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斯达尔想了想，道：“伯父，听说新进王爵毛里求斯有个女婿，是湛卢行省的大贵族，名字也叫赫连什么的，莫非这赫连勃就是毛里求斯王爵的女婿？”
怀特公爵道：“毛里求斯王爵不过是把自己多年来收敛的财富和私自训练的十万民兵交给了帝国，就由一个小小的候爵一跃成为王爵，这人搜刮民脂民膏是一把好手，听说他的封地里，平民院子里的树长一尺，屋子上面加片瓦都要交税，农民一年收获一千斤粮食，要交七百斤给他。这样一个大贪官，如果他是处在叛军占领区的话，他的钱和十万民兵便是用来向雷霆邀功的筹码了。这种贪得无厌之人，本爵一向瞧不起，他的女婿也应该不是什么好东西，嗯，就说我身体抱恙，无法见客，打发他走吧！”
老管家怔了怔，道：“可是老爷，那赫连勃候爵带了五百多骑士，身后还跟了好几百打扮各异的凶猛汉子，看起来气势汹汹……”
“气势汹汹？”怀特公爵嘴角浮出一抹冷笑：“有我大儿子凶吗？有斯达尔凶吗？再凶的人我也见过！他们带这么多人来，难道是想攻打我家，在帝都之内谋杀对国家有功的贵族？不要理他，赶走就是！”
见老爷下了决心，老管家弯腰行了个礼，准备去打发赫连勃走路，狄更斯忽然出声叫住了老管家，然后对怀特公爵道：“伯父，这毛里求斯倒是个懂得见风使舵，审时度势之人，他在封地里大肆搜刮，可是却没一个人造反，甚至连骂他的人都没有，可见其对下面的人控制之严。他可以一下子把积蓄一生的财富和军队捐赠出来，其胆魄倒也不小。与其得罪这样一个难缠的小人，还不如卖他一份面子，虽然我们不怕他，但多些事总是不好，不如就见一见这赫连勃候爵，看看他来这儿有什么目的。”
怀特公爵细想了一阵，这才勉强点头道：“好吧，就让赫连勃进来吧。让他到花园里来，不用准备椅子，站着说话就行了。”怀特公爵为人向来强硬，就算听从了狄更斯的劝告，接见一下赫连勃，可是也没准备给他什么好待遇。
老管家退下之后，花园里的众人又聊了起来，谁也没把那个即将到来的赫连勃候爵放在心上。过了一阵之后，一阵细碎的脚步声传来，众人放眼看去，只见四个人在老管家的带领下，向着花园这边走来。
怀特公爵见那四人衣着华丽，满脸的骄横，为首的一对男女虽然相貌不算难看，但怀特公爵却怎么看怎么不顺眼。他不由低声对怀特夫人道：“看起来，他们是想到我家来抖威风了！”
怀特夫人轻捏了他的手臂一把，示意他到时候不要太过强硬，以免毫无意义地得罪人。
易容成赫连勃夫妇的炎月和秦梦走在老管家后面，他们两人身后跟着的是同样易容成为两个相貌平平，却故意作出一副仆凭主贵的骄横之样的黄思秦和忆名，四个人大摇大摆，东张西望地走到了花园。
花园众人之中，炎月倒认得大半，除了安琪儿和艾薇儿，余者他全都认识。但是他此刻还不想暴露身份，谁知道这些人中，有哪些是雷氏皇族的铁杆亲信呢？说不定他的义父义母以及义弟都是的，他离开帝都已有两年，这其中的变化已不是他所能把握得到的。
走进花园之后，怀特公爵夫妇等人仍在自顾自地交谈着，对炎月这假冒候爵的到来不闻不问。炎月不由大感诧异，心想难道我这候爵竟然如此不受欢迎？怀特公爵虽然爵位比赫连爵高等，但同为贵族，彼此之间的礼仪还是要注重的。
对于受此冷遇炎月也不以为意，他不等老管家介绍，笑吟吟地大声道：“湛卢行省二等候爵赫连勃拜见怀特公爵大人！怀特公爵大人声名远播，在下仰慕很久了，今天初到帝都，立即迫不及待地赶来参拜，今日一见，才知道闻名不如见面，大人风采，比传言更盛啊！”
怀特公爵对这个初次见面就马屁不断的候爵很不喜欢，随口答道：“啊，赫连勃候爵大人言重了，不知道今到敝府，除了见本爵，还有何贵干啊？”
炎月道：“在下没有什么特别的事情，就是见一见大人，献上薄礼，略表心意罢了。”
怀特公爵不冷不热地道：“既是薄礼，那就不必了，”言下之意就是“厚礼”我才会要，“大人已经见过本爵了，应该没有事情了吧？来人，送客。”
两句话不到，怀特公爵就出言送客，语气相当不客气。炎月一边咒骂自己假冒的这个候爵人缘不好，一边陪着笑脸道：“公爵大人，其实，小人此次来见您，还是有一些事情的，只是这里人多，您看是不是……”
“这里人不多啊！”怀特打断了炎月的话，“听说候爵大人这次来，带了不下千人吧？和花园里区区几个人比起来，那才叫多吧？有什么事情就在这里说，没有事情的话，那就不送了。本爵今天身体不舒服，很想休息。”说完了这句话，怀特公爵仰头靠在椅背上，闭目养神起来。而花园里其他的人也都自说自话，音量还相当不小，显然没人把这个因毛里求斯名声的连累而变得不受欢迎的“赫连勃候爵大人”放在眼里。
炎月顿时觉得尴尬之极，如果不是这么多人在场的话，他真恨不得立刻现出原形，给怀特公爵夫妇一个惊喜。
而炎月身旁的秦梦眼见炎月受到如此冷遇，早已火气上头，脸色一沉就要发作，藏在长袖里的双手已经冒出黑白双色火焰，幸亏炎月手快，悄悄按住了秦梦的手，用眼神示意她不要冲动，否则秦梦黑白双焰一出，后果难以估计。
一直饶有兴趣地打量着炎月等四人的狄更斯忽然站了起来，他慢悠悠地走到炎月和秦梦身前，偏着头仔细看了他俩一阵，又绕到两人身后，仔细打量了黄思秦和忆名一阵。在被狄更斯用这种非常失礼的方式打量之时，炎月等四人都有一种很奇怪的感觉，他们只觉得这个人的目光虽然平和，但却具有一种难以言喻的穿透力，好像看破了他们的伪装，看清了他们的真面目一样。
怀特公爵等人看着狄更斯奇怪的举动，不由大感意外。这个平时看起来文质彬彬，言行举止充满贵族风度的阿诺德，居然也有如此肆无忌惮的一面，看来真是人人都有另一副面孔。
狄更斯慢悠悠地走回自己的座椅，说出了一句在怀特公爵等人听来莫名其妙的话：“恶魔展开他狰狞的羽翼……速度与力量……将众神的天空染红……恶魔的左翼，绝对的速度，嘿嘿，终于重生了！”他这句话说得虽慢，但声音很小，怀特公爵等人没有听清，只隐隐听到他说什么“恶魔、左翼、速度”之类，都以为他在暗骂赫连勃。就连耳力最好的斯达尔也只听了个大概，心想阿诺德这小子怎么诗兴大发，又吟起诗来了？
而狄更斯这一番莫名其妙的话在炎月等人耳中却无异于平地惊雷，炎月虽然定力超强，也禁不住微变了脸色。炎月知道，这看起来全无心机的年轻人，说这番话的意思无非是想表明已经看穿了他们的伪装，更可怕的是，他竟然知道那个关于恶魔的预言！
炎月暗中发出一股无形无质的气劲袭向狄更斯，那道气质没有伤害性，但却可以根据狄更斯的反应探出他力量的性质，但狄更斯却没有作出任何反应，任由那道气劲击中了自己。这完全不是一个强者的反应，炎月那道气劲虽然没有任何伤害性，但它给予高手的感觉却是一种非常凌厉的攻击，如果真是颇有成就的高手的话，一定会及时作出反应。当看到狄更斯毫无反应之后，炎月不由纳闷，这人难道没有特别的力量，难道他刚刚说那番话只是碰巧？
但再怎么碰巧也不会在看穿伪装的同时，还知道那个与炎月相关的预言！
炎月顿时杀心陡起，如果这个年轻人稍稍表示一下对他的敌意的话，他就立刻以雷霆手段将其除去，免遗后患！
狄更斯一脸微笑地看着炎月，慢慢地道：“从远方归来的朋友，为什么要在你的亲人和朋友面前伪装自己呢？为什么你不敢以真面目示人呢？难道你不知道，有些东西，是权势和财富都无法改变的吗？比如亲情，比如友情，还比如……爱情。朋友，不要隐藏你自己了，以你现在的力量，你还需要害怕，还需要隐藏吗？我所认识的你，可不是这个样子的。”
“你究竟是谁？”炎月沉声问道。虽然狄更斯这番话并没表露出半点敌意，但炎月还是不敢大意，他看不出狄更斯力量的深浅，�