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时间进入十二月，刘琮又迎来了一个重要的客人，江东鲁肃。
原来，周瑜自夏口退兵之后，便带着部队回到了吴郡，当孙权听闻曹操南征大败而归，便动了心思，准备北上攻取合肥。
因为先前有马良出使江东，孙权便想让鲁肃前往襄阳与刘琮落实结盟事宜，就算刘琮不能出兵佯攻许都，至少不会再孙权北上时偷袭柴桑。
孙权治所选择鲁肃也是有原因的。
鲁肃原本是富豪，后经周瑜介绍投靠孙权，他曾为孙权提出鼎足江东的战略规划，因此得到孙权的赏识，
刘表病死时，鲁肃向孙权进言：“夫荆楚与国邻接，水流顺北，外带江汉，内阻山陵，有金城之固，沃野万里，士民殷富，若据而有之，此帝王之资也。今表新亡，二子素不辑睦，军中诸将，各有彼此。加刘备天下枭雄，与操有隙，寄寓于表，表恶其能而不能用也。
若备与彼协心，上下齐同，则宜抚安，与结盟好：如有离违，宜别图之，以济大事。肃请得奉命吊表二子，并慰劳其军中用事者，及说备使抚表众，同心一意，共治曹操，备必喜而从命。如其克谐，天下可定也。今不速往，恐为操所先”
只是他没想到刘琮不但收拾了刘备，还顶住了曹操的攻击，因为更加坚定了暂时与荆州结盟的想法。刘琮表达善意在先，马良回荆州不久，鲁肃便出发前往襄阳。
刘琮自问，江东水军势力远强于荆州，尤其是从孙策开始，便是东征西讨，手下将士经验丰富，如果以目前这些水军和孙权打几乎是不可能的，而北方的曹操尚不死心，刘琮目前最好的战略便是和孙权结盟，共同拥有长江天险，遥相呼应，使曹操不敢轻举妄动。
见鲁肃前来，刘琮自然高兴。便带着诸葛亮、徐庶等人跟鲁肃会面。
双方的会面选在了将军府，刘琮先是谦虚一番队孙权热情接待马良，并派周瑜屯兵夏口欲做接应表达了感谢。随后双方便进入了正题。
鲁肃本事人杰，引得刘琮大为赞叹，但江东使团中另外一名年轻后生更是吸引了刘琮的注意力，他便是陆逊。
陆逊与刘琮同年，三年前出仕。
说起这陆逊，刘琮不得不感叹时势造英雄，陆逊家世为为江东大族。其祖父陆纤官至城门校尉，父亲陆骏，任九江（今安徽寿春东）都尉。陆逊十岁丧父，随其从祖父庐江太守陆康，在其任所读书。后因袁术与陆康不和，唆使孙策攻陷庐江，一个多月后，陆康病死。
此之前陆康已将陆逊与亲属送往江东。陆康子陆绩尚幼，所以年仅十二岁的陆逊便承担起支撑门户的责任。
青年陆逊是温文尔雅的一介书生。当时，陆绩及其外甥顾邵以博览书传齐名，陆逊、张敦、卜静次之，风声流闻，远近知名。但历史却把陆逊推上了政治舞台。
陆逊最出名的便是谋关羽取荆州，以及夷陵破刘备，当然在刘琮看来，与其说陆逊英雄盖世，还不如说关羽、刘备老年昏庸。不过亲自看到年轻时的陆逊，刘琮还是想要看看这位未来的江东台柱到底有何潜能。
第一百七十七章 谈判筹码
刘琮对鲁肃、陆逊的欣赏是基于和谐后世对历史的了解，发自内心，没有半点做作的成分。但在鲁肃和陆逊看来，就意味着刘琮的谦逊和联盟的诚意。
鲁肃也是一年半前，孙权突袭江夏大败而归才第一次听闻。
从那以后，江东集团就不断有人提起刘琮的名号，尤其是当曹操统帅八十万大军南征欲先收荆州再图江东时，鲁肃和周瑜等人便向孙权提出无论如何不能让曹操拥有长江天险，乘火打劫也好，孙刘联盟也罢，总之不能作壁上观。
没想到刘琮第一时间派出使者到江东阐明了曹操的意图同时说清楚了孙刘联盟的重要性，随后才有周瑜的出兵。
但更令人想不到的是刘琮凭借一己之力顶住了曹操的攻击，使得周瑜无功而返。
这一路上陆逊也是不断向鲁肃打探荆州的事务，尤其是刘琮。奈何鲁肃也是了解甚少。
当二人真正见到刘琮的时候，心中同时感慨。真是闻名不如见面。
荆州之主刘琮不但相貌出众，儒雅中不失威严，比起江东孙权毫不逊色。
当然仰慕归仰慕，鲁肃并没有忘记自己此行的目的。
“刘将军，包括我家主公在内的江东人士对刘将军仰慕已久。将军贵为皇室宗亲，以一州之地对抗强盗的曹操，光是振奋胆气就令肃十分敬佩……
肃奉主公之命前来拜见将军，，今带来金五百，绢帛一百匹……略表心意，望将军笑纳。”
两个诸侯结盟互送礼物也算正常，只是没想到孙权还挺大方，看礼单就知道所图非小。当下刘琮也不客气：“多谢孙将军点击，请子敬兄回江东之后代我向孙将军表达谢意。”
刘琮也是十分客气，此时的孙权虽然割据江东，但汉室朝廷认可的只是扬州刺史，刘琮称呼孙权为将军也算是客气之举。
鲁肃见刘琮如此，便也不再客气，顿了顿又接着说道：“将军，我家主公已经整顿好本部人马欲合肥、寿春，以现盟友之诚意，不知将军能否从襄阳出兵互为呼应？”
“这……”刘琮有点为难的看看鲁肃，又转向诸葛亮，心说你别看这鲁子敬表面憨厚，内心可是强大得很。孙权攻击曹操本来就是想捡漏，但又不愿意刘琮闲着。
刘琮闲着，孙权一方攻击曹操的压力可想而知。
而且如果曹操和刘琮打不起来，孙权攻合肥就算成功，势必会造成曹操、孙权军力大减，那么刘琮的实力此消彼长……
当然孙权也不指望刘琮如自己愿真的出兵，这是第一梦想，能够实现最好，不能实现便是成为后面条件的谈判筹码。
诸葛亮笑了笑接过话题：“子敬，非我家主公不愿，若是能直捣许都救出皇帝岂不快哉？奈何我荆州兵弱前番你能够击退曹操，并不是用强，而是巧妙利用汉江、白河之利，多面埋伏，而后曹军大营因将士水土不服又出现瘟疫。这才侥幸过关，如今天寒地冻，我南方水军并不适应北方寒冷的气候，而且脱离水面便是毫无优势而言……”
“我明白，我明白……”鲁肃又何尝不明白刘琮君臣急于推脱，孙刘联盟刚刚开始谈，这么好的作壁上观的机会，刘琮岂会贸然参战，诚如诸葛亮所言，荆州兵相对曹军的优势便是擅长水战，离开襄阳区打陆地战，曹操的将士占着绝对优势，肯定讨不到便宜。
“久闻将军用兵如神，又有孔明、元直辅佐，曹操便必不敢小视，能否在我家主公进攻合肥之后派去小股部队进入南阳骚扰，以牵制曹操？”
“作为盟友，理应如此！”鲁肃退一步，刘琮答应得也挺爽快。
孙权攻合肥，曹操必定引兵去救，就算没有孙刘；联盟的说法，刘琮也不会让曹操那么安逸，除非曹操给点好处。
“如此便多谢将军。如今将军拥有荆襄七郡，人丁兴旺，军力日渐强盛，想必不久便可西进……”
刘琮没想到鲁肃会这么说，心中暗叹，江东周女士人才辈出啊，诸葛亮的隆中策略和自己的划江而治，第一步是顶住曹操的南征，第二步便是西进取益州以壮大自身，形成与曹操孙权的鼎足之势。
这种战略刘琮也只是跟文聘等主要将领说过。
没想到江东集团对此也是了若指掌，难怪要急于趁着曹操新败攻合肥，就是为了尽可能的扩大地盘，不管将来与曹操对峙，还是与荆州交恶，壮大自己才是硬道理。
稍微平复了下自己的心态之后刘琮便问道：“子敬此话有何深意？”
“哦，将军西进之事非子敬妄语，乃公瑾多次向我家主公建言，肃在一旁听说过几次，将军雄才武略，又是皇室宗亲，益州刘璋暗弱，将军不取，早晚被曹操图之。
我家主公也是十分支持将军西进取益州的。”
这下刘琮心中暗骂鲁肃了，这家伙确实生了一副骗人的憨厚相，自己稳居荆州，然后再图益州，孙权、周瑜一百个不愿意，无论是周瑜还是鲁肃都是主张孙权尽早的夺取荆州，以便取得长江的优势，不然无论曹操还是刘琮将来兵力强盛之后顺江而下便是江东的最大威胁。
但刘琮的横空出世，将一年半前孙权突袭江夏的水军打得稀里哗啦，好不容易听闻曹操南征以为能够坐收渔利，结果曹操也被击退了。从此江东集团不再小看刘琮。此番在刘琮面前说出来，肯定是另有所图。
“子敬有话还请直说！”刘琮已经答应派兵配合孙权攻合肥，这鲁肃接下来会说什么呢？
果不其然，接下来鲁肃所说让刘琮、诸葛亮等人都大跌眼镜。