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鸡则偶尔会下蛋，菜色还相当丰富呢。不过，除此之外，我还是会到处开辟我的免费“货源”。
例如：老家附近的树上长着一种很好吃的树莓，因为我小时侯常常爬树，知道哪里可以最多采到这种树莓，就常常带着篮子到树上去摘，一摘一大堆，洗一洗分装成袋。这在水果不多的矿区小村庄里，曾经引起一阵抢购的热潮，不仅学校的师生为之疯狂，连路人都会进来买呢！让我很有成就感！
不过，摘树莓可是件危险的差事，爬树摔下来还算小事，如果不幸遇到树上的毒蛇，有时真会让人措手不及不知怎么应付，万一被毒蛇咬到，搞不好连小命都不保呢。有一次，一条青竹蛇爬到我的大腿，差点咬到“小东西”。我大叫一声，由树上滚下来，吓得拔腿就跑，惊险万分。所以，我爬到树上摘树莓时神经都处于极端紧张的状态，一有风吹草动或树叶的沙沙声，就要提高警觉，仔细观察四周是否有毒蛇出没，算得上是卖命的行为。
抓山鳗为家人觅得一顿饱
溪里的鱼虾也是我宝贵的免费货源。我常常在早晨上学顺道经过溪旁，用石块或树枝在溪里筑一个拦水坝，这么一来，黄昏时我放学回家，就会有些鱼虾被我堵住，成为我的渔获。假日我放学后，就拿着脸盆到溪中用力将水泼干，小虾就由石洞中爬出来。我用双手将虾儿抓住，放到虾笼中。有时在虾笼中放虾饵，晚上就有虾子会自动进入笼中，次日就可以收成。最惊险的一次经验是，我为了到深水处捞被困住的大山鳗，才走到半途，忽然有浪头涌来使我脚下一个趔趄，加上附近一块巨石又不知怎么突然掉落在我身旁，惊魂未定的我在吃了好几口水之后，差点晕了过去。幸好后来回神之后慢慢涉水到岸边，才没有被淹死。
虽然捕山鳗通常要到深水处冒险，还有过差点灭顶的经验，但我还是不放弃这些天然资源，因为每次捕到山鳗就可以卖个高价，家里就会度过一阵比较安定的日子。
为了生活，还在念小学的我就得学着杀鸡。印象很深刻的是，第一次杀鸡我害怕极了。当时的我强自镇定学大人抓把米，拿把刀就开始剁鸡头。鸡血染红了白米，鸡脚还在抖动，令我十分不忍。但是为了全家人的生计，我有什么办法呢！只能将鸡杀了去市场卖，下一顿才有饭吃。偶尔去帮同学的爸爸杀猪，拔猪毛。猪的力气大得很，时常因此而被猪弄得全身伤痕累累。为了全家人有明天，再辛苦、再危险也不怕，悟到“吃得苦中苦，方为人上人”的道理。
长大后，我因为怜悯众生，尊重生命的庄严，已经吃斋好一段时间了。每次，我想起幼小的我，当时是怎样忍受心里的煎熬，提刀杀鸡、杀猪，就忍不住要掉下眼泪来，叹一声“人生真苦”。
转变推苦力车的岁月
小学四年级时遇到了曾老师并立志改变矿坑之子的命运，友蚋小学首位考上基隆中学让父亲流下了第一次眼泪，赤足踏过尖石路只为了求学不肯向命运低头，在中学忍气吞声面对同学的欺侮学会了用血泪为自己抓住人生，因为家境含泪辍学重入黑坑成矿工。
我到矿坑推台车，要排班赚钱就要在矿坑“老鸟”欺负“菜鸟”的夹缝中生存！
小学四年级时，我开始推一种矿区独有的交通工具——台车式轻便车（台车）。但是因为我年纪实在太小了，所以常被轮班推台车的“老鸟”欺负。
这种台车，其实就是我之前提到的，我母亲在矿坑前装煤渣的那种车子。只不过，因为矿坑和村庄城里有一段不算短的距离，所以往返的人会把这种车子拿来当成交通工具。既然台车要载客，自然就需要有人来推，通常推台车的人是休假或当日没有工做的矿工。当然，他们都是大人，以我一个小孩子，居然想跟别人抢生意做，简直可以说是不知自己有几两重。
在大人尔虞我诈的夹缝中求生存
白天时，推台车的人会排班，势力强大的人可以排到比较多的班。而像我这种小男孩，老实讲，就算是一早就去排班也载不到客人，因为那些地头蛇会把我的班表拿掉，不准我和别的大人抢班。
但是这一点小小的阻碍却难不倒我，机灵的我会趁他们都“落班”以后到排班的台车站去等客人，每天下来，都还是有几个必须晚一点搭车的、漏网之鱼的乘客会搭我推的台车。
大家或许会问，难道这些推台车的老狐狸不知道晚上也有人需要搭车吗？他们当然知道！我能够在夹缝中生存是有原因的，因为推台车的路上，沿途必须经过一个恐怖的隧道，还有好几个阴风阵阵、人们传说有闹鬼的怪异地点，所以这些老鸟们会刻意避免在夜间推台车，这也才使我有机可乘。
我推台车的时间是晚上十二点到凌晨四五点，而那段最可怕的隧道，大约长达半公里，必须推上大半个小时才可以脱离“险境”。小小年纪的我常常在工作的时候索性闭起眼睛，顺着轨道一直向前冲，往前推，避免注意到四周的鬼气森森、阴气逼人。车上有乘客的时候还好，要是遇到拉空车的时候，我就惨了。
我往往能够感觉到前后有东西在凝视我，遇到上坡路段，如果卡到石头或一直推不上去，那简直就是会让人吓到连裤子都尿湿了。而且，因为要负责推台车，还不得不用力，真是苦不堪言。
有的时候，我会把熟睡的五岁堂妹抱来当做压箱宝，陪我壮壮胆。由于台车这种轻便车轨道建得并不是很稳，整条路上有很多不平或缺损的地方，推一趟台车下来，脱轨五到十次算是家常便饭。如果在传说中闹鬼、可怕的路段脱轨，我还必须一边忍受害怕、一边想尽办法把台车推回轨道去，非常辛苦。
而小孩子推台车，不仅会被“老鸟”欺负，乘客有时也会故意占你的便宜。一个人坐一趟台车的车费是一块钱，但有时目的地一到，有些恶劣的乘客会一跃而下，一溜烟跑得不见人影。这时候，哑巴吃黄莲的我也只好自认倒霉。
此外，车上有乘客时脱轨更是麻烦，不帮忙就算了，有的人甚至还不肯下车，那时你就只好费尽九牛二虎之力死命把台车拖回轨道。想想看，对于一个才小学四年级的孩子，要将载人的脱轨台车推回轨道，这简直就是件不可能的任务。我后来回想，真不知道自己那时是怎样熬过来的。
睡在台车上等客人
其实，我在推台车的时候还没开始发育，膝盖和肩膀也都还很脆弱，加上平常营养不良，整个人像个瘦皮猴似的，哪来那么大力气我也不懂。只是推这种苦力台车使我日后付出了很大的代价，除了身体各部分的关节都会疼痛，背部和腰部更是旧伤累累，像是气象预报台似的，还没下雨就先酸痛起来了。
但那时倒不觉得辛苦，当大多数和我同年龄的孩子躲在暖暖的被窝里时，我是靠着台车在打盹等乘客，一有人要搭车，我就得打起精神来为他们服务。冰冷的台车就好像是我的床一样，陪我度过大半的夜晚时光。
台车道路经过几个村里传言会闹鬼的地方，但为了家中生计，我仍然忍住惊恐的泪水暗念佛号通过这些地段。不过，在推台车的那些年里都没有出事，所以我一直都相信只要诸恶莫作，众善奉行，妖精鬼怪便不至于来侵犯你。
转变路是人走出来的
曾老师的鼓励，让我也立下志愿想要成为一个令人尊敬的老师
本来，在友蚋这种不鼓励孩子念书的村庄，“补习费”这三个字是根本不存在的字眼。但我在小学四年级到六年级时，却成了全村第一个交补习费给老师的孩子，而且，还是靠自己“抓来”的另类补习费！
在小学四年级的时候，我所就读的友蚋小学来了一个从外地调派到本地的曾老师。这位刚从师范学校毕业的曾老师，在一次家庭访问中，发现我家的经济状况很差，又看我在学校卖菜卖鱼身手很利落，数学考试的成绩也很好，于是同是出身贫苦家庭孩子的他，就勉励我好好念书。
曾老师告诉我，他也来自于经济非常困难的客家小村庄，所以，只要我好好念书，将来有一天一定可以和他一样成为一位教书的老师。这不仅能够教给别人有用的知识，还能有固定的收入，改善家里的环境。
人生的第一个转变
这位曾老师真的是一个具有热忱的好老师。他常常在放学后，叫我到老师的宿舍里，替我补习数学。也是从那个时候开始，奠定了我数学的良好基础，也是我