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“表面儿上什么也瞧不出来，可内里在用暗劲儿。”刘文告诉光绪，慈禧太后这几天明着请王公大臣们听戏，暗中调兵遣将。大后己和北洋大臣，直隶总督荣禄等人商量好了，趁着下月初三皇上阅兵，逼皇上退位。
光绪表面上不露声色，心里暗暗叫苦，因为荣庆所说都是真的，而他却白白浪费了大半天可贵的时间。接着刘文又告诉光绪，为了不透风声，颐和园里里外外加派了守卫，看得死紧，只准人进不准人出，他无法离开那儿，急得满嘴出了泡，心想这下子完了。谁知道老虎也有打盹的工夫，偏偏这时慈禧最爱抽的青条儿烟丝没了，让他连夜取了赶回去，他这才回到宫中，瞅了现时的空档来见光绪。
“皇上！老天爷有眼哪！”刘文激动地对光绪说。
“这是天意，天不绝朕，天不亡清！”光绪咬着舌头，一字一句地说，一方面心里非常紧张，另一方面又觉得这是个好兆头，为他与慈禧之间即将到来的摊牌生出一些信心。他在屋里转了一圈，又问了对方一些情况，这才让刘文赶紧回颐和园，免得他在这儿耽搁太久，慈禧那边会怀疑。
刘文一走，光绪第一反应便是立即给袁世凯写信，让他带领新军来北京救驾。“来人！”光绪走到书桌前，大声对门外叫着。
“万岁爷！有何吩咐？”在门外值班的吟儿，听见光绪发话，立即走进来。
“快，快请你们珍主子来。”光绪知道吟儿是珍妃贴心的宫女，加上又是珍妃从慈禧身边保下来的，对她比较放心，“就说有要紧事。”
吟儿告诉光绪，说珍主子在后院佛堂烧香拜佛，一会儿就回来。为了让光绪与刘文安心说话，特意让吟儿留在门外，不让任何人接近。
“快，伺候墨宝。”光绪知道爱妃是为了求神明保佑他，也不再多说。让吟儿替他磨墨，一边铺开八行笺，拿起毛笔，给袁世凯写密诏。
面对信笺，光绪心中百感交集，一时不知从哪儿落笔，刚写了一行，觉得不妥，伸手揉成一团。他一连写了好几张，仍然没有成文，吟儿在砚石上用心磨墨，虽说她不知发生什么事，但从光绪和珍妃的紧张情绪来判断，朝廷上可能出了什么大事。当她看见光绪在信笺上写了“朕将不保，你速速发兵”之类的字眼，心里不由得非常惊愕，原来万岁爷真与老佛爷干上了。想到这儿，她心里涌出一种难言的恐惧。
自从她拒绝替李总管当密探，便深知光绪与慈禧之间的矛盾非一日之寒。特别是老佛爷对珍主子的厌恶，更是溢于言表，出事只是早晚的事，她偷偷瞅一眼皇上，见他脸色发青，口中喃喃有词，显然非常激动。手里抓着笔微微哆嗦，似乎怎么也写不出完整的字句，他写了又撕，撕了又写，最终还是没有写成。
显然，皇上在写一封非常重要的信。按理说，她磨了墨，皇上应该让她离开，不该当她的面写。究竟是皇上一时激动忘了，还是因为宫女一般不识字，所以皇上觉得她没有回避的必要，总之，她不该留在这儿，但皇上没让她走，她又不敢自作主张离开。
珍妃在佛堂里烧了香，当她得知刘文已经离开，便匆匆赶到书房来见光绪，当她看见吟儿站在书桌边磨墨，满桌子都是光绪揉碎的废纸团，光绪面前还放着一张写了一半的诏书。珍妃见此情景，心里暗暗吃了一惊，当即沉下脸，叫吟儿出去。吟儿一走，珍妃便埋怨光绪，不该当着宫女的面写如此重要的密诏。
“她是你最贴心的宫女，而且你救过她……”光绪虽然觉得珍妃说的有道理，但仍呐呐地替自己辩解。
“那也不行，这可是关系到皇上的身家性命和国家朝廷的大事啊！”
“不碍事，她不识字。”光绪无奈地笑笑说。
“好了，先不说这些。”要是她不识字，荣庆当初也不会给她写诗了，珍妃苦笑笑，没再跟光绪较真，问起刘文与光绪密谈的情况，“刘文怎么说？”
“现在看来，荣庆说的全是真的，没有半点不实之辞。我正打算给袁世凯写信，让他发兵救驾。”光绪指着满桌的废纸说，“写来写去总觉得不得要领，想等你回来商量一下再写。”
“您觉得他可靠吗？”光绪担心地问。
“此时此刻，能救驾的，还有别人吗？”光绪反问珍妃，同时将他前一阵子召见袁世凯的情况说了一遍。他认为袁世凯长期训练新军，思想比较开通，至少心里对新政是赞成的。
“那倒是。”珍妃无奈地点点头。她在心里将满朝握有兵权的大臣大致想了一遍，正如光绪所说，这些人中除了袁世凯，几乎全都是慈禧的亲信，“既然这样，皇上就接着往下写呀！”
“我不知道往下该写什么，甚至不知道我……我究竟要袁世凯做些什么！”
“天津阅兵，让他先下手为强，把荣禄抓起来。”珍妃毅然决然地说。
“好，就这么办，让他先下手为强。”光绪思索了一阵，连声说好地抓起笔，正准备落笔，珍妃又叫住他。
“现在看来，光抓荣禄还不行。老佛爷只要一句话，各路人马还不是乖乖儿听她的。”
“你的意思是？……”光绪盯着珍妃，好像答案在她脸上。
“让袁世凯带兵包围颐和园！”
“这……”面对珍妃的毅然决然，光绪浑身激起一层鸡皮疙瘩，半天没说话。他在心里思忖，要是他狠心对慈禧下手，将来一定会落下骂名，成为大逆不道的不肖子孙。想起他四岁进宫，慈禧将他当亲儿子一样带大，包括请老师教他读书，最后让他承继帝位，可以说，没有慈禧就没有他的今天。
珍妃知道无论什么事，一碰到慈禧他立即软下来。对此她心里既怜悯他，更恨水不成冰，觉得他这种毫无丈夫气概的懦弱，终究会毁了他。但眼下可是非同寻常时刻，手软不得，她必须说服他。
“皇上！你一定要狠下心来，你不动手，别人就动手了！”
“珍儿！”光绪内心极为矛盾，双手紧紧抓住珍妃的小手，越说越激动，最后竟声泪俱下，“为了新政，我可以罢免礼部六堂，我也可以抓起荣禄，我还可以赐瑞王自尽！可要我对皇太后怎么样，我，我实在做不出啊！珍儿，你想想，大清朝三百多年，入关也历经九代了，还没有出过一个这样的不肖子孙啊！”
“那也没有出过一个自个儿退位的皇帝！”珍妃断然地说。面对满脸泪痕自责自疚的光绪，她能理解他的心情，但更多却是一种失望。事态如此严峻，他应该不惜以一切手段力挽狂涛，无情地镇压他的对手，不该纠缠在自己私情的恩恩怨怨中。她深知他心地善良，秉性文弱，并且多愁善感。如果他不生在皇家，不身处这个权力宝座的巅峰，他准是个好男人，一个很有品味很有情趣的人。不幸的是，偏偏他是大清国的皇上，他所承受的压力实在太大，他那敏感而又脆弱的天性令他无法成为一位铁腕人物。面对眼前的摊牌，珍妃说不出地担心，隐隐生出一种不祥之感。她并不担心他的对手太强大，而是担心他太软弱。
光绪听了珍妃的话，沮丧地在书桌前的椅子里落下身子，低着头半天不说话，过了好一阵子，他突然站起，对珍妃说：“爱妃！我连夜去颐和园！我要向皇爸爸说明白。”见珍妃沉着脸不搭理他，脸上的神色显然不赞成他的做法，便像头狼似的在屋里来回走着。他一边走，一边不停地搓着双手，嘴里喃喃低语，发出一连串含混不清的声音，像是在自言自语，又像说给珍妃听，“皇爸爸是明白人，她会帮着我的……一定会的……”
珍妃一动不动地站在那儿，想起当年先皇上康熙，十三岁那年便将摄政大臣鳌拜抓起来杀了，那是何等的气概啊！光绪已经二十七岁了，比当年康熙大一半还多，现在对手还没战胜他，他自己已经倒下，默默望着她心爱的男人，她不知该说什么，即便说了也干事无补。她心里长叹一声，觉得这都是命。她拼命克制自己，不劝他，让他自己拿主意，作为一国之君为自己为国家作出他应有的抉择。可是当光绪在她面前站住，执意问她如果他去求慈禧，对方会不会看在母子之情上帮他一把时，她火了，忍不住以嘲讽的语气说：“她什么都做得出，就是不会帮你的。她面子上会对你很亲和，说起事儿来一推六二五，光说拜年话儿。可是，事儿该怎么着，丁点儿变不了！”
“胡说！你……你一向跟皇爸爸有私怨……你对她有成见。”光绪突