失态失态，恕罪恕罪。”在一百多双眼睛的怒视下，他一激灵，酒也好像醒了几分。他强压醉意，竭力装出一本正经的样子，对德瑞安说：“听你刚才所说，我觉得你们好像完全没有必要害怕了，你们早就有备无患了。”但他仍是抑止不住自己心中的好笑，一丝笑意，偷偷摸摸地，好像从茶壶嘴中冒出的一缕热气一样从他的嘴角慢慢延伸开来。
“但愿如此。”德瑞安忽然朝史曼德里克探过身子，压低声音说，“可是有一件蹊跷事，我压在心里，一直没说。二十一年前，女魔城发生了一件怪事，不知道谁在这里生下了一个孩子。那个孩子的父母是谁，是何来历，我们直到今天还没弄清。那个神秘的孩子是我先发现的，也只有我一个人见到过。那年冬天的一天深夜，我独自一人走过城中的市场，看到那个小东西就躺在一个卖肉的案子上，哇哇直哭。我记得那时快要下雪了，天气非常冷，可