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“……克拉克老师，这让我很不好意思……我不是小孩子了。”兰斯有些难为情地低下了头。
“哈哈……对啊，兰斯已经是独当一面的骑士了，而且还有了个这么漂亮的女孩。”克拉克笑着说，“我猜你在想什么，你是在想，老克拉克怎么这么一脸笑容地对待一个通缉犯，难道是有什么阴谋要害他们，是么？”
“没有没有！这太夸张了！”兰斯连忙摇头。
“哈哈……”克拉克笑了笑，“就算其他人防着你，老克拉克却不会。我的妻子年轻的时候就死了，我也没有孩子，骑士团让我耗费心思最多却最舍不得的年轻人就是你啊，兰斯，你就像我的亲生孩子一样。虽然我现在已经老了，没多少用处了，但是能帮你的地方，你尽管开口。不愿意告诉我的事，我也不多问。”
这话说得兰斯颇为感动，因为他觉得整个尼塔拉应该都是敌视他们这几个劫狱犯的。没想到，最后救了他们的，竟然还是当年那个教自己枪术的老骑士克拉克。
兰斯咬着嘴唇，走上前去，拥抱住克拉克。
“谢谢您，克拉克老师。我永远不会忘记您为我作出的牺牲的。”
“牺牲？开玩笑，我哪有什么牺牲。”克拉克拍着他的背，笑道，“你已经很让我骄傲了，只要你按照自己的骑士之道走下去，无论世人怎么看你，我都会站在你这一边的。”
而后，兰斯和克拉克坐在外边叙旧好一阵。等到安托万将爱丽丝的伤势处理得差不多的时候，已经快到黎明了。
“这姑娘伤势很重，必须在这里休息三天以上，否则很难保命的。”安托万推开房门，走出来，“我用圣疗术控制住了她的伤口溃烂，能用的草药也用了，如果好好休息，不会有太大问题。那，年轻人，你是她的家人么，将她放在这里你不会担心吧？”
“啊……当然不会。”兰斯是这样回答的，但是他怎么可能不担心呢。这是尼塔拉的地盘，稍微来两个熟人就能把他认出来。看来自己还得暂时离开爱丽丝，才能避免爱丽丝被发现。毕竟，爱丽丝在尼塔拉没什么亲朋故友，应该不会有什么人认出她的。
他将意思悄悄给克拉克传达了，克拉克也就找了个理由支走了安托万。兰斯看着躺在白色床单上的昏迷过去的爱丽丝，胸口感觉堵堵的。
“我还是告诉你吧，克拉克老师。”兰斯终于忍不住，说，“这个女孩是国王陛下失散多年的妹妹，摄政王罗伊的女儿艾丽薇拉·米拉贝尔·克洛斯，但是……现在情况有点复杂，还暂时不能让她被国王或是侍卫团的人找到。你能替我保密吗？”
“你既然说出来了，那是拿准我会保密了。我明白你的意思了，我会看好这个女孩。不过，老实说你这话真让我惊讶。艾丽薇拉·米拉贝尔·克洛斯，这名字我都没听过，那个时候她应该还很小很小吧……也罢，我也过了稀奇的年纪了，你……”
话没说完，外边的警钟忽然响起。
“咚咚咚！咚咚咚！”
克拉克立刻站起身来，推开门，看到骑士堡垒渐渐变得灯火通明。金属碰撞的声音表明骑士们在穿着甲胄，一旁马厩传来马匹被牵动而发出的嘶鸣声。
克拉克皱着眉头，转过身来，对兰斯说：“尼塔拉的战争开始了！”
第二百四十节 大军压城
骑士们骑着骏马整齐地行进出骑士团堡垒，去与守城部队会合。骑士们将会被分配到各个军团作为指挥者和先锋领袖。
“团长……您为什么跑出来了！”一个骑士高叫着，横着马挡在前面。
“我是骑士团长，我为什么不能跑出来？”
“可是……阿拉米斯团长，你的伤还没痊愈……”
“这点伤拦得住我？恶魔都已经大军压城了，尼塔拉处于空前危机之中，要是尼塔拉被攻陷，我养伤还有什么用？”
“团长……”
“好了，让开……而且，我还有话要问教皇那老头。”
大型石弩、弓箭队已经在城墙上部署完毕。地牢侍卫们正在调试各种奇形怪状的战争器械，比如风车式火石投掷器、闪电连弩、硫酸喷射器。步兵们在城墙下待命，骑士们位于城门前，而牧师们则位于外城区。居民们已经被转移到靠里的中城区和教廷区域。这样，即使攻城部队的投石器将石头投到外城区，也不会有平民伤亡。
国王和影子侍卫团团长风尘仆仆地来到了指挥处。阿拉米斯拄着一根棍子，怒气冲冲地瞪着他们。
“国王陛下，我以为您会比我更着急。”阿拉米斯没好气地说。
“好了好了，我知道你不满，阿拉米斯，”国王似乎预料到他会这个态度，所以非常不耐烦地说，“我和雷德菲尔德有些事情耽搁了。”
“没有什么事比尼塔拉的存亡更重要了。”阿拉米斯哼了一声。
国王转过头去，不看他。
“城外情况怎么样了？”雷诺兹换了一个话题，当然这个话题是当前最重要的。
“艾玛城的士兵倾巢而出，我们一点对策也没有。”阿拉米斯望着城外，说，“根据赏金侍卫的报告，他们完全无法沟通，被恶魔控制了心智，向着他们的同胞毫不留情地挥剑。就连十六年前的第二次恶魔回归，恶魔也不曾有这么大的力量。”
“是么……”雷诺兹皱着眉头说。
“恶魔怎么会有这么大的力量呢，十六年前，他们也不过只是一群力量强大的武夫……”尼古拉斯说。
“那是因为我们给了他们三年时间！三年！教廷竟然没有发现这种事！”阿拉米斯有些愤怒地吼道。
“不是说这件事已经被那个……第五个审判序列摆平了，并且那个身为罪魁祸首的东方旅者也死了么？怎么会有这种后续？”尼古拉斯皱着眉头，说，“恶魔血石也好好的保存着啊！”
“总会有什么我们不知道的原因的！总之，现在恶魔势力忽然变得这么大，除了向神灵祈祷以外，我们只能拼死守卫尼塔拉了。”阿拉米斯说。
他望着乌云密布的天空。城墙之外，天空之下，艾玛城身披银白色铠甲的士兵组成整齐的方阵，向着尼塔拉这边稳稳行军。
这些士兵都被恶魔控制了灵魂。他们六亲不认，力量强大。他们停在尼塔拉城外，没有进入弓箭和战争机械的攻击范围。
“我从来没有想过我会合艾玛城的将士战斗。”雷诺兹有些心神不定地望着那些熟悉的军队，“那些人有多少生于尼塔拉呢？”
“当然有不少，但是，其中也有不少尼塔拉放逐过去的罪犯。”阿拉米斯说，“他们心生怨恨，当然会很容易被恶魔控制了。积蓄三年力量的恶魔，力量惊人只是原因之一而已。”
黎明时分，艾玛的军队摆开了阵势，工程车、云梯和投石器都准备就绪了。雷诺兹站在城门之上，拉开一把长弓。
“这将是最艰难的一次战斗，面对自己的同胞，但是……”雷诺兹低吟道，“为了保护尼塔拉，一切都不要顾虑。”
说着，他将张满的弓弦轻轻一放。羽箭离弦而出，快速地奔向远方。他的长弓射程比普通长弓远了许多，箭矢飞了好一阵之后，落到恶魔军队的前排，刺进一个士兵的胸膛。那个士兵惨叫一声，应声倒地。
恶魔军队的指挥官猛然举起长剑，士兵们大声嚎叫着，向着尼塔拉城门冲来。兵阵就像涌动的银色浪潮，向着尼塔拉古老的城墙凶猛地袭来。
雷诺兹拔出长剑，高高举起，长喝道：“为了尼塔拉！！——”
战争机械全部启动，两军射程最远的投石器彼此攻击，向外的巨石将一团士兵砸倒，而落到城墙上的巨石则将弓箭手撞下城墙。等到恶魔军队逼近之后，拉满弓的弓箭手齐齐放箭，箭矢像倾盆大雨一样从城墙上落下。如雨的箭矢刺穿盔甲，在地上引出一条条鲜血的溪流。
阿拉米斯、雷德菲尔德都拔出长剑，他们知道，这将是一场恐怖的战争。
“光盾圣界启动，务必保护城墙上空。所有的牧师使出最大的力量，你们只负责防止弓箭手们受伤，受伤之后的事由负责治疗的医师来处理。”
教皇阿拉米斯拄着长长的驱魔杖，指挥着后方的牧师们。明亮的圣光结界在城墙上形成，众多牧师的圣光力量集结在一起，形成一个半圆形的蛋壳般的圣光保护膜，罩住尼塔拉的上空，让投石车的巨石没办法砸进来。巨石在圣光保护膜上砸出一条条裂痕，但是这些裂痕又被新灌注的力量修复。
“如果我们防御得够出色，那些恶魔的奴隶是没法攻破尼塔拉这神圣的堡垒的！”教皇举着驱魔杖，鼓舞着牧师们，“以莫里欧德的信念，保护我们的同胞！”
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