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很快天色便暗了下来，双方都不再尝试攻击。张辽收拢士兵之后便第一时间向曹操汇报。
“丞相，敌军护城河边箭塔建造得十分密集而且合理，我军伤亡极大，护城河宽且深，唯一的桥梁一次只能通过十人。臣下肯定丞相派人填埋护城河，至少要填出五十人同时冲锋的宽度！”
“嗯，这事我知道了，明日再试探下，争取攻击城墙，刘琮小儿将附近的树木砍伐一光，你再稍等几天，我已经派人去附近的山林砍伐树木，刘晔也奉命召集工匠准备建造霹雳车和井阑！”
本来这些攻城器械还有包括冲车都是攻城的必备工具，但器械移动速度太慢，曹操从许昌出发到襄阳上千里，只能到前线现做。
谁知道刘琮不傻，除了留出一些木桩阻止曹操行军之外，樊城城北十里之内能用的树木几乎都被砍伐一光，甚至连石料都找不到，曹操不得已只能派人往远处的山林要木料。
第一百六十二章 饮鸩止渴
修复箭塔并不是一件容易的事情，首先必须派人将先前被摧毁的箭塔情理干净，这包括木料和埋在土中的基础，尽管魏延亲自督阵，完全修复白天被摧毁的一直到后半夜。
好在樊城内木料充足，而且曹军晚上也没有派出部队骚扰。
第二天天一亮，张辽便早早的来到了护城河边，看到昨日自己部下辛苦摧毁的箭塔恍然一新时也并不觉得意外，大家都身为将领，一旦清晰的认识到箭塔的威力势必一个要尽力破坏，另一方便是尽力保持这种优势。
曹操给张辽今天的任务是试探性攻击城墙，所以不得已又要从摧毁箭塔开始。
但很快张辽便为之付出了代价，文聘按照刘琮的吩咐，将驻守樊城的诸位将领都划了承包区，每人负责几座箭塔的督战。有主将在城墙上督战，箭塔上的弓箭兵战斗力也是陡然增加不少。
因而张辽也为自己的任务付出了沉重代价。
在进行两拨攻击之后，张辽便是早早鸣金收兵，自己则直奔曹操大帐：“丞相，如此攻城伤亡太大，请丞相下令尽快填埋护城河！”
曹操当然知道张辽绝不是胆小鬼，他的判断曹操是绝对相信的！
于是很快，护城河的对岸，出现了一大批到处取土装土的忙碌身影。
看到敌人如此行动，守在箭塔上的荆州士兵也是无奈的摇摇头。
几个将领虽然督战任务轻松了，但每个人都知道，曹军每向前推进一步，战斗便会激烈一分，等到曹军将护城河填掉，樊城将会直接面临十几万人的冲击。
“主公，曹军如此，不如由我等派敢死队前去捣乱！”等到大家安静下来，刘琮便又将众将领召集在一起商量对策，刘磐见到曹军上万人不拿兵器拿铲子，就忍不住杀出去。
“捣乱是必须的，不过不是现在，而是晚上！你和黄老将军即可去整备骑兵吧，晚上从北门出发，一路杀出去，我要你们将曹营搅个底朝天！”
“啊？”
“我们的骑兵几天不出现，曹军想必已经将你们忘记了，这一次我对你们没有什么具体要求，在尽可能的保护自己的前提下，，不需要太多的杀伤，只要让更多的曹军知道你们的存在即可。还有就是今天晚上你们不是直接回樊城，而是由公奕在汉江上游接应你们。从明天开始你们的任务不再是骚扰曹军，而是在曹营一些伏击那些砍伐树木和制造器械的的曹军！”
刘磐和黄忠两人听完一身大汗，刘琮在地图上轻描淡写，但要穿越曹营何其困难。骑兵一出城门必定惊动对岸的曹军，等到四千人全部出城，只怕曹营早已灯火通明、严阵以待！
“不要担心，曹军虽然人多势众，我料那曹操必定不敢出击。你们这么多人出城，随后便消失了，曹军上下绝对睡不下。而那些出外寻找木料的将士必定也会小心翼翼，这样一来便会大大降低他们建造攻城器械的速度，这就是你们的战果！”
“明白！”
“记住，这一段时间，你们可以没有任何战果，但一定要让曹军知道你们出城了，就在他们附近！”
四千骑兵关在城里确实不像话，太浪费了，但刘琮也知道现在远没到和曹操决战的时候，所以刘琮给两人的任务便是尽可能的保存自己，让曹军知道有这么一支骑兵在城外即可！
这一招虽然可能遭到曹操的暗算，但在曹操没消灭这支骑兵之前，想必也是睡不安稳。骑兵可以一夜之间跑到新野，虽然不至于攻破新野城，但伏击粮草部队太容易了。如果要完全防止这种事情，必须沿途派出大量的哨骑，同时在扎营安寨方面也必须处处小心。
刘磐、黄忠两人下去之后，黄权却带来了一个不好的消息。
“主公，根据属下在沙羡的探子来报，蔡将军有可能接受曹操的册封！”
“什么？！”刘琮显然不敢相信，毕竟襄阳还在自己的掌控之中，驻守襄阳的黄祖和诸葛亮跟自己都有姻亲关系，而且黄祖对刘琮的忠诚不用怀疑，如果蔡瑁这是反叛，那么襄阳的蔡氏族人将会第一时间被黄祖控制。
“主公，曹操给予蔡将军的职位是镇南将军、荆州牧，不可不防！”黄权提醒道。
刘琮随即沉默了，黄权的提醒不无道理，蔡瑁本来就不看好自己的抗曹，认为自己必败，如今曹操又如此许诺，相当于刘表的地位，要知道当年刘表单骑入宜城，随后便平定了荆州加上又是皇室宗亲才有镇南将军。
曹操这一招真可谓十分毒辣！
“你速去襄阳请二娘和蔡中将军前来樊城议事！”刘琮也无法确定蔡瑁的想法，只能通过蔡夫人和蔡中向蔡瑁隐晦的转达自己的决心。
黄权得令立即前往襄阳。
“玉倌，去请马季常！”
很快马良被请到，刘琮满脸严肃的说道：“季常，情况有变，请你速去柴桑一趟，请周都督吞兵夏口以共同抵御曹军。”
“主公？”对于这样一个决定，无论是在场的将领还是马良都吓了一跳。刘琮这一招无异于引狼入室。
“主公，不可，请神容易送神南，周瑜一旦进入夏口，便可能随时攻击江夏和南郡！”文聘比马良更果断，当即表示反对。
“主公……”
“主公……”
众将纷纷出列试图劝阻刘琮，刘琮对着众将摆摆手：“诸位，周瑜虽然危险，但诸位试想一下，在我军与曹操胜负未分的情况下他会不会贸然进攻荆州？
孙权虽然垂涎荆州已久，但绝不会蠢到将自己直接送到曹操跟前。只要我们与曹操一日未分出胜负，周瑜便不会攻击荆州，尤其是攻击襄阳。因为他一旦攻击荆州，就算能够顺利拿下江夏和南郡也可能是替曹操做嫁衣。孙权水军虽然强大，但同样数量有限。
攻击荆州必定会让其付出沉重代价！
相反，最有可能在我们背后偷袭的便是蔡瑁，没有孙权的限制，哪怕我们只露出一丝败绩，他都可能倒向曹操。目前这种情况下能够掣肘蔡瑁的只有周瑜，我们襄阳水军只有两万人，控制汉江已经十分吃力，如果蔡瑁从背后偷袭，先夺南郡，再和曹操南北夹击，则我军必败！
如果周瑜能够出兵屯驻夏口，蔡瑁便不会擅动。曹操能够给予他高官厚禄的依仗便是他现在驻守的江夏，如果丢失江夏，周瑜再乘胜追击，那么面临南北夹击的便是他。
此举虽然无异于饮鸩止渴，但也实属无奈。
有蒯越叔侄的先例在前，谁知道会不会禁不住诱惑置族人不顾，又或者他认为我不敢果断处决蔡氏族人，只要能够速胜，他一样能保护族人！”
“主公……”众将听刘琮这么一分析，又觉得不无道理。蔡瑁与刘琮不同心，他们早就知道，刘琮利用蒯越之事趁机将其与黄祖调防便是明证。
所谓打虎亲兄弟，上阵父子兵，面对曹操南征，如果蔡瑁和刘琮一条心，那么此刻统帅荆州水军的肯定是蔡瑁。
蔡瑁可能勇武不如甘宁，但论到智谋和作战经验远胜甘宁，大战在即，刘琮选择甘宁做荆州水军统帅，就连曹操都看出了刘琮与蔡瑁的罅隙，这些整日在襄阳的文武将领岂有不知。
正如刘琮所言，请周瑜牵制蔡瑁无异于饮鸩止渴，但眼下荆州除了甘宁，没有人能够阻止蔡瑁，一旦让蔡瑁从背后偷袭，必定士气暴跌，人心惶惶。
刘琮也是极其痛苦的选择，要是自己再早来几年，早点将蔡瑁摆平就不会出现在这种局面，现在只能寄希望于蔡瑁不敢擅动。周瑜也不敢贸然攻击荆州，一旦孙权和曹操联手，荆州必失。
第一百六十三章 战乱中的家务事
马良领命下去之后，刘琮又叫了黄权，将两封亲笔�