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“这是什么东西？”莫伦特好奇地用手捻了捻一点放在自己面前的像是细粉一样的东西，感受着它和自己手指接触之后的那种干涩。
“我找人从那个商人的建筑工地上弄来的。”高奇耸了耸肩膀，“他们用这个和水作为石块之间的黏合剂。”
“这是火山灰！”莫伦特的儿子卡夫同样用手指捻了捻这东西之后说道，“神圣卡夏帝国时期他们的工程队也是用这种东西作为黏合剂平整路面的。”
“哈？”莫伦特用惊奇的眼神看了看自己的儿子。
“不完全是，卡夫，”和卡夫一样，高奇身为建设大臣，对于建筑方面的事情知道得并不比卡夫少，“和那些只能够用来平整路面的天然的火山灰不同，你仔细感触和观察一下，会发现一些明显的不同。”
面对高奇的眼神，卡夫迟疑了一下，他又重新用手捻了捻那灰，然后又凑近了仔细观察了一下颜色等等性状。
“看出来什么不同了吗？”高奇问道。
“似乎，”卡夫迟疑了一下，“质地比天然的火山灰好上太多了，似乎是经过某种加工的……”
“没错！”高奇点了点头，“性能也比天然的火山灰好上不少。”
“这个有什么意义吗？”莫伦特皱着眉头问道，似乎对于高奇特意跑来找自己还有一些不解，“那位商人同时也是一个发明家？”
“如果真的是他发明的话，那么他就可以用伟大来形容了。”高奇耸了耸肩膀，“相比于产量少的天然的火山灰，嗯，我国境内几乎算得上是没有；还有用石灰、粘土、沙子来建筑，这种东西，”他指了指放在桌上的小袋子里面的东西说到，“有着更大的价值，不仅仅在于它能够很好地起到石块之间的黏合作用，而且在于这让我们在修建防御建筑的时候有了更好更多地选择。”
莫伦特皱着眉头正在努力思考自己的老朋友这番话的意思，卡尔已经露出了惊喜的表情来了，“你的意思是城墙？”
“如果能够广泛地使用这种东西，筑堡学会有一个很大的发展。”高奇耸了耸肩膀说道。
“广泛使用？”卡夫接着问道。
“这个和这东西的产量有关系，”高奇叹了一口气，“配方我们可以分析出来，但是我们不知道制作的流程所以也没什么用，据我派出去的人说那位商人……哦，阿拉西姆子爵在修建自己的城堡的时候大量使用了这种东西，他们把这种东西叫做‘水泥’。”
“你的意思是我们马上就可以在和他们交易的物品名单上添上新品种了吗？”莫伦特问道，但是又马上忧虑地说道，“可是上一笔交易我们还欠着他们很多钱。”
“大枢密卿，我觉得你的目光应该放得更加长远一点，关于这件事情，我觉得，”说着高奇看了一眼站在一旁若有所思地卡夫说道，“你不用担心我们老是花钱去购买对方的货物，从某种角度上讲，我们说不定可以借着这个机会赚上不少。”
“你的意思是……”先前的交易的详情如同闪电一般在莫伦特的心中闪过，在那一瞬间他像是掌握住了某个要点，再次看向高奇的时候，他的脸上已经带着某种会意的笑容了。
“既然阿拉西姆先生已经是马普华耶的子爵了，那么他有时候也应该为国家想一想不是吗？特别是在为国家设想的同时，并没有损害他自己的利益这种事情。”高奇同样饱含笑容。
“嗯，当然。”莫伦特点了点头，又低头看了看放在桌上叫做“水泥”的东西，忍不住说道，“这个东西真的有你说的那么好吗？”他偏着头问道。
“我试过了，”高奇耸了耸肩膀，“比黄泥加上大蒜又或者石灰里面掺加蛋清糯米汤实在是好上太多了，如果制作很便宜的话，那么就更好了，我估计会很便宜，因为阿拉西姆子爵在大量使用这种东西。”高奇说道。
“这种事情目前看起来还必须通过女王才行，也要让其他几位枢密卿知道。”莫伦特沉吟了一下之后说道，“说不定最后还必须奇拉多去和他们谈才行。”
“当然，不过这是我们发现的不是吗？”高奇对莫伦特微微一笑。
“这简直是太伟大了！”卡夫叫道，“我真想看看他们能够修建出什么样子的城堡来。”
“你会看到的，我的儿子。”莫伦特对着卡夫温和地笑着说道，然后他又看向了自己的老朋友，高奇脸上会意的微笑更加浓郁了。
第十一章 矿产
“子爵先生，那是恐怖谷。”阿拉西姆先生新任的管家康奈尔先生此时正陪同阿拉西姆先生站在山顶俯瞰整个峡谷，康奈尔先生指着远处的另外一个山谷对阿拉西姆先生说道，“那里盛产一种发光的石头，但是进入那个山谷的人没过多久就会死掉，而那些收藏发光石头的人也会很快生病，即使把石头丢掉也会很快死掉，因此那种石头被称作丧命石，这个山谷也被称为丧命谷。”康奈尔的语气充满了凝重的气氛，这个时候突然有几只乌鸦从树林中鼓噪着飞了出来，越发显现出恐怖的气氛来。
“发光的石头？”阿拉西姆摩挲着自己的下巴陷入了沉思，康奈尔先生站在他的身边挂着恭敬的表情在脸上。
“啊呀，那我可要去看看！”本尼的脸上露出了兴致勃勃的表情来。
“本尼先生，这可不是开玩笑的！”康奈尔先生脸上闪过了并非做作的惊恐的表情，“不少勇敢的骑士去探险过，但是最后都不明不白地死了，您千万不要把这当做是在开玩笑，那个地方连兀鹫和豺狼都不敢去的。”
本尼大概是被康奈尔先生脸上认真的表情吓住了，看了看在一旁沉默不语的阿拉西姆，讪讪地点头说道，“呃，我知道了，你放心吧，我不会去的。”
康奈尔先生似乎还不放心，转过头来对阿拉西姆和站在一边的汤因比说道，“主人，汤因比先生，我说的都是真的。”康奈尔先生是一位有着传统修养的马普华耶人，因此他只把阿拉西姆先生叫做主人，而阿拉西姆的伙伴们他则以先生称呼，不过例外的是华伦斯坦，他有着男爵的身份，因此康纳尔称呼他的时候会带上男爵的头衔。这让本尼很是嫉妒，说希望自己也能够捞到一个男爵的头衔，他这样轻率地看待爵位让康奈尔先生很是恼怒，不过康奈尔先生修养好从来没有表露出来过。
“康奈尔先生，我真的知道了。”阿拉西姆苦笑着摆了摆手，“本尼如果敢去的话，我就打断他的腿！”阿拉西姆对着本尼瞪了瞪眼，露出一副恶狠狠的样子，本尼配合地露出了怕怕的表情。
“主人，我说的是很严肃的事情。”康奈尔板着脸说道，他并非看不出来这群人相互之间过于玩闹的性格。
“当然，我这绝非开玩笑，汤因比可以给我作证！”阿拉西姆说道，然后他没有理会对着他嘟嘴的汤因比继续对康奈尔说道，“康奈尔先生，先去准备晚饭吧，今天晚上据说奇拉多卿将会来拜访我们的……”
“我马上去准备，主人，你怎么现在才给我说！”康奈尔露出了激动地表情，随即又发出了抱怨，还没有等到阿拉西姆回应他，他已经转身朝着山下跑去了。
“真是一个朴实的人呢！”汤因比笑着说道，“我真想自己的英格兰别墅里面也有这么一位管家。”
阿拉西姆耸了耸肩膀，“好吧，他说的那个你们想到了什么？”
“宝石！”本尼马上大声叫起来，“不用说了，我们马上去把那些东西全部收起来。”
“没文化真可怕，这就是日本的教育吗？”阿拉西姆转头问向了汤因比。
“你不能够太苛责一个演员，船长！”汤因比笑了笑，看了看嘟着嘴巴的本尼，“是铀矿石和磷矿石啊！”
“啊！”本尼尖叫起来，露出觉得不可思议的表情来，指着那个方向的山谷叫道，“我们就把城堡建在了那么巨大的一个放射源的附近？”
“别担心，”汤因比耸了耸肩膀，“我们已经测量过了，这里的天然本底不会比香港的天然放射性本底水平高多少，甚至它还比不上西藏。铀矿石这样异常集中的方式简直是一个奇迹，”汤因比说着把手放在了额前，“当然，如果你还是不放心的话，我们会帮你在你的房间内部衬上铅板。”
“那样的话，我会死于铅中毒的，就像拿破仑一样。”本�