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很，人家给五十块大洋请她写一个都不得行。”袁大娘听了愈是莫名其妙：“刚才那些人来找你写字了？出了五十块钱？”
我哼了一声，说：“陈玉屏三个字，现在是一文不值，千金难买。老虎凳、大杠子摆在面前都没落笔，这五十块钱算什么！”
第二天上午，陈亮佐对我说，刘铁、金华新他们要解到广安去释放了。我听了觉得奇怪，问：“释放为什么一定要解到广安去？”
亮佐笑笑，神秘地说：“哄你做什么，人家王胡氏把杨森周围的人都说通了。除了王胡氏的女儿去找杨森几个宠爱的老婆说情外，凡是与杨森挨得拢的人，像杨森的老丈人刘老太爷、朱彩壁参谋长、杨汉忠等都去说情。王胡氏光是请客送礼活动费就花了好几百元。听说杨森的口没有先前紧了，说可以考虑考虑，带到广安来审讯后再说。人家王胡氏，今天也要跟着去。”
正说着，有人喊收风了，接着外面一阵嘈杂。我连忙走到牢洞口，见刘铁、金华新他们都出来了，个个都高高兴兴的样子。我不能暴露和他们的关系，不能喊，不能和他们告别，只是噙着眼泪笑。刘铁、金华新走过我的牢洞口，也停下来，笑笑，然后高兴地举起带着镣铐的手，大声说：“再见了弟兄们，多保重……”
监牢里的每个牢洞口都打开了，伸出许多枯瘦的手，向他们挥动。
刘铁他们走了。江胡氏叹口气说：“刘大哥他们这一去，也不晓得是凶是吉？”我听了想安慰她，说我们有关系，说我们的人在活动，又想说吉人自有天佑。可是我却什么都没说，只觉得心里有些空空的，说不出来。
日子度日如年般地过去，刘铁他们走了好几天，却一点消息也没有。
这天中午，李仲生慌慌张张地走进牢房，见了我，一下子就哭了起来，说：“大嫂，遭了。”
我问谁遭了。
李仲生说：“刘大哥他们遭了！”
我心里咚地一下：“不是说要释放吗？”
仲生说：“先前是说好要放的，可是人一解到广安，就关到教育局。大嫂，你想教育局那是啥地方啊，那是夏马刀的队伍驻扎的地方。就在刘大哥解到广安的那天晚上，夏马刀亲自审问，要刘大哥他们交出岳池、广安共产党组织，要交出廖大哥，要咬你是共产党。刘大哥狠狠地痛骂了夏马刀一顿，骂得夏马刀像疯狗样，直喊给我打，给我烧，于是那些爪牙们就给刘大哥‘背火背篼’。刘大哥的声气都骂哑了，昏倒在地上，他们又用冷水泼在他的脸上。等醒过来，夏马刀又要他咬那个广安演戏的王国昌是共产党。刘大哥说：”夏马刀，你休想利用我的口，去杀别人的头。我认不得这些人，你要杀就杀，休想在我口里得到一个字。‘夏马刀就叫人拿洋油来灌鼻子。那晚整到半夜，用洋油和海椒面灌鼻子、坐抬盒、撬杠子……所有的刑罚都用尽了，夏马刀还是一无所获。“我心碎了，摇摇手，不忍再听下去。牢房里轻风肃静，只听见江胡氏轻轻的抽泣声。
好一阵，我才颤着声音问：“以后呢？”
李仲生用手帕擦干了眼泪，坐在我的床边，又继续说：“就在刘大哥受刑的第二天，杨森召开会议研究对他们的处理办法。杨森问夏马刀审讯的情况，夏马刀摇了摇头说：”不招。‘杨森接着说：“日前徐向前进了川，一来就占领了通南巴，又向达县、渠县进发。田颂尧的守卫部队一触即败，望风而逃。我们的驻地营山、渠县眼看也很吃紧，马上要抽调部队去驻守。这次拉来的这些人，都在地方上有些声望，要是没有口供就杀了，恐怕民心动荡。再者，华蓥山的共匪四处骚动，若不立即设法对付，将来腹背受敌，更不堪设想。依我意见，应该软硬兼施，清剿与诱敌双管齐下。听说刘铁与廖玉璧情如手足，若能说服刘铁投降，再用刘铁去招降华蓥山廖玉璧的共匪，当不费吹灰之力。这样不用一枪一弹，就能除掉心腹之患，当是上策。’”夏马刀立即站起来说：“军长，不行呀，刘铁口很硬，我用毛铁也撬不开他的嘴，昨晚上啥子刑罚都用尽了，他一个字也没说。‘”向屠户也说：“对付共产党，没有别的办法，只有杀、杀、杀！其实，捉来的也并不都是共产党，像陈建秋、罗洪明之流，他们也恨共产党，共产党也不会要他们。不过，他们是地方上的一些不稳分子，不管派粮派税经常爱同我们捣蛋，一齐用共匪或通匪的名义杀掉，也好杀一儆百。’”最后，杨森叫再用软套子试一试再说。于是，夏马刀就把刘大哥他们从教育局迁到杨森军部考棚里面关起。在这几天，刘大哥又受了两次刑，还是像以前一样，一个字没说；金华新、段前迪和其他两个同志也像刘大哥那样豪气，始终不说出一个同志的名字来。可是陈建秋、罗洪明就不同了，他们见到刑具就吓垮了，特别是陈建秋，还没坐上抬盒，就叫喊起来，愿意交待。可是他说什么呢？共产党认得他，他认不得共产党。敌人是要廖大哥下山啊，他们有这个本事吗？敌人想要开口的不是他们，而是刘铁、金华新这些同志，可这些人又偏偏不开口，真把这些混蛋气惨了。听说向屠户和夏马刀到杨森那里去奏本，一个说不杀这七个人，我的司令官不当了；一个说不杀这七个人，我的师长不干了。杨森见刘大哥他们软硬都不吃，部下又这样恼怒，也就点了头。“
刘铁、金华新、段前迪他们在广安牺牲的事，当时非常轰动。从被关押的考棚出来，经过小东街、龙头街直到刑场白花山，沿途街道两旁都是人山人海。听说要押赴刑场时，陈建秋哀求堂上的监斩官，他要留个遗嘱；一个士兵给他拿了一张白纸和笔墨。他泪流满面，不住地摇着头，战战抖抖地写道：“我一生反共，其结果反以共匪污我，实因我读书太多，有时言语不慎，致遭今日惨祸。誓愿陈氏子孙，今后以务农为本，或可免于乱世……”
罗洪明则要了两碗酒一饮而尽，对监斩的人说：“把标子拿过来看看，我罗洪明是犯的何等罪。”监斩的人将标子抽下，甩在他的面前，他看到“私通共匪罪犯一名……”的字样，就哈哈大笑地说：“这还差不多！共匪倒还认得几个，说我是共匪，那就死也不瞑目。”他长长地叹了一口气后，又说：“夏马刀呀夏马刀，去年此时，我是你的座上客，今日此时，我就成了你的刀下鬼。”说着一面摆头，一面泪流满面。
只有我们的五个同志挺起胸，昂起头，唱完了《国际歌》，就呼口号，呼了口号，又唱《国际歌》。一路上很多看热闹的人都悄悄地走了。到了白花山快临刑时，刽子手叫刘大哥他们跪下。刘大哥正气凛然地说：“我生为正义人，死为正义鬼。要想我在你们军阀反动派面前跪下，万万不能！”就这样，我们几个同志，都站着牺牲了。
这一天，是一九三三年二月八日。广安城内，贴满了勾满红笔的布告。
一连好几天，我都昏沉沉的，回乡八年来的许多事情，都一幕幕地从眼前浮起，搅得我的头好痛好痛。我迷迷糊糊地听见江胡氏在喊我，说：“大嫂你醒醒，你看谁来了。”我睁开眼睛，看见刘铁坐在我的床前，温温和和地笑着看着我。我说：“刘大哥你来了，我就晓得他们乱说的，红军都进川了，你怎么会去死……”
江胡氏在一旁哭着说：“大嫂你再好好看看，看看这是哪个？”
我说：“哦，你不是刘大哥，是老金，金华新嘛，我咋个认不得！你刚才叫我念入党誓词：”鞠躬尽瘁，死而后已……‘唉呀你看我，昏的，你是老段嘛，昨晚半夜还送文件来……你放心，文件我都处理了，嚼烂了，吐在茅坑里了……“
我心里有许多话，都想说，可是说不出来。坐在我床前的那个人，呜呜地哭出声来，使劲摇着我说：“大姐，你不要这样，你睁开眼睛看看，我是永安哪……”
我猛地坐起，一看真是范永安。他抓住我，边哭边说：“大姐，你不要难过，大哥比你更伤心，我跟他这么多年，从没见过他这样伤心过，吼呀吼的大哭大嚎……山上的弟兄们开了追悼会，大哥带头发了誓，说是此仇不报，决不生还……刘大哥，他是个好人……”
我只觉得眼前一黑，又倒了下去，恍惚中仿佛听见江胡氏在说：“大烧大热的……三天了……”
天气渐渐暖和了，在江胡氏的精心照料下，我咬着牙，让身体一天天在恢复。看见她带着