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薛仁贵听知此事，怒不可遏，非要打抱不平不可。樊洪海找来刀枪，薛仁贵嫌分量太轻，最后到后房托梁换戟，把戟拿在手中一试，不轻不重正应手。薛仁贵见戟上方有“樊哙”二字，一问才知道，樊洪海乃是樊哙的后人。
不多时，雨停了。薛仁贵怕吓着庄内百姓和樊氏父女，来到庄外等候山大王。黄草山的大王骑马来了，喽兵抬着一乘花轿。薛仁贵挥戟迎上去，把他们打得抱头鼠窜，一直追到黄草山下。山寨的四个寨主李庆洪、李庆先、姜兴本、姜兴霸一同跪倒，连声求饶。姜兴本说：“我等都不是坏人，因打抱不平，官府抓我们，我们才跑到这儿占山。
我们可儿仨想给李庆洪大哥讨个媳妇，正巧那天碰上樊小姐。我等一时糊涂，把事做错，请英雄饶命。我等以后决不再犯。如若再犯，任凭英雄发落。“
薛仁贵一看这几个人确实不像坏人，就带他们到樊家庄赔罪。李庆洪等一见到樊洪海，就跪下请罪。樊洪海原谅了他们。这几个人请樊洪海主盟，一定要和薛仁贵结拜。
樊洪海立即答应。薛仁贵无法推辞，就与李庆洪等四人结拜为兄弟。薛仁贵居长，四人称他为大哥。樊洪海摆酒庆贺。吃酒中间，樊洪海提出要把女儿樊金定许配给薛仁贵，薛仁贵连忙摆手说道：“这可不行，我家已有柳氏迎春。”
樊洪海毫不退缩：“不管怎么说，反正我话已出口，金定就给你了！”
李庆洪打趣地说：“大哥，我抢都抢不到手，给你你还不要？”
薛仁贵执意不肯，樊洪海扑通一声给薛仁贵跪下了。李庆洪一看，忙说：“嘿，姑娘送到手，还得老丈人下跪！”
薛仁贵无奈，只好应下这门亲事。樊洪海立时安排拜堂入洞房。
过了几天，薛仁贵对众家弟兄说：“你们占山并非长久之计，如今朝廷正在龙门县招兵，你等何不从军，为国报效呢？”
众人说：“那敢情好了，大哥也一同去吧！”
“嗐，我去过了，人家不要。张士贵说我这‘贵’字冲了他那‘贵’字，因此把我赶了出来。”
大家听了十分生气，可又没有办法。
李庆洪忽然眼睛一亮，说：“大哥不是还叫薛礼吗？这次咱们一起去，你报名薛礼，一准能成！”
薛仁贵觉得言之有理，与众人准备一番之后，来到龙门县投军。张士贵把来的人全留下了，就是不要薛仁贵。
为什么呢？
他问薛仁贵：“你叫何名？”
“薛礼。”
“大胆薛礼，本大人新官上任，你不该穿白戴孝上公堂，冲了我的官运！来人，把他赶出去！”
众兄弟齐劝薛仁贵换身青衣。薛仁贵说：“嗐，他算盯上我薛仁贵了。你们没见公堂上也有穿白袍的吗？为什么就单说我冲了他的官运呢？我再穿上青衣服，也是枉然。”
众人说：“大哥，我们几个也不当兵了，都随你走！”
薛仁贵急忙阻拦：“众位贤弟别这样，从军机会难得，你们以后挣个一官半职，大哥再投奔你们不也挺好吗？”
众人说什么也要随薛仁贵一同离去，薛仁贵无奈，只好推说去换衣服再来。他回到店中，给众人写了一封书信，叫他们好好干，并说谁若敢走，就跟谁断交。他托店伙计将书信送交众兄弟，独自扬长而去。
众兄弟见了书信以后，只好忍痛留在营中。
薛仁贵往回走，来到金钱山。山口立着一木牌，上写：山中有猛虎，望行人绕道而行。薛仁贵心绪烦乱，也没把这事儿放在心里，依旧往山上行走。他走了一会儿，觉得疲倦，就放下方天画戟，坐在山坡上歇息。忽然，吹来一阵风，他闻到一股腥气。接着，就听有人喊：“救人呀，老虎快把我的脑袋咬下去啦！”
薛仁贵急忙站起身来，顾声望去，见山下跑着一匹浑红马，一只猛虎正在后面追赶。
马上之人全身披挂，蓝靛脸，红胡子，肋挎宝剑。他正是卢国公程咬金。原来，程咬金奉命催粮，走到金钱山时也看到了那块木牌。可是，他不识字，越牌而过，催马进了山。不料，遇上了猛虎。马怕猛虎，撒开四蹄紧跑。程咬金怕虎追上，就放开嗓门儿喊叫求救。
薛仁贵救人心切，竟忘了拿戟，他跑下来，让过程咬金，拦住猛虎。他与猛虎搏斗了一阵儿，打死了猛虎。薛仁贵给程咬金道惊之后，说：“虎已打死，您走吧！”
程咬金问：“你偌大本领，为何不投军呢？”
薛仁贵长叹一声：“嗐，张大老爷不要我呀！”
程咬金一听就火了：“好呀，张士贵这个混帐东西！英雄偌大本领你不要，你要什么样的？难道光要我老程这么大能耐的？天下有几个？不就我一个吗！”
他还吹呢！
程咬金只把自己姓名告诉了薛仁贵，可没问薛仁贵的姓名，就取出金鈚大令：“你拿这支大令去投军，到那儿你就让张士贵红毡铺地，大门张灯，二门挂彩，吹吹打打接你上公堂。如若接晚了，把他的脑袋揪下来。”
薛仁贵左手拿着金鈚大令，右手拎着方天画戟，第三次去投军。这一次，张士贵不敢不收薛仁贵了。可是，只把薛仁贵安排在先锋营里当火头军……
十二年过去了。今天，薛仁贵又闻到了那股腥气。凭经验，他知道虎来了。
果然，一只斑斓猛虎摇着尾巴，张着大口，带着腥气，抖着威风来了。它大吼一声，扑向拾雁的小孩儿。
薛仁贵一看不好，急忙大喊：“小孩儿，老虎朝你扑去啦！”
那小孩儿并不惧怕，一转身跟虎斗上了。他只怕把买主吓走了，两只雁卖不出去，一家人又得挨饿，所以张口喊道：“军爷别怕，我这就打死它。那两只雁你可要定啦！”
薛仁贵听了这话，心中顿时生出酸楚之感。他担心小孩儿被虎伤害，急忙拾起弓箭，搭箭拉弓，嗖的一箭，射在那只虎的腮帮子上。猛虎吼叫一声，又扑向小孩儿。小孩儿一闪身，躲过猛虎，但由于脚下一绊，跌倒在地。猛虎调过身来，再次扑向小孩儿。这时，薛仁贵又射出一箭，可万万没想到在箭到之前，小孩儿竟神速地跳了起来，挥拳向猛虎打去。这一箭正射在小孩儿胳膊上，小孩儿“哎呀”一声，倒在地上。猛虎叼起小孩儿窜入山中。
薛仁贵见此情景，心急如焚，扔下弓，飞身上马，拼力追赶。但是，追了半天也没见踪影。他的心十分痛苦，就像有一支箭扎在上面似的，泪水夺眶而出。“多么好的一个孩子呀，我想救他没救了，他反被我误伤，又被虎叼走。他肯定要被老虎吃掉，太可怜啦！嗐，待我到了大王庄，打听到他家，说明原委，多给些银两安抚安抚他的亲人吧！”
薛仁贵打定主意，催马奔向大王庄。
大王庄的寒窖中，柳迎春带着一儿一女，与顾妈妈相依为命已经十二个春秋了，这贫苦的日子是多么难熬呀！柳迎春在娘家时叫银环，与薛仁贵成婚后改名迎春。今天，辰时已过，她还没有做饭。顾妈妈身上裹着破被，偎依在炕角处，有气无力地说：“银环哪，该做饭了吧。我那小孙孙、小孙女快回来啦！”
柳迎春听了这话，心如刀绞，一扭脸热泪就流下来了，说：“娘，柴还有点儿，可米面皆无，拿什么做饭呢！”
“银环，为娘吃不吃倒没什么，活一天算一天吧。可是我那小孙孙、小孙女若饿坏了，你不心疼吗？再求告亲友借点儿吧，告诉他们，等仁贵回来，多多偿还也就是了。”
“娘，仁贵的亲友们也不好过呀，他们年年帮咱，月月帮咱。这十二年咱没少给人家添麻烦，女儿真张不开口啦！”
“嗐，是呀。”顾妈妈低下头，沉思了片刻，猛然抬起头，“银环，你何不去找张剑山呢？他与仁贵有过命之交，如今又是个财主。”
“娘，张剑山不是个正经人。我找过他几次。他借与不借，女儿不恼。他不该说些不三不四的话，什么仁贵战死阵前了，什么……”
“嗐，银环呀，他是个兄弟，跟你这当嫂子的说几句玩笑话，你别往心里去，你再去找他一次。他若不借，下次咱也不找他了。”
为了不使老人伤心，柳迎春只好答应。
她一进小张庄就看见张剑山了。张剑山头戴皮帽，身穿皮衣，足下一双青缎棉鞋；他长着一张冬瓜脸，扫帚眉，耗子眼，蒜头鼻子大嘴岔，短脖子，大肚子。他站在门前的台阶上，正在训斥一个家人。
柳迎春一见张剑山就恶心，她竭力控制自己的情绪，上前