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不过他为人脱，表面仍若无其事，不住吃喝着韩夫人亲自奉上的香茗果点，心中盘算怎样脱身离去。
五小姐宁芷没有出现，两人都不为意，风行烈故是以为她没有随双亲来京，戚长征知是另有心事。
这时韩清风听到被囚后原来发生了这么多事，连八派联盟都给解散了，不胜感触，显得无可奈何。
韩天德唉声叹气道：“昨晚京师钟变了人间地狱，满街都是被捕的人，吓得我们一步都不敢走出去，见到这种情形，当官还有啥意思。”
戚长征不明朝廷之事，奇道：“老爷子既不想当官，大可拒绝任命，不是不用终日提心吊胆了吗？”
韩慧芷听到戚长征说话，台头偷看他一眼后又垂了下来，神色更是凄楚，又有点无奈，教人难明她芳心所想何事。
韩天德一句“戚兄你有所不知”后，解了不当官也不行的惨情。
风行烈心中一动，提议道：“韩柏现在皇上跟前很有点分量，不若由他向皇上婉转解释，说不定今天老爷子便可返回武昌了。”
韩天德高与得霍地站了起来，嚷道：“小柏在那里？”
风行烈笑道：“这事交给在下，包保老爷子心想事成。”
忽地前门处人声传来，原来是庄节等人闻讯，与忘情师太等向来贺韩清风安然脱险。
大厅内堆满了八派的人，除离京的人外其它全来了，混乱之极，风行烈和戚长征两人乘机告辞，韩天德想他们快点见上韩柏，不敢挽留，直把他们送出门外，才回头去招呼其它人。
两人步出街上，都有逃出生天的感觉。
风行烈是怕人多热闹，戚长征却是受不了韩慧芷的无情。
“戚长征！”两人停步回头，只见韩慧芷追了上来，一脸凄怨。
风行烈推了戚长征一把，低声道：“小弟在酒铺等你。”迳自去了。
戚长征冷冷看着韩慧芷，淡然道：“韩小姐有何贵干？”
韩慧芷秀眸一红，在他身前停步垂首低声道：“长征：找个地方说几句话可以吗？”
戚长征直觉感到她并非要和自己修好，心中一阵烦厌，他这人最怕拖泥带水，纠缠不清，旦仍保持风度，叹了一口气道：“对不起：有很多事等着我去做呢。”
韩慧芷猛地伸手过来抓着他的衣袖，扯得他跟她横过大道，来到对面的横巷处。
戚长征心中一软，点头道：“好吧：随我来！”领着她到了附近一家面铺里，找了个较静的角落坐下。韩慧芷只要了一壶清茶，他却叫了两碗金陵最着名的板鸭面，埋头大嚼起来。
韩慧芷忍不住怨道：“究竟你是来吃东西还是听人家说话的？”
戚长征故作惊奇道：“两件事不可以一起做吗？”索性左手拿起板鸭，就那么送到嘴边撕咬，吃得津津有味。
韩慧芷见他吃相虽粗鲁不文，却另有一股犷野浪荡的魅力和不羁，这点宋玉真是拍马难及，当然宋玉在文学上的修养是另一种吸引力，但得不到的东西总是最诱人的，心中一酸，幽幽道：“长征：慧芷对不起你。”
戚长征哑口笑道：“傻孩子：为何要那么想呢？只要你幸福，我老戚便开心了。乖乖的回去吧：我吃光这两碗面亦要走了。”
韩慧芷呆了一呆，想不到戚长征如此看得开，还表现出广阔的胸襟，本应解开了的心结，怎如想到的却是眼前这男子再不把自己放在心上了，不禁“哗”的一声哭了出来，情泪满脸。
幸好这时铺内十多张桌子，只有三桌生了人，见到戚长征背负长刀，身材健硕，都不敢张望。
戚长征大感尴尬，又找不到东西给他拭泪，幸好韩二小姐自备手帕，掏了出来抹拭了一会，哭声渐止，只是香肩仍不时来一下抽搐。
韩慧芷起泪眼，看着他凄然道：“人家知你未死，已决定了和宋玉断绝来往，那知…… 那知……”又哭了起来。
这次她很快停了抽泣，却是垂头不语，似有难言之隐。
轮到戚长征好奇心大起，问道：“那知什么呢？”
韩慧芷凄然道：“我告诉了你后，你可以打我骂找，什么也可以，因为是我不好。”
戚长征一呆道：“你是否和他发生了夫妻关系？”
韩慧芷为之愕然，倏地伏到台上，悲泣起来。
戚长征知道自己猜对了，却是心中奇怪，韩府家风这么严谨，韩慧芷又那么端庄正经，怎可能发生这种事情，沉声道：“是否被他用了什么卑鄙手段？果真如此，让老子一刀把他宰了。”
韩慧芷吃了一惊，台起泪迹斑斑的俏脸惶恐叫道：“不！”戚长征再没有吃东西的胃口，把吃抒耄半边的板鸭抛回碗里，颓然挨到椅背上，苦笑道：“那么说是你心甘情愿了：还来找老子干么？”
韩慧芷饮泣着道：“昨晚京城大肆搜捕与蓝玉和胡惟庸有牵连的人，很多人都吓得躲了起来……”
戚长征恍然道：“那宋玉就躲到你的闺房去。”
韩慧芷点头应是，道：“换了任何情况，人家都可以不理他，但怎忍心他给人拿去杀头呢？我觉得他很凄惨，很可怜，很想安慰他，噢：长征：不若你一刀把我杀了吧：芷儿不想活了。”
戚长征哈哈一笑道：“这就叫缘分。”接着发觉声音太大了，惹得人人望来，忙压低声音道：“假若那晚我老戚在船上占有了芷儿，今天定会是另一个局面。罢了，你不用哭哭啼啼，回去安心作你的宋家媳妇吧？韩柏那小子曾在老朱处打点过宋家，他们不会有事的，你的爹娘亦不会反对这头门当户对的亲事吧！”韩慧芷悲戚呼道：“长征！” 戚长征取出两吊钱，放在上，长身而起，潇地一拍背上的天兵宝刀，微笑道：“以后若有任何用得着老戚，只要通知一声，老戚赴汤蹈火，在所不辞。”
离前又正容道：“若有可能，今天最好离开京师，最好带你那宋公子一同上路吧：否则说不定有飞来横祸。记紧了！”在韩慧芷的泪眼相送下，这轩昂伟岸的男儿汉雄姿赳赳地大步去了。
两人间的一段情，至此告一段落。
就如做了一场梦。
……（本卷结束） ……
第二十六卷 陌上飘尘
第一章 万人空巷
韩柏踏出殿门，精神大振。
此时天色微明，东方天际红光初泛，看样子会是风和日丽的一天。
月儿黯淡的光影，仍隐现高空之上，使他记起了昨夜的惊险刺激。
看着皇城内重重殿宇，高阁楼台，韩柏大有春梦一场的感觉。
想着自己由一个卑微的小，几番遇合后变成了名动天下的人物，今天又能在皇城横冲直撞，确是自己到此刻仍难以相信是真实的异数。
由在韩府接触鹰刀开始，到现在把鹰刀背在背上，其间变化的巧妙，实非梦想所及。
就是这把奇异的鹰刀，改变了他的命运。
看着谨身殿、华盖殿、奉天殿、武楼、文楼，一座座巍峨殿堂依着皇城的中轴线整齐地排列开去，直至奉天门和更远的午门。
内皇城外则是外皇城，太庙和社稷台左右对立，然后是端门、承天门和附在外皇城罗列两旁的官署。
太庙前的广场隐隐传来鼓乐之声，提醒了韩柏待会可在那处临时架起的大戏棚中，欣赏到天下第一才女怜秀秀的戏曲，心头立即灼热起来。白芳华已这么动人了，怜秀秀又是怎样醉人的光景呢？
殿门两旁的禁卫目不斜视，举起长戈向他致敬。
韩柏心满意足地叹了一口气，步下台阶时，聂庆童在一群禁卫护翼下，迎了上来，亲切地道：“忠勤伯早安，本监已替大人在午门外备好车马。”
韩柏看到他如沐春风的样子，如他已得到朱元璋改立燕王的消息，心中着实代他注码下得正确而高兴。
两人闲聊着朝午门走去。
韩柏知他最清楚朱元璋的动静，顺口问道：“今天不用早朝吗？何公公这么悠闲？”
聂庆童道：“这三天大寿期内，都不设早会，京师的人也大都休假，今晚秦淮河还有个灯会呢！”韩柏喜道：“原来圣上寿诞这么好玩的！”想起可携美游赏灯会，立时飘飘然轻松起来。
聂庆童压低声音道：“皇上昨晚乘夜使人在京师各处张贴通告，罗列胡惟庸和蓝玉两人伏诛的罪状，可算是皇上大寿送给万民的最佳礼物了。”
韩柏暗呼厉害。
胡惟庸乃着名奸相，人人痛恨。如此一来，朱元璋便�