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大批。西汉时的东方朔有一次向武帝上奏章，共用简三千片左右，要两个人抬进宫去。简携带起来也不方便。战国时惠子出门，喜欢带上书走，这些用简编成的书，足足装了五车。由于这个原因，人们在使用竹木简的同时，春秋战国开始，又用帛来写字，叫“帛书”。1973年我国考古工作者在长沙马王堆汉墓，发现了帛书，有十二万多字。“帛”是一种丝织品，最大的优点是轻便。但帛比竹、木的价格昂贵，一般人是用不起的。所以，它无法在民间推广。因此，人们就要找到一种能为大多数人利用的书写材料。于是，纸就应运而生了。
我国最早的纸是用什么原料作成的呢？东汉的许慎在他写的《说文解字》一书中谈到“纸”字的字源时说：“纸”从系旁。这说明，早期的纸与丝有关，古人称“赫蹏”（xī tī夕蹄）。据古籍记载，公元前12年，汉成帝后宫一个姓曹的女子生了一个儿子，引起了皇后妹妹赵昭仪（“昭仪”为妃子的称号）的嫉妒，把她投入监狱，并派人用“赫蹏”包裹着毒药，上面写了迫她自杀的字。
大家知道，我国的蚕丝业发明得很早，商代以前就种桑养蚕。到西汉前期，丝织业已相当发达。那时人们用茧缫丝外，还做丝绵。做丝绵一般用病茧、次茧。方法是：先把这类茧在沸水中煮过，剥开，洗净，再放在浸于水中的席子上捶打，直到茧衣被捶得稀烂为止。这时除了可以得到丝绵外，由于捶打，席子上还必然会有一层互相交织的乱丝沾着。这层乱丝晒干后揭下来，就成为薄薄的丝片，压平后便可用来写字了。上面这种丝片，后人叫“丝绵纸”，它是做丝绵时的副产品。由于是副产品，大量生产是不可能的，远不能满足人们的需要；因此人们不得不设法去另寻一种可以大量生产的原料。这种原料，不用说，是应当最易为人们得到而又便于加工的。这样，经过摸索、试验，最后终于成功地发明了植物纤维纸。
这种纸是在什么时候发明的呢？因为古籍上没有留下记载，我们不知道。但是，上面讲到的从西汉古墓中得来的“灞桥纸”，为米黄色，就是用植物纤维制造的。经反复考证，这座墓最迟不晚于西汉武帝时（公元前140－前87年）。因此，可以断定，大约二千多年前我国就已有了植物纤维纸了。当然那时的制作是很粗糙和原始的。
如何把植物纤维纸从粗糙和原始变得更为精细些？这就得提到东汉时的蔡伦了。蔡伦是桂阳（今湖南耒阳）人。他于公元75年进京城洛阳皇宫当太监，后兼任“尚方令”。“尚方令”的职务就是监造和管理宫廷用品，也包括纸在内。这就使他有机会与造纸工匠进行接触，并因此熟悉了造纸的技术。当他看到造纸的技术不够理想时，便设法加以改良，把树皮、麻头、破布、破鱼网等都用来造纸。这些东西不只容易得到，而且比之原始植物来也便于加工。加工的方法是：先把这些东西搅拌石灰，沤过，再放在石臼中舂，把纤维舂散，然后加水煮烂，掺和胶一类有粘性的物质，使纤维互相溶合成浆糊状，再把浆用细廉均匀地捞出，让它干燥。这样便可得到纸了。
蔡伦用这种方法造纸，造出的纸比先前的好了。他于公元105年（东汉元兴元年）上奏给汉和帝，得到汉和帝的赞赏，并把他的造纸方法推广。因为他曾被封为龙亭侯，这种纸便称为“蔡侯纸”。后人为了纪念他的功绩，他死后在他的故乡建立了“蔡侯墓”，传说墓穴里还留有一只石臼，就是蔡伦生前舂造纸原料用的。至今这座墓还矗立在湖南耒阳县城的蔡子湖畔。墓前的牌坊额题“蔡伦之墓”四字，是郭沫若的手书。墓的前院还有蔡侯祠，相传是蔡伦的故宅。
蔡伦改良了造纸术以后，东汉末年又出现了一位造纸能手，名叫左伯。左伯造出的纸勾结细密，洁白光辉，色泽鲜明。
随着纸的广泛应用，造纸范围的原料也扩大了。东晋用稻秆、麦秆造纸，叫“土纸”；又用藤皮造纸，叫“藤纸”或“藤角纸”；北方生长楮树，用楮树皮造纸，叫“楮皮纸”；南方产竹，从宋代开始用竹造纸，叫“竹纸”等等。由于造纸原料范围的扩大，造纸工业自然也就迅速地发展。在魏晋时，已经有人用黄叶汁将纸染成黄色；南北朝时更有青、赤、绿等各种颜色的纸，十分美观。四世纪起，四川、福建、浙江、安徽、湖南等地，先后成为有名的纸产地。
六世纪时，造纸技术开始传到国外，最先传到了朝鲜、越南和日本。公元751年（唐天宝十年），唐朝与阿拉伯发生战争，有不少唐兵被阿拉伯俘去。在这些士兵中有造纸工人，他们又把造纸技术传给了阿拉伯，于是阿拉伯也设立了造纸工厂。以后叙利亚的大马士革、埃及与摩洛哥，也学到了我国的造纸技术。公元1150年，西班牙有了造纸工场。再后来，德国、英国、荷兰也造起纸来了。
纸是我国古代的四大发明之一，在我国以至世界文化发展史上是一项不可磨灭的贡献！
十六、“龙门有灵秀”
──史学家司马迁
潘国基
座落在陕西韩城县芝川镇南原上的司马迁衣冠家和祠，犹如一座古城堡依山而筑，屹立在高高的山梁上。祠里现有碑石六十余块，镌刻着历代人们为纪念司马迁的业绩而撰写的诗文。其中有一块碑刻，为郭沫若写的五言律诗：
龙门有灵秀，钟毓人中龙。
学殖空前富，文章旷代雄。
怜才膺斧钺，吐气作霓虹。
功业追尼父，千秋太史公。
（这首诗的意思是，龙门这一山清水秀的地方，培育了司马迁这样的人中之龙。司马迁学问渊博，超越前代，他的文章，可算是旷世奇才。可怜天才却遭受到不应有的酷刑，他以满腔怨愤写出《史记》，象长虹一样光彩。司马迁的功业可与孔子相比，作为杰出的历史学家千秋万代流芳。）
诗中推许司马迁渊博的才学，赞颂他蒙受奇冤而发愤著述的崇高精神，讴歌司马迁完成不朽巨著所立下的千秋功业。悠悠往事，有多少在历史的长河中，沉没消失。唯独这位两千多年前的史学家，精神与日月争辉，文字同天地共存，至今人们还在纪念他。他留给人们什么呢？
司马迁字子长，冯翊（pingyi平意）夏阳（今陕西韩城县西南）人。公元前145年（汉景帝中元五年），他出生在一个仕宦的家庭。
司马迁的父亲司马谈，曾任汉武帝的太史令。汉代的太史令，主要掌管夫文星历、占卜祭祀、文书记载等事情，属于比较一般的职司。然而，司马谈博学多才，精通天文学、易学和黄老学，是一位著名的学问家。他写过《论六家要旨》的学术论文，将古代的学术思想分为阴阳、儒、墨、名、法、道六家，并对各家的优缺点进行过评论和总结，其中对道家思想尤其推崇。司马谈崇尚道家，与当时汉武帝的“独尊儒术”，显然是针锋相对，独树一帜。他是一位敢于坚持己见的思想家。司马迁在这种家学的熏陶下，受到了很大的影响。
司马迁的少年时代，是在家乡龙门度过的。龙门在韩城县北，黄河在此地穿过流入平原。这里有一座著名的龙门山，据说当年大禹曾在此穿山疏导黄河。所以这儿既是山清水秀，又是充满神奇幻想的地方。司马迁从小学过耕牧。后来，他随父迁居长安，住在茂乡（今陕西兴平茂陵）刻苦攻读古文。司马迁十岁就能诵读《左传》、《国语》、《世本》等古籍，曾经向古文学家孔安国学过《古文尚书》，向今文学家董仲舒学过《春秋》公羊学。在这些名儒大师的指导下，他从小就积累了丰富的文化知识。
二十岁那年，司马迁开始他的游历生活，对许多历史古迹进行实地的考察。他南游江、淮，到过浙江的会稽山，考察了有关禹的传说；同时还探访吴国、越国的旧地，搜集有关的遗闻轶事。他渡沅水、湘水，前往九嶷山搜寻舜葬九嶷山遗迹；又在长沙凭吊屈原自沉的汨罗江。他南登庐山，在那里实地考察了禹疏九江的故地。他到过齐鲁之都，搜集有关孔子和孟子的轶事。后来，他还游览丰沛、彭城等地，采访秦汉之际的人物故事，诸如刘邦、项羽、萧何、曹参等人的事迹。司马迁漫游大江南北，足迹几乎遍及大半个中国。他通过游历访问，实地考察了名山大川，调查各地的风俗民情，搜集许多宝贵资料，对后来《史记》的成书，提供了有利的条�