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其实刘琮可能自己还没有意识到，这就是在乱世，要是在和平年代，他的政权集团核心成员的年龄已经严重年轻化！
刘琮临回沙羡前再三嘱咐马良要认真修筑新城的同时不要忘记了防备江东水军偷袭。
马良自然点头应诺，这时候江边一名士兵匆匆跑过来向马良报告，说江边发现了一个乞丐，可能还活着。这是要是换做平时，也就算了，如今刘雯的送亲队伍刚过，刘琮在江夏还没有走，江边便发现坠河乞丐，马良的脸上有点挂不住，连忙跟着那名士兵前去查看。
远处江边已经围了几名江夏水兵和不少围观群众。马良到现场一看，眼珠子差点没掉到长江里去，原来这乞丐不是别人，正是几年前跟随刘琦，后来事情败露避难江东的庞统。
第一百八十九章 庞统回归
马良一看是庞统，立即安排人急救的同时派船准备送过江到沙羡。等刘琮赶到时，庞统还没有醒，兴许是喝了太多的水，又或者是饿晕了，反正样子很狼狈。
马良也是站在刘琮旁边尴尬的一笑，这庞统他是知道的，在襄阳名头比自己响亮多了，马良与诸葛亮比较要好，与庞统自然也比较熟悉。他知道庞统当年跟随刘琦后来到了江夏，孙权和刘琦在长江上一场恶战之后，庞统就失踪了，没想到今日在这里遇见。
也是庞统命大，要不是今日刘雯的送亲队伍路过，要不是刘琮在武昌巡视，江夏水军巡逻肯定不会像今天这么仔细，那么等到庞统被人发现时只怕早就喝饱了江水成为一具浮尸。
等传到沙羡安置好，庞统也醒过来了，马良连连问庞统为何如此狼狈。庞统藉此欲言又止，最后吞吞吐吐的说出了实情。
原来当日刘琦不听从庞统的主张，坚持要在江面上与孙权会会战，江夏水军无论从战斗力还是数量上都远逊于柴桑水军，一击便溃。庞统知道刘琦此人注定没有大作为，当初却又数次拒绝了刘琮的邀请，便想着去江东寻个出路。
可是令庞统没想到的是，在襄阳他的才学还是有人知晓，所以刘琦、刘琮都想请他出仕，等到了江东，庞统数次主动要求，都被当地官员拒绝了，后来好不容易见到了孙权，孙权也是以貌取人。
偏偏庞统还十分狂妄，时常与人谈论是都小看周瑜，偏偏孙权平生最爱周瑜，所以尽管鲁肃、诸葛瑾等人再三向孙权推荐，孙权就是不用他。
因为庞统在这一年多就成了真正意义上的东漂，在江东孙权是老大，数次之后庞统也不抱希望，原本打算回荆州，却听闻曹操南征，便又在江东呆了数月，后来想北上去曹操那里碰下运气，结果孙权集结部队准备在攻击合肥，便又转向西。
后来听说庐江一带百姓起义，庞统便是继续南行。等到了豫章郡庞统这才得知当年刘琮击退孙权柴桑水军精锐，又在去年成功击退了南征的曹操，庞统思来想去，觉得还是回荆州比较靠谱，只是为了安全便沿着长江南岸往西行进。
一路上鲁肃等人赞助的盘缠早已花光，庞统偏偏生性骄傲，不肯去柴桑找周瑜接济，本来庞统以为到了江夏地界应该就能顺利回到襄阳，没想到今日上午又远远的看见了长江之中有不少战船，庞统很是纳闷，他听闻江东和荆州结盟了，难道这是江夏水军要偷袭柴桑么？便是在江边躲起来想等战船过去之后再继续前行，没想到因此睡着了，等到再醒来已经饿得头晕眼花，也不知道怎么的就失足了。等再醒来就已经在沙羡后堂了。
庞统认识马良，便打听究竟，马良这才将刘雯出嫁和刘琮巡视的事情说了遍，并嘱咐庞统好好休息，自己去见刘琮。
躺在床上的庞统感慨万千，自己一身才华，却得不到施展，听说诸葛亮已经是大将军司马了，替刘琮料理着荆州大小政务。就连名望不如自己，年纪也比自己小好几岁的马良都做江夏太守了，就连自己的堂兄庞山民做着县令也十分惬意。自己辛辛苦苦跑到江东，却空手而回。要是当初接受刘琮的邀请该多好啊。
庞统躺在床上想着这一次如果刘琮再邀请自己，自己该如何打算。那边马良也在向刘琮汇报着庞统的情况。
听闻孙权不肯录用庞统，刘琮真是觉得又好气又好笑，这孙权还真是不识货，当然更犯贱的是庞统，当年非要跟着刘琦欲与自己和诸葛亮一较高下，明显不敌的情况下竟然出走江东。
“主公，良稍后便去劝劝士元。如今荆州正是用人之际，相信士元必定能够答应伴随主公左右！”
刘琮摇摇头对马良说道：“季常，不急！士元刚从江东归来，尚不曾探望亲人。等他回襄阳探亲之后，你若是有兴趣，便可招其到江夏，给你做个主薄什么的……”
“主公？”马良满脸狐疑的看着刘琮，今天主公是怎么啦？平日里求贤若渴的主公，见到庞统竟然如此淡定，甚至有点冷漠！自己打算出面替主公招揽庞统，主公却是一点反应都没，马良连连道：“主公明鉴，庞士元才华十倍于我，又比良年长几岁。今良蒙主公厚爱已经是江夏太守，庞士元岂可在良之下？”
按照马良的想法，庞统要是肯出仕荆州，刘琮起码也得给个副司马或者副军师之类的官员，怎么可能让庞统在自己手下当主薄，难道是刘琮记恨当年庞统不肯归顺吗，马良想想觉得刘琮不是这种人啊，就连伊籍等人都得到了重用，何况庞统。
“季常有所不知，庞士元之才，我岂会不知，不过他与孔明不一样。依我和孔明对他的了解，士元比孔明更擅长谋略，但如今荆州暂无战事。况庞士元又喜争功，我若即刻将其带回襄阳，他势必处处针对孔明，处处争功反而无益。而政务正是他所欠缺的，你留其在江夏正好可以弥补人手不足的同时磨练下他的性子，顺便让他了解下目前荆州上下的情况，等到合适的时候再回襄阳不迟！”
“哦……”马良似乎有点明白刘琮的意思了，庞统这种人才用是要用的，但是要看机会，说到底，还是需要等待时机，目前荆州是文聘主军事，诸葛亮主政务，庞统去了，不管是对文聘还是对诸葛亮或多或少都可能有干扰。如果有战事就不一样了，庞统可以凭借自己在智谋方面的特长在军中占一席之地。
“那我便留士元做江夏郡丞吧。”
“不，就从主薄做起，有功之后可以破格擢升……必要的时候也可以让其参与江夏水军的建设。总之，庞士元就交给你了，你既要帮我看住他，也不能亏待了他。”
“这……”马良实在无法想象，当刘琮走后，自己去请庞统做主薄，庞统到时候会是怎么样一副表情，他会不会拂袖而去，转而投曹操？
其实刘琮何尝不想将庞统带在身边，就算不打仗，平时出谋划策也比留在江夏修新城浪费才华好啊。不过庞统的性格决定了他很喜欢争功，这种人在战场上作用会放大，但平时难保不会添乱。
如今荆州的军政都有条不紊。况且庞统先前跟过刘琦，江夏兵败之后又流落江东将孙权那，虽然孙权不曾录用他，但一回来刘琮就吸纳入权力核心圈，势必会引起非议。就算刘琮相信庞统不是孙权拍回来埋伏的，其他官员又作何感想呢。
当然刘琮留庞统在江夏也希望他能够发挥所长，协助马良守好江夏的同时，哪里跌倒从哪里爬起来，当年被孙权大败，如今重回江夏，建立足够的功勋让荆州将士信服，只有这样，将来西征时，庞统才能堪当大任。
刘琮当然担心庞统北上投靠曹操，不过自己刚战败过曹操，这势必会影响庞统的选择。其次孙权以貌取人，曹操照样会，这一点庞统比自己清楚。熟悉的人才更加了解庞统的才华。当今天下没有人比诸葛亮更熟悉庞统，其次便是刘琮、马良等人了，有了两年多的流浪经验，庞统可能会变得更加坚韧些。
两人商定之后，刘琮还是亲自去看了一趟庞统，言语中饱含慰问之意，就是闭口不提出仕的事情，这让庞统也是十分尴尬，在他看来，刘琮可能是因为被自己拒绝得次数过多，碍于颜面才没有当面提及，既然马良都能做太守，庞统相信只要自己愿意肯定能够得到刘琮的重用。
第一百九十章 使者张松
就这样刘琮将庞统扔给了马良自己回襄阳了，回到襄阳之后，刘琮也第一时间跟诸葛亮说起了庞统的遭遇，诸葛亮也是十分诧异。两年，整整两年，庞统居然没有被孙权录用。
临了刘琮又嘱咐诸葛亮关注庞统，这样也算是表明一种态度，既不能让庞统感到失落，也不能让诸葛亮、徐庶等人因此寒心。