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“那你们叫什么呢？”约翰逊问。他没有得到回答。到底是个什么了不起的东西呢？他在想。级别的名称有什么了不起呢？
“打开定位声纳。”约翰逊使几个系统都开动了。由于安装在腹部的高频声纳发出的音波，“海底”号随之震动着。“看到海底了。”黄色屏幕上显示出白色的海底轮廓。
“有什么障碍没有，先生？”奥弗顿问。
“今天没有，杰西。”
一年前，他们在离这儿几海里的地方活动，差一点被一艘“自由”号舰艇刺穿——该舰于1942年前后被德国潜艇击沉；舰体被一块巨石支撑着停在那里，形成一个角度：那次如果相撞，肯定会是致命的。这件事教育了他们两人要谨慎小心。
“好，我已开始收到一些猛烈的回波了，就在前面，象扇子一样地散开。到海底还有500英尺。”
“是。”
“嗯。有一大块碎片，大约30英尺长，可能有9到10英尺宽，在11点钟的方向300码处。我们先去看看那个吧。”
“往左来，现在打开灯。”
六个高强度的照明灯亮了。潜艇四周立即通亮，宛如一个光球。在水下光的射程超不过10码，因为水吸收光能。
“看到海底了，就在你说的那个地方，约翰逊先生。”奥弗顿说。他停住了油门下降，检查了一下浮力，几乎正合适。好。“在电池供电的情况下，水流会很猛的。”
“多强？”
“一节半，也许会二节，这要看海底形状了。跟去年情况一样，我想我们可以活动一小时，顶多一个半小时。”
约翰逊表示同意。海洋地理学家对这种深水流仍然感到不解，因为它似乎不时地在改变着流向，并无固定的方式。真怪，海洋中有许许多多怪事。正因如此，约翰逊努力攻读，获得了海洋地理学学位，为的是要探索其中的一些奥秘。这种精神当然不是为了生计。下潜三英里算不上什么，至少对约翰逊是如此。
“我看见一个东西，就在我们右前方闪了一下。要我抓住它吗？”
“如果可能的话。”
在“海崖”号的三台电视监控器上，他们都还看不到。这些电视监控器面向正前方，监控着艇首左右侧45度的范围。
“行。”奥弗顿把他的右手放在沃尔多机械手控制装置上。这是他真正最擅长的技术。
“你能看出来那是什么吗？”约翰逊摆弄着电视机，问道。
“是一种仪器。你能关上一号照明灯吗？它太刺眼了。”
“等一下。”约翰逊探身向前关掉了那个开关。一号照明灯是为艇首摄像机提供照明的，这时立即灭了。
“好，乖乖，现在让咱们稳住……”机械军士的左手调节着定向螺旋桨调速器，右手操纵着沃尔多，保持平衡。现在，他是唯一能看得见目标的人。可以在反射镜中看到，奥弗顿在笑。他的右手迅速地移动着。
“抓住了！”沃尔多抓住了定深仪刻度盘。这个刻度盘是一个潜水员在“奥斯汀”号出港前用磁铁把它吸附在“海崖”号艇首的。“你可以再打开一下那个灯，先生。”
约翰逊打开了那个照明灯。奥弗顿把机械手抓的东西在艇首的摄像机前晃动着。“你看得见那是什么吗？”
“看起来象是个定深仪，但不是我们的那种，”约翰逊说。“上校，你能认一认吗？”
“好，”卡冈诺维奇立即说。他长长地呼了一口气，想显出不痛快的样子。“是我们的，我看不清上面的数字，那是苏联的。”
“把它放到吊篮里，杰西。”约翰逊说。
“好。”他操纵着沃尔多，把刻度盘放到焊接在艇首的吊篮里。然后把机械手收回到停止的位置上。“碰到淤泥了，浮上来一点吧。”
“海崖”号离海底太近了，螺旋桨的尾流搅起了细细的淤积泥土。奥弗顿加大了马力，上浮到了20英尺的高度。
“好多了。看到气流的作用了吧，约翰逊先生？强度足有二节。必须缩短我们在海底的时间。”水流正在快速地把那些污泥浊浪向左舷推去。“那个大目标在哪儿？”
“正前方，100码左右处。让我们弄清楚我们看的到底是个什么东西。”
“对，向前开……有东西，看来象一把屠刀，我们要吗？”
“不要，继续向前。”
“好的。航程多少？”
“60码。应当马上就看到了。”
就在奥弗顿看到的同时，那两位军官也在电视机上看到了。最初只是一个光谱影像，就象人的眼睛中的余象一样逐渐消失了，然后又恢复了。
奥弗顿第一个作出了反应。“他妈的！”
那个东西有30多英尺长，外表看来很圆。他们从后部接近它，看到了圆形主体部分，里面有四个小一些的锥体伸在外面有一英尺左右。
“那是一枚导弹，舰长，他妈的一枚完整的俄国核导弹！”
“原地不动，杰西。”
“是，是。”他往回关掉了动力控制器。
“你说过那是个V级的，”约翰逊对那个苏联人说。
“我弄错了。”卡冈诺维奇的嘴抽动了一下。
“我们再靠近一些看看，杰西。”
“海崖”号向前移动了，上升到弹体的侧面。上面写的是俄语字母，那是不会错的，但是离得太远，无法认出那顺序数码。戴维·琼斯又要添件新宝贝了，一枚SS…N…20“海鹰”式导弹，携有八枚50万吨当量的分导多弹头导弹。
卡冈诺维奇非常仔细地看着导弹弹体上的记号。就在从“基辅”号起飞前，有人向他介绍了“海鹰”式导弹的情况。他作为一个情报军官，一般地对美国武器的了解更甚于对苏联武器的了解。
哪有这等好事啊，他想。美国人允许他乘坐他们的一艘最先进的研究潜艇，艇内的布局他已铭记在心，而且他们替他完成了使命。“红十月”号已经完了，他需要做的全部事情是把这个情报带给“基洛夫”号上的斯特拉博上将，这样，舰队就可以离开美国海岸了。让他们到挪威海去玩他们那套肮脏的把戏吧！看看谁能在那儿取胜！
“查实位置，杰西。给这个王八蛋做上个记号。”
“是。”奥弗顿按了一个键，部署了一个声纳应答器。这个应答器只对一个编码的美国声纳信号作出反应。这会指引他们回到导弹这边。他们以后还会带着大型起重装置返回来，用绳索把导弹拖到水面上来。
“那是苏联的财产，”卡冈诺维奇指出。“这是在国际公海上——在公海下面。它属于我国。”
“那么你们就他妈的过来把它拿走吧！”这个美国水兵厉声说。卡冈诺维奇想，他一定是个伪装的军官。“对不起，约翰逊先生。”
“我们还要回来找它的。”约翰逊说。
“你们决不可能把它捞起来，太重了。”卡冈诺维奇提出反对意见。
“我想你说得对。”约翰逊笑了笑。
卡冈诺维奇容忍了美国人取得的小小胜利，要不情况可能会更僵，僵得不好收拾。“我们还要继续寻找更多的残骸吗？”
“不去了，我想我们应该回到上面去了。”约翰逊肯定地说。
“可是你接到的命令——”
“我接到的命令，卡冈诺维奇上校，是去寻找一艘V级攻击潜艇的残骸。可我们找到的是一艘导弹潜艇的坟墓。你欺骗了我们，上校，因此我们对你的礼遇也就到此为止。我想，你已经得到了你想得到的东西。过些时候我们会回来寻找我们想找的东西。”约翰逊伸手去拉动金属压舱物的释放把手，金属板一松，掉了下来。于是，“海崖”号得到了1，000磅的向上浮力。此时要想停在下面也无法停住了。
“回家了，杰西。”
“是，舰长。”
“海崖”号静悄悄地回到了水面。
美国“奥斯汀”号舰艇
一小时之后，卡冈诺维奇爬上了“奥斯汀”号的指挥台，要求准许他给“基洛夫”号发一份电报。这是事先商定的，不然“奥斯汀”号的指挥官会拒绝的。有关这艘沉没潜艇身份的消息不胫而走。这位苏联军官播发了一系列的密码，同时还播发了那个定深仪刻度盘的顺序数码。这些都立即被收悉。
奥弗顿和约翰逊看着这个俄国人带着定深仪刻度盘登上了直升机。
“我不怎么喜欢他，约翰逊先生。我们把他打败了，是不是？”
“你提醒了我，再也不跟你打牌了，杰西。”
“红十月”号潜艇
六个小时之后，瑞安醒来了，艨胧中听到了似曾熟悉的音乐。他在铺位上躺�