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“风雨为了保存兵力，不可避免地会犯下这样的错误，如果不是我们那位可敬的神父，本来我们的军队完全还有机会反击，至少可以从容的撤退！”
“好了，既然事情已经发生，多说也无益。现在，让我们考虑考虑，究竟应该如何应对眼下的局势吧！”
中年人发现自己在军事方面，根本没有能力和对方争论，不得不转移了话题：“真是该死，战争失败的消息传到西大陆后，人们的恐慌远甚于愤怒，那个把圣龙人引过来的梅林红衣主教，由于他亲近圣龙人的主张，不但没有受到太多的指责，反而声望和地位更加显赫了……”
“这并没有什么好奇怪的！”
少年冷笑了一声：“圣龙人，尤其是那个风雨，这些年越来越成为不可战胜的神话，所以当我们的军队失败了，当人们心头的恐慌远远超过了原本应该的愤怒时，他们便会自然而然地，寻找能够帮助他们躲避这些危险的智者，而不是宁为玉碎不为瓦全的勇士！”
“那我们该怎么办？”
中年人急忙询问道：“您知道，叔父大人一直和梅林老头唱对台戏，此刻若是坚持主张，必然会在支持方面落于梅林的下风，但如果改变自己的主张，也不可能因此而胜过梅林，反而会得罪我们原先的盟友！”
“所以，当然要坚持主张！
“回去告诉尊敬的主教大人，暂时不要去想什么教皇的宝座，还是努力保持一个忠义、强硬、爱国的形象，更为重要！”
少年冷冷地说道：“恐慌会让人们屈服。但是人们的记忆永远是健忘的。因此当时间冲淡了恐慌之后，人们更喜欢通过指责主张温和的人，来表现出自己的勇敢，并尊敬那些勇敢的人。
“所以，让梅林来处理这个烂摊子吧，妥协可以让西大陆摆脱战争的阴影，却绝对不会为梅林带来感激和尊敬——即便它确实给我们的人民带来了和平。
“尊敬的主教大人，此刻最需要做的，是一如既往地保持强硬的态度，保持那决心为了西大陆的利益和尊严不惜牺牲一切、甚至生命的壮烈。当然，我的意思并不是让您的叔父亲自披挂上阵。
“不，绝不！如今风雨势头正旺，一切和他正面的交锋，都是鲁莽而且愚蠢的选择，所以，把这些事情，让给大食人、呼兰人、印月人、安宇人，还有麦坚人去做吧，主教大人只需要动动嘴皮子就行了！
“其实，一切不都按照计画在进行吗？
“风雨，已经被引到了大食，远离他的帝国，他那些野心勃勃的部下，正在颠覆他的帝国，呼兰人截断了他的退路，而西大陆和大食人的联盟则让他腹背受敌，麦坚人更是一把随时都可能出鞘的利剑！
“风雨纵然应付了这轮危机，也必然是精疲力竭，他根本不可能有太多的精力来应对西大陆。
“所以，危机很快就会被解除，人们，没有被战争真正打痛的人们，不会因为梅林主教的委曲求全而心存感激，他们很快会指责主教的妥协和懦弱，以此来彰显他们的勇敢，并掩盖他们当初的惊慌！”
少年说到这里，突然停住了，双目注视着前方的窗外，怔怔出神良久，方才自言自语般地喃喃：“我们要做的，只是等。等待最有利的时机！虽然，和这样的对手正面交锋，方才是人生最为精采的激荡！”
第九章风起云涌
“万岁万岁！”
当风雨返回巴比伦的时候，受到了将士们发自内心的欢呼。
这样的欢呼对象自然不可能是帝国名义上的九五之尊，他们的对象也只可能是和将士们同生共死、赢得一次又一次奇迹般辉煌胜利的帝国宰相。
对于大多数圣龙将士来说，帝国宰相的存在，一如既往，永远都是胜利的保障。
难道不是吗？
背信弃义的西大陆人，尽管拥有压倒性的优势，却还是被宰相大人大败；那些胆小的大食人在获悉宰相大人回师的消息之后，立刻放弃了对巴比伦的反攻；主动权，始终掌握在圣龙大军的手中。
不过这些令人高兴的胜利，显然并没有让风雨放松下来。
对于帝国宰相而言，远比战场更为凶险的，是政治的角力。
西大陆的宣战，意味着圣龙帝国的这一次远征，失去了最有有力的盟友。
现实便是如此讽刺，当初极力将圣龙帝国拉入战争中来的西大陆，此刻却成为圣龙最具威胁的敌人。
同时，更让风雨感到忧心忡忡的，是自己的后院，帝国本土的风云突变：兵部尚书白起遇刺重伤。
公孙世家兴兵勤王。
安宇发动大规模的反击。
呼兰草原上的叛乱愈演愈烈。
印月半岛和西南半岛的局势，似乎也日渐不稳。
呼兰人、大食人、印月人、安宇人，以及帝国本土的野心家，还有麦坚人，似乎所有的敌人，都正在形成一个默契的同盟，目标自然是风雨和他的帝国。
这些不祥的阴影，无疑在很大程度上掩盖了战争胜利的喜悦，也促使风雨决定中止自己的远征，返回圣龙，重新掌控一切。
“命令，欧仁西进，秦纪南下，会师于君士坦丁堡；拓跋丁驻守巴比伦，赵亮继续扫荡大食余部！”
不过，即便如此，风雨还是断然决心用战争来迫使西大陆人屈服。
——尽管，此刻似乎正在形成一个默契的同盟，威胁到了风雨的统治，但是风雨还是决定要教训一下西大陆。
“你去和那位红衣主教谈判，不要因为眼下的困境而做出太多的让步，因为帝国的军队将迫使他们坐在谈判桌上。
“我发誓，我要让那些西大陆人承受永生难忘的教训，从而再也不敢挑衅帝国的威严！”
风雨在下达了对于军队的命令之后，神情轻松地对准备前往西大陆谈判的随军长史金岑说道。
“可是，西大陆还有不少亲圣龙的力量，这样做的话……”
金岑有些犹豫地探问。
在四面楚歌之中，依旧保持如此强硬的态度，并且不惜一战，随军长史对风雨的决定有些不以为然。
“我自然需要和平，但必须是拥有尊严的和平！任何的城下之盟，都只能够维系一时，而无法延续长久！
“所以，我们必须用不断的进攻和不断的胜利，来巩固帝国的利益！”
风雨傲然一笑，眼神扫视了一下四周的部将，与其是回答金岑，倒不如说是帝国宰相针对全军自负的宣告：“没有什么可以担心的！这一切正说明了胆怯的敌人不敢和我们正面交锋！呼兰帝国、大食帝国、阿育王朝、西南半岛和大陆公路的那些王国，事实上已经灭亡了，此刻不过是他们毫无意义的垂死挣扎！
“麦坚人则只会在背后动刀，即便他们的盟友也不愿意让他们登陆，所以对付他们很简单，只要占领所有的港口，那么他们无敌的舰队就只能够是海上的摆设。
“至于帝国内部的那些贵族，怀念的只是业已成为历史的过去，这些跳梁小丑，过去无法改变帝国的振兴，此刻更无法窃取将士们浴血奋战的胜利！现在……”
风雨说到这里，顿了一顿，抽出了宝剑，满怀着豪情地说道：“现在，我就要回去，回去镇压那些帝国内部的敌人，镇压那些不甘被帝国征服的余孽。
“这些残渣，不过是被麦坚人用金钱收买的冒险分子，他们如今的抛头露面，正好让我们，让我们英勇的帝国将士，把他们如同蚂蚁一般捻得粉碎。
“我保证，用不了三个月，帝国的后方将风平浪静，你们的宰相，将在帝国的拜将台上，等待你们的凯旋！
“所以，不要慌乱，不要惊恐，不要被那些谣言吓倒。有风雨存在的圣龙帝国，永远是你们最为坚实的后盾。
“前进，你们继续前进吧，代替风雨的步伐，踏遍大陆所有的土地，征服帝国一切的敌人！”
“万岁，万岁万万岁！”
风雨充满煽情的话语，立刻引起了帝国将领们的共鸣。
风雨并没有隐晦自己返回帝国镇压叛乱的行程。
这种不可思议的坦率，如果是在一般的情况下，在一般的军队中，必然会引发无法控制的混乱。
然而，帝国宰相的军队，却显然不存在这样的情况。
被胜利鼓舞的战士们，并没有因为自己后方的动乱而太过于担忧。
他们深信自己的统帅，能够如同击败正面所有的敌人一样，粉碎那些背后的阴谋者。
事实上，他们更多的是愤怒，愤怒那些敌人的卑鄙。
至少，当风雨离开巴比伦城门的时候，整个军队保持着